Продвигаясь по небольшой роще, которую мы нашли вблизи подножия гор, я раздумывал, как бы мне лучше потратить свои колоссальные объемы маны. Какой либо опасной живности вокруг замечено не было, в основном разная безобидная живность, которая однако прекрасно подходит в пищу. И как же мне потратить всю свою доступную ману? Вообще, я уже давно хотел кое что попробовать…

Выйдя на открытую поляну посреди рощи, где деревья не загораживали солнечный свет, я окружил свое тело пламенем постепенно повышая его температуру, пока не начал медленно уходить вниз испаряя под собой землю а заодно и начав плавить камень.

— О! Действительно, работает, очень удоб… — не успев договорить фразу, я провалился под землю в какую то полость.

Приземлившись на пятую точку, я озадаченно потёр затылок. Да уж, не копать под себя, это важное правило которое должен соблюдать каждый шахтер. По крайней мере так принято говорить в моем мире… Ладно, главное что всё в порядке.

Я сидел в подземном тоннеле чуть выше моего роста, явно созданном природой и соединяющим между собой какие то подземные полости. Все стены в этом месте поросли густыми зелеными зарослями, отчего было трудно увидеть, что находится по обе стороны от меня, в глубине тоннеля. Встав, и отряхнувшись от пыли, я двинулся в случайную сторону руководствуясь исключительно любопытством. С каждым шагом заросли внутри пещеры становились всё гуще, и потому со временем я начал прожигать себе дорогу. Наконец, тоннель стал расширяться и я вышел в большую пещеру полностью покрытую зеленью, куда свет проникал через небольшую дыру в своде, лаконично опускаясь на большой, пёстрый камень лежащий прямо в центре пещеры.

У камней вообще бывает такая расцветка? Я положил руку на камень, и почти сразу же отдернул ее, ибо «камень» зашевелился. Со всех сторон слышалось мерзкое шипение, стены пещеры начали двигаться и теперь я мог разглядеть источник неприятных звуков. Из дыр в стене пещеры показались мерзкие рожи огромных зеленых пауков. Господи, за что мне это? Как же я ненавижу пауков.

Испытав нечто вроде ужаса, паники и отвращения одновременно, моё тело вспыхнуло безумным пламенем очищения. Я чувствовал это, чувствовал как каждый тоннель в сети пещер накрывает потоком пламени, оставляющим лишь голые обугленные стены. Столь мощной атаке удивился даже я сам, но это впрочем не было особо примечательно; пауков я боюсь больше всего на свете.

Но в этот раз, кажется, я перестарался. Мой лимит был почти полностью исчерпан, а сам я устал настолько, что постепенно начинал терять сознание. Эта атака потребовала от меня колоссальных ресурсов, и хуже всего было то, что один паук всё таки выжил. Моё пламя ощутило его, но мне не хватило сил добить мерзкую гадину. Выронив из руки меч, который я до этого сжимал в приступе паники, я мгновенно отключился.

— Мастер, пожалуйста, очнитесь. Мастер!

— Как же тяжело… — я с трудом открыл глаза, голова была ужасно тяжелой, всё гудело, а звуки усиливались в десятки раз; вот они, последствия использования всего объема маны разом.

— Кто-то звал меня? — я обернулся и моё сердце чуть не остановилось от ужаса.

Позади меня стоял огромный серый паук, в несколько раз больше тех, что встречались тут ранее. Как такая громадина вообще залезла в эту пещеру? Его мерзкие шесть лап безуспешно пытались сдвинуться с места, но в то же время что то удерживало его тело на месте, от чего оно угрожающе содрогалось.

Напротив него, прямо рядом со мной, стояла босая девочка, одетая в серые лохмотья. По лбу у нее стекала струйка крови, а взгляд с каждой секундой мутнел.

— Эв, ты..

— Учитель, я больше не могу его держать, пожалуйста, помогите. — она почти плакала, было видно, что она трясется от страха. Постепенно лапы паука одна за одной начинали приходить в движение, от чего тот мерзко шипел.

Признаться честно, мне тоже было страшно, но только до этого момента. Теперь же мне было скорее мерзко, что я позволил себе потерять контроль, и теперь моя маленькая ученица вынуждена страдать из за меня.

