Ванесса вскоре вернулась в компании невысокого полного мужчины средних лет. Влад обратил внимание на идеально выбритую лысину и похотливый взгляд извращенца. В общем-то, именно такой человек им и был нужен.

— Она объяснила, что нужно делать? — спросил Влад.

— Да, всё предельно ясно, — заверил мужчина.

— Морган, можешь приступать. Мы подождём снаружи.

Толстяк, виляя задом, проник внутрь камеры и начал раздеваться.

— Что вы задумали? — надменным голосом заговорил Вакус. — Разве не ясно, пытки не помогут! Просто сделайте то, что я хочу, или убейте меня! Другого варианта нет.

— Отнюдь. Другой вариант есть. И сейчас он стоит в паре метров позади тебя, — парировал Влад. — Расслабься и получай удовольствие.

— Что… Что происходит? — промямлил жрец. — Кто это?! Палач?!

— Тот, кто откроет в тебе новые грани, — ответил Морган. — Теперь твоя попка в моей власти! — Он подошёл вплотную, положил руку на обнажённую спину и приготовился начать. — Прислушайся к совету, а иначе будет больно.

— Отвали от меня! Я не из этих! Прочь! Прочь!

— Можешь называть меня папочкой…

— Не-е-ет! — вопил Вакус.

— Поверь, тебе понравится. Я буду нежен, просто расслабься…

Только-только Морган дотронулся до сокровенного места жреца, как тот заорал:

— Я всё скажу! Уберите его! Я скажу, где прячется король!

— Говори! — повысила голос Ванесса. — Считаю до трёх! Раз, два…

— Северный лес!

— Морган, подожди немного, — попросила девушка. — Конкретнее!

— В том лесу есть самое высокое дерево, его видно издалека, — вот там-то и скрылся Генри II!

— На дереве? — переспросил Влад. — Что-то мне не верится.

— Внутри ствола есть лестница, она ведёт к дому на дереве.

— Охрана? Я не хочу, чтобы мои люди погибли. Говори! Быстро!

— Только королева, больше никого. Этот ублюдок предал всех своих защитников!

— Надеюсь, ты сказал правду. — Ванесса развернулась и пошла по коридору. — Влад, ты с нами?

— Конечно!

— А что делать мне? — жалобным голосом поинтересовался Морган.

— Раз уж этот упёртый говнюк доставил нам столько проблем… — начала девушка. — Можешь продолжить и сделать всё, что задумал.

— Но ведь я признался! — вновь завопил Вакус. — Отпусти меня! Стерва!

— Извини, у тебя была возможность договориться по-хорошему, но ты отказался. Морган, как закончишь, закрой камеру. Вдруг он нам ещё пригодится.

— Вас понял, госпожа!

Влад с Ванессой шли по тёмному коридору. Из камеры доносились душераздирающие крики и громкие стоны. Трудно сказать, заслужил ли Вакус такие страдания, но защищать беднягу у Влада не было никакого желания. И дело не только в приобретённой чёрствости, а в упёртости лопоухого жреца. Он бросил вызов и был повержен. Игра окончена. Теперь нужно найти беглого короля.

Спрятаться на дереве — более лучшим решением был бы только подземный бункер. Хотя, если подумать, убежище с видом на лес — неплохой выбор. Влад вдруг задумался, а произошли ли люди от обезьян? По хронологии мира Три-Дельта-Эпсилон всё сущее взялось из ниоткуда, а может, и на Земле всё было именно так? Философский парадокс: невозможно опровергнуть теорию, которая гласит, что мир появился в прошлый четверг. А раз уж Генри полез на деревья, точно, как предки Влада, может, не всё так однозначно с матушкой Землёй?

Итогом недолгих размышлений стала воспылавшая с новой силой любознательность. Но сначала дела, а потом исследования. Влад хотел разобраться со всеми проблемами, а уже потом посветить себя изучением мироздания и вопросом «отключений», если они, конечно, повторяться. Но он чувствовал, что станет только хуже. Такие вещи не возникают просто так.

Ванесса взяла с собой две дюжины бойцов всех мастей и вместе с Владом отправилась к указанному дереву. Пришлось объяснить новичкам по части полётов, как и зачем нужно пользоваться щитом. Если бы не «ветровое стекло», добирались бы они до следующей пасхи. Ведь пришлось лететь через половину королевства. Видимо, Генри добирался не меньше недели до своего убежища.

