- Или его у тебя забрали. – Продолжил Крис. Не стала с этим спорить, возможно, и так.

В это мгновенье дверь не много отворилась и в комнату вошел мой Арчи.  Осмотрев нашу компанию, спокойно подошел ближе и залез ко мне на руки. Я привычно запустила руку в его шерстку.

- Мел, - разорвала тишину Тори. – Кажется, ты нам не все рассказала.

Еще минут десять ушло на то, чтобы объяснить, откуда у меня появился щенок Снежного пса. За это время малыш пригрелся и уснул, а бросаемые на него взгляды друзей совсем ему не мешали. 

Дальше нам разговаривать не дал вошедший  Даник.

- Ежик, хочу напомнить, что сегодня у тебя важное событие. И на приготовление осталось не так много времени. – Я посмотрела на него, мне так не хотелось расставаться с друзьями. Но он прав. - И кому-то тоже не помешает принарядиться. – Друзья слажено кивнули и, встав, направились на выход. На мой непонимающий взгляд ответил Даниэль. – Я подумал, что тебе будет привычней, если на Балу будет несколько знакомых лиц.

Еще один подарок? Не хочу знать, скольких трудов Данику стоило добиться того, чтобы ребят пропустили на  Бал.  Но он стопроцентно прав. Осознав, что я там буду не одна, в душе поселилось умиротворение. Или, наконец, пришло смирение с неизбежным?

- Спасибо! -  Поблагодарив Даниэля, выбежала вслед за друзьями. Малыш остался в кабинете.

В моей комнате меня встретили две  служанки. Раньше я их здесь не видела. Видимо, Даник прислал мне подмогу, отказываться я не намерена. С платьем мне самой не справиться, нужна будет их помощь. Девочки , на вид им было лет по шестнадцать, быстро приступили к своим обязанностям. Что удивительно делали все молча, только представившись вначале. После из них и слова вытащить не получилось. Но свое дело они знали. За полчаса до назначенного времени я уже была полностью готова.

На мне было платье кроваво-красного цвета. Цвет моего рода. Оказывается, демоны до сих пор на Балы одеваются только родовые цвета.  Но сейчас не об этом. Я долго спорила с мистером Элькаром, портным,  по поводу фасона платья. Так как была категорически против полностью кружевного с вставками  в стратегически важных местах. И мне все равно, что это сейчас модно! Не люблю я такие фасоны! В общем, после долгих и утомительных переговоров, криков, писков, до вырванных волос не дошло, но если бы мы пробыли вместе еще пару дней, думаю, полысели бы оба, решение было принято. Результат превзошел все ожидания! Шелковая ткань легко струилась по телу, оголяя плечи, подчеркивая грудь и тонкую талию. От середины бедра оно немного расширялось, образуя маленький шлейф, тянущийся по полу.  

На голове служанки мне сделали красивую прическу. Я пыталась, но никак не смогла уследить за их движениями . Видно, что мне попались мастера своего дела.

- Ты прекрасна! – За осматриванием себя не заметила, как в комнату вошел Даник. Я смотрела в зеркале за его приближением. – У меня еще один подарок.

С этими словами мне на шею легло изящное колье в форме змеи. Оно такое реалистичное! Как будто шею окутала маленькая змейка с рубиновыми глазами. И оно очень похоже на мое кольцо, которое с того самого вечера красуется на моем пальце.

- А это от твоего отца. – Даник быстрым движением надел мне на голову диадему. Тонкая, золотая, в виде закрученной лозы.

- Как красиво!- Я смотрела на себя в зеркало. Теперь образ казался довершенным.

- Мне тоже нравиться как ты выглядишь, ежик. Нас ждут. – Оторвал Даниэль меня от созерцания себя любимой.

Кинув последний взгляд в зеркало, пошла на выход. На первом этаже нас ждал Вир и Арчи. Друзья, как мне сказал Даниэль, будут ждать меня на балу. Увидев своего щенка не смогла сдержать улыбки. На  Арчи одели бабочку! Тоже красного цвета. Он ведь часть моего рода и будет идти вместе со мой. Думаю, все дамочки на Балу будут  его. Потому что против такой милоты не устоять!

