— Фекла? Так звали мою прапрабабку. Я поняла, кто ты, но Шабаш распался еще сорок лет назад, до моего рождения… — женщина достала длинную сигарету, мгновенно завонявшую ментолом при раскуривании. — А я с демонами не связываясь.

— Тогда откуда шли души? Впрочем, плевать! Твоя прапрабабка была мне должна, а значит и мать, — прорычал демон. — А теперь должна ты, по праву крови.

— С какого хрена? — возмутилась женщина.

— Право крови, — передо мной задрожала черная фигура. — Ты же знаешь, что бывает с нарушителями.

— Вообще нет, мать на моих глазах превратилась в рой навозных мух, ремесло мне не передали, — женщина помрачнела. — И что будет, если я не соглашусь отдать долг? Говорю сразу, такой мерзостью, как мои предки, я не занимаюсь. Никаких жертвоприношений детей или воскрешения покойников.

— Нарушившего клятву крови ждет очень увлекательная экскурсия на седьмом круге, — сказал демон. — Возьмешь парня на работу, и я спишу семейный долг.

— Кем я его пристрою? — поморщилась женщина. — Никто не поверит, что он экстрасенс, слишком лицо унылое. Сразу говорю, это плохая идея.

— Что!? Какое лицо, ведьмовская отрыжка? Ты о чем говоришь? — похоже, демон пребывал в замешательстве. — Как это помешает поглощать духов?

— Ну, я вообще просто гадаю, — теперь женщина удивленно вскинула брови. — Говорила же, что не занимаюсь такой дрянью, как они.

— Праправнучка великой Феклы просто гадает? — от смеха демона задребезжали стекла, а с крыши съехал пласт снега. — Пойдем отсюда или я загнусь от смеха.

Пожав плечам, я пошел на выход. Не вышло, да и в роли гадалки я себя не представлял.

— Стойте! Я согласна! — босая женщина догнала меня у калитки. — Но мне нужны ответы. Книги, свитки, эликсиры, все осталось, но я ни черта не понимаю. Если поможешь разобраться, я в деле.

В прихожей царил полный бардак: куча обуви, банки с мутными солениями, зонтики с торчащими спицами, заваленная «погрызенными» шубами вешалка. На кухне дела обстояли еще хуже — в раковине посуда подпирала кран, а из пустых упаковок лапши можно было сложить еще один двухэтажный дом. Кроме того везде воняло ненавистным мне ментолом.

— Меня зовут Софья, — представилась женщина, пытаясь приткнуть бычок в одну из трех переполненных пепельниц. — Виски?

— Он не пьет, — отрезал демон. — Прибыль пополам.

— Хорошо, — легко согласилась женщина.

Она закинула ногу на ногу, и накидка сползла, открывая шикарные снежно-белые бедра. Я видел низ трусиков, из-за края которых выглядывала смуглая складка кожи. Это же ее…

— Сколько у тебя силы? Чернавку сможешь изгнать? — поинтересовался демон.

— Нет. — покачала головой Софья и поправила накидку. — Дрему или ведьмину кошку еще смогу отогнать, не крупней.

Эх, такого зрелища лишился. Из-за убийства демона и поглощения эйдоса мое либидо заметно возросло, а удовлетворить себя, имея за плечом демона… Как-то стремно.

— Эй, парень, как тебя зовут? — Софья пощелкала пальцами у меня перед лицом. — Он у тебя что, с отклонениями?

— Митя, — пискнул я и закашлялся.

— Какой-то ты странный, Митя, — женщина снова закурила.

— Думаете, что вы нет? — вырвалось из меня.

— У меня, Мить, профессия казаться странной, а у тебя призвание, — усмехнулась Софья. — Пойдемте в подвал, там все хранится.

Софья откинула тяжелый деревянный щит, прикрытый половником и, щелкнула выключателем, расположенным где-то внутри спуска. Мне пришлось пригнуться, чтобы пройти по лестнице.

Подвал оказался площадью равен всему дому. Грубые деревянные стеллажи стояли ровными рядами, удерживая на полках множество склянок, камней, костей, книг, мешочков, горок свечей, цепочек и прочей мелочи. Все было дотошно рассортировано, лежало на своих местах, снабжено бумажной наклеечкой с подписью.

Похоже, что дочь не пошла в мать.

