– Да уж, Тандер, дон Карлеоне из тебя тот ещё! – у неё даже немного свело живот и слёзы на глаза навернулись.

Это было что-то с чем-то.

– Ты так уверен, что я тебе не откажу? С чего бы это? Знаешь, принудить меня к сексу с тобой – это, конечно, было одним из твоих самых крутых маневров, но... у меня теперь возник вопрос. Ты и вправду считаешь, что я и дальше буду прогибаться под тебя? Я?

– Во-первых, я не принуждал тебя к сексу со мной! Это ты заявилась ко мне и не проявила впоследствии никакого бурного сопротивления – абсолютно никакого! И во-вторых! – к его первой ладони подключилась другая, когда он вдруг с весьма странной нежностью заключил в их теплых тисках голову и личико Джоанн... и, как видно, от столь чувственной манипуляции Баумана у неё как-то уж резко сомлели коленки и почти на семьдесят процентов отключилось восприятие происходящего. – От таких предложений действительно редко кто отказывается и ты далеко не исключение!

– Я могу отказаться прямо сейчас, только чтобы доказать обратное и...

И он прервал её неожиданно нежным, но не менее перехватывающим дыхание поцелуем. Смял часть недосказанных ею слов вместе с её губками сладчайшей контратакой по самым уязвимым точкам тела (в теле) и в сознании. Боже, всего лишь провел кончиком языка по податливому контуру её рта. И это его неспешное, столь откровенное движение по губам моментально отдалось фантомным скольжением с надрывной пульсации по занывшим складкам всё ещё возбужденной киски и интимным мышцам вагины.

Она точно свихнулась, если заводится настолько быстро, сильно и буквально с полоборота от какого-то несчастного и практически поверхностного поцелуйчика!

– Жди меня, я скоро за тобой вернусь...

Да чтоб его!

Может она малость переборщила с шампанским. Смешивать подобный напиток с другими куда крепкими алкогольными коктейлями – равносильно спалить за раз девяносто процентов мыслительных функций мозга. Какое счастье, что её не потянуло тогда в соседние залы казино отеля, хотя подобная мысля или идейка уже не раз всплывала в их с девчонками разговорах. Вполне вероятно, что они бы так и сделали, не появись на горизонте во всей своей мужественной красе Ричард Бауман.

– Ты готова?.. Леди, не составите нам компанию?..

Да, похоже шампанское шумело тогда в голове уже во всю, отключая последние резервы здравой памяти и рассудка. Но ей же было так кайфово и так легко, особенно в голове и мыслях. Решения, ответы и когда-то так глубоко закопанные желания теперь выглядели почему-то такими естественными и ненавязчивыми, а, главное, никаких страхов. Она смотрела на Тандера, она тянулась за ним, шла за ним и она хотела его, оставаясь при этом совершенно спокойной и невозмутимой. Будто всё так и должно было быть. Ей нечего бояться. Рик рядом и знает, что делает, а она знает, что делать ей, потому что она мечтала об этом... боже правый! Страшно даже подумать с какого возраста она об этом мечтала!

– Они настоящие?.. Живые?.. – кто-то из девочек прилип носом к ближайшему кусту белых роз, практически улитому головками полураскрытых бутонов по всей поверхности пышной шапки цветочной композиции.

И, да, именно эту кружевную пену из живых и ослепительно белоснежных розочек по всему периметру немаленького помещения свадебной часовни Джоанн Слоун запомнила почти на отлично. А также два ряда резных скамеек из лакированного дерева и... вычурный алтарь на возвышении деревянного подиума-сцены в две ступени с цветочной аркой из тех же белых роз и более крупных соцветий бархатных лилий.

– Я сейчас расплачусь! Это же... это же так романтично! – кажется, говорила Фиона... или всё-таки Бриана?

– Рик, не скажу, что я была от тебя в восторге, как в Каслфорде, так и здесь... и это прозвучит сейчас довольно странно, но если бы мне дали выбирать между тобой и Гарретом... – Тиффани что-то лепетала своим заплетающимся языком рядом с Бауманом, пока Джо оглядывалась по сторонам и делала мыслительные пометки в своём пьяном блокноте. И, надо сказать, последние были странными даже для её упитого состояния.

