Госпожа Идо не сразу пошла на контакт, но потом всё же смягчилась и составила график подходящих дней, когда двери в наш мир могут слегка приоткрыться. Всего в этом году намечалось две таких переходных точки. И первой как раз был мой день рождения.

— К тому моменту, как я это выяснил, времени оставалось не так уж и много. Вот в чём плюс долгих поисков. И делом занят, и ожидание не такое томительное. Хотя, конечно, с ума я сходил порой. Однажды ночью даже тебя увидел. Открываю глаза, рядом — ты.

— Надо же! И у меня такое было! — вспомнила я. — Может, нам обоим не показалось! В ту ночь было полнолуние, я заметила, что в эти периоды становлюсь сильнее.

— Вполне вероятно. Уж очень было живое видение, казалось, я могу прикоснуться к тебе, но пока я говорил, ты исчезла… Собственно, мне нечего больше и рассказывать, — пожал плечами Даймаан. — В нужное время я нашёл подходящее место, направил твой кулон в сторону Эсефео, и всё случилось. Попав в твой мир, сначала немного оробел. Всё чужое, непонятное. Очень удачно, что ты ответила на мой вызов.

— Всё-таки лихо ты научился пользоваться моим гаджетом, — восхитилась я. Вот так, без подготовки взял и позвонил. Ну и хорошо, что я у него пароль убрала, когда собиралась посылкой отправить.

— Я на самом деле залез в твой… те-ле-фон задолго до того, как пошёл за тобой. Это оказалось очень интересно. Особенно твои фотографии. Я часами смотрел на них, и чувствовал, что ты помнишь обо мне и хочешь вернуться обратно.

— Так и было, — я обняла его вновь. — Но что нас теперь ждёт в Аофабо? Война между вами и Сфата закончилась?

— Да, недельку попугали друг друга и всё. Выступили с заявлениями с двух сторон. Но то, что происходит сейчас, миром я бы называть не стал. Никак не могут прийти к компромиссу. Всё больше людей требует определиться, кто у нас хозяин, граждане страны и Сомасты в целом, или искусственный интеллект, то есть Верховный Советник.

— Может, вам выборы провести? — спросила я.

— Выборы? Что это такое?

— Ну… это когда объявляют голосование по какому-то вопросу, но не среди членов совета, а вообще всех людей. В стране, в городе и так далее. Ты меня разыгрываешь, не может такого быть, чтобы у вас это не проводили ни разу!

— Не знаю, честно. Я не так хорош в истории. Это тебе скорее с Палаймой надо обсуждать. Но в нашем обозримом прошлом всегда была небольшая группа ответственных людей, работающих с информацией. И электронный Советник, который эту информацию анализировал и давал рекомендации.

— И так во всех странах, не только в Сфате?

— Да, ведь они все так или иначе зависят от Сфата. Если позволишь, твою идею выборов мы не будем никуда выносить. У нас и так волнений в стране хватает.

Я вздохнула с облегчением. Вот честное слово, совсем не хочется быть инициатором свержения принятого общественного строя. Да и, положа руку на сердце, с выборами не всё так просто. Вряд ли я смогу донести их суть так, чтобы можно было тут же перенять положительный опыт. Хотя… кто вообще сказал, что он положительный?

— Я думал, как нам с тобой не угодить сразу же по возвращению в это жерло политического вулкана, — сказал Даймаан, направляя йегму на посадку. — И моё предложение — воспользоваться тем самым подарком, который я тебе сделал напоследок. Давай, отправимся в путешествие. Может, всё более менее уляжется за пару недель.

— Ты в это веришь?

— Не особенно. Но в таких ситуациях каждый день может что-то изменить. А помочь мы чем-то вряд ли сможем. Да и есть вероятность, что к тебе будет приковано излишнее внимание. … Кроме того, хочу остаться с тобой вдвоём. Не представляешь, как я скучал.

— Чего это не представляю! — я даже немного обиделась.

Но мы уже прилетели. Верхний слой сомасты под йегмой раздвинулся, воздушный кораблик влетел в длинный узкий коридор.

— Ничего себе, какие новшества!

Мы выбрались из нашего транспорта и поднялись по ступенькам сразу на минус первый этаж дома, оказавшись в небольшой прихожей.

