Дни текли ровной чередой. Отставка подарила мне немало свободного времени, точнее, теперь оно было занято не выполнением обязанностей, а собственными делами. Я снова устроилась на дежурства в больнице, хотя и предупредила, что скоро начну выводить свою малолетнюю банду на миссии. Сообщение приняли с пониманием, такое случается часто. Раз в неделю ходила к Ясуторе-сану, мастеру фуиндзюцу, который за мзду малую согласился наставлять меня в сложных вопросах построения печатей, ещё два вечера уходило на совместные занятия с кем-либо из знакомых джонинов. Посещала приемы, провожаемая бдительным и довольным взглядом Кейтаро-самы, следила за формированием партий товара для клиентов, иногда общалась с купцами из числа оптовиков. В доме, в мастерской, с разной степенью успешности создавала свитки фуин, или отрабатывала стихийные техники на полигонах. И, конечно же, дрючила команду.

Теперь-то я вижу, почему сенсей кривился, глядя на нашу троицу. Мне тоже хотелось, жаль, воспитание не позволяло. Они медленно и неуклюже двигались, неправильно дышали, плохо складывали печати, громко кричали и в целом вели себя так, что я с трудом удерживалась от фейспалма. К счастью, бамбуковая палка оказалась превосходным помощником в деле педагогики. Местные считают побои неотъемлемой частью учебного процесса, и, глядя на своих учеников, я понимаю, почему.

Сачико-чан не обладала выносливостью Узумаки, она уставала сильнее. Впрочем, всем троим физические нагрузки я ограничивала. Не от слюнтявой доброты — просто не готовы детские несформировавшиеся организмы выкладываться на необходимом уровне, у них часть силы в рост идет. Поэтому тренировки сменялись лекциями, на которых приходилось объяснять вещи, опущенные учителями как слишком сложные или не соответствующие текущей политической линии. Причем начинать в прямом смысле пришлось от Рикудо.

— Кто мне скажет, какой шиноби является самым почитаемым в мире? Даже считается основателем нашего искусства?

Троица сидела передо мной, внимательно читая повисшие в воздухе кандзи.

— Рикудо Сеннин, Отшельник Шести Путей и Спаситель Этого Мира, — первым сориентировался Хироши.

— Да, верно. Его настоящее имя Ооцуцуки Хагоромо, именно он разработал теорию печатей и победил Дзюби. Вы никогда не задумывались о его прозвище?

— Каком, Кушина-сенсей?

— Отшельник Шести Путей. Почему именно шести? Не пяти, семи или двенадцати?

— Эээ… — мелочь переглянулась, и первой отважилась высказаться Сачико-чан. — Наверное, потому, что он был мастером в шести направлениях дзюцу?

— Верно. Хотя сам он называл себя мастером Ниншу, слово дзюцу он не любил. Как думаете, о каких Путях идет речь?

— Тайдзюцу, ниндзюцу, фуиндзюцу, гендзюцу, — уверенно назвал Акайо, а дальше застопорился.

— Ирьендзюцу, — дополнила Сачико-чан.

— Букидзюцу? — неуверенно предположил Хироши, и сам же ответил. — Нет, это часть тай.

Повисло молчание, во время которого генины усиленно хмурили лбы и переглядывались, надеясь на подсказку.

— Хироши-кун, не грызи ногти. Что, никаких идей?

Детишки помотали головами, стыдливо глядя вниз.

— Есть две великих Триады, Внутренняя и Внешняя, состоящие из трех пар. В первую пару, Телесную, входят тайдзюцу, дающая возможность воздействовать на собственный организм, и ирьендзюцу, воздействующая на внешние организмы. Вы можете сказать, что ирьенины могут лечить себя, а мастера тай калечат других людей, и это будет правдой. Но не с точки зрения работы с чакрой. Однако подобно тому, как ночь перетекает в день, так и знатоки тай способны латать чужие раны, а целители при необходимости убивают легким касанием руки. Единство противоположностей.

