Взяв себя в руки и успокоившись, я решил подойти к поиску ответа с другой стороны; спокойный рациональный анализ всегда помогает, особенно в ситуациях когда прийти к нему сложнее всего. Мне лишь нужно задать себе несколько вопросов: кто меня сюда отправил? Амелия. Для чего? Для тренировки моих способностей. Какие конкретно способности я должен тренировать? Способности атрибута смерти. Как эти способности могут быть связаны с этой ситуацией? Мне нужно вспомнить, что я вообще с его помощью могу.

Так, хорошо. Если эти сосульки живые существа, то теоретически я могу поглотить их энергию, как сделал тогда на совете. По крайней мере для этого мне не нужно использовать ману, только поглощать.

Изо всех сил абстрагируясь от боли и закрыв глаза, я сосредоточился на сущностях находящихся сейчас внутри меня. Их было очень много, и от каждой я видел тянущиеся нити маны, источающие негативную энергию.

Я начал осторожно поглощать энергию существ, после чего в ответ на меня полетело еще больше сосулек. Очередная партия безумной боли выбила меня из концентрации, но сдаваться было рано. У меня уже получилось ухватиться за несколько нитей, и с каждой новой нитью я всё лучше понимал принцип. Чем то напоминает сбор волос в пучок… Сложно объяснить эти ощущения даже себе, слишком уж они интуитивные.

Мои успехи в овладении этой техникой имели экспоненциальный рост. Время, которое мне требовалось на полное поглощение энергии этих существ, уменьшалось с каждым мгновением. Теперь за секунду я мог поглотить около трёх сосулек параллельно регенерируя орган, после чего в это же место снова наносили удар. Я не успевал даже защитить своё тело, и потому лишь проходил бесконечные циклы поглощения, регенерации и повреждений.

Постепенно я начинал сходить с ума от боли, а мысли из череды последовательных умозаключений превращались в бред. Я даже начал слышать шепот метели и голос скелета сидящего рядом со мной, умоляющего остаться вместе с ним.

Приняв опасное но в тоже время единственно верное решение, я просто перестал думать. Оставив мозгу лишь защиту, я вошел в состояние полной бессознательности, действуя на рефлекторном уровне и с увеличивающейся скоростью поглощая магические сигнатуры нападавших.

Не знаю, сколько прошло времени, но в один момент я настолько постиг это «искусство поглощения», что мог даже поглощать сигнатуры еще не вонзившиеся в мое тело, и находящиеся в полете, без физического контакта. Именно в этот момент мое сознание словно включившийся снова телевизор, вернулось ко мне, и я открыв глаза мог наконец оценить происходящее.

И на самом деле, было что оценить. Я стоял в центре всё того же кратера, в то время как из темноты метели в меня, словно из множества пулеметов, градом сыпались сосульки всех возможных размеров и форм.

Что интересно, я поглощал их практически бессознательно, словно ехал на велосипеде попутно думая о чем то своем и наблюдая за окружающими.

И еще, я чувствовал что количество энергии во мне растет с огромной скоростью. Моё тело становилось всё легче, а сам я полностью исцелился, и теперь лишь наращивал темпы поглощения энергии.

Хаха, да я прям, энергетический вампир! Черт, как же это удобно!

В темноте метели я как сумасшедший заливался смехом, то ли от счастья что смог победить самостоятельно без чужой помощи, то ли в качестве защитной реакции после безумного стресса. Так или иначе, но теперь я чувствовал себя безоговорочным победителем, выкрикивая странные фразы в сторону моего неосязаемого врага.

— Ну что, может уже сдашься? Раз уж сразу не получилось, может и начинать не стоило?

Похоже что мой вопрос не дошел до адресата, сомневаюсь что магические сосульки знают мировой язык. В любом случае, теперь я наконец могу расслабиться.

Окружив свое тело пламенем, я начал быстро расширять его во все стороны проверяя максимально возможные границы, а границы тем временем никак не наступали. В один момент пламя начало плавить своды пещеры, и с потолка на меня уже капала магма.

