— Помогите, — прохрипела старуха, спрятавшаяся в камине.

Я среагировал раньше, чем осознал. Медальон выплюнул едва заметные воздушные стрелы, огромными рваными дырами разорвавшие тело женщины. Блять! Блять, я не хотел, простите!

Бежать, бежать дальше. В холле человек с автоматом наперевес, в черной тактической форме и шлеме. Он вскинул автомат, но не успел. Магия ударила быстрее. Блестящий шлем разлетелся вместе с головой противника, разметавшейся кровавой кашей по потолку и стенам.

— Свиток! Заряди свиток! — заорал демон.

Я впихнул бумагу прямо в обрубок шеи. Красная нить на свитке вспыхнула и сгорела. Теперь надо разорвать его. По телу пробежали мурашки.

— Сзади, — завизжала ведьма.

Демон. С мечом в руке, он двигался огромными прыжками. Я просто бросил кинжал, будто камень, но оружие выровнялось в полете и метнулось наперерез врагу. Демон — с красными глазами и неизменным плащом — взмахнул клинком, отбивая его. Но отскочивший от стены кинжал не остался лежать, серой полосой вонзившись в спину демона.

— Давай, давай, — я потащил опешившую ведьму к выходу.

За спиной звенел сталкивающийся металл. Кинжал серебристой осой жалил противника, с каждым парированным ударом разгоняясь все быстрее.

Я раздавил взрывкамень и бросил в коридор. В воздухе расцвел ледяной цветок, краем задев демона, но прочно вмуровав в себя кинжал.

— Ты ебанутый, — выдохнул Дан.

Демон с сосулькой в виске в ярости рубанул по льду, а его меч размазался красной полосой, рассекая запечатанный кинжал.

— Убью, — прорычал он, прыгая ко мне.

В его оскаленную морду почти врезался еще один взрывкамень, но демон ловко крутнул меч, откидывая снаряд в стену. Я отпрыгнул назад, падая на спину. Ледяные пики врезались в бок противника, прижимая его к дверному косяку. Но он просто двигался вперед, с хрустом ломая лед, засевший в его теле.

— Нет! — закричала ведьма.

Голубая искорка пронеслась надо мной и влетела в грудь врага, отшвырнув его обратно в коридор. Раздался вопль боли. На втором этаже зазвенело выбитое стекло. Автоматная очередь ударила плотной цепью, взбивая землю совсем рядом.

Я вскочил, но левая нога вспыхнула острой болью. Перекатившись, я выставил кольцо в сторону окна и разрядил вспышки. Три хлопка, будто от петарды, ярко осветил стрелка. Он заорал и выпал из окна, размахивая руками.

— Вставай, вставай, я не хочу умирать, — ведьма попыталась приподнять меня.

Нет, нога прострелена. Проклятый щит не сработал. Пуля угодила прямо в икру, и любое движение приносило просто адскую боль. Все, пиздец, я здесь умру.

— Ты не человек, ты демон! — зарычал Дан. — Хватит жевать сопли. Переход! Аура! Разорви эту тварь, причинившую тебя боль!

Демон медленно вышел на крыльцо. Его грудь дымилась, а вся левая сторона была залита черной кровью. Меч вздрагивал, будто порываясь лично прикончить меня. Вырвавшаяся аура демона подавляла меня.

Страх. Я не мог двинуться от парализующего ужаса, засевшего в кишках.

— Он убьет нас, если ты не прикончишь его, — визжала над ухом ведьма, а я просто не мог пошевелиться.

Аура прочно вклинилась в сознание, выпуская на волю загнанный в потемки разума страх, который на самом никуда не делся. Несмотря на все произошедшее, он всегда оставался рядом, поджидая момента, когда вновь сможет занять законное место. А я так и умру ничтожеством, несмотря на все старания.

— Ты был не так плох, — спокойно сказал Дан.

Демону оставалось три шага до меня. Ведьма затихла.

— Ты убивал, трахался, сражался, как настоящий мужчина, — продолжил Дан. — Ты уже не тот, кем считала тебя твоя мать, не тот, кого я встретил тогда в парке. И я рад, что умру вместе с воином, которым ты стал.

Последний шаг. Клинок взметнулась над нами, а глаза демона торжествующе вспыхнули. Я безжалостно отшвырнул от себя ведьму. Плевать, оклемается.

— Надеюсь, что мы отправимся в ад вместе, — прошептал я.

Пригоршня активированных взрывкамней взорвались в тот миг, когда меч начал опускаться. Ледяные шипы врезались мне в лицо, и все накрыла темнота, прорезаемая воплями демона.

