— Кто бы говорил. Мне напомнить, как выглядит твоя комната? — хихикнула Клементина, — Кладовка — набитая хламом.
— Это — трофеи… и памятные вещи… «Каждому человеку нужно какое-нибудь хобби — якобы с целью „выйти из стресса“, но ты-то прекрасно понимаешь, что на самом деле люди попросту пытаются выжить и не сойти с ума.» — Аврелий переписал данные о новых тайниках с блокнота сестры и сделал несколько пометок на разных картах, — …Весь четырнадцатый квадрат?
— Угу. — кивнула девушка, пережевывая батончик шоколадки, — Это же из «99 франков»? Мне не понравилось… Четыре тайника заложила, кстати…
— Я вижу… — протянул парень, не поднимая глаз от записей, — …Не бережешь ты себя.
— Можно подумать — ты бережешь. Как у тебя? Что-нибудь нашел?
— Еще солнечных панелей привезли. Как Джонни с Чибом вернутся — будем устанавливать. Немного воды и еды.
— С Чи — нам очень повезло.
— И не говори. Толковый мужик попался. Но все равно не верится, что у него три высших образования… Препараты нашла какие-нибудь? — Марк обернулся к Клементине.
— Да. Все что нашла — привезла. И оборудование кое-какое спрятала… И топливо…
— Топливо это хорошо…
— А как в доках дела? Молчание?
— Да. На связь — по расписанию, как Босс приказал.
— Он еще не закончил? Нэнси говорила, что раненных привезли?
— Кажется нет. Сюда не…
Входная дверь дома отворяется и в гостиную проходит Странник.
— …заходил. Привет Босс. Как…
— Мертвы. Еще трое. — Феникс бесшумно прошел по комнате и рухнул в любимое кресло у камина, ни на кого не взглянув, — Одного даже не довезли. Только кровь зря потратили.
Тягостное молчание окутало комнату. Лишь равномерное дыхание спящей мертвым сном Нэнси — нарушало тишину.
— И того девятнадцать… — Странник прикрыл лицо ладонью, — За последние десять дней…
— Я до сих пор не понимаю: чего мы тянем? Еще тогда нужно было с СБ разобраться! Мы теряем время!
— Марк… их намного больше…
— Да какая разница?
— Большая разница. У них хорошее вооружение; они лучше подготовлены; численное превосходство по-прежнему на их стороне… Ты сам видел, какие укрепления «Белая Сила» выстроила в городе. Наши действия — не дают существенных результатов… И оборона, трещит по швам.
— Блядь, Босс! Ты же… Это же — Ты! В чем проблема?! Это же как играть с читом!
— Чего?… — Феникс непонимающее взглянул на Марка, — Так, послушай Меня. Это не игра. Или Мне тебе напомнить, что если Меня к хуям собачьим взорвут — то Я понятие не имею, когда воскресну!
— Тише вы… оба. Нэнси спит… Она сутки за рацией просидела.
Все трое переглянулись:
— Пошли на воздух… Покурим…
Сумерки безжалостно наступают, поглощая последние лучи огненного шара на линии горизонта. Гулкий шум работающих генераторов энергии не смолкает ни на секунду — и в однообразном фоновом шуме — тонут голоса, работающих на базе людей. Через круглую площадку от особняка на холме — вырос первый этаж внушительной по ширине и длине постройки. Несколько мужчин и женщин заняты укладкой досок пола — подготавливая основание для второго этажа. По задумки: здесь будет главное здание лагеря, можно сказать, штаб — с большой общей залой на первом этаже и вместительным вторым, для размещения людей. Жилые помещения. Справа, к практически законченному первому этажу штаба — пристроено продолжения здания. Пока только фундамент будущего лазарета. В небольшом доме с тремя комнатами — место наспех выбранное для проведения необходимых операций и восстановления раненных — с недавних пор стало довольно тесновато. Остальные законченные симпатичные домики, да впрочем и незаконченные тоже — обнаруженные нашими героями при «заселении» в двухэтажный особняк — заняты живущими в них людьми.
Сколько же теперь у нас людей, спросите вы?
С последними прибывшими, около двух дней назад: не много, не мало — тридцать девять человек…
— …Тридцать шесть. — Клементина вывела тонкую линию по именам трех человек в своем маленьком блокноте.
— Что «тридцать шесть»? — повернулся к ней Марк.
