— Как ты мне предлагаешь сражаться против того, кого я не могу даже ударить? — я пришел в себя, со злости пнув кусок льда.

— Я же как-то справился, — холодно ответил демон.

— И как мне с ним бороться? Глаза выдавить?

— Можешь конечно попробовать, — сказал Дан. — Можно сжечь магией, но это нам не по силам. Остается только грубая сила, единственное, на что действительно можно положиться в мире демонов.

— Ты предлагаешь мне его прости бить? Ты реально? — простонал я. — А со смотрителем что? Тоже тупо лететь напролом и бить?

— Смотритель тоже очень редкий демон, я встречал всего трех таких, его с наскоку не возьмешь, — сказал Дан. — Сначала попробуй сам, потом поговорим.

Я направился к глазастому демону, проклиная демона в своей голове. Стоило приблизиться к постаменту, как неподвижно лежавшие на земле стебельки глаз взметнулись, уставившись на меня.

Не шелохнуться.

Давление такое, будто сжали с двух сторон бетонными плитами. Шар раскрылся, показывая основной глаз с узким пылающим зрачком. Из него вырвался ярко-оранжевый луч. И я умер. Не так быстро, как с Древним, успел пару секунд помучаться, разрезанный надвое.

Очнувшись в реальности захрипел, расцарапывая шею, на которую будто надели раскаленный ошейник. Я заорал во весь голос и побежал сломя голову.

Боль была по-настоящему адской, хоть и прошла так же внезапно, как и началась. Я стоял весь покрытый потом и дрожал, чувствуя отголоски пережитого.

— Самые ужасные атаки это те, где присутствует магический компонент, — разъяснил причину моих страданий Дан. — Магия бьет прямо в нервы, ужасное чувство.

— А что за паралич был в самом начале?

— Обычное давление ауры, высвобожденный эйдос, ты и сам должен научиться ему, если хочешь убить смотрителя. Я его и поставил, поскольку он будет идеальным противником для тренировки этого навыка. — ответил демон. — Ты должен подавлять врагов своей уверенностью в победе, своей жаждой крови. Ты хищник, они жалкие овцы. Ты свирепый лев, они раненый кролик.

— Так эйдос мне высвобождать или уверенность, ты говоришь загадками, можно норма…

— Эйдос сам появится вслед за твоей волей, когда желание победить достигнет предела, — рыком прервал меня демон.

Желание победить, да? В этот раз едва я высунул нос из трещины, меня повалил с нога волна паники, снова навалилось удушье, сердце застучало все быстрее и быстрее, пока я не умер после резкой боли в груди. Смотритель уже был готов к моему приходу…

— Ты вообще не понимаешь, о чем я говорю, да? — кислым тоном поинтересовался демон. — В тебе есть желание выжить определенной силы, но нет желания убить. Все-таки времена сильно изменились, настоящих ублюдков осталось мало. Ладно, пойдем облегченным путем. Это будет только один раз, понятно? Больше никаких поблажек, умрем так умрем.

Под облегчением подразумевалось то, что смотритель открывал только один глаз на щупальце, посылая ослабленную волну ужаса. Но все равно давление оставалось просто ужасным, я лишь мог стоять возле стены, каждый шаг заставлял разрываться сердце и вызывал потемнение в глазах.

— Дави в ответ, представь, как вырываешь его мерзкие щупальца и выворачиваешь наизнанку мерзкую утробу, ты убийца, а он жертва, — говорил Дан, постепенно ускоряясь. — Как смеет этот жалкий демон вставать на твоем пути? Как смеет он пытаться тебя убить? В твоем сердце не остается ни жалости, ни страха, ни сомнений, только желание убить…

Демон продолжал говорить все больше распаляясь, а я впитывал резкие отрывистые слова, наполняясь ненавистью и презрением к монстру, заставляющему меня испытывать такую боль. Я понял, чего хотел демон и вслед за пониманием почувствовал, как тело охватил огонь, вырвавшийся откуда-то изнутри Это эйдос?

Насылаемый смотрителем ужас исчез и, я рванул к нему, охваченный безумной жаждой убивать. Даже в момент, когда вырвался огненный луч, прочерчивая на мне разрез от ключицы до бедра, тело продолжило ползти к смотрителю. Невыносимая боль оказалась задвинута на задворки сознания, и я продолжил тянуться к ненавистному монстру, несмотря на отсеченную магией руку.