— И я рад, что встретил тебя, Дан, — промелькнула последняя мысль. — Встретил тебя, мой от…

— Глава, можем начинать совет? — юноша с длинными белыми волосами застыл над ноутбуком.

Девять мужчин и одна женщина, сидящие за прямоугольным столом, отставили бокалы. Одетые в одинаковые черные балахоны, с неуловимо схожими печатью спокойной жестокости лицами, они все были недовольны. Кто-то постукивал ногой, кто-то нервно комкал салфетку, а женщина прочертила когтями следы на красном лакированном дереве.

— Начинай, Дмитрий, — сказал огромный мужчина, стоящий поодаль, словно прячась в тенях.

Он один не накинул капюшон, ведь его длинные изогнутые рога почти доставали до потолка, и мужчина очень не любил, когда их касается даже легкая ткань. Красные угольки глаз недовольно вспыхнули, проследив за новыми отметинами когтей женщины.

— Итак, операцию можно считать успешной, несмотря на некоторые потери в личном составе, — начал молодой человек.

— Потери!? — вскочила женщина. — Кто-то убил моего младшего сына, а ведь он почти достиг Возвышения.

Ее плащ слетел, а белоснежные волосы разметались по плечам и верху обнаженной груди с угольно-черными сосками. Выдвинувшиеся когти прорезали пятисантиметровую столешницу ровными линиями.

— Елизавета, успокойся, — с нажимом сказал рогатый мужчина. — Мы уже ищем виновного.

— Кто мог посметь напасть на нас? — вмешался дородный мужчина, пригубив вино. — Мне кажется, твоего сына просто порвали медведи. Конечно, там остались лишь старики, но, дорогая, сама пойми, твой младшенький мог слажать.

От ярости волосы женщины взметнулись, будто змея, бросающаяся в атаку. Она запрыгнула на стол и бросилась к насмешнику.

— Стоять! — будто гром рявкнул рогатый. — Твой сын будет отомщен, обещаю, а ты, Роман, держи язык за зубами, иначе пожалеешь.

— Молчу-молчу, — усмехнулся толстяк, приподняв бокал, будто собираясь чокнуться с разъяренной женщиной.

— Я могу продолжить? — спросил Дмитрий и дождавшись кивка главы, продолжил. — Кланы волка и медведя полностью уничтожены, наши юристы уже занимаются передачей всех активов. Приблизительная оценка — около полумиллиарда рублей.

— Что насчет артефактов? — прокашлял старик с вытянутым, как у козла, лицом.

— Ничего ценного, — пожал плечами юноша. — Это же звериные кланы, дикари.

— Может перейдем к стоящим вопросам? — толстяк устало откинулся на спинку стула. — Например, что нефилимы шастают по нашим землям, как у себя дома. А некоторые их эксперименты стоили нам десятков бойцов, вспомните только ту тварь, в шахтах.

— Да плевать! — закричала женщина. — Мне нужен убийца моего сына!

— Ладно, что нам известно про напавших? — поморщился глава.

— Почти ничего. Он использовался исключительно артефактами, кровь не отслеживается, а с телом погибшего трудно работать — после ледяного взрыва оттаявшие ткани превращаются в кашу. Кроме того, командир звена отказался брать с собой отряд поддержки, затрудняясь сказать по каким причинам.

— Я же говорил. — довольно пробасил толстяк. — Слажал.

— Может люди Баронессы? — предположил мужчина с коротким тупым рогом в центре лба.

— Нет, на работу вампиров не похоже, — покачал головой Дмитрий. — Сами знаете, они не оставляют кровь у жертвы.

— Я сама займусь поисками, — совершенно спокойно Елизавета. — Будьте добры, пришлите мне все материалы.

Женщина поклонилась и вышла, забыв про плащ.

— Кто бы это ни был, я ему сочувствую, — покачал головой глава. — Ладно, продолжим собрание. Марк, доложи ситуацию по вербовке боевиков.

Итак, я не умер. Это хорошая новость. Щит от свитка не спасал от физического урона, но ледяной взрыв заблокировал неплохо. Но есть и плохие. Одежда в клочья, все артефакты потрачены, большая часть золотых монет просрана, в ноге дырка от пули, а денег от клана не предвидится из-за его полного уничтожения. Ну почти, ведьма все-таки взяла часть награды наличкой, точнее просто сперла деньги в хранилище. На каждого по пятьдесят кусков. И естественно — никакого эйдоса.