— Ох! — резко расцепила она руки. — Прости! Кстати, вот твои вещи, как и обещала, отдаю после победы.

Тёма ничего говорить не стал и просто молча протянул мне рюкзак.

— Спасибо, — поблагодарил я его.

— А мне “спасибо”?

Иногда у меня возникает ощущение, что эта девушка ревнует меня к парню. Или это у неё просто недостаток внимания?

— Это было общее для вас обоих “спасибо”, — попытался выкрутиться я.

— Нет, нет, нет! — закрутила она головой. — Я точно видела, что благодарность была предназначена именно ему!

— Тебе показалось, — отмахнулся я, надевая куртку и накидывая на плечи рюкзак.

— Тебе что, жалко для меня персонального “спасибо”?

— Играла когда-нибудь в “Dungeons & Dragons”?

— Что? — удивлённо покосилась она на меня. — К чему ты это?

— Там магия ограничивается количеством применений в день. Так вот и у меня часть “магических” слов имеет строго отведённый объём для использования. И обозначенное тобой слово сегодня я произносить больше не в силах. Так уж вышло, — пожал я плечами, стараясь сдержать нарастающую на лице улыбку.

— Хватит надо мной издеваться! — состроила она кислую мину. — В следующий раз будешь на коленях стоять, но я всё равно тебе не помогу!

— Ну, если что, я всегда могу положиться на кого-то более надёжного, — с этими словами я кивнул в сторону Тёмы.

— Он-то? Надёжный? Не смеши мои пятки! Я самая надёжная из надёжных!

— Да-да, — я её уже не слушал, пытаясь прорваться к выходу. И именно что прорваться. Кроме моих соседей по парте, меня решили поздравить, а ещё позадавать вопросы многие из присутствующих. Их я тоже пытался игнорировать, как собственно и побеждённого Бориса, который мне что-то прорычал вслед.

Сейчас я хотел только одного — убраться отсюда побыстрее. И так как помощи ждать было не от кого, я залез в карман, и лишь нащупав пальцами бумажку, пустил в неё ману. Амулет распался на части, и двигаться сквозь толпу стало не в пример легче. Как и в тот раз, я воспользовался сокрытием присутствия. Те, кто напрямую смотрели на меня, должны были, если не потерять меня из виду мгновенно, то, как минимум им стало сложнее за мной следовать. А кто не видел меня изначально, и вовсе не смогут найти меня в этой толкучке.

Будучи под магическим эффектом, я буквально прорвался сквозь собравшихся учеников и незаметно проскочил в сторону коридора. За мной никто не гнался, поэтому покинуть здание удалось довольно-таки просто. Я не из тех людей, кто будет рад такому количеству внимания. Будь моя воля, сидел бы тише воды и ниже травы. Но что-то как-то у меня в последнюю неделю всё складывается не так, как мне того хотелось бы. Да и вообще, моя новая самостоятельная жизнь аж бурлит событиями, не давая толком передохнуть.

В первую очередь как вернулся домой, вместо того, чтобы следуя новой привычке, завалиться на кровать, я решил заняться очень важным делом. Сняв куртку, я расстелил её на своём спальном ложе, после чего коснулся двумя пальцами области над переносицей. Мана растеклась по глазам, активируя режим духовного зрения. Много времени не ушло. Хватило беглого осмотра, дабы найти искомое. Маленький светящийся объект обнаружился в подкладке воротника. Правда, чтобы достать его, я потратил минут пять. Найти место, через которое туда засунули жучок было очень сложно.

— Моя прелесть, — проговорил я фразу из старого фэнтези-фильма, с улыбкой смотря на небольшой металлический кругляшок, размером с пуговицу пиджака.

Следующим объектом проверки стал рюкзак. Но к моему глубочайшему сожалению, в нём ничего не нашлось. Получается, Галя решила за мной последить, а вот Тёма на такой шаг не пошёл. Но это и не так важно. Главное, чего я хотел добиться и так добился. Теперь у меня есть на руках вещественное подтверждение того, что эта девчонка не какая-то там случайная знакомая и липнет она ко мне не просто так.

— Фух, — вздохнув с облегчением, я всё-таки развалился на кровати.

