А самое главное, ему даже не пришлось долго ждать! Она сама пришла к нему, решив за него все мучавшие его на тот день проблемы совести и этической морали. Джоанн собственным примером (пусть и подсознательным) показала, что за своё надо бороться любыми известными тебе методами и способами, иначе в проигрыше останется не одна сторона, а все три!

В любви и на войне все средства хороши? Именно! Любовь не приемлет никаких общеизвестных и высокоморальных правил! Она вне человеческих законов, консервативных взглядов и костных убеждений. И она всегда на стороне победителей, причём их число при любом раскладе и ситуации остается постоянным и неизменным – в этой войне триумфаторов только двое!

* * *

До окончательного выезда из гостиницы с прямым маршрутом на юго-восточный аэропорт Леонбурга "Ист-Пойнт" оставалось чуть меньше часа. Он освободил номер пентхауса ещё с утра. Весь его багаж был отправлен на борт его частного самолета в тот самый аэропорт как минимум часа три назад, а вот сам Бауман при этом никуда сознательно не спешил, как и не думал подгонять время. Да и какой смысл во всей этой спешке, если у тебя есть столь исключительная возможность насладиться изысканным обедом в собственном ресторане собственной гостиницы, намеренно растягивая и смакуя последние минуты перед отъездом. Тем более по праву хозяина он мог выбрать самым лучший столик с идеальным обзором всей залы, включая двери всех выходов и входов, – в отдельной зоне полукабинок перед высокими арочными окнами с видом в зимний сад. Но его мало чем интересовало, что творилось за пределами звуконепроницаемой веранды, да и просмотр электронной почты на портативном нетбуке задевал его всегда столь цепкое внимание поскольку-постольку. Да и какой теперь смысл скрывать свои истинные мотивы?

Всё это время он ждал. Изредка, незаметно для других, посматривая на часы и пытаясь прикинуть в голове сколько ему ещё придется здесь проторчать (прокручивая перед невидящим взглядом какие-то страницы в интернете), прежде чем главные двери ресторана распахнутся настежь и...

Да, они именно распахнулись, громко, вызывающе, привлекая к себе внимание всех и каждого, а, главное, внимание того, для кого и предназначался этот демонстрационный выход на бис. Хорошо, что в тот момент он подпирал голову пальцами левой руки, облокотившись о край столешницы и прикрывая фалангами щеку и губы. Удержать самодовольную ухмылку так и не удалось, но хотя бы частично скрыть её в тени широкой ладони.

Она не сразу его увидела, пусть и находилась практически напротив, разве что в другом конце залы за несколько внушительных метров от его столика. Даже с такого немаленького расстояния было невозможно не разглядеть её едва сдерживаемое состояние разгневанной валькирии – самой женственной, сексапильной и до невозможности роскошной валькирии.

На поиски искомого объекта ушло не так уж и много времени. Она просто спросила дежурного администратора за стойкой у входа и уже меньше чем через три секунды смотрела прямо на него. А спустя ещё секунду, возобновила своё прерванное и весьма целеустремленное движение прямиком на его столик. Конечно, он мог сделать вид, будто его интересует собственный нетбук, и он якобы не обратил никакого внимания на её эффектное появление, но разве можно было пропустить столь редчайшие моменты, связанные с действиями этой женщины? Или он ждал, что она опять споткнется, сломает ещё один каблук и будет вынуждена идти остаток пути босиком? Едва ли. В этот раз она ничего не сломает, разве что психику у присутствующих здесь свидетелей.

Опять красное пальто? Нет, теперь на ней затянутый на талии кожаным поясом-кушаком демисезонный плащ кораллового цвета с расклешенным до середины бедер подолом и широким воротом апаш до самых предплечий. Боже, она дефилировала в этом шикарном, бьющем по глазам и обомлевшему рассудку эксклюзивном наряде как самая настоящая королева. Длинные стройные ножки в телесных чулочках, более тёмные стильные туфли на высоком каблуке из бордовой замши, неизменная высокая прическа и вызывающая тёмно-красная помада на пухлых чуть надутых губках. Тут у любого перехватит не только дыхание, но и ударит горячим оттоком крови намного ниже головы. А эти три вертикальные складочки между идеальными дугами тёмных бровок, означающие не что иное как "Я хочу только так, как хочу именно Я!" Разве их можно спутать с чьими-то другими?