До дворца мы добрались быстро. Сначала перенеслись порталом к месту, где нас ждали две кареты. На Бал мы приехали порознь. К тому времени , когда открылась дверь кареты меня начала пробивать мелкая дрожь. Я сейчас увижу отца! Еле вышла с кареты. Коленки тряслись как перед первым экзаменом в Академии. Хорошо что под платьем этого не видно. Не обращая внимания на обстановку, шла по алее. Передо мной открылась дверь и меня объявили.

- Наследница второго дома Мелания Ман Ту Сизэр .

В зале полнейшая тишина. А мой взгляд направлен исключительно на него. Мой отец! «Глаза у меня от него!» - Пронеслась в голове мысль. Подойдя ближе, присела в положенном реверансе. Получив разрешение, поднялась. Торжественная часть закончена. Теперь король и королева откроют Бал. Я хотела уйти на поиски друзей, как дорогу переступил король.

- Не откажите мне?- Вопрос, не требующий ответа. Да я и казать ничего не могу!

Приняв молчание за ответ, меня повели в танце. Заиграла музыка. 

- Ты очень похожа на нее. – Через несколько минут сказал король. Перестав рассматривать вышивку на камзоле подняла взгляд. Он имеет в виду маму? – А глаза мои. – Проговорил с улыбкой. Кажется, его этот факт обрадовал. Но меня сейчас интересовал только вопрос о моей матери.

- Вы помните ее? – На меня изучающее смотрели темно-красные глаза.

- Я помню каждое мгновенье, проведенное с ней, каждую подаренную мне улыбку. – Услышала ответ.

Я всматривалась ему в глаза, пытаясь найти там ответы на интересующие меня вопросы.  Но танец закончился, а передо мной снова стоял Король с его холодным взглядом.  Поблагодарив меня за танец, он, молча, вернулся к трону.

Я только сейчас заметила сидящую рядом с ним, на троне поменьше, королеву. И наш танец не пришелся ей по душе. По крайней мере, испепеляющий взгляд мне тонко об этом намекал. Решив больше не маячить у нее перед глазами, спряталась в толпе не танцующих.

Искать ребят мне долго не пришлось. Они кучкой стояли за фуршетным столом. Как только я подошла, Тео сразу же заключил в объятья.

- Ты выглядишь сегодня как королева! – Восторженно сказала Тори. Крис молча поддержал. А от Тео мне достался взгляд счастливого папочки.

- Потише ты, - отдернула ее. – Услышит еще кто-то, донесет Королеве…

- После вашего танца ты и так у нее враг номер один. – От слов Тори стало не по себе.

- Ты о чем? – Решила прояснить.

- Судя по твоему удивлению, ты не знала, что Бал сегодня должны были открывать Король с принцессой Аномистэйей. – Просветил меня Крис.

- Не знала… А вы когда успели узнать? – Я обвела удивленным взглядом друзей.

- Ну, у нас свои источники… - Замысловатое от Тори.

- С нами уже повидался Даниэль. Просветил. – Сказал Тео.

Закончился еще один танец. В зале стало на  удивление тихо.

- Наследный принц Королевства Драконов Дориан Тор Де Лавель. – Объявил глашатай.

Неужели?! Я быстро повернулась в сторону дверей. Так и есть! Дориан! Он здесь? Дракон, не обращая внимания на направленные на него взгляды, шел к трону короля.

- Рад приветствовать тебя здесь. – Сказал король тихо, но в образовавшейся тишине это прозвучало довольно громко.

По залу пронеслись перешептывания. А я не могла сказать и слова, просто рассматривала дракона. И тут он посмотрел мне в глаза. Сердце удвоило темп. Если бы не Тео, точно бы упала. Вновь заиграла музыка. От громкой музыки и гула голосов голова начала кружиться.  Увидев мое состояние, Тео усадил на диванчики, которые я раньше не заметила. Через секунду мне в руки, спасибо Тори, всунули стакан с водой. Кивнув в знак благодарности, осушила его.

- Солнышко, что с тобой? – Передо мной стоял Дориан. Как он так быстро подошёл? Я молча смотрела на него. – У тебя что-то болит?

- Нет. – Протянула. – А ты как здесь оказался? – Спросив, поняла насколько глупый этот вопрос.

- Ты не рада меня видеть? – Настороженное от Дориана.

- Конечно рада! Вот только не  в роли наследного принца. Подожди! – От пришедшей мне в голову мысли меня подкинуло. – Что-то случилось с Лексом?!