— Вот это я удачно зашёл, — раздался сзади насмешливый голос Дэймона.

Я развернулась к нему.

— Дэйми? Что ты здесь делаешь? — удивленно сказала Эмми, пытаясь незаметно стереть слезы.

— Да, Дэйми, — я выделила его имя интонацией, и он закатил глаза, — Что ты здесь делаешь?

— Я привёз тебе твою тачку, — он бросил мне ключи.

— Уже?

— Ну это же Эклипс, а не Ламборджини, — ухмыльнулся Дэймон, и настала моя очередь закатывать глаза.

Конечно, Эклипс — простая машина, и запчасти не нужно долго ждать. Но все равно скорость ремонта меня удивила. И ещё было приятно принимать заботу от этого парня. Тогда, на недостроенном мосту, он сразу взял это на себя, вызвав эвакуатор и указав адрес хорошей автомастерской. Я хотела сама оплатить ремонт, но Дэймон отмахивался от моего предложения.

— Правда, твой Эклипс пока голый, — добавил Дэй, — Он на ходу, но в нем нет тех наворотов, что стояли раньше.

Я кивнула. С этим я справлюсь сама, точнее с помощью Кевина.

— Спасибо. Дэй, можешь оставить нас на пару минут? Нам надо договорить, — попросила я.

Я видела, что Дэймон хотел бросить очередную шутку, но взглянув в мокрые от слез глаза Эмми, молча встал и ушёл из кабинета.

— Послушай, Эмми, — я повернулась к девушке. — У меня есть один вопрос, и я хочу услышать правдивый ответ на него. — я увидела, как Эмми вцепилась в край толстовки, занервничав, и добавила. — Если ты не можешь ответить, то просто ничего не говори, ладно?

Она кивнула.

— Ты сказала, что Стролл попросил тебя тогда прийти ко мне и рассказать, какой он плохой. Он не говорил, зачем ему это нужно?

Это тревожило меня. Ведь в соответствии с его планом мы с ним должны были встречаться, а поступок Эмми мог привести к обратному результату.

— Он не говорил об этом, — ответила Эмми. — Но у меня есть два предположения. Для начала, ты ему сильно нравилась. Я хочу сказать, по-настоящему. Я видела это, все это видели. Виктор даже обмолвился как-то, что план может провалиться, если Стролл продолжит вести себя как влюблённый осел. Это дословно, он так и сказал, — смущенно пояснила Эмми и продолжила. — Может Стролл давал тебе шанс сломать весь план. Или второй вариант, более циничный. Все знают, что девушкам нравятся плохие парни. Вот он и создавал так образ плохиша.

Я кивнула, задумавшись. Первый вариант, конечно, милый, но уж сильно не вязался он теперь с образом Стролла. Вот второй вариант да, подходил ему больше. Кто знает, может и та сцена в его доме, когда Марк избивал человека, была предназначена лишь для одного зрителя? Навести на меня немного страха, и в то же время привлечь в атмосферу опасности. Не то, чтобы меня это привлекало, но ведь я говорила ему, что люблю драки. Стролл мог сделать из этого свои выводы — не правильные, но тем не менее — и действовать в соответствии с ними.

Я кивнула сама себе. Пазл постепенно складывался всё больше.

Кажется, в среду утром я проснулась уже вся издерганная. Всю ночь мне снилось, что на меня надвигался поезд, а я никак не могла сойти с рельс. Меня ничего не держало, но и сдвинуться я никак не могла. Только грызла ногти и взволнованно смотрела вперёд. Когда я наконец увидела свет локомотива, то разнервничалась не на шутку. Рельсы меня не пускали, что бы я ни делала. Закончился сон тем, что я зашлась в крике, глядя на приближающуюся громадину. Поезд сигналил мне, и проснувшись я поняла, что это был звонок будильника. Простыня была смята, одеяло валялось на полу, лицо мокрое от слез, а горло дерёт так, будто я и в самом деле кричала. Меня потряхивало, а мозг тут же подлил масла в огонь, напомнив о сегодняшней встрече со Строллом. Я намеревалась узнать у него обо всем, хотя понимала, что это будет нелегко.

Телефон оповестил о входящем сообщении — Леона написала, что Стролл пришёл в офис «Гектары». Я не знала наверняка, где он будет сегодня и попросила Леону сообщить, если он появится. Что ж, в офисе будет проще вести разговор, чем дома.

