Апрайн почувствовал что-то неладное. Рука в кармане нащупала перстень, и тот тут же оказался на его пальце. Однако ни каких признаков магии не последовало. Однако чувство тревоги не покидало его. Другой рукой он взялся за рукоять клинка, весившего у него на поясе, и сделал несколько шагов в сторону десницы и халфинга. И в этот момент его путь перегородил один из посетителей харчевни «Золотая баранина».

Прежде чем этот крупный мужчина успел замахнуться, сыщик заметил, что взгляд у него пустой или же даже мёртвый. Мелкая дрожь пробежала по телу Апрайна. И в этот момент посетитель, перекрывший дорогу, бросился на него. Он выхватил меч и уклонился от атаки, но в этот момент другой посетитель уже пытался нанести удар ему по груди.

Но ему удалось успеть отразить атаку, и заметить, что все посетители имеют пустые глаза и пытаются атаковать их группу. Гвардейцы и Нирон также, как и Апрайн, отбивались от посетителей. Несколько из ни были убиты, некоторые ранены, но люди всё равно продолжали нападать.

Входная дверь отворилась, вбежали двое гвардейцев и Эвонт. Тут же они подверглись нападению. Апрайн же в это время продолжал отражать атаки и медленно продвигаться в сторону дальнего угла, где должны были быть десница и халфинг. Однако, в какой-то момент он понял, что их там уже нет. Он повернулся в сторону выхода, где продолжались сражения. В этот момент по его голове ударили чем-то тяжёлым. Он испытал сильнейшую боль в голове и головокружение. Его ноги покосились, а сознание покинуло разум. Апрайн упал на деревянный пол харчевни.

Голова ещё немного побаливала. Всё что помнил Апрайн это то, как они вошли в харчевню. Дальнейшие события забылись под воздействием стресса. Он был вынужден доверять рассказам Нирона и Эвонта. Они, по их словам, поочерёдно дежурили у его постели с того момента, как им удалось доставить сыщика в бессознательном состоянии в его опочивальню, до тех пор, пока он не пришёл в себя. И если словам Эвонта Апрайн доверял без сомнений, то слова Нирона он принимал с ноткой недоверия. Как никак этого человека он знает совсем мало. Да и к тому же, единственная попытка взаимодействовать окончилась провалом миссии. И к тому же он пострадал. Но в данном случаи слова Нирона и рассказ Эвонта совпадали, из-за чего сейчас он принимал его рассказ, как правду.

Едва он открыл глаза, как яркий утренний солнечный свет осветил ему комнату, как рядом с ним, в следующую минуту, оказалась группа людей. Здесь были Эвонт, Нирон, Ярэклид, Рейлон и королевский лекарь Ирмир. Все интересовались как он себя чувствует. Ирмир дал ему выпить какую- то жидкость, горькую на вкус, сказал, что это снимет головную боль и скоро поставит его на ноги. После этого лекарь извинился перед всеми, сказал, что должен находиться рядом с королём и покинул спальню Апрайна. После чего Эвонт и Нирон поведали ему, как они отбились от нападения посетителей харчевни «Золотая баранина» и доставили пострадавшего Апрайна во дворец.

Кроме того, Нирон упомянул что им удалось задержать двоих нападавших. Они сейчас находились в темнице и ждали допроса. Как только Апрайн услышал эту новость, он попытался подняться с кровати. Но несмотря на то, что головная боль утихла, как и обещал Ирмир, головокружение никуда не ушло. Спустя час или больше, сыщику удалось встать. И тут же он приказал отвести его на допрос.

Теперь же он чувствовал дежавю. Он находился в той же самой комнате, где ещё вчера допрашивал посла эрикириндов. Те же тусклые стены, освещённые лучами солнца, пробивающегося сквозь окно с решёткой, тот же не удобный стул и тот же стол с царапинами. Однако на этот раз напротив него сидит не эрикиридка, а такой же человек, как и он. Апрайн пытался вспомнить, видел ли он вчера этого мужчину средних лет в помещении харчевни, но понял, что это вспомнить ему не удастся.