— Эй, ублюдок. Ты хотел добраться до меня? Хорошо, я сам подойду к тебе.

Подняв с земли клинок, я на шатающихся ногах приблизился прямо к мерзкой морде существа, наблюдающей за моими действиями множеством глаз.

— Я уверен, ты это оценишь. — схватив клинок в обе руки и вложив всю оставшуюся силу в удар, я вогнал клинок глубоко в голову твари, от чего ее огромное тело начало биться в конвульсиях.

— Нравится? Мне тоже. Знаешь, я обожаю пауков.

Тело существа безжизненно рухнуло на землю, отдавив мне ногу. От падения паука свод пещеры сотрясся и где то посыпались камни. Что ж, теперь я окончательно потратил свой лимит; хоть бы вытащить меч…

С трудом вернув меч в свое тело, я хромая поторопился к Эви. Она лежала в центре пещеры постепенно теряя сознание. Его взгляд уже сильно помутился. Освещаемая лунным светом пробивающимся сквозь своды пещеры, она выглядела совершенно одинокой и брошенной.

— Простите мастер, я перестаралась.

Что же я наделал… Мне нужно ей помочь. Я… Сознание ускользало от меня, я не мог поймать даже собственные мысли в голове, и поддавшись слабости, во второй раз потерял сознание.

— Где?! — я в панике вскочил с лежанки попутно выхватывая меч. Я находился в освещенной лунным светом каменной комнате, у окна с видом на ночное небо.

— Alar Loed — послышалось из темного угла комнаты.

— Что? Кто тут? Я не знаю этот язык, я вас не понимаю. Кто вы? — мой мозг в панике пытался проработать все возможные варианты. Я помню как потерял сознание, а теперь… теперь я тут.

— Я имел ввиду — «Девочка в порядке». Можешь убрать клинок, он тебе сейчас ни к чему. — из темного угла комнаты ко мне на встречу вышел скелет в балахоне, напоминающем рясу католических священников.

— Что с ней?

— Она без сознания. Нет смысла ее сейчас тревожить.

— Фух, я уж думал…

— Подождите. Вы… дэз? — от такого сюрприза у меня даже перехватило дыхание.

— Хм, надо же, кто то из людей еще помнит истинное имя нашей некогда великой расы? — скелет постучал костлявым пальцем по лежащей у окна черепушке. Его голос звучал спокойно и мягко, словно передо мной была и не нежить вовсе.

— Да. Знаете, мне самому порой трудно поверить, но не все люди невежды. — немного успокоившись, я посмотрел в окно; оно находилось на большой высоте относительно земли, прямо в горе, которую мы видели когда шли через поля. Отсюда я наконец мог рассмотреть весь пейзаж: горы в которых мы находились сейчас, опоясывали всю местность полукругом, и заканчивались только на противоположной стороне. Следующим внутренним слоем шли поля и леса опоясывающие болота замкнутым кругом, а в самом центре, окруженная топью, находилась пустошь с ужасающим аббатством, которое от сюда было прекрасно видно.

— Спасибо что вы…

— Можешь звать меня Наракс.

— Да, Наракс, я Алан. Я хотел сказать… спасибо что спасли нас.

— Почему ты думаешь, что я вас спас?

— Хотя бы потому что мы еще живы, и я точно чувствую ауру Эви, похоже она действительно в порядке.

— В логике тебе не откажешь, как впрочем и в наивности, но тут ты прав. Я действительно просто спас вас двоих. К слову, добро пожаловать в «Пристанище скитальцев».

— Я никогда не слышал об этом месте, где мы?

— Это временное место обитания моих сородичей. Хотя, может теперь уже и вечное. — скелет подошел к окну, и став рядом со мной, лицезрел ночное небо.

— Вы знаете, что находится в том соборе?

— А почему ты спрашиваешь?

— Ну… мне просто интересно.

— И ты правда думаешь что я в это поверю?

— Я… ладно. Наверное у меня не получается лгать. Раз уж вы меня спасли, я расскажу.

Скелет одобрительно кивнул мне головой не сказав больше ни слова, и достал какую то книгу из под одежды.

— Да… Про аббатство. Я оказался там случайно, не очень хочу рассказывать как конкретно это произошло, но в итоге я столкнулся с культистами плоти, и какой то огромной грудой мяса, а потом..