— Нет. Мне и из замка-то позволяли выйти только в случае крайней необходимости, — Алрия помотала головой.

Велдония подошла к большому окну и вскинула голову.

«Ночь наступает. Давай ты поешь, а потом ляжем спать. Ты устала».

— А что делать с той едой, что принесут вам, Велдония?

«Сначала посмотрим, что принесут. Если что, выкинь в окно. Куда оно, кстати, выходит? Слишком высоко, я не достаю».

Адрия подошла к окну и, прислонившись, посмотрела вниз.

— Внешний двор, ничего особенного, вроде.

Ответив, она подошла к кровати и упала в неё. Мягкие перины встретили её с распростёртыми объятиями. Она едва не уснула, когда в дверь внезапно постучались. Сон как рукой сняло.

К ним зашли несколько яшвиек с подносами на руках. Каждая из них поприветствовала Алрию, после чего они подошли к дубовому столу и, разместив всё съестное, поспешили удалиться.

— Наверное, ваша еда тоже среди всего этого, — сказала алдемийка, подойдя к столу.

На столе лежали блюда и напитки, однако она не знала ни как они называются, ни из чего сделаны.

Богиня, разместившись возле кровати, чуть подняла голову.

«Тогда ешь, сколько сможешь. Я уверена, что слуги позже уберут».

— Вы не собираетесь попробовать? — спросила девушка, на что Велдония в ответ просто фыркнула.

Алрии не нужно было говорить дважды. Покончив с едой, она подошла к шкафу, по пути глянув на Велдонию. Почему она не ляжет рядом с ней на кровати? Места тут всем хватит.

Поскольку алдемийка была членом королевской семьи, ей бы не хотелось ложиться спать в одежде или голой, поэтому она решила, что, может, здесь найдётся ночная сорочка. Когда Алрия взялась за ручку, в голову ей пришла мысль, что вся одежда здесь, скорее всего, предназначена для яшвийцев, которые телосложением сильно отличались от алдемийцев. Но девушка всё же решила посмотреть, что там внутри, и очень удивилась.

Вся одежда, висевшая внутри, было словно сшита для неё. Алрии хотелось удивиться, но из-за усталости бессилие давало о себе знать. Найдя то, что её нужно, она переоделась и легла в постель, после чего моментально уснула под мягкий свет свечей.

IV

Первым, что увидела Алрия, когда проснулась, это была одна из тех служанок, что приходили вчера.

— Пожалуйста, позавтракайте, а затем возьмите с собой чистую одежду из шкафа. Я покажу вам, где бани.

Алдемийка, ещё толком не проснувшись, вопросительно посмотрела на богиню, которая лежала на том же месте, что и вчера.

«Делай, как она сказала. Тебе нужно помыться».

— Хорошо, — вслух сказала Алрия. Служанка приняла это на свой счёт.

Окончательно девушка проснулась лишь когда покончила с завтраком. Затем, взяв из шкафа всё, что нужно, отправилась следом за служанкой. Велдония шла следом.

Бани находились в самом низу дворца, и, когда они добрались на них, служанка, чуть склонив голову, сказала:

— Постарайтесь запомнить дорогу сюда.

После чего поспешила уйти. Алрия сильно сомневалась, что запомнила всё правильно. Она даже не помнила, где выход и каким путём вчера шла, чтобы попасть в комнату. Возможно, придётся попросить помощи, но сейчас важно другое.

Девушка зашла внутрь, почувствовав лёгкий жар.

— Вы тоже? — удивилась Алрия, заметив, как Велдония заходит вместе с ней.

«Нет. Просто не хочу стоять у входа. Не хочу попасться кому-нибудь на глаза».

— Поняла.

Закончив отмываться, девушка и богиня вышли наружу, где холод и без того мог достать кого хочешь, а теперь он казался ещё злее. Алрия поёжилась. Как алдемийка и полагала, она совсем забыла дорогу назад.

«Идём за мной».

Велдония пошла вперёд. Алрии ничего не оставалось, кроме как идти за ней. Поразительно, но если вчера ей попались на глаза парочка другая стражников, за исключением слуг, то сейчас коридоры были ещё более безжизненными.

Алрии не терпелось дойти до своей тёплой комнатки, где уже горел камин, распространяя своё тепло и уют.

«Тебя это не удивляет?»

— А? — не поняла алдемийка. — Что?

«Никто не задаёт вопросов насчёт твоей повязки на глазах. Это, как минимум, странно».

