10. Когда сие сказано было мучеником, Магнентий, как громом поражённый словами и закрыв лицо от стыда, сидел, скованный безгласием. Ибо как он и мог бы, будучи служителем лжи, возразить почитателю истины? И сам Диоклетиан, долгое время храня молчание, рассматривал цвет его юности, соразмерность частей тела и красоту лица и дивился ему за неустрашимое дерзновение, за доблестный образ мыслей и за мужественный вид; наконец, прервав молчание, он кротко и ласково говорил ему: «Георгий, не однажды и не дважды, но многажды от многих мы узнавали о тебе, что ты, будучи благороден и славен богатством, будучи украшен разумом и мужеством и выказав множество подвигов, получил от державы нашей непрезрительные почести и награды чинами; и мы верим, что всё сие получено тобою не откуда-нибудь иначе, как от попечения великих богов. Итак, не являйся столь неразумным и неблагодарным по отношению к благодетелям, а также презрителем наших божественнейших установлений, но, приняв во внимание, что ты уже достиг столь великих почестей, хотя даже ещё не был представлен нам, отнесись к нам здравомысленнее. Ибо ты, во всяком случае, будешь удостоен более блестящих чинов и более обильных даров, послушавшись наших повелений и почтив величайших богов. Итак, отступив от присущего тебе нечестия и оставив сие бесполезное дерзновение, приди и пожри бессмертным богам, твёрдо зная, что невыносимые муки и острые боли постигнут тебя, упорствующего в сём безумии. Итак, когда я отечески предсказал тебе то, что ты встретишь с обеих сторон, от тебя зависит затем избрать или хорошее и ценнейшее всякого слова, или преисполненное ужаса».
11. Святой Георгий сказал ему в ответ: «Почести твои, о царь, и бесчестия считаются у нас ничего нестоящими, (не так), как тебе представляются. Ибо как ты сам, получив сложение из тленных соков, немного позднее, подчиняясь естественному разрушению, переходишь в не сущее, и, прежде всё грабящий и всеми созерцаемый, уходишь похищенным и не оставляешь в жизни даже некоего малого следа прежнего благополучия, так и всё окружающее тебя растекается, гибнет и превращается в ничто, поелику вся зримая тварь раз навсегда подчинена суетности. Посему, о если бы скорее ты, повинуясь мне, познал единого истинного и вечного Бога, Который удостоил бы тебя и небесного царства, как земного; ибо настоящая слава твоя, которою ты гордишься, нисколько не отличается от пара и пепла. Если же ты не желаешь придти к бессмертному Царю и просветиться светом благочестия, то, во всяком случае, не надейся обмануть раба Бога живого, чтобы он поклонился пагубным бесам и принёс жертву мёртвым истуканам; ибо разумным мужам свойственно возвращаться не от света во тьму, но от тьмы во свет, от худшего к лучшему, от смерти к жизни». Царь сказал: «И ты воистину положил предать свою юность, покинуть сие сладкое солнце, и заменить безвременною смертью сию приятнейшую жизнь»? Святой Георгий сказал: «Сие не смерть и гибель, как думаешь ты, царь, но радость, наслаждение и веселие; ибо чрез кажущиеся муки мы приобретаем вековую жизнь, вечное блаженство, те блага, которых не видел глаз, не слышало ухо и которые не взошли на сердце человека: (блага), которые уготовал Бог любящим Его».
12. После сих слов мученика нечестивый тиран, исполнившись гнева, бросив на него более суровый взор и вскричавши громко и гневно, сказал: «Я, заботясь о твоём спасении и желая поставить тебя участником тьмы благ, доселе показывал тебе ясный взор и великодушно переносил твоё бесстыдство; поелику же ты сам, не принимая сего во внимание, мечтаешь достигнуть вечных почестей чрез мучения от нас, то наслаждайся тем, к чему питаешь любовь в душе, и посмотрим, к чему приведёт тебя твоя надежда, а скорее заблуждение».
И тотчас повелевает, чтобы он, сильно растянутый крепкими людьми, был жестоко бит воловьими жилами. Когда же мученик долгое время мужественно претерпевал сие мучение, царь вновь повелел, привязав его к столбу, пронзить копьём в живот, дабы тайный состав его внутренностей излился на землю, как вода. Когда же копьё, подобно свинцу, изогнулось назад, сказал святой мученик: «Благодарю Тебя, Господи Иисусе Христе, что Ты отвратил от меня меч слуги диавола и уничтожил высокомерие тирана против нас».
13. Когда праведник произнёс сии слова, облако страшнейшего неистовства набегает на нечестивого, и он повелел строгать его железными когтями. После сего он приказывает пригвоздить его ноги гвоздями к деревянному жертвеннику и метко наносить раны дротиками. Когда же блаженный мученик твёрдо претерпевал и таковое мучение, он повелевает, освободив его от жертвенника, отнести в темницу, сдавить его ноги в колодки преступников, распростереть его на полу, растянуть верёвками и положить на грудь весьма тяжёлый камень, дабы он испустил дух от сего насильственного сокрушения. Когда многими людьми при помощи некоего орудия был притащен камень и возложен на грудь праведника, он громким голосом сказал: «Благодарю Тебя, Господи Боже мой, что я удостоен принять тяжесть на сердце моём, долженствующую укрепить во мне неизменность исповедания в Тебя». Итак, непобедимый мученик всю ночь лежал распростёртый под камнем, страшно давимый тяжестью его.