Мужчина на против выглядел напуганным и взволнованным. В его взгляде сыщик видел недоумение и озадаченность. Вместе с этим он вспомнил пустой взгляд одного из нападавшего и почувствовал замешательство. Человек на против выглядел жалким, в то время, как посетители харчевни внешне напоминали бездушных созданий.

– Итак, почему вчера вы напали на королевскую гвардию в харчевне «Золотая баранина»? – начал допрос сыщик.

– Господин, – ошарашенно заговорил допрашиваемый, – я не помню, что могло заставить меня так поступить. Ровно как не помню, что я нападал.

– Как же это может быть? – недоверчиво ответил Апрайн.

– Я честно не могу вспомнить.

– Тогда расскажите то, что помните.

– Да, господин, как вам будет угодно. Надеюсь хоть это убедит вас, что я не помню, что совершал это злодеяние.

Как иногда бывает вчера днём я посетил харчевню «Золотая баранина». Я всегда посещаю это заведение. Во-первых, там хорошо готовят. Вы пробовали там еду? – спросил мужчина Апрайна и тут же осёкся, – извините, не по теме. Во-вторых, эта харчевня находится недалеко от моего дома. Ну так вот, я пришёл, заказал их фирменное рагу с рёбрышками и пинту пива. Сел за один из столов, и приготовился обедать. В этот момент входная дверь открылась и вошла группа гвардейцев. Да, точно. Я ещё удивился их появлению здесь. Обычно в харчевне не бывало гвардии. А вот дальше я ничего не помню, – закончил свою речь допрашиваемый.

Допрашиваемый не мог знать, что в то время, как он рассказывает свою историю, Апрайн проверяет его на причастность к магии. Одна его рука лежала на столе и держала перо, которым он делал записи, а вторая рука, как и всегда в таких ситуациях, находилась в кармане. Однако все предпринятые им меры для выявления магии оказались бесполезными. Потому что, не смотря на парадоксальность всего происходящего, признаков магического вмешательства перстень на его пальце не выявлял. Апрайн вспомнил, как два дня назад он в первые столкнулся с Эркиридкой, и тогда, не смотря на совершенно явные явления необъяснимого, также, как и сейчас, выявить магию он не смог. Это ставило сыщика в тупик. Он привык, что раньше магия проявлялась всегда, а теперь что-то было не так.

Он думал о том, что перстень мог потерять свои свойства, что маловероятно. Или причиной могла послужить травма головы, которую он получил вчера, во время нападения в харчевне. И второе напугало Апрайна больше, чем первое.

В следующий момент разум Апрайна посетила мысль другого характера. Так как при столкновении с эрикиридкой, ощутить признаки магии ему не удалось, то вполне вероятно, что десница встречался не с халфингом, как сказал Нирон, а с представителем расы эрикириндов.

«И с чего мы так доверились словам Нирона. Возможно он и сам не знал. Раса халфингов хоть и считается редкой и малочисленной, но тем не менее она более известна, чем эрикиринды».

Нельзя было исключать такую возможность, что в покушении короля виноваты именно послы, или кто-то среди них. В таком случае, можно заподозрить Лейгора в пособничестве им и измене престолу. Но если это на самом деле так, какою сторону занимает Нирон? Почему его личность до сих пор не была известна Апрайну? Слишком много вопросов возникало у сыщика, а допрашиваемый между тем закончил свой рассказ и ждал.

Апрайн заметил, что напавший на гвардейцев молчит и задал вопрос, который мог хоть немного прояснить ситуацию.

– Являетесь ли вы постоянным посетителем данной харчевни?

Допрашиваемый ненадолго задумался, после чего ответил: «Не то, что бы я часто бываю там, но периодически захожу в обеденное время».

– А хорошо ли вы знаете других посетителе? Видели ли что-то или кого-то странного вчера? Или всё вчера было, как обычно?

– Знаете, господин, не могу сказать, что знаю всех хорошо. Есть некоторые, с кем я познакомился в харчевне, есть люди, которые часто бывают, и я их постоянно вижу. Иногда появляются новые посетители. Но вы же понимаете, что, если человек не обладает приметной одеждой или внешностью, заметить его сложно. А тем более, если человек умело избегает этого, – правдиво ответил допрашиваемый.