— Человек. — машинально ответила она, — У нас в лагере и в группе: теперь тридцать шесть человек. — без тени печали или разочарования добавила девушка.
Аврелий похлопал глазами. Странник отвернулся.
— Что? Ты же знаешь что я записываю данные всех, кто остается с нами. Какие у них специальности, навыки. Делаю пометки, кого лучше назначить на ту или иную работу. И Нэн так делает… Ну, а раз, у нас трое скончались…
— Клем… — Марк запнулся, — …Ладно. Неважно… Просто, не нужно так…
— Как «так», Аврелий?
Феникс обернулся. Но на Клем и Марка — Он не смотрел. Только отсутствующий взор — устремленный вдаль.
Все трое стоят посредине площади лагеря, в окружение кучи различных стройматериалов, разнообразных инструментов и всякой прочей дряни — неотступно преследующей любую стройку. Мимо трех неподвижных старших — снуют туда-сюда занятые работой люди. На смотровой, четырехметровой вышке у главной дороги — двое вооруженных живых, наблюдают за периметром базы. На такой же вышке на восточной стороне лагеря — установленной у проселочной дороги, ведущей к полям: один из часовых прикуривает сигарету — устремляя взгляд к закату…
— Как «так»? — повторил Странник, — Не делать людей цифрами? Они мертвы. Им без разницы.
— Но они были живы Босс. Ели с нами рядом. С нами рядом сражались. Один из этих парней… Кен — хороший парень… был. Со мной на вылазки несколько раз выбирался. Остальных прикрывал. Помогал. И дома… всем помочь пытался…
— Марк… ладно. Я поняла.
Аврелий тяжело набрал воздуха в грудь, и вновь потянулся за сигаретами:
— Да не… Это я что-то… Нашло что-то… Знаете родные мои, что я думаю? Мы с вами становимся все более и более бесчеловечными.
— Ты же не любишь людей. Изменил мнение? — Феникс вытянул из пачки Аврелия сигаретку и Себе.
Клементина сделала тоже самое. Марк чиркнул крупной бензиновой зажигалкой и дал прикурить сестре и отцу:
— Не знаю я уже, что мне нравится, а что нет. Устаю все больше. — серое облачко дыма поднимается все дальше ввысь, — Как-то все бесполезно…
Марк загадочно улыбнулся одним только уголком рта:
— Я скучаю по бесконечной дороге впереди. По новым местам: где нас постоянно пытались убить.
— Теперь тебя здесь постоянно хотят убить. Никакой разницы. Разве плохо, что есть куда вернуться? — Клем прищурилась от дыма.
— Нет, конечно… Вот только, — Марк ткнул пальцем в Босса, — Ты прав был. Мы не были готовы ко всему этому.
— Что то Мне нихрена не легче, что ты согласился с Моим мнением. Поздно одумался. Теперь ответственности больше. Теперь на нас полагаются эти люди… Но если тебе интересно, — Феникс сделал глубокий затяг, уничтоживший сигарету полностью, — Мне тоже не хватает дороги…
Марк грустно улыбнулся. Странник ободряюще похлопал Своего главного напарника по плечу.
— Эй, Ирэн…
Невысокий крепкий малый, плотнее приблизился к сидящей на краю второго этажа женщине. Ирэн отняла бутылку воды от губ и вопросительно взглянула на парня.
— Ты тут вроде как подольше других будешь…
— Около трех недель. Чего тебе Саймон? Все ищешь доказательств, что тут что-то не чисто?
— Кто тебе такое сказал? — возмущенно нахмурился парень, с довольно сильно торчащими ушами, и почти на голову ниже своей собеседницы.
— Люди разговаривают между собой… И не нужно так близко. — Ирэн отодвинулась от слишком плотно подсевшего рядом, — Вместо того чтобы пытаться разнюхивать тут и там — подошел бы к кому-нибудь из старших и прямо все спросил.
— Ага. Так они тебе все и выложили! — Саймон неприятно оскалился, — Я нутром чую, что здесь что-то не так! Ну сама посмотри, — парень придвинулся обратно и перешел на заговорщицкий шепот, — Какие-то мутные типы, о которых никто ничего не знает — основывают лагерь, в который принимают всех без исключения желающих. Они не выставили ни каких правил, ну кроме того идиотского: о обучении и чтении. Бред какой-то! Кому вообще это нужно?!