– Я тоже безумно рад тебя видеть, инфанта Иоанна!

– Не паясничай, Бауман! И я тебя предупреждала не одну сотню раз! Не смей ТАК-МЕНЯ-НАЗЫВАТЬ!

– Прости... я немного отвлекся. Повтори, что ты только что сказала?

Он почти сказал правду, потому что было довольно сложно сосредоточится на каких-то незначительных мелочах и особенно вылетающих из этого очаровательного ротика негативных словах, когда твой собственный взгляд, сознание и даже тело притягиваются совершенно иными деталями нарисовавшейся перед твоим взором восхитительной картинки. А этот сильный, выбивающий на хрен из головы какие-либо связанные мысли сочный (да-да, другого слова и не подберешь!) аромат, исходящий не иначе, как из выреза ее кораллового плащика – а точнее, из манящей ложбинки двух аппетитных холмиков упругих грудок, приподнятых специальными чашечками лифчика – действительно творил с его рассудком какие-то необъяснимые метаморфозы. Смотреть на эти выкрашенные яркой, буквально бьющей по мозгам рубиновой помадой пухлые губки и не представлять, как они вместе с юрким язычком этой совратительницы обхватывают вздутую головку его пениса и обволакивают эфирным облачком кисло-сладких духов каждую пору его обнаженной кожи, подобно невесомому бризу колдовского зелья... и не чувствовать при этом абсолютно никаких ответных порывов? – всё равно, что списать себя в хронические импотенты!

Так она ещё не просто подошла едва не в самый притык, а облокотилась о край столешницы ладошкой всего в каком-то дюйме от его руки и нагнулась над его почти невозмутимым лицом в угрожающей позе грациозной кобры (один короткий бросок, Бауман, и ты труп!).

Как тут не отвлечься на её манящий ротик и не менее притягательный вырез шикарного "корсажа" плаща? А этот вырывающий напрочь из тела дух запах стойких парфюмов с не менее головокружительным ароматом чистой кожи, который он совсем ещё недавно пробовал буквально на язык и вкус? Она словно намеренно его дразнила, пыталась деактивировать с первого же и самого мощного удара прямо с ходу, полностью обезвредить, обезоружить и вывести из строя, до того, как он успеет очухаться и сообразить, что к чему и что тут вообще происходит.

Да, у малышки инфанты Иоанны было предостаточно времени, причин и ресурсов, чтобы довести собственную технику ведения "честного" боя на территории неравного противника практически до совершенства.

А что ты себе думал, Бауман? Двадцать лет форы – немалый срок! Хотя и у тебя за плечами нехилое число из тех же лет и не меньшего количества взлетов и падений. Так что, лучше ей не знать о целой колоде козырных тузов, припрятанных тобою про запас в рукаве на любые и непредвиденные случаи жизни.

– Так тебе повторить или слегка привести в чувства? – её ответная улыбочка ласковой кошечки-пумы не предвещала ничего хорошего.

Нет, она не стала повторять вслух то, что и в самом деле говорила ему уже не раз и далеко не дважды. Все дальнейшие действия она проделала во истину с невозмутимым изяществом грациозной и надменной вершительницы судеб презренных смертных, а точнее, над головой подвернувшегося под её горячую руку Ричарда Дункана Баумана. Протянула ту самую ладошку к центру столика, подхватила стоявшую по центру столешницы белую вазочку со свежим букетиком магнолий и жасмина, второй рукой вытащила цветы и... почти не глядя, вылила всё содержимое декоративной ёмкости прямо на овальную бляху ремня слегка прифигевшего хозяина ресторана. Где-то кто-то в глубине зала громко ахнул, и определённо не в один голос. И то что по закону земной гравитации вода быстро побежала вниз на гульфик штанов Рика и дальше, можно было и не уточнять.