Повль скрипнул зубами. Звук был насколько страшным, что Алрия сделал шаг назад и упёрлась в проём.

— Даже не смей говорить о них.

— А ты не смей смотреть на меня так, будто я во всём виновата! — подняла голос Оргульд. — Всё, что я сделала, нарушила правило мира богов.

— Но именно ты рассказала кому-то о том, как окутать завесу мглой, из-за которой два мира стали отрезаны друг от друга.

— И что?

— Что?! Ты… Ты… — Велдония вновь начала закипать.

— Успокойся и послушай. Скоро сюда явится Роулгас со своей армией Пожирателей. И я, и ты заинтересованы в том, чтобы он умер.

— Ты прекрасно знаешь, что теперь никакой разницы нет. В нашем мире больше не осталось богов. К тому же, у Роулгаса мало времени. Я могу итак подождать, чтобы увидеть его смерть.

— Давай сначала подумаем о настоящем, а о будущем потом — улыбнулась Оргульд. — Я тебя прекрасно поняла, но хочу задать вопрос прямо. Ты хочешь отомстить Роулгасу сейчас, а не потом?

Велдония, опустив голову, какое-то время молчала. В их разговоре проскакивали моменты, когда Алрия не могла понять, о чём они говорят, но тихо стояла, стараясь на этот раз не вмешиваться.

— Кажется, я начинаю догадываться, — пробормотала Велдония. — Конечно, я хочу отомстить. Так сильно, что мне сложно сдерживаться. Лимра, Ниа, Депректус, Сармон, Алаия, Эрсония, Картактас, Амраина, Каз. Я мечтаю, чтобы он услышал эти имена перед своей смертью. Но из-за его огромной армии я не смогу к нему подобраться. И мои силы тут мало помогут… Да, конечно. Ты хочешь, чтобы я нанесла ему сокрушительный удар. Ты хочешь избавиться от нас, — затем повль вскинул голову. — Ведь так?

Оргульд вздохнула.

— Это лишь результат, которого не избежать. Я не стану повторять свой вопрос, ты уже на него ответила, — она направилась к выходу. Алрия, заметив это, отошла в сторону.

— Куда ты собралась? — грубо спросила Велдония.

— Сейчас нет смысла обсуждать мой план. Скоро должен вернуться мой последователь, — Оргульд остановилась у открытых дверей. — Хотя он итак знает всё наперёд, но пусть лучше присутствует, — богиня обернулась и посмотрела на Алрию. — Береги себя, юная алдемийка.

После чего старушка обернулась большой чёрной птицей и полетела коридору, после чего скрылась за углом.

— Что это за птица? — спросила Алрия. Она помнила описания некоторых, но совпадений хотя бы с одним из них не нашла.

Велдония ответила, но не сразу.

— Это ворон. Ничего не понимаю, — повль тут же углубился в свои мысли. — Богиня с силами бога, но не являющаяся таковой. Проклятье. Она ушла от темы. Зачем ей тогда последователь? Чего она добивается?

Алрия чуть помолчала, а затем спросила:

— Всё в порядке?

«Мне нужно побыть в тишине».

Велдония внезапно переключилась на передачу мыслей. Алдемийка кивнула, несмотря на то, что богиня стояла к ней спиной. Внезапно она поняла, что во время разговора богинь у неё в голове возник какой-то вопрос, но какой именно, она забыла.

V

Прошло немало времени прежде, чем Велдония поинтересовалась:

«У тебя есть вопросы?»

Алрия в этот момент лежала на кровати на животе, повернув голову в сторону стола и уставившись в пустоту. Но, услышав голос богини, она тут же вскочила.

— Богиня Оргульд… Она злая, да?

«Злая? Ты имеешь в виду, Запретный ли она бог? Нет, но её натура не располагает к доверию».

— А почему я вас понимала? — тут алдемийка вспомнила свой вопрос.

«Потому что я настолько удивилась, что забылась, и начала разговаривать на местном языке».

— Вы так сильно хотите смерти тому богу?

«Хочу».

Короткий ответ, от которого у Алрии перехватило дыхание.

— Вы ведь умрёте…

Богиня не стала отвечать. Алрия внимательно смотрела на Велдонию, и её глаза наполнились печалью. Однако богиня глядела в другую сторону и не видела этого.

— Я не хочу оставаться одна, — тихо произнесла девушка.

«Я больше не желаю обсуждать эту тему. А сейчас… Сейчас нам остаётся только ждать его последователя».