Мои опасения сбылись, но от этого мне стало, наоборот, намного легче. Мне, конечно, не нравится, что кто-то от меня чего-то хочет, но я хотя бы подтвердил сам этот факт. Быть в неведении крайне сложно. До текущего момента каждый раз, когда у меня всплывали подозрения насчёт Гали, я сомневался в их верности. Из-за этого я всё меньше и меньше начинал доверять собственной интуиции. Поэтому я очень рад, что моя одногруппница пошла на такой шаг и подкинула мне жучок.

Осталось только придумать, что с ним делать. Оставить дома? Сломать? Носить с собой, чтобы не вызывать подозрений? Опыта в шпионских играх у меня нет и понять, какой из этих вариантов наиболее верный, мне крайне сложно. Кажется, пришло время снова набрать отца. И не успел я отдать голосовую команду, как браслет завибрировал, сигнализируя о входящем вызове.

— Вот гадство, — выругался я, понимая, что просто так родители мне звонить не будут.

— Привет, пап.

— Привет, Макс, — донеслось из динамика. — Знаешь, нам тут с твоей мамой интересное оповещение пришло СМС-кой. Пишут, ты в дуэли победил. Расскажешь подробнее? — он говорил спокойно, но я чувствовал, что просто не могу ему отказать.

— Да-а… — протянул я с такой интонацией, будто ничего серьёзного не произошло. — Один третьекурсник решил права покачать. Слово за слово, ну и вызвал меня на дуэль.

— А ещё там было написано, что ты несколько рекордов академии на физкультуре поставил.

— Случайно вышло, — слегка дрожащим голосом ответил я. Соврать я просто не мог, но и рассказывать о том, как я не сдержался и нагрубил физруку, мне совсем не хотелось.

— Дим, смотри, — услышал я голос мамы. — Тут и видео дуэли прислали.

— Ну-ка, ну-ка, сейчас поглядим. А ты, Макс, не отключайся, — потребовал отец.

Мне ничего не оставалось, как продолжать висеть на линии, пока предки взирали на процесс моего триумфа.

— Моя оценка — четыре с минусом, — констатировал папа, спустя пару минут. — Пока смотрел, у меня возникло ощущение, что я и не тренировал тебя последние десять лет. Что это вообще такое было? Почему так долго возился?

— Ну… Я не хотел показывать свои силы.

— Значит, на физкультуре понтоваться нормально, а во время дуэли вдруг застеснялся?

— Я же сказал, там случайно вышло, — мой голос продолжал слегка дрожать под ментальным давлением отца. И это ещё хорошо, что мы не тет-а-тет разговариваем, а по телефону. Боюсь, будь он рядом, я бы и вовсе отвечать адекватно не смог.

— Давай договоримся, — выдохнул он. — Пока не выполнишь мою просьбу, больше никаких рекордов и дуэлей. Как закончишь, можешь делать всё что вздумается, я тебе и слова не скажу. Но если вылетишь из академии, будешь сам виноват.

— Хорошо, пап, — искренне пообещал я. То, что всё обошлось малой кровью, меня очень обрадовало. Сказать честно, я и сам не хотел бы больше встревать в подобные мероприятия. Поэтому тут наши с ним желания совпали.

— А как вообще с учёбой?

— Вроде всё нормально. Пока ещё ничего нового не узнал.

— Задания по артефакторике делаешь?

— Делаю, — ответил я, совершенно не кривя душой.

— Мама тебе уже новые готовит, так что поднажми там.

— Приедешь на каникулах и всё покажешь, — потребовала мама, которая явно сидела рядом с отцом.

— Хорошо, — дал я уже второе обещание за этот короткий разговор. Правда, тут у меня просто не было выбора.

— А с теми двумя, о которых ты рассказывал в прошлый раз, что? Удалось что-то выяснить? — вновь вернулся к “допросу” отец.

— Неа. Дядя Вова ничего про парня не знает. Но, как по мне, он какой-то суперсолдат или что-то вроде того. Мы как раз с ним на физкультуре соревновались. Если он и пользуется маной, то та надёжно запечатана у него внутри тела. Я никаких всплесков или волн, исходящих от него, так и не заметил. Возможно, он и вовсе какой-то киборг.

— Вряд ли киборг, но вот о суперсолдатах я кое-что слышал. Попробую поговорить кое с кем, может быть, смогу что-то узнать. А вторая себя как-то проявила?