Семь шагов. Десять. Пятнадцать. Вот я уже почти подошёл к телу Луаны, осталось каких-то три шага. Именно тогда это и случилось…

Где это я? Неужели в магократическом мире? Да, никаких сомнений быть не могло. Архитектура, характерные силуэты высотных зданий Па-лин-ту, столицы Первой Директории, которые я видел ранее и на картинках, и во время своего выступления перед подданными. Сейчас я смотрел на Па-лин-ту из окна какой-то высоченной башни. Непонятно зачем я вообще переместил точку выхода из игры в альтернативную версию Земли и почему прибыл сюда, но видимо была на то веская причина. И похоже печальная, поскольку повсюду на всех зданиях огромного города я видел приспущенные флаги династии магов-правителей Ла-Фин.

Вот я услышал за спиной звук раскрываемых створок дверей и медленно развернулся. Восемь крепких мужчин в тёмных балахонах внесли в комнату и поставили в центре на специальный постамент тяжёлый хрустальный гроб. И я увидел свою супругу принцессу Минн-О Ла-Фин. Моя любимая с закрытыми глазами лежала в том самом хрустальном гробу. Золотой ободок правительницы директории искрился на её коротких белых волосах. Пепельно-серая кожа Минн-О посветлела и приобрела схожий с волосами оттенок. На Минн-О было надето праздничное перламутрового цвета платье. Я даже сперва решил, что именно то, которое я купил супруге в подарок в Империи. Но нет, похожий покрой, но материал всё же другой. Да и не мог предмет из виртуальной игры попасть в реальный мир. В мёртвых руках Минн-О держала скромный букетик голубых незабудок.

— Правитель, тело Минн-О готово к погребению… — печальным голосом произнёс стоящий в шаге от меня Первый Советник герд Мак-Пеу Ун-Рой, но именно его тихий голос сорвал сковывавшее меня оцепенение и высвободил поток ярости. Я схватил советника за горло и одной рукой без малейшего напряжения поднял вверх. Я готов был его задушить или сломать шею мерзавцу своими пальцами.

— Как так получилось, что Минн-О умерла? Ты же Маг-Прорицатель и видел все линии будущего!!!

Человек в моей руке хрипел и задыхался, а потому я чуть ослабил хватку, чтобы дать ему возможность ответить.

— Архимаг Комар Ла-Фин, в том-то и дело, что я видел все линии будущего. Выжить при тяжёлых родах мог только кто-то один. Или мать. Или дитя. И я, и другие маги, тысячи раз перепроверяли эту вилку линий вероятного будущего. Не было счастливых вариантов, чтобы уцелели двое. И поскольку ваш первенец необходим Земле, целители делали всё, чтобы выжил именно он.

Мой яростный рык отразился эхом от стен. В этот момент я едва не раздавил Мак-Пеу Ун-Рою позвонки.

— И как давно ты об этом узнал?

— Четыре месяца назад, может чуть дольше. Принцессе Минн-О мы об этом сообщили два месяца назад. И Правительница ответила, что выполнит свой долг и спасёт династию Ла-Фин, пусть даже ценой своей жизни. Именно поэтому ваша супруга и отказывалась общаться с вами, Повелитель. Принцесса Минн-О вас очень любила, но боялась, что столь опытный псионик сможет вызнать в её мыслях страшную тайну и на эмоциях совершит необдуманный поступок.

— Что с ребёнком?

— Ваш сын родился раньше срока и находится в кислородном боксе под круглосуточным наблюдением лучших врачей Первой Директории. Прогнозы благоприятные. Ребёнок выживет и будет здоровым.

— Как его назвали?

— Мать просила дать ему имя Виктор, что вроде переводится как «Победитель». Непривычное для слуха жителей магократического мира имя из другой реальности. Да и Минн-О не обладала магическим даром, а потому не имела права давать имя настоящему магу. Согласно законам династии магов-правителей Ла-Фин именно сильнейший маг династии должен давать имя ребёнку. Так что выбор за вами, Архимаг Комар Ла-Фин.

Я ничего не ответил, лишь повернул голову к хрустальному гробу. Минн-О, ну почему ты мне ничего не сказала??? Почему не открыла мне правду ещё тогда, два месяца назад??? У меня было бы достаточно времени, чтобы найти способ всё исправить и спасти тебя, любимая.