— Удобно, правда? — гордо спросил Даймаан. — К твоему приезду готовился, перепланировку сделал, чтобы жилище стало чуточку укромнее. Добро пожаловать домой.

И описание следующей тройки часов я по понятным причинам не включаю в эти свои воспоминания. Но легко можно было догадаться, как мы провели это время после такой долгой и отчаянной разлуки. Наши чувства обострились ещё больше, отрываться друг от друга не хотелось совершенно. При этом, я ещё не до конца уверилась в том, что долгожданное путешествие состоялось и прошло настолько успешно. Страшнее всего было проснуться и увидеть над собой потолок своей земной квартиры. Вот это была бы жестокая насмешка судьбы! Но свет Эсефео был к нам благосклонен. Под утро меня пробудили умный «режим рассвета» и поцелуи любимого мужчины.

Впрочем, долго нежиться в кровати не получилось. У Даймаана оказались другие планы.

— Я собрал нам с тобой самое необходимое, пора отправляться, — заявил он, едва я настроилась на бесконечный и безмятежный день. По моим понятиям, должна же я как-то мягко акклиматизироваться, меняя реальность.

— Зачем такая срочность? — удивилась я.

— Да… всё заранее было оговорено, нас ждут, — Даймаан замешкался при ответе, это дало мне пищу для подозрений, которые я пока не готова была высказать.

Так как я доверяла ему безоговорочно и готова была проследовать за ним хоть с мешком на голове, то собралась, наскоро позавтракала и пошла устраиваться в йегме. Конечно, всё это я делала отнюдь не с покорным ангельским выражением на лице. Как-то ж надо продемонстрировать свою самодостаточность! У меня она выражалась в тихом ворчании и, вероятно, в явственном сопении на почве сильнейшего недовольства.

Даймаан ободряюще улыбался, не упускал возможности прикоснуться, приобнять, чмокнуть в висок. Поэтому моей осуждающей позиции хватило ненадолго, я растаяла и когда мы взлетели, уже радовалась новым приключениям. Знала бы я ещё, во что выльется эта поездочка! Но обо всём по порядку. Мы летели примерно час, затем опустились на какой-то горной площадке и сменили йегму.

— Зачем? — удивилась я. — Твоя не справится с предстоящей дорогой?

— Да, верно, — закивал Даймаан, — здесь ресурс аккумулятора получше, больше годится для дальних перелётов.

— А я думала, что мы вообще пересядем на какое-то пассажирское судно. С другими туристами.

— У нас индивидуальный тур. Понимаешь, тот, который я сначала оплатил, пришлось отменить, потому что не смог назвать дату, когда мы наконец присоединимся к своей группе.

Что ж, звучало правдоподобно, но всё же меня что-то настораживало. Я не хотела обижать Даймаана какими-то подозрениями. Если бы и правда было что-то серьёзное, он бы обязательно поделился со мной информацией, ведь так? Между тем, и новая йегма стала лишь временным нашим транспортом. Долетев до каменистого берега, мы вышли. Нас встретил представитель водной расы и передал в наше распоряжение миниатюрную подводную лодочку. Вот это экзотика! Дух захватывает!

— Мы вдвоём поплывём? — не поверила я, когда мы начали погружение.

— А тебе меня одного недостаточно, любимая? — спросил Даймаан преувеличенно ласково.

— Э-э… ты же понимаешь, что я имею в виду!

— Да, у меня достаточно опыта, чтобы проплыть некоторое расстояние под водой, — сказал Дай. — Это же романтическое путешествие, я решил, что нам тут никто больше не понадобится.

— Представляю, сколько ты заплатил за такой шикарный тур. А гид на месте у нас хотя бы будет, или у тебя ещё и есть опыт проведения экскурсий по заповедникам?

— Не волнуйся, это я нам обеспечу, — пообещал Даймаан.

Любоваться экзотическими глубоководными рыбками и необычными растениями мне не пришлось. Лодка заплыла в подводный тоннель, который, впрочем слегка подсвечивался маленькими круглыми фонариками. Мы следовали по нему достаточно долго, я даже начала засыпать от однообразной картинки в иллюминаторах.