Вторая пара, Двойка Печатей. Ниндзюцу, искусство, считающее организм холстом, внутри которого шиноби создает нужную последовательность знаков, и фуиндзюцу, воспроизводящее отдельные элементы системы циркуляции с помощью символов. Одно отражает другое. Мастер нин берет чакру, придает ей нужный вид с помощью последовательных действий и активирует, создавая технику. Мастер фуин придает чакре форму с помощью последовательности знаков, каждый из которых является действием, после чего активирует, тоже создавая технику. Мнимое различие, единство сути.

Третья пара, Пара Обмана. Гендзюцу входит во Внутреннюю Триаду, потому что работает с иллюзиями, создаваемыми человеком. Мастер ген формулирует правила, по которым работает его творение. Противоположностью гендзюцу являются Запретные техники, работающие с Майей, вселенской иллюзией, созданной Ками в момент творения. Манипуляция с пространством и временем, создание противоестественных существ, воскрешение мертвых — иными словами, любое нарушение или даже извращение природных законов относится к киндзюцу. Самый опасный из Путей, мастерами в нём становятся единицы, самые осторожные или удачливые.

— А как же менталистика, Кушина-сенсей? — подала голос Сачико-чан.

— Дисциплина на стыке ген и кин. Точно так же, как кеккей генкай кланов Акимичи или Кедоин возник из смешения Путей тай- и ирьендзюцу.

— А бьякуган Хьюга из чего появился?

Акайо, в свое время, умудрился в порту напороться на Хьюга и был поражен видом белесых глаз. С тех пор паренек интересуется всем, связанным с бьякуганом.

— О великих додзюцу и других кеккей генкаях мы поговорим позднее, — у меня не было желания давать слишком много теории разом. — Сейчас речь пойдет о вас.

Детишки подобрались. Небось, подумали, что им наконец-то разрешат выходить на миссии и нормально зарабатывать. Вообще-то да, скоро начнем, в выдаваемом под расписку молодым капитанам пособии рекомендуется выводить команду на миссии внутри деревни через два-три месяца после формирования и еще через столько же отправлять на дружественные территории с «цешками». Нас Кента-сенсей в свое время пожалел, видел, что деньги нужны, и форсировал обучение. Правда, темп взял жесткий, занимались мы почти без перерывов и отдыхом служила смена деятельности.

Я уверенно следую его путём.

— Шиноби обязан иметь представление обо всех путях Искусства. Конечно, ему вовсе не обязательно становиться мастером во всём, да это и невозможно, но понимать основы он обязан. Иначе выше уровня чунина он не поднимется никогда. Да, Акайо-кун?

— Кушина-сенсей, но ведь есть шиноби, которые не могут идти по тем или иным путям? Хьюга, например, не используют нин, а среди нас, Узумаки, почти нет мастеров гендзюцу.

— Верно. Однако те же Хьюга часто скупают описания стихийных техник, чтобы знать, как им противостоять. Вовсе не обязательно уметь использовать всё самому, цель обучения состоит в том, чтобы научиться бороться с противником, использующим те или иные пути. Кроме того, в любом правиле можно найти исключение, если хорошенько постараться. Смотрите.

Я для вида порылась в сумке и вытащила на свет божий маленького котенка. Беленького, с ясными голубыми глазёнками и хвостиком-морковкой. Сачико-чан тут же растаяла от вида милахи, да и мальчишки невольно заулыбались, впрочем, тут же вспомнив о собственной суровости и сделав неприступные лица.

— Представьте себе, что во время выполнения задания вы встретили девушку с таким вот очаровашкой. Она подходит к вам, заводит разговор, а потом — раз!

Дети застыли с пустыми лицами, слепо глядя в никуда. Я знала, что они сейчас видят. Созданный иллюзией зверек зевает, широко-широко раскрывая розовенькую пасть, и внезапно оттуда появляется змеиная голова, с неестественно быстрой скоростью растущая и кусающая жертву. Сразу трех жертв, гендзюцу-то одинаковое. Генинам кажется, что от места укуса растекается онемение, они чувствуют жар попавшего в кровь яда, их мышцы слабеют.

Первой разобралась в ситуации Сачико-чан. Всё-таки дитя наследных мастеров гендзюцу, ей в клане наверняка часто подобные проверки устраивают.

— Кай!

Следом поочередно отмерли мальчишки. До них тоже дошло, пусть и не сразу. Забавное зрелище — смотрят обвиняюще, сердито, а сказать нечего. Сами виноваты.