Madame Третьякова приблизилась к Аннушке, и аккуратно закрепив кружевную вещицу, довольно улыбнулась.

- Анечка, душа моя, ты будешь самой красивой невестой, - произнесла княгиня, наблюдая за смутившейся внучкой, - надеюсь, что и самой счастливой.

Mademoiselle лишь кивнула, не зная как объяснить самой себе то, что творится в её душе. Девушка боялась и ждала этого дня одновременно. Взглянув на свое отражение, она заметила выступившие в глазах слёзы. 

Остаток дня для Анны пошёл как во сне. Нет, конечно, она помнила момент, когда отвечала на вопросы батюшки, и будто со стороны слышала свои ответы. Но выходя из маленькой церквушки, она с трудом могла вспомнить обряд в деталях.

Отпустив голову,Анечка тайком разглядывала  своего мужа. Её щеки раскраснелись от мороза, но молодая княгиня могла этому дать и другое объяснение.«Вот и стала я его женой» - вдруг возникла в голове мысль. Только Анна старалась не думать о том, какие чувства он в ней вызывает.

Глубоко задумавшись, она не успела возразить, когда Василий подхватил её на руки и понёс к экипажу. Когда он тронулся, Анна выглянула  в окошко,  зажмурившись от слепящего снега, играющего в ярких лучах зимнего солнца. Белоснежное покрывало укутало бесконечные поля и крыши дачных домов. Куда ни глянь, виднелись девственно чистые сугробы, не тронутые человеком и зверем. Анечка в волнении откинулась на мягкие подушки. Незаметно прошёл обед, который Аделина Сергеевна устроила в их с Василием честь. Новоиспеченная  belle-mère (фр. - свекровь) очень нравилась девушке, но ныне её занимали совсем иные мысли. 

Горничная проводила её в новые покои. Час спустя, стоя посреди спальни, Аня была не в силах шевельнуться. Василий находился на расстоянии вытянутой руки, и девушка невольно почувствовала нарастающую в груди тревогу.

«Отчего он здесь?» - в который раз подумала Аннет, нервно теребя нежно-голубой пеньюар. Она не знала, как себя вести с мужем. 

 Её русые волосы свободно спадали на спину, а изящные изгибы тела не скрывались от горящих глаз супруга. Запахнув поплотнее тонкую ткань на груди и нервно сглотнув, Анечка наблюдала, как князь двинулся ей навстречу. Он протянул руку и коснулся ее волос, очертил пальцем скулы и приоткрытые губы. Вторая рука тихонько тронула ее судорожно сжатые пальцы, отводя ее хрупкую ладошку от груди. Аннет задрожала, чувствуя знакомое чувство, зародившееся где-то внизу живота. Испуганно отшатнувшись, она вскинула свои огромные глаза, в упор посмотрев на Василия. 

- Что вы тут делаете, Василий Николаевич? - стараясь скрыть нарастающую панику, промолвила Анна. 

- Странный вопрос, ma chere, - усмехнулся Воронцов,- что может делать мужчина в первую брачную ночь наедине с собственной женой? 

- Но я думала... Учитывая обстоятельства нашего брака... - запинаясь произнесла Анечка, опустив в пол глаза. 

- О чём ты подумала, Аннет? - спросил Василий, потянув кружевные завязки пеньюара. 

-Вы считаете, что я могла заниматься этим с другими мужчинами - выдохнула Анна, обиженно нахмурясь. 

- Не вижу причин обсуждать это сейчас, chere, - хрипло произнёс Воронцов, - позже я попрошу у тебя прощения за свои жестокие слова, а пока... 

В ту же секунду он притянул ее к себе, впиваясь в ее губы дерзким поцелуем. Через тонкую ткань спина горела от его прикосновений, и Аннет безвольно качнулась ему навстречу. Её руки взметнулись вверх, обхватывая его шею, прижимаясь к нему все сильнее. Это было похоже на сумасшествие, ведь тело жило своей жизнью, не желая подчиняться разуму. Василий  застонал, уловив ее ответную реакцию. Не желая более сдерживать себя, он сорвал с нее тонкую преграду, упавшую голубым облаком к ее ногам и, подхватив на руки, устремился к кровати. На белоснежных простынях она была восхитительна, так прекрасна, что сердце в груди замирало. Воронцов оказался рядом, начав прокладывать губами дорожку по ее разгоряченной коже от шеи к плоскому животу. Анечка вздрогнула, невольно сжав тонкими пальчиками простынь. Она сама не понимала, что требует более смелых ласк. 