Среди ничем не примечательного леса показалось высокое дерево. Даже ночью заметить этого лиственного монстра с толстым стволом — не проблема. Странное место, чтобы спрятаться, так как наверняка много туристов захотели бы осмотреть местную достопримечательность.

Тут Влад понял, что мыслит, как житель Земли. Здешним обитателем не было никакого дела до путешествий в богом забытый лес, им бы выжить да выпить, если повезёт. Они видели жизнь по-другому. Вероятно, именно поэтому ему и пришлось отправиться в изгнание. Он при любой удачной возможности пытался найти себе оправдание. Что поделать, так уж устроен человеческий мозг. Ретроспективная рационализация в действии.

Они приземлились возле величественного дерева, ствол которого был не меньше десяти метров в диаметре.

— Позволь, я пойду первым, — обратился он к Ванессе.

— С чего бы то вдруг? — возмутилась она.

— А вдруг засада? Может, Вакус соврал, чтобы нас подставить?

— Мы справимся.

— Но зачем понапрасну рисковать своими людьми?

Ванесса тяжело вздохнула и окинула взглядом подопечных. Ещё пару мгновений она оценивала последствия и дала добро. Влад поднялся наверх и стал медленно протискиваться сквозь толстые ветви. Он хотел найти окна, ведь они просто обязаны были быть. Это же убежище короля! Если бы тот хотел жить взаперти, то наверняка ушёл бы под землю.

Влад поднялся к верхушке и услышал голоса. В основном женский. Похоже, королева пилила своего благоверного, а тот изредка посылал её в «пешее путешествие». Влад полетел к источнику звука: пришлось переместиться на противоположную сторону ствола. И действительно! Внутри дерева красовалось широкое круглое окно. Он подобрался поближе и прислушался.

— Сколько мы будем тут сидеть?! — вопрошала королева. — Ты обещал мне безбедную жизнь, а сейчас я вынуждена варить эти опостылевшие бобы! У меня уже изжога от них! Сделай что-нибудь, король ты или кто?!

— Как же ты меня достала! — кричал Генри. — Белла, сука ты тупая, я тебе уже в сотый раз говорю, что ничего сделать не могу! Как ты себе это представляешь?! Я возьму свою голую жопу и положу её на трон?!

— У меня была только одна задача, и я справилась! А твои проблемы — это твои проблемы! Если бы меня волновала политика, я бы давно ею занялась. Но ты прекрасно знаешь, что меня интересует только красивая жизнь, и именно ради неё я всё это и затеяла!

— Заткнись и вари суп! -

— Ах ты… — Девушка взяла с печи кастрюлю с кипящей жижей и направилась к королю, который сидел спиной. — Получай, урод!

А-а-а!!!

Белла вылила содержимое и отпрыгнула назад, дабы не пострадать. Ошарашенный король поначалу бегал кругами, а затем набросился на супругу и поволок к окну. Влад отлетел назад, чтобы не спалиться раньше времени. Но оно было и не нужно: король, вместе с королевой, пробили стекло и полетели вниз. Влад хотел спасти красавицу, но камней или металла поблизости не оказалось, а кастрюли будет маловата.

Пока он спускался, Ванесса воскресила обоих. Генри попытался избить супругу, но помощники председателя Совета Правителей скрутили буяна и положили лицом на землю. Белла как ни в чём ни бывало стояла и смотрела куда-то в сторону.

— Король у вас в руках, — начал Влад. — Вы можете лететь.

— А что с королевой? — поинтересовалась Ванесса.

— Она лишь жертва обстоятельств! — заверил он. — Я помогу этой бедной девушке…

Ванесса ухмыльнулась и отрицательно покачала головой, но всё же выполнила его просьбу. Как никак, ей действительно нужен Генри, а Влад мог обойтись и без него. Конечно, если бы он прилетел к дереву один, то был шанс использовать буяна в качестве пешки, но вступать в конфронтацию с Ванессой Влад не желал. В тот момент его голова думала совершенно о другом…

Предупреждение!!!

Данная глава содержит исключительно постельную сцену и не несёт никакой сюжетной нагрузки. Автор снимает с себя ответственность за все последствия, произошедшие с теми, кто решился погрузиться в омут его больной фантазии. Вы предупреждены! Читать только на свой страх и риск!