Утопая в собственных размышлениях, я совершенно пропустил мимо ушей щебетание рыжей по поводу того, какие космические характеристики у Тёмы. Единственным более или менее логичным доводом на этот счёт стала мысль, что он на самом деле какой-то суперсолдат, выращенный правительством из пробирки. Теперь осталось выяснить, знает ли он, что он такое, или же…

— А тебя случаем не усыновили? — вдруг вырвалось у меня.

— Вроде нет, — равнодушно пожал он плечами. — А к чему спрашиваешь?

— Да так… Не знал, что человек способен достичь таких показателей в таком возрасте.

— Я в карате ходил всё детство. Наверно, из-за этого.

“Ага, как же”, — мысленно ответил я ему.

Не уверен, соврал ли он про карате, но я не слышал ни про одну секцию боевых искусств, из которой бы выходили вот такими монстрами.

— Ты Макс тоже что-то посещал? — спросила Галя.

— Я с отцом много тренировался.

— А разве он у тебя не бизнес-консультант? — прищурилась девушка, вспомнив мои вчерашние слова.

— Он по молодости разными единоборствами занимался, — пришлось соврать мне. — Вот и учил меня всякому с ранних лет.

— Итак, — раздался голос Александра Валерьевича. — С первой частью закончили. На свои характеристики сможете насмотреться дома, они от вас никуда не убегут. Теперь же мы начнём вашу инициацию, — после этих слов группа как-то прям сразу оживилась. — Заранее объясню, что от вас требуется и как вообще это всё будет выглядеть. Вы берёте у меня капсулу, становитесь вон на ту отметку на полу и по моей команде раскусываете.

— А запивать чем? — спросили из аудитории.

— Если считаете, что потребуется вода, то можете набрать себе в стаканчик из кулера, — мужчина указал нам за спины, где возле входа и стоял сей аппарат. — Но на самом деле и без этого всё должно пройти нормально. Действующее вещество не обязательно глотать, чтобы оно подействовало. Капсула же во рту растворяется тоже очень быстро.

— Оно горькое? — снова раздался вопрос от какого-то ученика.

— Скорее, безвкусное. Но что бы вы ни почувствовали, не выплёвывайте. Если концентрации окажется недостаточно для инициации, то второго шанса у вас не будет. Об этом я вам уже рассказывал вчера, — он на секунду замолчал, о чём-то задумавшись. — Дальше. За время сканирования вы, наверное, уже успели заметить все эти приборы, стоящие в той части аудитории. Все они служат для определения способностей, и о них я расскажу уже в процессе. В первую очередь после принятия ИМС вы должны будете просто попробовать выстрелить своей новой силой в мишень на стене. По статистике примерно треть из вас получат дальнобойные способности без особых условий применения. И если ничего не выйдет, перейдём к другим методам, — он закончил рассказывать и прошёлся глазами по аудитории. — Ну, кто смелый?

— Я! — выкрикнула Галя, вытянув руку вверх.

— Отлично. Иди сюда.

Девушка с довольной улыбкой вскочила с места и чуть ли не бегом направилась к куратору. Александр Валерьевич пошарил рукой в кармане пиджака и достал оттуда маленькую коробочку, на вид напоминающую ту, в которой продаются конфетки наподобие Тиктака. Только эта непрозрачная и с дисплеем на одной из сторон. Приложив палец к боковой поверхности, он дождался, пока не загорится зелёная лампочка, после чего надавил на кнопку сверху. Вывалившуюся из нижней части чёрную желатиновую капсулу он отдал Гале и указал той жестом встать на специальное место. Как только рыжая заняла позицию, мужчина ткнул пальцем в планшет и область с тестовым оборудованием отрезало желтоватой полупрозрачной стеной.

— Если кто не в курсе, это силовой барьер. Здесь его толщина составляет примерно два сантиметра. Этого достаточно, чтобы выдержать автоматную очередь. Но для ещё большей безопасности он возводится также и вокруг принимающего ИМС ученика, — после своих слов он снова нажал на дисплей.