Василий  не смог скрыть очередного стона. Женщина, трепещущая в его руках, сводила его с ума, лишая остатков разума.

- Ты прекрасна, милая! - прошептал он, целуя пульсирующую жилку на ее шее.

Девушка смущенно улыбнулась, и обняв мужа за шею, притянула его к себе. Хотелось чувствовать его всем телом, каждой клеточкой кожи, что горела под его рукам. Осмелившись, она провела дрожащими пальчиками по мускулистой груди, спускаясь еще ниже. Василий застонал, припадая к ее губам. Он страстно ласкал её, целуя высокие холмики грудей,плоский живот... Аннет металась, сбивая простыни, сгорая от восторга и блаженства, переполняющих ее душу, отдаваясь мужу полностью, без остатка. Тело отвыкшее от мужских ласк напряглось, но уже вскоре Анечка расслабилась, смело выгибаясь навстречу мощным толчкам. В этот миг были забыты все обиды и недопонимания. Существовало только два человека любивших друг друга. 

Проснувшись, Анна взглянула на спящего рядом мужа, не в силах скрыть смущённой улыбки.

- Ты уже проснулась, chere? - неожиданно спросил Василий, открыв глаза, - отчего так рано?

Опираясь на локоть, Воронцов не переставал разглядывать супругу, ныне напоминающую сказочную принцессу. Его принцессу! Князь помнил, что ещё прошлым вечером намеревался извиниться за свои жестокие слова, сказанные в порыве ревности и отчаянья. Но все здравые мысли вылетели у него из головы, стоило ему увидеть Аннет. Их обоюдная страсть не знала предела. Ещё никогда Воронцов не чувствовал себя таким живым! Но понимая, что всё-таки следует извиниться, молодой человек запустил пальцы в русые пряди, и ласково шепнул :

- Анечка, я ещё до венчания должен был попросить у тебя прощения. Прости меня, chere, я сам не знаю, что на меня нашло!

Сказав это, Василий отметил, как небольшая слеза упала ей на щёку.

- Почему... Почему ты это сказал? - дрожащим голосом спросила Анна, - неужели я дала повод думать о себе подобным образом?! 

Отведя в сторону глаза, князь не знал, что может ответить... Ревность затмила рассудок, и в тот миг он не мог думать о чём-то ещё! 

- Аннет, я безумно ревновал, а не получив от тебя письмо и встретив в Петербурге, подумал, что ты не отступилась от своей мечты!

- Мечты? - непонимающе моргнула Аннет, но немного погодя добавила. - Василь, ты слишком буквально воспринял мои слова, сказанные на балу у Ермолинских! К тому же... Я могла давно получить то, о чём открыто поспешила заявить!  

- О чём ты, chere? – нахмурившись, поинтересовался Воронцов, продолжая поглаживать шелковистые локоны. 

- Андрей Иванович сделал мне предложение сразу после крещенских праздников, - простодушно сказала Анна, не подозревая, какую бурю вызвала своими словами, - но я отказалась, поняв, что в жизни есть нечто важнее богатства! К тому же... Я была не в том положении, чтобы становиться чьей-то женой. 

Князь несколько минут молчал, чем вызвал у Аннет лёгкий испуг. Она совершенно не знала собственного супруга и теперь с опаской ожидала его реакции.

- Andre делал тебе предложение? - наконец заговорил Василий, резко убрав руку. 

- Да, но я дала графу понять, что наш с ним брак невозможен, и он принял моё решение! 

- Почему ты отказала ему? - только и промолвил Воронцов, неожиданно опрокинув девушку на спину. 

Прижатая к перине Анна смело встретилась взглядом с ярко-зелеными глазами, зная, что ответ сделает её уязвимой перед мужем. И всё же, понимая, что не в силах скрывать своих чувств, робко прошептала :

- Потому что люблю тебя! 

Василий не мог поверить услышанному. Его губы ласково коснулись виска, плавно спускаясь ниже. Молодой человек понимал, что должен заверить Аннет в своей любви. И он это сделал! И не только когда они были опьянены страстью, но и в любой другой момент, когда выдавалась такая возможность.