— О, — только сейчас заметила девушка. — А ведь вы правы. Почему так?

«Даже зная всё о тебе, они словно слишком… подготовлены к встрече с тобой».

— Да, пожалуй, вы правы, — на минуту Алрия задумалась. — Хочу уйти отсюда. Мне здесь не нравится.

«Мне здесь вообще всё не нравится, но уйти будет проблематично. Хозяин, который старательно настаивает на том, чтобы гость остался, ни за что его не отпустит».

— И что, нам теперь жить тут?

«Пока посмотрим, как обернутся события».

Добравшись до своей комнаты, Алрия облегчённо вздохнула. Все эти лестницы для неё казались большим препятствием. Она вспомнила, как большую часть пути проделала верхом на повле, но обычно инициатива шла со стороны богини, а поскольку девушка понимала, что перед ней не просто животное, отказать не смела. Хотя внутри радовалась, что не приходилось идти пешком. Наверное, у каждого есть своя тёмная сторона, какой бы добротой не обладала личность.

Алрия открыла дверь в комнату и увидела, как на её кровати сидит старушка. Вся ещё одежда была сшита из перьев чёрной птицы, а прищур заставил алдемийку чувствовать себя неспокойно. Внезапно ворвавшаяся в комнату Велдония чуть не сбила девушку с ног.

— Ты? Что это значит?!

Алдемийка сильно удивилась тому, что богиня может говорить вслух. За всё время их знакомства Велдония обращалась к ней только посредством передачи мысли. Затем она перевела взгляд туда, где стоял стол. За ним сидел некто, очень похожий на алдемийца, только без крыльев и с кожей чуть темнее. «Это и есть человек?» — подумала она. Сутулость и сморщенная кожа подсказали девушки, что перед ней не просто человек, а человек в старости.

Старушка улыбнулась. Её явно развеселила реакция Велдония. Затем она глянула на девушку.

— Алрия, ты не могла бы закрыть дверь? Сейчас в замке почти никого нет, но на всякий случай.

Алрия кивнула. Она послушно закрыла дверь.

— Ты должна быть мертва! Нет, хуже. Тебя вообще не должно быть! Как это возможно?! Почему ты всё ещё жива?! И ты в облике человека… Я не понимаю…

— Успокойся, — враз посерьёзнела старушка. — У меня было достаточно времени, чтобы изучить этот мир после того, как наш мир решить меня изгнать.

— Вы Оргульд! — догадалась Алрия, но тут же прикрыла рот, поняв, что влезла не в свой разговор.

Однако Оргульд лишь улыбнулась.

— Всё верно.

— Как ты выжила? — Велдонию, кажется, больше не заботило присутствие Алрии. — Почему ты выглядишь, как человек?

— Ну, мне всегда нравились люди, — пожала плечами Оргульд. — Правильнее сказать, мне нравится их облик. Хотя теперь мой облик вряд ли можно красивым, — усмехнулась старушка.

— Ты ещё смеешь шутить?! Ты! — Велдония оскалила зубы, готовясь в любой момент вцепится в шею Оргульд. Алрия впервые увидела её злость, и ей стало страшно.

Однако Оргульд по-прежнему была спокойна.

— Ты уверена, что хочешь этого? Сама знаешь, что будет, если два бога ввяжутся в драку.

— В этом-то всё и дело! — завопила Велдония. — Я не чувствую в тебе божественных сил! Нет, постой… Это всё объясняет… О нас знали. Знали, что мы придём, знали, как выглядим. Это всё твои силы, — она в растерянности посмотрела на Оргульд, её враждебность потихоньку спадала на нет.

Оргульд с трудом поднялась с места и подошла к окну.

— Метель. Завтра она тоже будет. Как неудачно, — сказала она, а затем, повернувшись, обратилась к богине. — На самом деле, я здесь, чтобы помочь тебе.

— Мы не нуждаемся в помощи, — отрезала Велдония.

— Мы? Ну, молодая алдемийка точно не нуждается. Она сейчас больше похожа не лист, плывущий по течению реки. И да, я говорила именно о тебе, Велдония.

— Что это значит?

— Я хочу помочь тебе отомстить, — прямо заявила старушка. — Роулгас всегда был тем ещё типом. Логично предположить, что ему первому наскучит сидеть взаперти, и он придумает очередную безумную игру. И я уверена, что в этой игре ты потеряла тех, кто был тебе дорог, верно, Велдония?