— Что, и это всё? — почему-то шепотом спросила Леона. — Никакого условного стука в дверь, никакого пароля, никакой толпы секьюрити на входе в подпольное казино?

— Уж поверь мне, — усмехнулась Сара, — он один справляется со всеми перечисленными тобой функциями. Казино ведь нелегальное, так что этот человек — не простой охранник.

Я обернулась, чтобы ещё раз посмотреть на этого не простого человека, но разумеется ничего не увидела в кромешной темноте, разлившейся за спиной.

— Здесь поворот, — предупредила Сара, и мы с Леоной по очереди аккуратно повернули направо.

Брожение по темному коридору в неизвестном месте дарило ощущение риска, пробуждая адреналин в крови. Скорее всего благодаря темноте я заметила, что пол идёт под лёгким уклоном вниз — вот уж точно подпольное казино в прямом смысле слова.

Вскоре мы оказались в большом зале, где я сразу увидела несколько важных чиновников, сидящих за карточными столами. По-видимому, казино было не просто подпольное, но ещё и закрытое для простой публики. И как только Сара смогла пробить для нас возможность сюда попасть? Я бы добавила ей за подобное несколько очков, если бы вела счёт.

Я говорила, что ненавижу проигрыши? Девчонки сделали меня подчистую, и мне стоило невероятных усилий спокойно сидеть на стуле, а не выхватить бутылку какого-то алкогольного напитка у бармена и не кинуть её в стену. Карточная игра — это не гонки, здесь я не супер-девушка. К сожалению.

Подруги «смилостивились» надо мной и загадали простой поцелуй. С незнакомцем. Улучшило ли это моё настроение? Нет. Но я залпом выпила свою «Кровавую Мэри», натянула улыбку и пошла выполнять их желание, потому что карточный долг надо выполнять.

— Привет! — я подсела к парню, но, когда он повернулся ко мне, моя улыбка сползла, и я добавила. — Дерьмо.

Рядом со мной сидел обладатель самых темных глаз, самой насмешливой улыбки, самых твердых мышц, любитель кожанки, джинсов и заводских спорткаров. Да, это был Дэймон, и судьба не могла пошутить смешнее. Он выглядел расслабленно, как человек полностью уверенный в себе и в своих силах.

— И тебе привет, какашка, — усмехнулся Дэймон. — Кто-то сегодня пропустил урок вежливости?

Я закатила глаза.

— Очень смешно. Дерьмо — это не тебе, это моя оценка ситуации.

— И чем же тебе не нравится эта ситуация? — уточнил он, прокручивая в руках стакан с виски и колой.

— А тем, что я проиграла вон тем двум курочкам, — я махнула рукой за спину. Дэймон обернулся и кивнул машущим ему руками Леоне и Саре. — Я проиграла им в карты желание. И они хотели, чтобы я поцеловала кого-нибудь. Выбрали тебя. Указали мне на твой затылок. Если бы я видела что это ты, в жизни бы не согласилась. Потому что целовать тебя — это вообще последнее что я собираюсь делать на этой планете. Но блин! Карточный долг надо выполнять. И вот что, черт побери, ты прикажешь мне делать, а, Дэй?

— Значит ты проиграла в карты поцелуй со мной, так? — резюмировал он.

Я утвердительно кивнула.

— Но целовать ты меня не хочешь, — Дэймон улыбнулся.

— Не хочу.

— И не знаешь, что делать, — улыбка Деймона стала еще шире.

— Не знаю.

— Ну так я знаю.

Я посмотрела на него, ожидая услышать его мнение, но никак не ожидая того, что он возьмёт меня рукой за талию, придвинет ближе к себе и поцелует в губы! Уж лучше бы я сама его поцеловала — я намеревалась целовать в щеку, точного-то уговора у нас с девчонками не было. Но Дэймон захватил мои губы и так крепко меня к себе прижал, что под этим внезапным напором я поддалась и раскрыла губы. Его поцелуй был неожиданно сильным и таким властным и почему-то чертовски горячим. Мои руки поднялись вверх по его торсу и остановились на груди — я чувствовала там крепкие мышцы и гулко стучащее сердце. Он держал меня так крепко, одной рукой приобнимая за талию, а другую запустил мне в волосы, придерживая мою голову. Этот поцелуй был похож на шторм в моем маленьком мире. Он всколыхнул что-то давно забытое в глубине души, заставив пробежаться по коже тысячи мурашек и сжать пальцы, притягивая Дэймона за рубашку к себе ближе.