— Не грустите, Повелитель. Я составил список видных красавиц из самых могущественных магических династий всех шестнадцати Директорий. Любая из этих девушек с радостью согласится стать вашей супругой. К тому же нашёл интересную линию вероятного будущего, где вы возьмёте в жёны старшую дочь Императора Георга Первого кронпринцессу Ликанну ройл Георг тон Месфель. Ликанна не обладает магическим даром, но за свою дочь Император даст приданного целый регион Империи! А Минн-О по сути была лишь инкубатором для выращивания наследника династии. Ну назовёте её именем свой очередной звездолёт…

Зря он это сказал! Мразь!!! Я сжал пальцы до хруста, ломая шею циничному Первому Советнику, после чего выбросил бездыханное тело из окна со сто семидесятого этажа…

И обнаружил себя сидящим на коленях в тёмном Зале Страха. Мои пальцы всё ещё судорожно сжимались, сминая шею кому-то невидимому, сердце готово было пробить грудную клетку, а невыносимая тяжесть обрушившегося на меня горя прижимала голову к земле.

Получено благословение неизвестной природы. Сила всех псионических навыков увеличена на четырнадцать процентов. Срок эффекта 10 тонгов либо до первой смерти персонажа.

Внимание!!! У вашего персонажа недостаточна характеристика Интеллект для понимания происходящих процессов.

К чёрту благословение и бонусы, не до них сейчас. Моя супруга Минн-О умерла! Прекрасная и сильная противница из «Тёмной Фракции», которая много раз сражалась со мной, а потом полюбила своего злейшего врага и стала для меня близкой и родной. Минн-О пошла за мной в дальнее космическое странствие и доверила мне свою жизнь. А я отплатил прекрасной принцессе тем, что оставил в трудный час одну в окружении врагов и подлецов, видевших в ней лишь ходячий инкубатор, и не спас в момент опасности. Никогда себе этого не прощу!

Хотя… стоп! Я даже резко встряхнул головой, чтобы прийти в себя и отогнать тяжкое видение. Это просто предупреждение, как и прошлый кошмар с древним Пожирателем 999-го уровня. Мне дали подсказку и показали один из возможных вариантов будущего. Время ещё есть, чтобы всё исправить!

***

Я шёл по ледяному коридору, неся на плече бессознательное тело миелонской правительницы. Про своё видение я никому не рассказывал, но две мои обладающие магическим даром спутницы прекрасно чувствовали настроение кунга Земли, а потому не решались заговорить со мной, чтобы не подвернуться под горячую руку. Робот-андроид герд Луана, которая включилась сразу же, едва я вынес её тело из Зала Страха, умела хорошо считывать эмоции окружающих, так что тоже не нарушала молчание. Зато его нарушило пришедшее от Навигатора герд Аюха приватное сообщение.

— Капитан, снова зафиксировал тот сигнал. На этот раз подготовился, расставил зонды и сумел определить координаты. На комете Ун-Тау. Э… где-то возле тебя в радиусе пяти шагов.

— Принято. Я вычислил источник. Спасибо за работу, Аюх!

Я действительно уже догадался кто, а точнее что, шпионило за мной. Кулон Тини. Я дважды до этого проверял этот игрушечный медальончик Сканированием и действительно видел в нём электронную начинку. Но очень примитивную, отвечающую лишь за мигание кулончика и позволяющую прослушать записанный голос подруги моего воспитанника. Но всё оказалось гораздо хитрее. В этой простейшей электронной схеме, которую я сразу же обнаружил и на этом успокоился, скрывалось микроскопическое гораздо более сложное устройство. Отключать его я не стал. Самый безопасный враг — это тот, кто считает тебя находящимся у него на крючке.

— Разумно. Можно использовать это шпионское устройство для передачи спецслужбам триллов дезинформации.

Я небрежно сбросил с плеча опутанное металлическим тросом тело и высказался недовольно.

— Перестань читать мои мысли, Кисси! И раз уж ты пришла в себя, будь любезна сама идти ножками, а не кататься на мне! А ещё, белая кошка… — я не подумавши назвал правительницу великой космической расы домашним человеческим животным и запоздало испугался, что мог серьёзно обидеть Великую, однако извиняться всё же не стал. — Ты обещала мне одно желание. Самое время исполнить обещанное. Ты знаешь, что мне надо.