Но вот наконец десятый подземный этаж, на котором располагался Зал Предвидения и установленная в центре крупной ледяной пещеры древняя колонна-ретранслятор реликтов. У меня были огромные планы на этот зал, вот только… в нём прямо сейчас проходила какая-то религиозная церемония. Поджав лапы под брюшки и склонив головы, порядка семи сотен паломников-мелеефатов в самых невероятных скафандрах сидели прямо на голом льду и слушали выступление важного Теолога из гнезда ренегатов. Мы пришли уже к середине проповеди, так что я не уловил нить рассказываемого выступающим сюжета про какой-то танец звёзд, но моя хвостатая спутница герд Айни Ури-Миайуу в очередной раз блеснула своей эрудированностью и подсказала своему неучу-капитану:

— Это восьмой стих из «Откровений кунг Роо Ушшш», пятнадцатого из семнадцати святых писаний ренегатов своры мелеефатов. Не все гнёзда ренегатов признают кунг Роо как пророка, но тут на Ун-Тау эта жившая шестьдесят тонгов назад Проповедница мелеефатов в большом почёте. Вон её изображение на стене, — герд Айни указала перчаткой на выполненный из льда барельеф.

Навык Зоркий Глаз повышен до сто сорок пятого уровня!

Ух ты, знакомый костюм! На паукообразной Проповеднице был надет древний доспех реликтов, переделанный под существо расы мелеефатов. Причём, судя по всему, Энергетический доспех был даже с двумя модификациями: Тахионным Искажателем и Малым Браслетом Управления. Я не совсем понимал, как возможно без связи с Пирамидой согласовать установку модификаций на умный доспех. Разве что программное обеспечение древнего доспеха было взломано умелыми хакерами своры или, что представлялось мне более правдоподобной версией, от доспеха осталась только броня, а самое ценное в нём — программная «начинка» — вообще была удалена, чтобы не мешала перекраивать доспех и устанавливать апгрейды.

Между тем, свои благословения получили уже и кронг Кисси Мяу, и моя вайедда лэнг Валери-Урла, и даже маленькая волшебница лэнг Соя-Тан. Да и герд Айни, ещё полминуты назад беседовавшая со мной, вон тоже опустилась на пол и сидела сейчас с вытаращенными уставленными в одну точку глазами. Меня же почему-то в этот раз космос обделил своим подарком… Обидно. Хотя с другой стороны, до этого я получил четыре благословения подряд, что очень даже много, так что нужно было и совесть иметь.

В компании Инженера Орун Ва-Марта я подошёл к установленной в центре зала металлической колонне. Стоящий в трёх метрах от колонны и ведущий проповедь мелеефат недовольно посмотрел на нас, однако останавливать не стал. Мы же с миелонцем обошли серебристую колонну кругом, и я указал рукой в перчатке на заострённое навершие:

— Видишь глубокую вмятину там наверху? Я уже сканировал раньше этот ретранслятор потока хроно-частиц, да и сейчас тоже провёл сканирование. Судя по всему, при постройке ледяного храма мелеефаты действовали очень неаккуратно и повредили хрупкое оборудование реликтов. Там разбита лейкосапфировая линза и поколоты две ближайшие к вмятине кристаллические платы. Как думаешь, возможно починить? У герд Айни в сканере есть чёткая картинка всех разрушений, можешь изучить.

Навык Сканирование повышен до сто двадцать седьмого уровня!

Навык Электроника повышен до сто тридцать третьего уровня!

Инженер постоял в задумчивости, задрав усатую морду и рассматривая колонну, потом ответил несколько невпопад.

— Криволапые дикари! Я про тех, кто много тонгов назад бурил коридоры и строил этот зал. Это ж с какой силой нужно было стукнуть бесценный артефакт, чтобы так промять толстый слой металла и расколоть прочнейший лейкосапфир? Но вообще, капитан, тут не картинки нужно смотреть, а самому взглянуть.

Миелонец одним высоким прыжком достиг навершия восьмиметрового монумента (благо гравитация в 0.18G тут на комете позволяла это сделать), обвил металлическим тросиком колонну и пристегнулся карабином. Достал шуруповёрт, сменил насадку, после чего ловко, буквально в три секунды… снял с колонны пирамидальное серебристое навершие и скинул мне, а затем наполовину скрылся внутри колонны, лишь задние лапы в ботинках на магнитных подошвах торчали.

