— В таком случае, кунг Комар, — Игорь Тарасов встал с кресла и гордо выпрямился, — фракция «Human-3» тоже выполнит свой долг и предоставит нужное количество бойцов! Клянусь!

Примерно то же, пусть и не в столь пафосной форме, заявил и глава фракции H23 лэнг Иван Мужик. После чего оба лидера фракций попрощались со мной и покинули мои апартаменты. Собрался уходить и Первый Советник герд Мак-Пеу, но напоследок Маг-Прорицатель подозвал меня для приватной беседы.

— Кунг Комар, хотелось бы обсудить без лишних ушей две важные темы. Первая: мы закончили второй этап экспансии, фракция «Реликт» взяла под контроль все запланированные ноды. Сейчас мы укрепляемся на занятых территориях, возводим оборонительные сооружения, увеличиваем численность пограничных отрядов и готовимся к непростому разговору с другими фракциями Земли. А этот разговор неизбежен — наши соседи вскоре поймут, что на виртуальной планете, какой бы необъятной она ни казалась поначалу, практически не осталось доступных для развития свободных нод. При этом фракция «Реликт», которая и без того занимает тридцать четыре процента площади всей планеты, продолжает расширяться, осваивая «прибережённые про запас» пустые ноды внутри своей территории.

— Что ж, мы предвидели эту ситуацию, и рано или позже большая беседа с соседями всё равно бы состоялась. Предлагаю не избегать серьёзного разговора, а наоборот самим выступить инициаторами такой встречи. Организуй через десять дней большие переговоры глав всех земных фракций обоих миров. Скажем, в космопорте… или нет, лучше на территории резиденции герд Коста Дыхша. Пусть наместник гэкхо тоже присутствует — эти сразу придаст переговорам статус официальных, да и представитель сюзеренов выступит арбитром при решении возможных споров.

Первый Советник уважительно поклонился и перешёл ко второму вопросу, который хотел обсудить со мной.

— Мой кунг, меня откровенно пугают линии вашего вероятного будущего. Определённо кто-то сильный и влиятельный желает вашей смерти, и делает определённые шаги в этом направлении. Я не понял источник этой опасности, хотя пытался его вычислить. Возможно, конкуренты из других земных фракций, хотя скорее угроза исходит откуда-то извне Земли. Но очень рекомендовал бы моему кунгу сменить точку выхода в реальный мир, поскольку здесь на Поко-Поко для вас становится небезопасно. Следующий достаточно продолжительный выход в реальный мир тут на Поко-Поко закончится вашей смертью с вероятностью сорок два процента! Небольшой шанс погибнуть есть и у вашей вайедда, хотя она не главная цель покушения, а в одиночку без мужа и вовсе может появляться тут на станции совершенно безбоязненно.

О как… Я поблагодарил опытного Мага-Прорицателя за предупреждение и помощь, а заодно спросил у него, чем закончится большое сражение объединённых сил нашей галактики против «композита» в миелонской столице. Мой советник весело рассмеялся.

— Мой кунг, вы мне откровенно льстите! Исход этой грандиозной битвы не могут рассчитать даже лучшие Аналитики и Прорицатели с куда большим чем у меня опытом. Навскидку вижу шанс сорок процентов против шестидесяти, не в пользу миелонцев. Но вы, мой кунг, с вероятностью свыше девяноста восьми процентов выживите в этом сражении при любом его исходе.

— Хорошо. И последний вопрос. Что с моей супругой герд Минн-О Ла-Фин? Принцесса отказывается общаться со мной по дальней связи, на посылаемые же сообщения отвечает односложно и с большой задержкой.

Улыбка моментально сползла с губ Первого Советника, его лицо же сразу приобрело серьёзный и задумчивый вид.

— Мой кунг, оснований для тревоги тут нет. Вы же знаете, насколько ребёнок принцессы Минн-О важен для династии Ла-Фин и всего магократического мира. Он — сосредоточие магии двух миров, будущий Архимаг из Архимагов! Так что за вашей супругой круглосуточно присматривают самые лучшие специалисты, принцессе Минн-О оказывается вся необходимая медицинская и психологическая помощь. При этом свободы вашей супруги никто не ограничивает, принцесса вольна в передвижениях и общении. Я не знаю, почему правительница Первой Директории отказывается от общения с мужем, но снова повторюсь, что оснований для тревог тут нет. Ребёнок обязательно родится здоровый и крепкий, эту задачу сейчас контролируют лучшие Маги-Прорицатели, скрупулёзно заранее выявляя и отсеивая любые возможные негативные сценарии будущего.