Что ж, кажется моё пламя буквально съело своды пещеры, и теперь я стоял по колени в магме глядя на луну и наслаждаясь процессом, ведь в пещере кроме меня не осталось никого.

Да, у меня тут настоящий горячий источник на свежем воздухе, правда это было очень опасно, но похоже Амелия знает что делает. Хотя я всё еще не очень понимаю, каким образом этот навык позволит мне восстановить ее регенерацию, но в будущем он точно станет моим самым сильным оружием.

Будучи крайне довольным своим прогрессом, я наконец вытащил ключ из цепкой руки скелета; несмотря на большие температуры, и скелет и ключ были в полном порядке.

Так, и от чего этот ключ? Выглядит как самый обычный железный ключ, разве что немного больше; никакой символики и тому подобного на нем также нет… Может этот скелет был простым путником, и всё что у него осталось, это ключ от дома? Звучит конечно не очень сбыточно; мне его даже положить некуда, придется нести в руке.

Впрочем, я чувствую что на этом моё испытание еще не заканчивается. Я ведь должен пробыть тут неделю, а прошло меньше суток.

К счастью, с другой стороны тоннеля тоже виднелся проход, а значит я могу пойти дальше. Остается всего лишь шесть дней… Думаю, я справлюсь.

Если я не ошибаюсь, все тоннели в этой сети пещер ведут наверх. Было бы очень интересно посмотреть на всю эту горную гряду с самой высокой точки острова, так как складывается впечатление, что она на самом деле значительно больше, чем даже выглядит со стороны.

Уже второй день я брожу внутри горы, и выход всё ещё не видно. Я уже начинаю задумываться о том, чтобы протопить себе выход прямо сквозь горы. Но с другой стороны… Куда то ведь эти пещеры должны вести? Собью себя с пути и тогда точно не найду отсюда правильный выход.

Я оглянулся назад, где виднелась огромная развилка из множества тоннелей.

Эх, да кого я обманываю… Я уже давно заблудился, даже внутреннему компасу сейчас доверять трудно; еще и везде носить этот ключ… Мне нужно придумать себе карманы, иначе так и буду таскать всё в руках.

Я еще раз посмотрел на ключ в руке, он выглядел всё так же.

— Может у тебя есть аура? До этого я уже проверял ключ на наличие каких либо магических свойств, но это происходило в довольно… экстремальной обстановке.

На этот раз, действительно, магическое зрение показывало мне что у ключа есть аура, причем эта аура испускает особую нить маны уходящую прямо в стену.

И вновь я виню себя за невнимательность, хотя расплачивается за это случайный камень на земле, который я пнул ногой так, что тот оставил во льду глубокую дыру. Хах, я и не заметил, когда мои ноги стали твёрже камня, обуви то у меня всё еще нет.

И вообще, как же трудно привыкнуть к этому магическому зрению, чтобы постоянно его использовать и всё перепроверять; а постоянно с ним ходить тоже очень неудобно, мир в нём выглядит как в негативе.

Ну ладно, одной проблемой меньше. Идем в стену значит идем в стену; это у меня уже хобби такое, постоянно пробиваться насквозь.

К счастью лед тут плавится легко, а у меня после случая с сосульками наверное маны столько, что я мог бы его и месяц плавить; но всё же надеюсь, что это займет меньше времени.

Очень хорошо что я могу управлять своим огнем. Конечно круто чувствовать себя раскаленным дьяволом идущим сквозь любые преграды, но всё жё привыкнуть к таким высоким температурам не просто.

Внезапно один из моих огней что то обнаружил. После случая с ключом моя концентрация внимания вышла на принципиально новый уровень. Теперь я всегда отправлял несколько огоньков в разные стороны на разведку, бессознательно контролируя их движения, что впрочем не было так обязательно; мой огонь и так мог двигаться самостоятельно и выполнять мысленные приказы; только вот я хотел и дальше ментально развиваться, так что кое что контролировал сам.

Что же, один из самостоятельных огней нашел какую то полость недалеко отсюда, в ней также находится материал несвойственный здешней местности, чем она и примечательна; так то тут пещерой никого не удивишь.