— Людей много вокруг?

— Да так… пару человек.

— В твоём рюкзаке бомба. Трогать рюкзак нельзя, он взорвётся. Что можно сделать, чтоб никто не пострадал?

— Глупости какие! — хохотнул Олег. — Я сейчас проверю.

— Не делай этого!

— Ладно, и что тогда?

Жаба достал пистолет из кобуры. Георгий замотал головой и шагнул к другу, сдвинув стол в сторону. Он схватил Дмитрия за руку с пистолетом.

Жаба резко повернулся и вырвался из рук Бубнова.

— Думай, — произнёс Жаба. — От этого зависит не только твоя, но и моя жизнь. Время на решение этой задачи у нас от силы три-четыре минуты… Где Даша?

Он отошёл от стола на несколько метров. Бубнов последовал за ним.

— Она стоит в проёме дверей, — доложил Олег, — и смотрит на меня.

— Ясно.

— Стой! — завопил Олег. — Всё это враньё! Я же после того, как вышел из туалета, доставал ноутбук из рюкзака. Нет там никакой бомбы.

— Ты уверен?

— На сто процентов! Всё это дешёвые понты. Нет в рюкзаке никакой бомбы! Я тебя уверяю.

— Хорошо… тихонечко отходи от рюкзака. Хватай Дашу за руку, и бегите оттуда!

— Я же говорю, нет в этой сумке ничего! Всё, отбой! — произнёс Олег и раздался оглушительный грохот и визг Дашки.

— Олег! — завопил в трубку Жаба, лицо его стало белее мела.

— Прости, дядя, я ошибся… Тут так много крови… моей крови.

Жаба услышал звук падающего тела.

— Олег! — вновь заорал он. — Олежка!

Жаба нажал кнопку «отбой», чтоб позвонить Николаю. Но его мобильник тут же вновь зазвонил. После того, как Дмитрий принял вызов, в телефоне раздался педерастический голос Манипулятора:

— Неужели ты думаешь, что все твои выходки останутся безнаказанными? Жабочка, милый, если ты не хочешь взять на себя ответственность за всё, что произойдёт через час, покончи жизнь самоубийством. Я тебя умоляю. Так будет лучше для всех. Умри героем! Сделай доброе дело.

Лицо Дмитрия стало бордовым от гнева.

— Сам сдохни! — процедил он сквозь зубы.

— Смешно, правда?

— Обхохочешься.

— Посмейся, так и быть. А ещё передай майору Рябову, что его сын сегодня не придёт домой. И завтра, и послезавтра, и после послезавтра не придёт… Хотя вот, если ты приставишь пистолет к виску и нажмёшь спусковой крючок, всё закончится не так плачевно. По крайней мере Дашуля твоя вернётся домой целой и невредимой. Это я тебе обещаю.

— Не страшно настраивать всех и сразу против себя?

— Не всех… не обобщай, не надо.

— Ты решил сражаться сразу с целой системой?

— О, да! Мне нравится, как это звучит.

— Или, давай я назову тебе конкретные фамилии. Рябов, Бубнов — мы все тебе чем-то навредили? Ты затаил на нас злобу?

— Ну, если ты очень хочешь успеть докопаться до правды, я тебе кое-что подскажу. Дело сто сорок четыре всё-таки существует. Ты просто плохо искал в своём компьютере.

— Отпусти девочку, она здесь не причём.

— Обязательно отпущу. Я тебе назвал условие. Ты уже потерял племянника. Неужели ты хочешь потерять и её? Разве твоя жизнь стоит двух других? Я вот так не думаю… Ну, привет, красавица. Это опять я. Закричишь, я тебя убью. Пойдём, прогуляемся. Смотри, как все попрятались в свои норы… Смешно, правда…

В мобильнике Жабы раздались гудки. Он набрал номер телефона Даши, и услышал сообщение, что тот недоступен в сети. После чего уставился на тележку с грязной посудой, и завис, словно он был роботом и у него села батарея.

Георгий вырвал из руки Дмитрия пистолет, схватил его за шиворот и потянул к машине.

— Поехали! — крикнул он ему прямо в ухо, после чего обернулся к Марии. — Ты с нами?

— Я к Хильницкому! — выкрикнула она. — Я вас сама найду! Едьте без меня!

По дороге в больницу Георгий сообщил Жабе кое-что интересное:

— Не существовала раньше никакого Манипулятора. Всё это выдумка. Информация, которую нарыл в интернете твой племянник, создана для таких лохов, как ты и я. Бусько нашёл её в интернете. Создана она совсем недавно. И создана специально для тебя, чтоб ты на неё повёлся.