Тут уж ведущий проповедь восьмилапый священник не выдержал, прервал свою обращённую к паломникам речь и в достаточно резкой форме потребовал объяснить, что мы делаем с древним монументом и почему самоуправствуем в святом месте.

Навык Космолингвистика повышен до сто пятьдесят шестого уровня!

Я вполне понял сказанное, как и прозвучавший призыв немедленно прекратить безобразие и убираться из святого храма. Теперь бы ещё как-то ответить… Я обернулся. Моя спутница герд Айни всё ещё сидела на полу с выпученными глазами и оставалась неактивна, поэтому я подозвал Переводчицу робота-андроида герд Луану.

— Переводи. Скажи, что у меня имеется полученное от лэнг Оваз Ушша разрешение на посещение Храма Зарождения Жизни. Также ваш лидер лично просил меня разобраться с древней колонной-ретранслятором и починить главную святыню Зала Предвидения. При прошлом посещении храма я провёл все нужные замеры и сканирования, затем изучил материалы о схожих объектах в галактике и сейчас привёз Инженера, который хорошо разбирается в таких вещах. Орун Ва-Март осмотрит повреждения ценной реликвии и посмотрит, что можно сделать для починки вашей святыни.

Успешная проверка на Известность!

Успешная проверка на Авторитет!

Священник внимательно выслушал перевод, после чего сразу же изменил своё поведение и агрессии больше не проявлял.

— Кунг Комар, я не знал о ваших договорённостях с лэнг Оваз Ушшем. Однако… ваш помощник миелонец? У миелонцев своя собственная религия, достаточно примитивная вера в многодетную мать или что-то такое. Религия миелонцев основана на первобытных инстинктах и отвратительна, она противна этому святому месту и несовместима с ним!

Я краем глаза отметил, как выпрямилась и сжала кулаки воплощение Великой Первой Самки. Однако у кронг Кисси Мяу хватило благоразумия и осторожности не вступать в религиозный спор на чужой территории, тем более что для всех находящихся в зале она виделась человеческой девушкой, которой не должно быть никакого дела до теологических споров других рас.

— Орун Ва-Март пришёл сюда не ради проповедей и продвижения чуждых этому месту идей. Он талантливый Инженер, который много работал с оборудованием реликтов и разбирается в их технике лучше, чем кто-либо другой в галактике. Я надеюсь, что Инженер найдёт способ починить и активировать вашу святыню, истинное сокровище Зала Предвидения. Но работа предстоит сложная, и я попрошу вас не мешать работе Орун Ва-Марта.

Навык Дипломатия повышен до сто третьего уровня!

Восьмилапый священник пожелал Инженеру удачи и вернулся к своей проповеди. Мы же дождались прихода в сознание всех получивших благословение в Зале Предвидения членов отряда, после чего посовещались и решили разделиться.

С Инженером остался герд Иван Святодух — наш великан сам попросил оставить его здесь, поскольку ноги отказывались нести его ещё глубже в запутанный лабиринт ледяных туннелей. Также осталась герд Айни — во-первых, если потребуется, переводить для моих спутников слова мелеефатов. Во-вторых… моя хвостатая подружка не произнесла это вслух, но настолько выразительно смотрела на меня, что я сам догадался. Следующим на очереди объектом был Зал Страха, от посещения которого у герд Айни Ури-Миайуу остались самые что ни есть пренеприятные воспоминания. После того визита в Зал Страха миелонка долго потом отказывалась ложиться спать одна в каюте, а по ночам просыпалась с криком, и мне приходилось успокаивать излишне впечатлительную хвостатую девушку.

Если уж даже верноподданическое желание сопровождать правительницу не смогло пересилить суеверный ужас перед Залом Страха, то и я не стал мучить Айни и тащить в столь страшное и неприятное для неё место.

***

— Впереди Зал Страха, — предупредил я «герд Аннету» и всех остальных спутников. — Место очень коварное и на разум влияет непредсказуемо. Возможны неприятные эксцессы. Поэтому все гранаты и взрывчатку достать из инвентаря и положить сюда на пол. Холодное оружие тоже. Из лазерных пистолетов и Аннигиляторов вынуть батареи. Аннета, тебя я бы вообще пристегнул страховочным тросом к герд Имрану в его тяжёлом бронескафандре или ко мне. Иначе мы тебя не поймаем в этих бесконечных ледяных коридорах, если у тебя мозги поедут, а от такого тут не застрахован никто.