Софья широко развела руками, показывая все богатство, и случайно зацепила рукой банку. Стеклянный сосуд ухнул вниз, будто все время готовился упасть, годами ожидая малейшего шанса.

— Лови! — рявкнул демон.

Я прыгнул на ласточку, но ухватить банку не смог. Она пребольно стукнул по ладони, и откатилась в мягкий белый песок, устилавший весь пол.

— Тебе не говорили, что неосторожная ведьма это мертвая ведьма? — раздраженно прорычал демон.

— Ой, ты прямо, как моя бабка нудишь, — беспечно отмахнулась Софья. — Ну что там такого может быть?

Я поднял банку, выставив на просвет, и вгляделся в мутные белые глубины. Ну, черт его знает, хрень какая-то.

— Поставь на место, — буркнул демон. — Это мертвячий пот. Попадет на кожу или вдохнешь, считай покойник.

— Да прям уже? — несмотря на слова, Софья передернула плечами. — Не люблю это место, кажется, будто смотрит кто-то.

— Здесь никого нет, под песком ведьмовские знаки, просто так не попасть. — сказал демон. — Так, иди прямо до стены, потом налево. Дальше, еще дальше, стой. Вон та книга с черным корешком, отдай ведьме.

Женщина неохотна приняла ношу, словно я предложил ей взять дохлую ворону.

— Так теперь обернись, крайний стеллаж в левом углу. — командовал демон. — Теперь возьми тот череп, да не бойся, не укусит.

Пару минут демон гонял меня по подвалу, собирая нужные вещи. В результате, я стал обладателем лакированной деревянной дощечки, с выжженным рисунком отдыхающего цыганского табора, пачки черных свечей, граненой бутылочки с болотно-зеленой жижей, советской картонной папки перетянутой бечевкой, и пучка воняющей клопами травы.

— Папку отдай ведьме, там алфавит и словарь, пусть учит, — распорядился демон. — И сходи за пакетом, нам с женщиной надо кое-что обсудить.

Найти что-то в захламленной кухне оказалось делом невозможным, поэтому я одолжил приличную тканевую сумку с принтом веганской аптеки.

— Понятно, — кивнула Софья.

Я пришел, как раз к окончанию разговора. Сложив вещи, мы поднялись наверх, где женщина залпом выпила стакан виски.

— За начало сотрудничества, — выдохнула она. — Давай номер, малец, будет клиент, наберу. И не пялься так откровенно, мы все видим. Это тебе бесплатный совет.

До калитки я шел с горящими щеками. Она все видела: то, как я смотрел ей между ног.

— Если выживешь после первого дела, сними себе девку, — посоветовал демон. — А то жалко смотреть.

— Не, ты че, я с проституткой не буду, — открестился я. — Еще подцеплю чего.

— Уж поверь, дурной болезнью чаще награждает законная жена или веселая подруга, чем продажная женщина.

— Ну, блин, как-то с проституткой не очень… — окончательно потерялся я.

— Ставлю все души, что скоро ты увлажнишь штанишки семенем, только посмотрев на женщину, — расхохотался демон. — Так что, по рукам?

Рациональное зерно в словах демона было, поэтому спорить я не решился.

Атмосфера обиженного молчания дома продолжалась, радуя меня.

— Дощечку под подушку положи, спать будешь, как мертвец, если не повезет, то в прямом смысле, — демон распоряжался насчет принесенных из дома ведьмы вещей. — Траву завари, только самую малость, иначе впрямь заснешь последним сном. В отвар капни из флакона. Свечи не трогай.

Получившийся напиток пах откровенно дурно, мне даже чудились тяжелые зеленоватые испарения, идущие из кружки.

— Это кровавая трава, растет на месте больших битв, если не переборщить, то силы дает немерено, — демон попытался вдохновить меня. — А в бутылочке холодный отжим с печени утопца, выводит из тела любой яд. Но это чуть попозже.

Была не была. Я зажмурился, в четыре глотка осушив кружку. Чуда не случилось — вкус был даже хуже запаха. Несколько минут я балансировал на грани рвоты, ожидая пока мерзостное зелье уляжется в желудке. На трясущихся ногах добрался к кровати, не рискую опускать голову. Только лег и сразу заснул.

Разбудил меня телефонный звонок.

— Здоров, Мить, ты че на пары не пришел? Ты же обычно не пропускаешь? — в динамике раздался жизнерадостный голос Сани. — Ладно, я чего звоню, ты в качалку идешь?