Жаба махнул рукой.

— Да бог с ней, с этой информацией! — произнёс он севшим голосом. — Давай быстрее, я тебя умоляю.

Бубнов повернул руль влево и обогнал трактор, который ехал сразу по двум полосам. После чего ему всё равно не удалось разогнаться. На пешеходный переход ступила старушка с палочкой и, не спеша, заковыляла по дороге.

Георгию пришлось остановиться, но зато ему удалось удивить друга:

— А вот Рябов кое-что нарыл. Он спросил у подполковника, нет ли у него знакомого хакера. Не может ли он ему кого-нибудь порекомендовать. Такого надёжного, своего. И знаешь, кого тот порекомендовал?

— Кого?

— Своего сына.

— Мажора этого?! — выкрикнул Жаба. — Славку?! Да, никогда не поверю!

— Ты видел, на каких тачках он гоняет? А? У Рябова уже есть версия. Он считает, что вы с ним влезли в чужой бизнес. Поиск пропавших людей — это прибыльное дело. Особенно, если самим участвовать в их похищении. Короче, Мажор ваш конкурент.

Тут, как назло, ветром принесло полиэтиленовый пакет прямо под ноги бабули, она нагнулась, чтоб поднять, а ветер сдвинул его на полметра от её рук. Бабуля шагнула за ним и повторила попытку, и опять неудачно. Бубнов не выдержал и ударил кулаком по клаксону. Бабули это не понравилось, и она бросила испепеляющий взгляд на Георгия.

— Бабуля, беги! — заорал Жаба, приоткрыв дверцу. — Тормоза отказали!

Этого хватило, её как сдуло. Она за считанные секунды достигла другой стороны дороги. И уже оттуда палочкой замахала в их сторону.

— Да, какой нахрен конкурент! — выпалил Жаба, после того, как Георгий продолжил путь. — Мы же никого не похищаем.

— Возможно, и он никого не похищает. Это всего лишь пока предположения.

— А может это и вовсе не он!

— Может, но проверить стоит.

— Как?

— Давай это оставим Рябову. Если он за что-то берётся, то обязательно доводит до конца.

Дмитрий хмыкнул и после нескольких минут размышлений сообщил:

— Он угрожал Пашке. Прямым текстом сказал, что его сын сегодня не придёт домой.

— Значит, мы на верном пути, — хохотнул Бубнов. — Задёргался Манипулятор, почувствовал жаренное. Угрожать стал не только тебе.

Жаба набрал номер Рябова и рассказал ему об угрозе Манипулятора и то, что тот уже натворил.

— Принято, — коротко ответил Павел и сбросил вызов.

До больницы напарники добрались за десять минут. Они поднялись на второй этаж в кардиологию и, проскочив пост медсестры, двинули по коридору к Дашкиной палате. Картина, которую они увидели, была ужасающей. Стул разнесло на несколько частей. Чёрный от взрыва ноутбук, до сих пор дымил, заволакивая коридор токсичным дымом. Стена возле того места, где стоял стул, была тоже чёрной. Кровь на полу прямо резала глаза, на неё невозможно было без содрогания смотреть.

— Сука он! — заорал во всю глотку Жаба. — Я убью его!

— Самопальная, — произнёс Бубнов. — На дистационном управлении. В качестве поражающих элементов мелкие гвоздики, железные шарики и кусочки нарезанной жести. Короче, лепил из всего, что было под рукой.

Медсестра — блондинка с двумя косичками и круглыми очками — подошла к ним не сразу. Она несмело выглянула из процедурного кабинета. Закрыла резко дверь, и только спустя несколько минут решилась выйти.

— Больше ничего не взорвётся? — спросила она.

У неё было что-то с губами. Они выглядели неестественными и воспалёнными. Вероятно, она пыталась их увеличить, но что-то пошло не так.

— Не боись, — успокоил её Жаба. — Всё, что могло, уже взорвалось. Что с Олегом? Где Дашка?

— Если вы про парня, что здесь дежурил, то его увезли в операционную. У него черепно-мозговая травма и различные телесные повреждения. Шея вся в крови была, но сонную артерию не задело.

— Жить будет?! — заорал Жаба.

— Я не знаю, — чуть ли не плача, ответила медсестра. — Он в операционной. Идите в экстренную хирургию, и ждите там. Вам сообщат о результатах операции.