— Ладно, — грустно отозвалась Алрия. — А её последователь, он такой же, как я?

«Не могу сказать. Я богиня, но Оргульд другая. Я не знаю, как это назвать. Но я сильно сомневаюсь, что она нуждается в последователи, чтобы поддерживать жизнь».

— Да? А тогда зачем?

«Не знаю, её планы мне неведомы».

— Точно, — вспомнила Алрия. — Вы тогда сказали, что в вашем мире больше не осталось богов. Это что-то значит?

На этот раз Велдония посмотрела на Алрию.

«Когда это?»

— Ну, когда вы упомянули, что у бога Роулгаса мало времени, — осторожно произнесла Алрия. Она испугалась такого прямого взгляда богини.

«Не обращай внимания. Давай сосредоточимся на нашей ситуации. Сейчас это важнее».

— Хорошо. Так что, придётся ждать последователя богини Оргульд?

«Да. Хотя есть кое-что, чего я не понимаю».

— Что именно?

Велдония внезапно отвела взгляд.

«Неважно. А теперь мне нужно подумать».

Алрия, глянув в окно, снова легла. Делать нечего, но выходить, чтобы пройтись по замку, она не решалась. Кто знает, что с ней сделает король.

Оставшуюся часть дня девушка провела в своей комнате. Лишь вечером она решила попробовать пройтись по замку. Осторожно открыв дверь, она выглянула в коридор. Как всегда, там никого не было.

Богиня не сказала ни слова Алрии по поводу её небольшой прогулки. Казалось, что Велдония всё ещё где-то там, в своих мыслях. Алдемийка вышла наружу и прошлась в один конец коридора, после чего выглянула в небольшое оконце. Снаружи бушевала метель.

VI

Спустя два дня служанка постучала в дверь.

— Прошу за мной, — сказала яшвийка.

Алрия и Велдония переглянулись. Наступил тот самый день, когда должен вернуться последователь богини Оргульд. Служанка провела их в небольшую комнату этажом выше.

Оргульд в своей человеческой форме сидела за небольшим, но пустым столиком. Недалеко от входа, прислонившись к стене и сложив руки на груди, стоял черноволосый мужчина. Несмотря на небольшие различия, Алрия решила, что он тоже был человеком. Мужчина коротко глянул на повля и девушку. Мрачные глаза, которыми мужчина посмотрел на неё, ей не понравились.

Чтобы не мешать, Алрия тоже встала недалеко от двери, но у противоположной стены. Велдония же подошла прямо к столику.

— Это они? — первым заговорил мужчина на непонятном алдемийке языке.

— Да, — ответила Оргульд на том же языке. — Это богиня огня и домашнего очага Велдония, а та девушка у стены — алдемийка по имени Алрия.

— Выкладывай, что у тебя на уме, — обратилась Велдония к богине.

Алрия стояла и хлопала глазами. Она совершенно не понимала, о чём они говорят. Всё дело в том, что богини подсознательно говорили на том языке, на котором начал говорить человек.

— Только побыстрее, — бросил человек, опустив голову. — У меня скоро уроки по владению мечом.

— В скором времени, как тебе уже известно, до этого места доберётся Гвардия Пожирателей, ведомая богом Роулгасом. Ты, наверное, обратила внимание на монолиты, которые сейчас строятся вокруг долины?

— И?

— Они помогут нам остановить армию врага, — не без гордости сказала Оргульд.

— Каким образом? — Велдония не скрывала своего недоверия.

— Всё благодаря моим знаниям, что я накапливала, долгие годы путешествую то тут, то там, — улыбнулась богиня. — Принцип их работы ты увидишь собственными глазами. Главное знай, что сила, высвобожденная при помощи этих монолитов, введёт каждого пожирателя, включая и их главнокомандующего, в состояние заморозки.

— Это похоже на силу Аркандая, — заметила Велдония.

«Теперь из-за него я ничего не понимаю», — меж тем думала Алрия, украдкой поглядывая на человека. Она могла бы попробовать проникнуть к нему в душу, поскольку он единственный вариант. Девушка не смела проделывать такое с почитаемыми богинями, тем более, что не ясно, чем это может обернуться.

А вот с человеком всё понятно. Алдемийка вспомнила случай на корабле. Вспомнила то пламя, что обожгло ей руки, не оставив ни следа. Одного взгляда на мужчину было достаточно, чтобы понять, что здесь будет подобный случай. И пока Алрия решалась, стоит ли так сделать или нет, богини продолжали свой разговор.