Галю окружил дополнительный слой барьера. На вид, этот выглядел чуть тоньше, но из-за его прозрачности на глаз определить такое сложновато.

— Принимай, — кивнул он девушке, когда все приготовления оказались завершены.

Та закинула в рот капсулу, особо не беспокоясь, после чего начала активно жевать. Никаких “вспышек” я не заметил. Видать, дозировка и впрямь сильно отличается от того, что принимают на улице.

— Теперь попробуй выстрелить в мишень, — скомандовал наш классный руководитель, отключив одну из сторон её барьера.

Галя вытянула вперёд руку и чуть отодвинула левую ногу назад. У меня вдруг возникло ощущение, что она боится, будто её сейчас опрокинет на спину. И если до этого она была навеселе, то теперь явно нервничала. Она стояла к нам боком, поэтому я легко мог разглядеть, как у неё слегка покраснело лицо. Из-за веснушек это, наверное, заметили не все, но я-то её уже хорошо изучил. Девушка явно очень старается.

— Если не получается, то можем перейти к следующим тестам, — предложил Александр Валерьевич.

— Нет, — не отвлекаясь от процесса, произнесла Галя. — У меня почти получилось.

И сразу же после этих слов из её ладони в сторону круга на стене вылетела небольшая струя пламени, словно из слабенького огнемёта. Правда, до мишени огонь не добрался, но в данном случае это не имело никакого значения.

— Да! — вскрикнула она радостно.

— Молодец, — поддержал её куратор.

— Огненная стихия — это очень хорошо, — прокомментировал Александр Валерьевич, отключая барьеры. — Но сразу предупреждаю, что играться со своими способностями после выхода из тестовой зоны строго запрещено. Ваши силы могут продолжать быть активными от пары минут и вплоть до нескольких часов. Чем меньше вы их используете, тем дольше продержится эффект от принятия капсулы. К тому же на время действия влияет ещё и специфика полученных вами магических сил, а также уровень их развития. Некоторые способности и вовсе можно активировать в любой момент, а ИМС их лишь перезаряжает.

— Как в игре, — опять высказался кто-то.

— Да-да, как в игре. Но не забывайте, что жизнь, это не игра. Вы несёте полную ответственность за свои действия. Если кто-то пострадает из-за вашей беспечности, никто не посмотрит, что вы только недавно стали нео-магами. Послабления возможны лишь в том случае, если нанесённый урон обратим.

— Можно? — какой-то парень со второй парты очень активно тянул руку.

— Хочешь пойти следующим?

— Э-э-э, — стушевался он. — Я просто спросить хотел.

— Спрашивай.

— Я слышал, есть нео-маги, способные исправить даже самые жуткие переломы. Говорят, они могут и нервные окончания сращивать. Разве в таком случае не получается, что если человек не умер, то его, так или иначе, всё равно поставят на ноги?

— На данный момент лекарские способности являются самыми редкими. К тому же все они разные и далеко не всем доступно то, что ты назвал. Кто-то способен лишь залечить маленькую ранку, а кто-то может и вырванный глаз заново вырастить. Поэтому к тем специалистам, кто умеет из куска фарша вновь вылепить здорового человека, очередь расписана на годы вперёд. По моим сведениям, на всю Москву хороших спецов не более десяти.

— А есть какая-то возможность получить конкретную способность? — спросила серьёзно выглядящая девушка с первой парты.

— Если кратко, то, нет. На самом же деле учёные всего мира ищут ответ на этот вопрос вот уже почти двадцать лет. Полученные магические навыки крайне индивидуальны и зависят от многих факторов, таких как характер, мировоззрение, мироощущение, мечты и стремления. Фактически ИМС пробуждает в вас своего рода потаённые желания, о которых вы и сами можете не догадываться. И если человек честен сам с собой, то он получает именно то, что хотел. В той или иной форме, разумеется. Некоторые же обретают способности, с которыми совершенно не могут ужиться, так как просто-напросто отрицают свою сущность. Есть исследования, показывающие, что моральный настрой перед принятием инициатора тоже имеет значение. Но конкретных методик, к сожалению, пока не существует.