Собираясь на встречу, я пыталась выстроить в голове примерный диалог, но у меня ничего не выходило. Мысли постоянно сбивались на негативные события прошедшего месяца — аварию Дэймона, разгром в гараже, нападение грабителей, гонку на Стеллсе, мою попытку самоубийства. Просто невероятно, как Стролл мог всё это планировать, претворять в жизнь и при этом улыбаться мне? Насколько двуличным был этот человек! И кто знает, может у него на самом деле гораздо больше масок? Впрочем, его поступки говорили лишь о том, что он прогнил насквозь, а значит без маски ему никуда.

Я подъехала к офису «Гектары». На ресепшн попросила сообщить Строллу Эбботу, что приехала к нему с разговором. Меня провели к нему почти сразу же. Его кабинет был достаточно просторным, даже с диваном. Сам Стролл стоял оперевшись о стол и выжидательно смотрел на меня. Я не стала долго его разглядывать, вместо этого выпустила всё скопившееся напряжение, ярость и злость, облекая их в слова:

— Черт, так это всё был твой хитроумный план?! Как ты мог? — я вплотную подлетела к Строллу и кулаком ударила его в грудь, — Ты чуть не убил Дэймона! Ты разнёс в клочья мой гараж!! Ты знал, как он мне дорог, и хладнокровно уничтожал его!! Ты заставил меня пережить на треке Стеллс то, что пережить вообще нельзя!!! Что ты за чудовище?!

Каждый свой вопрос я сопровождала ударом кулака. Я лупила Стролла бессистемно, отчаянно. Он стоял и спокойно принимал все мои удары. Не уверена чувствовал ли он их. Но мне очень хотелось избить его тело, раз уж его душа оказалась непробиваемым камнем.

Мой последний выпад Стролл поймал на лету. Он вывернул мою руку мне за спину, прижав меня таким образом спиной к себе. Второй рукой он с силой сжал мое горло, заставив меня замолчать.

— Я чудовище? — спросил он тихо, опаляя своим дыханием мое ухо, и я вдруг поняла, что совсем не знала этого парня.

Не смотря на сложность моей физической позиции и бурные негативные эмоции к Строллу, я поймала своё тело на некотором удовольствии от таких сильных объятий. Я помотала головой, пытаясь выкинуть подобные мысли. Стролл расценил это как попытку освободить шею и сжал ее ещё сильнее. Свободной рукой я попыталась отцепить его, но куда там.

— Я чудовище? — повторил он чуть громче. — Что ж, да, я чудовище, если хочешь. И да, это был план, и я ему следовал. Я делал по очереди всё, что должен был делать. Эти соревнования были задуманы давно. Наша с тобой интрижка была задумана давно.

Интрижка? Он назвал нашу романтику интрижкой?

— О да, не смотри так удивленно, — продолжил Стролл, неверно расценив мой взгляд. — Мне пришлось узнать всё о тебе задолго до нашего знакомства! А инцидент с Дэймоном был одной из необходимых мер, как и уничтожение твоего гаража. Я тебе скажу даже больше — авария на треке Стеллс была задумана чуть ли не самой первой. Только жертвой должен был стать не я. По плану разбиться должна была ты. Насмерть. Но я не смог это исполнить!

Последнее предложение он выкрикнул яростно, с силой оттолкнув меня. Я полетела вперёд и приземлилась на диван. В этот момент мне стало по-настоящему страшно. Стролл возвышался надо мной — его глаза горели яростью и гневом. Если он смог сделать столько ужасных вещей, то почему бы ему и сейчас не уничтожить меня? Ведь именно этого требовал его план. Стролл вполне мог задушить меня и одной рукой. Я замерла перед ним, как кролик перед удавом, боясь пошевелиться.

— Дерьмо, мы разрабатывали этот план так долго! Мы предусмотрели всё! Всё, кроме одной вещи… — он посмотрел на меня странным взглядом и отвернулся. — Уж никак я не планировал в тебя влюбиться! — его кулак с грохотом приземлился на стол. — Б…, я ещё и чувствую необходимость оправдываться перед тобой. — он повернулся ко мне и добавил. — Я, черт побери, ни перед кем не оправдываюсь! — он вновь отвернулся — Ты должна была разбиться на том треке, но как я мог позволить тебе умереть? Мне пришлось изменить план, подставить под удар всю задумку, своих людей, свою жизнь! И все ради тебя.