– Мы поняли, Терри! Предпочтение к большим деньгам победило трудолюбие, честь и порядочность! Хотя, какая сейчас разница? Рик, у тебя в отеле есть собственная свадебная часовня? Это не шутка?

– Сейнт-Анна является одним из трех городов в Эспенриге, который имеет государственную лицензию на регистрацию браков без лишней бумажной и временной волокиты и только лишь при наличии двух подающих заявку лиц и не менее одного свидетеля. И, да, мои отели и казино владеют патентом данной лицензии. Я уже молчу об общеизвестном факте, о том, что Сейнт-Анна считается вторым в мире после Лас-Вегаса городом, в котором даже ежедневно проводится безумно огромное количество брачных церемоний.

– А почему здесь нет очереди из безумного количества желающих?

– Я позаботился об этом заранее, чтобы нам не мешали...

– Рик, ты больной на всю голову! Но меня почему-то это нереально заводит!

– А я сейчас точно расплачусь!

– А я уже реву!

– Если хочешь, тут есть свадебные платья на прокат.

– Ты издеваешься? Чтобы я надела носимую кем-то до этого тряпку, ещё и не по моему размеру? А давай я тебе сейчас предложу из этого проката фрак жениха с обязательным ГАЛШТУКОМ!

Это действительно походило на какой-то абсурдный, местами расплывающийся сон: диалоги, чьи-то нелепые реплики – то чёткие картинки, образы и мысли, то бессмысленные обрывки фраз, размытые кадры каких-то сценок, людей и беспорядочных эмоций. На кошмар это, слава богу, не тянуло, а вот чувства явно опережали мысли, диктуя телу и разуму последующие шаги и слетаемые с языка слова.

– У меня же в номере лежит совершенно новое и точно по моей фигуре моё собственное подвенечное платье! Какого чёрта я должна переодеваться в какой-то секонд-хэнд?

– Ты обижаешь свадебный прокат моего отеля! К тому же, твой номер отсюда немного далековат!

– А ты куда-то торопишься? Я ждала намного дольше! Полчаса ничего не изменят! И только не говори, что не хочешь отпускать меня, потому что якобы не хочешь оставаться здесь один надолго без меня, а не потому что боишься, а вдруг я успею передумать за это время...

– Вообще-то есть немного. И, признаюсь честно, я... немного волнуюсь... или не немного.

– Ты арендовал свадебную часовню под личные нужды, значит, о времени ты точно не переживаешь! И если я что-то решила, то хрена с два меня что-то остановит! Тиффани, ты со мной?

– А почему я, а не Бри или Фиона?

– Потому что ты здесь пока единственная, кто не пытается пустить пьяную слезу и выглядит наименее упитой. Хотя, если не хочешь, то я совершенно не настаиваю.

– После таких аргументов хрен чем возразишь!

Сон или пьяный бред продолжался. И ведь, что самое занятное, за всё это время у Джо и мысли не возникало остановиться, сказать себе резкое "Стоп!" и эдак поинтересоваться у себя неадекватно нетрезвой: "Ты чего это сейчас вытворяешь, а, Бритни Спирс недоделанная? Не хватало ещё завтра проснуться с бритой головой, а потом биться ею об стенку, пытаясь вспомнить, как такое вообще могло произойти!" Наверное достаточно "чёткое" осознание того, что она не держала сейчас над этой головой бритвы или машинки для стрижки волос в коей-то мере и являлось тем ведомым критерием стопроцентной уверенности, что в её поведении и направлении мыслей не было ничего странного или вопиюще идиотского. И разве та же Бритни Спирс не развелась после подобной свадьбы меньше чем через пару суток? Это же своего рода занятный аттракцион для взрослых. Зато она Джо успеет хотя бы одним глазком посмотреть каково это: пережить один из самых волнительных моментов своей самой большой детской мечты – венчаться с Ричардом Бауманом! Если бы её кто-то тогда попытался остановить...

Но в том-то и дело! Никто не пытался, не задумывался и не заикался! Так какого мазерфакера она должна была переживать по этому поводу, а не наоборот? Она ведь реально хотела этого! И даже радовалась, как та маленькая девочка перед своим первым школьным балом. А как эти чувства окрыляли и опьяняли, просто не описать! Эффект шампанского смешанного с текилой и мартини немощно мерк на общем фоне!