14. На следующий день царь, узнавши от приставленных к подобным делам, что он ещё жив, повелевает изготовить огромнейшее колесо, поддерживаемое в воздухе двумя столбами в виде плотничьего давила, и на земле против изгибов его подложить длинную плаху, в которой были крепко натыканы острые гвозди и разные другие острые орудия. Когда такое орудие было изготовлено, нечестивейший царь приказал привести святого и бросить на него. Когда же привели его на место, где было колесо, он, увидев изготовленное сатанинским искусством орудие и воззрев на небо, сказал: «Господи Иисусе Христе, преблагой Боже мой, благодарю Тебя, что Ты призвал меня недостойного к настоящему жребию. Итак, Сам, распятый посреди двух разбойников и ради спасения людей вкусивший смерть, будучи бессмертен, дай мне неуклонное исповедание веры в Тебя в час сей и сохрани душу мою от козней диавола».
15. После такой молитвы праведника слуги супостата, по мановению тирана, схватив его как дикие звери и прикрепив к изгибам колеса, пригвоздили к ним гвоздями его руки и ноги, а шею, чресла и колена сковали и стянули железными цепями и начали вращать колесо на оси. Но можно было видеть терпение большее человеческого естества и рвение высшее всякой телесной нужды. Ибо, когда колесо вращалось с сильным скрипом и находящимися в плахе мечами жестоко поражало тело мученика, плоть его жалостно растягивалась, кости сокрушались, части тела отрезывались, потоки крови неслись по земле. Присутствовавшие и видевшие столь жестокое мучение его отвращали взоры, теряя сознание. Мученик же, — о душа мужественная, о ум доблестный! — чувствовал себя так, как бы
16. говоря: «Буду превозносить Тебя, Боже мой, Царю мой», лежал на мягкой постели и наслаждался отдыхом. Ибо чистая и истинная любовь презирает все нападающие извне мучения и вынуждает ум обращаться к единому желаемому.
17. Диоклетиан, увидев, что святой страшно изрезан, и подумав, что он испустил дух в сём тяжком мучении, громко и звучно воскликнул, говоря: “Видите все окружающие, что нет другого бога, кроме Аполлона и Посидона, Иракла, Дия и великой Артемиды. Где ныне Бог Георгиев? Как не предстал Он похитить его из рук наших?” Итак, повелев оставить подвижника на колесе якобы для уничтожения Христа и устрашения зрящих, он удалился во дворец. Когда же настал уже час седьмой, принёсся громкий и страшный звук с неба и пришёл глас, говорящий: “Мужайся, Георгий, и будь непоколебим! ибо многие уверуют в Меня чрез тебя”. Сторожившие его воины, испуганные раздавшимся звуком и исполнившиеся ужасного страха, бежали, нечестивые, со всею быстротою своих ног; ангел же Господень, сойдя с неба, разорвал узы, освободил доблестного от смертоносного орудия и, восстановив тело его здравым и невредимым, облобызал его святым лобзанием, говоря: “Радуйся истинно в Господе, Георгий! Ты воистину блажен и триблажен, что предал и себя на смерть за Предавшего себя за тебя; итак, укрепляйся ещё более в самом Господе и в державе силы Его; ибо Царь славы украсит тебя венцом благодатей, обратившего вспять нечестие”. Услышав сии слова, мученик, укреплённый и телом и душою, быстро устремился во дворец, и благословлять имя Твоё во век. Направь на Тебя стопы мои, Господи, Господи, и да не овладеет мною всякое беззаконие». Узнав от кого-то из встречных, что царь с окружающими его находится в капище Аполлона, почитая его туками жертв и возлияниями, он и сам приходит туда и, найдя их бесчувственно служащими мёртвым идолам, сильно огорчился закоренелостью и гибелью такого множества народа, ещё более воспламенился в сердце божественным рвением, рыкнул по львиному против пагубных бесов, мужественно растолкал собравшуюся толпу и, ставши посредине, тотчас рассеял сие мерзкое и гнуснейшее сборище, вызвав немалое смятение своим появлением, и прервал на время мерзкое бесовское служение, говоря следующую речь: «Доколе, о мужи, вы жертвуете бесам свои души? доколе, будучи одержимы мраком безбожия и смежая душевные очи, вы не желаете воззреть на солнце праведности? познайте, заблудшие и суетные, что все, приближающиеся к нечистым бесам, делаются подобно им нечистыми и гнусными! Прибегите к вечной жизни, дабы не покорила вас смерть; потщитесь когда-нибудь воззреть на безвременный свет, дабы соделаться чадами света и дня! Предметы вашего почитания, братия, суть бесы, посылающие в огонь неугасимый повинующихся им. Истинный Бог есть Христос, Бог мой, повинующихся Ему с Собою сопрославляющий и сооживляющий».