— Верни меня! — зарычал я, выпав в реальность, и по инерции сделав несколько шагов. — Я разорву его.

— Ты из лимба сразу в пекло, — вздохнул Дан. — То ты совсем не понимаешь, то перегибаешь. Ты должен управлять жаждой убивать, а не она тобой. Побежал вперед, как баран, даже не попытался увернуться от магии.

Я махнул головой и попытался сказать, чтобы он немедленно погрузил меня в воспоминания, но вместе слов вырвалось какое-то невразумительное мычание. Асфальт накренился. И вот я лежу головой на асфальте, а чуть выше виска пульсирует шишка. Хватит на сегодня, пожалуй.

Я доковылял дом магазина, купил курицы, и дома просто засунул ее в духовку, навалив сверху какой-то жгучей приправы. Поужинал, прихлебывая уже не кажущийся таким мерзким отвар кровавой травы. Настя настрочила несколько десяток сообщений, в общем сводящихся к просьбе еще раз встретиться. Не отвечая, я лег спать.

— Чистая кровь, грязная кровь, смешанные родословные, что же там нужно было? — разбудил меня бубнеж демона. — Давай вставай, поедем к ведьме, попробуем твою кровь пробудить. Кажется, нами кто-то заинтересовался.

— С чего ты взял? — я сладко потянулся.

— Под подушку загляни.

Деревянная дощечка с изображением табора оказалась треснувшей напополам. Это что, прощай здоровый сон?

— Разрушить такой артефакт под силу лишь тому, кто приближается к возвышению, — хмуро сказал Дан. — Похоже, что мы попали под надзор распорядителя, того, кто отвечает за данный город. Обычно это ставленник клана, тогда можно будет поговорить, но если выходец из ада, то нас сожрут, едва накопим силенок.

— Кланы? Распорядитель? — я аж привстал от полученной информации. — Ну не молчи, рассказывай.

— Есть люди, есть эйдос, значит будут те, кто хочет его прибрать к рукам. За любым крупным человеческим поселением закреплен ответственный, как из рая, так и из ада, — начал демон. — Кланы — это потомки сильных демонов или одержимых, они более независимы, чем ордена святых, и не подчиняются аду напрямую. Обычно они сотрудничают с сильным демоном, а уже тот решает вопросы снизу. Кланы всегда рады полукровкам или одержимым, но если вступить туда, то можешь забыть про свободу. Ты станешь частью клана.

— И поэтому нужно, как можно скорее пробудить кровь сатира?

— Да, хотя сатиры не самые сильные существа, но хоть что-то сможем противопоставить, — вздохнул Дан. — Одевайся.

Ведьме не удалось дозвониться, а по приезду оказалось, что она дрыхнет за обеденным столом в компании пустой бутылки виски. Неожиданностью стало присутствие в доме кого-то еще: я успел увидеть мелькнувшую в коридоре ступня, а затем шаги незнакомца застучали по лестнице и хлопнула дверь. Судя по кружке молока, вращающейся в гудящей микроволновке, я потревожил чей-то завтрак.

— Вставай, пьянь! — зарычал демон.

— Дайте мне умереть, — Софья приподняла голову и тут же уронила ее обратно, звонко стукнувшись лбом. — Кажется, я реально умираю. Воды.

Я поискал относительно чистую кружку, но не нашел. Пришлось наполнить графин. Пока возился, ведьма снова заснула. Струйка воды потекла прямо на рыжую макушку, и женщина громко взвизгнув, подскочила.

— Ах ты говнюк! — заорал она попытавшись стукнуть меня.

Увернувшись, я спокойно протянул воду. Она сцапала сосуд и начало жадно пить, проливая половину воды на себя. Полы халатика разошлись, наполовину открывая тяжелую грудь с темно-коричневыми ореолами. Ведьма скосила на меня глаза и продолжая утолять жажду, махнула плечами, так что левая пола халата съехала еще больше, показывая сосок.

— Я же говорила тебе не пялиться так откровенно, — ухмыльнулась ведьма, закончив пить. — Хотя что-то в этом есть. Дикость, необузданность, современным мужикам этого часто не хватает.

— Хорош болтать, открывай подвал, — зарычал демон. — Нами заинтересовались, ты случаем не знаешь, кто распорядитель в городе?