Я услышала позади нас дружное "ооу" от девчонок и пришла наконец в себя. Оттолкнула Дэймона от себя и, увидев его довольное лицо, отвесила ему пощечину.

— Придурок! — я вскочила со своего места и пошла к девчонкам.

— Позвони мне, детка! — посмеиваясь бросил он мне вслед.

Не оборачиваясь я показала ему средний палец, чем вызвала у Дэя новый приступ смеха.

Девчонки сидели, прикрыв руками открытые рты и во все глаза глядя на меня. Я подошла к ним, не останавливаясь схватила сумочку, и зло сказала:

— Мы уходим.

К счастью, подруги не стали спорить. Леона бросила на стол пару двадцаток за коктейли. А Сара сразу начала вызывать такси. Нам повезло, машина подъехала, как только мы вышли. Я села на заднее сиденье и сказала водителю свой адрес. Езда по ночным улицам несколько успокоила меня, хотя лучше бы я сидела за рулём, а не смотрела в окно заднего пассажирского сидения.

— Как ты? — наконец отважилась Леона, сидевшая рядом со мной.

Она даже взяла меня за руку, но быстро отпустила, не найдя отклика.

— Нормально. — я пожала плечами. — Это один давний знакомый.

— Ооу, — опять хором выдохнул девчонки.

— Неловко вышло, — Леона покачала головой.

— Но ему понравилось, — добавила Сара. — и тебе тоже. Это было горячо.

Я фыркнула. Дэймон тот ещё придурок. Но его черные глаза… Дерьмо! Нельзя вспоминать! Я с силой ударила кулаком спинку переднего кресла.

— Ай! — подпрыгнула Сара, почувствовав удар. — Ты чего?

— Извини, — пробормотала я.

Когда машина подъехала к моему дому, я даже толком не попрощалась с подругами, просто выскочила из такси и скрылась в подъезде. Дома меня ждала темнота и тишина. На ходу скидывая одежду и обувь, я прошла к холодильнику и выудила оттуда открытую бутылку вина. Холодное, красное, терпкое — то, что надо. Я знала, что поцелуй Дэймона разбудит мои воспоминания, но все еще пыталась сопротивляться этому. Делая вид будто ничего не случилось и тщательно стараясь не думать я плюхнулась на диван и включила первую попавшуюся комедию. Но кино было слишком пресным, а мысли — слишком настойчивыми, и я сама не заметила, как глядя невидящими глазами на экран телевизора, провалилась в воспоминания пятилетней давности.

Я стояла у окна и сама себе не верила. Только что самый крутой парень школы, самый крутой парень города, тот самый, чьи горящие чёрным пламенем глаза снились почти каждую ночь, краснея и слегка стесняясь предложил мне встречаться! А теперь он стоял внизу, у дома, болтал с Эриком. Брат стоял спиной к дому, а Дэймон — лицом. И уже пару раз подмигнул мне, от чего всё тело само собой воспламенялось! Мне хотелось петь! Хотелось танцевать, кружиться, прыгать и скакать! Но я сдерживала себя, провожая из окна взглядом своего уходящего парня. Своего парня! Мой первый парень — и кто? Дэймон Роуш! Подруги от зависти умрут!

У меня словно выросли крылья за спиной. Я даже поверила в Санта Клауса, ведь он исполнил моё желание.

Я порхала как бабочка и не могла поверить в своё счастье. Дэймон встречал меня после школы и мы шли гулять под завистливыми взглядами других школьниц. Он угощал меня мороженым, катал на пони, обнимал и прижимал к себе так крепко, будто хотел чтобы я стала частью его. А эти поцелуи! Они не шли ни в какое сравнение с моим опытом. От них горела кожа, взгляд терял фокус, а низ живота вёл себя и вовсе причудливо. По вечерам Дэймон тайком забирал меня из дома и мы катались на его мотоцикле. Мы гоняли по всему городу, как сумасшедшие, нарушая все правила дорожного движения. Когда я замерзала, он накидывал мне на плечи свою кожанку, которая пахла в точности как он сам. Вдыхать его аромат, быть окружённой им — это было упоительное счастье. Дэймон возвращал меня домой с первыми лучами солнца. Я, конечно, не высыпалась, и мама, кажется о чем-то догадывалась, но мне было все равно. Он мой! Мой!