Когда мы вернулись, нас встретила неприятная новость. Техник, который не пришёл с утра проверить готовность отправки туристов на экскурсию, тоже объявлен пропавшим.

— Стоило нам приехать, начались какие-то странные происшествия, — обескураженно сказала я Даймаану. — Уже два человека исчезло! Чего дальше ожидать?

— Да, становится небезопасно, — мрачно ответил любимый. — Я подумываю сменить место отдыха. Так что не удивляйся, если снова соберемся в путь. Тем более, мы тут уже самое интересное посмотрели.

— Как думаешь, они живы?

— Уверен, их найдут и всё будет в порядке. Но давай не будем забивать голову проблемами. Если ты помнишь, у нас свадебное путешествие, попрошу ответственно отнестись к соблюдению легенды!

— Но нас же никто сейчас не видит!

— Это только плюс, — улыбнулся Даймаан. — Ты знаешь, я плохой актёр, мне надо больше практиковаться, чтобы достоверно вжиться в образ. Сейчас как раз подходящее время, я считаю.

Может, он таким образом пытался меня отвлечь от странностей, происходящих вокруг, но я совершенно не возражала.

Ночью я вновь проснулась одна в постели. Огляделась, Даймаана в комнате не было. Прислушалась, тихо. Ни шума льющейся воды, ни шагов. Ничего. Я вылезла из кровати уже тогда обратила внимание, что на прикроватной тумбе нет хаппоора Дая! Вряд ли он пошёл попить водички, взяв с собой универсальное оружие. Можно сколько угодно закрывать глаза на его странное поведение, но оно от этого не станет менее странным. Я натянула штаны и рубашку, обулась. Медленно прошла во вторую комнату, всё ещё надеясь увидеть там Дая. Пусто. Дверь в санузел была приоткрыта, тоже никого. Без вариантов он вышел из домика. Только вот куда? Я почувствовала, как по спине пробежал холод. Немного поколебавшись, накинула куртку и открыла входную дверь. Фалазео и Эсефео просматривались среди верхушек исполинских деревьев. Где искать Даймаана? Решив довериться интуиции, я пошла вперёд. Добралась до места, где мы высадились два дня назад, углубилась в лес, подальше от домика смотрителя, и услышала звуки борьбы. Возня, глухие удары, сопение. Что это ещё могло быть? Хотя да, есть варианты, конечно. Я осторожно выглянула из-за дерева и увидела то ли нападение, то ли финал драки. Один из участников драмы стоял на коленях, второй возвышался над ним сзади, передавливая шею профессиональным захватом. Я уж было собралась вмешаться, как вдруг в ночи вспыхнул луч хаппоора и выхватил лица обоих. Жертвой, стоявшей на коленях, был Брашок, а нападавшим, который держал его за горло, одновременно направляя в висок парализующий луч — Даймаан.

Знаете ли вы, что такое «сложный моральный выбор»? До той минуты я, как оказалось, и не представляла себе его в полном объёме. Человек, которому я доверяю просто безгранично, уходит по ночам и душит людей. А потом их объявляют пропавшими. Я попала прямиком в триллер! Этому должно быть объяснение, и я обязательно его узнаю, но что делать сейчас? Спасать Брашока или помогать Даймаану? Если уж я ему верю и для меня он прав априори, то надо идти до конца. Впрочем, я была так ошарашена, что в тот момент вряд ли что-то смогла бы предпринять. Между тем, Даймаан связал экскурсовода и потащил его вглубь леса. Убивать не собирается, и то хорошо. Иначе я бы себя чувствовала пособником в самом тяжком преступлении. Я решила вернуться в дом и подождать Дая. Сердце упорно не хотело верить моим глазам, а конфликт души и разума лучше решать в более спокойной обстановке, чем поле битвы.

Какое же это было томительное ожидание! Я сидела в кабинете, перебирая в памяти все подозрительные мелочи, все недомолвки, увязывая их в одну картину. В том, что Дай имеет прямое отношение к похищениям, я была уверена. Ночные исчезновения, царапина на щеке, подставные имена, и, в конце концов, увиденная мною сцена, всё говорило о том, что мой мужчина ввязался в какую-то некрасивую историю. Может, его подменили? Или он с самого начала был не на той стороне, а я влюбилась и ничего не замечала? Он всё же один из лидеров противостояния, нельзя это сбрасывать со счетов. Словом, к тому времени, как Даймаан вернулся, я успела основательно себя накрутить.