***

Когда за Первым Советником закрылись двери, сидящая в кресле Валери-Урла оживилась и призналась:

— Не нравится он мне! Ещё с самого первого дня, как только увидела его на каменном острове, когда мы с тобой купались в компании наяд. Слащавый и всё время улыбается, при этом смотрит на меня, словно на ядовитую гадину. Боится, что моё влияние на тебя перевесит влияние законной супруги, и мы с герд Минн-О Ла-Фин поменяемся местами.

Пожалуй да, логичное объяснение негативного отношения к моей вайедда Первого Советника, чей род многие поколения служил династии магов-правителей Ла-Фин. А между тем лэнг Валери-Урла допила вино, отставила пустой бокал и задала неожиданно серьёзный вопрос:

— Муж мой, я не вмешивалась в твоё общение с людьми Земли, но сейчас наедине всё же хочу спросить. Почему ты не предлагаешь набрать бойцов из моей фракции «Свободный Тайлакс»? Я ведь прекрасно знаю, какие цели поставлены сюзеренами перед «Армией Земли»: захват Карантинной Планеты у своры мелеефатов. Это всё-таки будет моя война, и мне отведена в ней центральная роль. Так почему бы не привлечь к войне моих сторонников из жителей Тайлакса? Они с готовностью согласятся!

— Да потому, Валери, что когда мы подготовим десятки тысяч обученных солдат из жителей покорённого Тайлакса, обратного пути уже не будет. Эти солдаты откажутся послушно терпеть оккупацию собственной планеты и выступят против мелеефатов. Но в целом соглашусь, мысль здравая. Армию из жителей Тайлакса мы обязательно сформируем, вот только тренироваться и находиться она будет на Земле вдалеке от чужих глаз. И куда эта армия будет направлена — на Карантинную Планету или на Тайлакс — решим уже по ситуации.

— Понятно… — Валери взглянула на настенные часы и произнесла с лукавой усмешкой. — У нас ещё умми до возвращения в игру. Предлагаю провести это время приятно. Но-но, не так быстро! — остановила она меня, потянувшегося было к завязкам её халатика. — Напоминаю, что я всё-таки Великая Охотница, и право быть со мной мужчине ещё нужно заслужить!

— Так вчера же уже выясняли, достоин ли я быть с тобой, и ты вчистую проиграла мне в псионической дуэли! — напомнил я супруге и попытался снова обнять.

Но Валери-Урла была непреклонна и с удивительной лёгкостью вывернулась из объятий, оставив свой халатик у меня в руках. Обнажённая и мокрая после купания тайликанка проворно отбежала на десяток шагов и обернулась. Лукавый блеск в огромных глазах девушки сообщил мне, что моя вайедда задумала что-то необычное и весёлое.

— Комар, а давай без всякой магии! Только сила и ловкость. Сумей поймать меня, побороть и покорить! Я же всё-таки твоя вайедда, «законный трофей». Вот и докажи, что способен добиться меня! И да, ты ошибаешься, муж мой. Это вовсе не вода на моей коже. Это скользкое ароматическое масло. И да, я по-прежнему с лёгкостью читаю твои мысли и знаю все твои планы. Пробуй завоевать меня в таких непривычных условиях, и тогда я покажу тебе, на что способна в постели дикарка с первобытной планеты!

— Капитан Комар, с возвращением на корабль! — хором поприветствовали меня встреченные в коридоре крейсера миелонский подросток герд Тини Уи-Комар и магичка лэнг Соя-Тан Ла-Варрез, с тюками вещей направлявшиеся в сторону жилых кают.

— Разве заселение ещё не закончено? — удивился я, указав на личные вещи в руках моих воспитанников.

По графику переселение членов экипажа фрегата «Паладин Тамара» на крейсер «Ди-Пал-Ю 781» планировалось завершить ещё умми назад, после чего следовала проверка всех систем, и к моему возвращению в игру звездолёт уже должен был стоять готовым к выходу из ремонтных доков.