Я услышала, как открылась входная дверь, Даймаан прошёл в спальню, не увидел меня там, отправился искать дальше. Появился на пороге кабинета.

— Не спишь? Это даже хорошо. Нам нужно собираться, я договорился, чтобы нас перевезли на новое место сегодня. Здесь стало совсем уж беспокойно.

— Да ладно! И кто же это всех беспокоит? И где ты сейчас был?

— Я как раз обсуждал вопрос транспортировки. Мы сядем в одну из маленьких повозок, доедем до Сугаша и дальше нас ждёт йегма, полетим.

Он мне врал! Обсуждал вопрос транспортировки… Почувствовав, как во мне всё клокочет, я потеряла желание осторожничать. Вскочила и сказала ему в лицо:

— Тебе не кажется странным обсуждать транспортные вопросы, ставя человека на колени и угрожая ему хаппоором?

Даймаан отпрянул, на лице его отразилась растерянность. Явно не ожидал от меня такое услышать.

— Я видела тебя в лесу сегодня. Проснулась, пошла искать и, как понимаешь, нашла.

Он молча смотрел на меня, явно обдумывая, что делать дальше. Неужели он сейчас по закону жанра… и подлости, естественно, превратится в главного злодея? Я чуть не разревелась. Нет, если так случится, даже обороняться не стану, потому что… ну потому что всё!

— Наверное, нам надо поговорить, — изрёк наконец Даймаан. — Но давай сделаем это по дороге. Очень тебя прошу. Нам нельзя терять времени. Дай мне ещё шанс.

Я пошла собирать вещи. Тихо, как воры, мы выбрались из дома под покровом ночи, сели в тарантас и отправились петлять между деревьями. Даймаан всё время оглядывался, словно опасаясь преследования. Мало того, что сейчас это однозначно было бегство, до этого мы сто процентов, скрывались, но я предпочла не замечать очевидного.

— Что случилось, ты мне расскажешь, наконец?

— Не очень удобно, я всё-таки за рулём. У этой штуки нет автопилота.

Что ж, в этом есть резон, да и треск веток не способствует хорошей слышимости. Я решила потерпеть до того, как мы сядем в йегму. Когда мы добрались до Сугаша, уже занимался рассвет. Даймаан схватил вещи, кивнул мне, показывая направление, и мы почти побежали до кустов, скрывающих небольшую йегму. Только он закинул внутрь чемоданы, как мы услышали звук приближающихся шагов. Даймаан втолкнул меня в воздушную машинку, молниеносным движением вынул хаппоор и метнул луч в преследователя. Запрыгнул на водительское место и мы взмыли ввысь, даже не закрыв до конца дверцы.

— Держись крепче, — предупредил Даймаан.

Наконец, мы пристегнулись, задраили люки и набрали высоту. Теперь у него нет повода не ответить на мои вопросы.

— Что ты сделал с этими людьми? — начала я с главного, на мой взгляд. — Убил?

Он даже подпрыгнул на месте, хорошо, ремень удержал, а то бы катапультировался, не ровен час.

— Ты себе, кажется, что-то напридумывала, милая. Я не преступник в бегах.

— А выглядит, между тем, именно так! Будто тебя разыскивают и ты скрываешься, меняешь имя, устраняешь тех, кто тебя узнал.

Он повернулся ко мне, посмотрел прямо в глаза.

— Нет. Это тебя разыскивают, и мы скрываемся, а я устраняю тех, кто тебя узнал. Хотя нет, не устраняю, а на время нейтрализую.

Час от часу не легче! Так это я, получается, беглая преступница? Даймаан понял, что без объяснений не обойтись. Он вздохнул и начал свой рассказ.

— Я говорил тебе, что фрагменты твоего защитного поля разобрали на сувениры и образцы для изучения. Но не сказал, что было потом, когда наукоград закрыли. Учёные Сфата объявили, что не встречали в нашем мире человека, способного на такие феномены, как ты. Был собран целый консилиум, в котором участвовали как исследователи, так и политики. По его результатам правительство выпустило постановление, где однозначно предписывалось в случае твоего возвращения тут же сообщить об этом властям Сфата и выдать тебя им. Аофабо не имеет права рассчитывать на твою энергию и использовать тебя в качестве оборонного ресурса. Вот прямо так и написали, представь.