— Я еще ванну хочу, — признался Эл.

— И ванну, — подтвердила я. — И гитару мне.

— Тогда мне — альт, — продолжил Элис. — Кстати, через пару дней в нашем театре будет выступать струнный квартет. Они не слишком хорошо играют, зато билеты недорогие. Может, сходим? У меня еще осталось полстипендии. Зачем она мне, если мы улетаем?

— Обязательно сходим, — кивнула я. — А завтра еще полетаем в невесомости. Мне понравилось.

Мы помолчали. Я разглядывала подмигивающие «звезды», Элис едва слышно пыхтел мне в ухо.

— Алеста, — тихо позвал он.

— М-м? — откликнулась я.

— А я еще раз хочу, — признался он.

— Ну, учитывая, что мы уже сделали это, как-то глупо предполагать, что завтра я тебе откажу, — улыбнулась я.

— Нет, ты не поняла, — Элис поднял голову и заглянул мне в лицо. — Я сейчас хочу.

— Ты серьезно? — удивилась я.

— А ты не чувствуешь?

Я чуть прогнулась. Действительно: Элис как-то незаметно заполнил меня. На мое движение тут же ответили. Эл выпрямился, хищно блестя глазами. Да ты же только что лежал студень студнем, откуда столько энергии? Элис улыбнулся и пробежался пальцами по моим бокам — в меру приятно и щекотно, заряжая и меня.

— Только давай не в этой позе, у меня ноги устали, — призналась я. Элис с легким сожалением вышел из меня. Да и я сразу ощутила пустоту. И когда успел прирасти ко мне? Я перевернулась на колени и игриво глянула на него через плечо. Элис нервно сглотнул.

— Алеста, а может… ты сверху или еще как-нибудь? — пробормотал он.

— Ты что, опять в себе сомневаешься? — удивилась я.

— Нет, просто эта поза… — Элис не стал продолжать. Я и так догадалась.

— Слышь, ты, извращенец, засунь свои грязные ассоциации туда, откуда они пришли, — сказала я, ради такого случая развернувшись и укоризненно ткнув в него пальцем. Потом повернулась, как было, опустилась на локти и качнула попой туда-сюда. — Если повсюду находить отголоски своих страхов, жизнь пройдет мимо тебя.

Элис не стал спорить. Коснулся меня, потерся, отыскивая путь, и осторожно вошел. По каюте проплыл его шумный вздох. Я прикрыла глаза, наслаждаясь ощущением. Потом мне на бедра легли едва заметно дрогнувшие горячие ладони. Эл качнулся раз, другой. Я шумно втянула воздух и расслабилась, передавая ему всю инициативу. Иногда надо побыть немного развязной и пошлой, чтобы потом вот так отдаться во власть сладких ощущений. Сильные пальцы Элиса осторожно сжимали мое тело, и казалось, что он вот-вот начнет наигрывать на нем какую-то мелодию. Ритм я и так чувствовала, динамика угадывалась. Это было только вступление, а где-то впереди — разработка, реприза и кульминация. Именно в таком порядке, и плевать на мнение теоретиков. Это — наша музыка, она уникальна и, пожалуй, неповторима. Элис, дай руку, я хочу ее поцеловать. И да, конечно, я вот так прогнусь, можешь даже не говорить вслух, я тебя и так понимаю.

— Ты спишь? — тихо спросила я.

— Неа, — прогудело подо мной горячее и вкусно пахнущее тело.

— Ну и зря, — заявила я. — Тебе завтра на занятия. Кстати, ты будильник завел?

— Вроде да, — отозвался Элис, почесав голову. — Выпусти, я в душ схожу.

— Лежать! — осадила я его, придавливая понадежнее.

— Но я же вспотел, от меня наверняка плохо пахнет, — попытался поспорить Элис.

— Ну и наплевать. Мне нравится, — сказала я, поглаживая его по животу.

— Врешь, — усомнился Эл.

— Ни грамма, — безапелляционно заявила я, для наглядности хорошенько его обнюхав. — Утром в душ сходишь: я не согласна засыпать без тебя.

Элис улыбнулся и обнял меня. Никак не могу привыкнуть к этому замечательному ощущению: все еще приятные мураши по всему телу ламбаду отплясывают. Конечно, мы уже дважды успели пообщаться более тесно, но почему-то вот эти объятия вызывают во мне самые радостные чувства.

— Алеста, — тихо позвал он меня.

— М-м? — я повернула голову. Эл немного смутился, но все же продолжил, глядя исключительно на мои волосы, которые он как раз взъерошивал:

— А тебе понравилось?

— Спрашиваешь, — фыркнула я, окончательно перебравшись на него и уперев локти ему в грудь. — Да я никогда в жизни не занималась любовью с таким умопомрачительно красивым человеком.

— Но я вел себя как идиот, — возразил Эл, хотя мои слова заставили его улыбнуться.

— Я думаю, ты исправишься, — уверенно постановила я, обхватывая Эла коленями для удобства и лаская его плечи и шею. Почти наверняка я оставляла на нем влажные следы, но Элис не возражал, поглаживая меня от талии до ягодиц.

— Алеста, если ты будешь так на мне сидеть, я не выдержу, и мы займемся этим в третий раз, — сказал он.

— А ты сможешь? — удивилась я, оторвавшись от увлекательного занятия.

— Понятия не имею, — пожал плечами Элис.

— Попробуем? — я хитро подняла бровь.

И мы попробовали.

Адрес: Военная база «Либерти», верхний технический уровень. Имя: Элис. Генетическая модель: тау-1, улучшенная. Статус: гражданин третьего порядка.

Я открыл глаза. На потолке горели «звезды» ночника, делая все вокруг немного сказочным. Я чувствовал себя отлично отдохнувшим, но будильник все не звенел. Может, забыл его завести и снова проспал?

Я попытался глянуть на вотч, шевельнулся и понял, что меня обнимает совершенно обнаженная спящая Алеста. Так мне это не приснилось? Мы и правда вчера занимались любовью? Я посмотрел на ее сонную, довольную мордашку и улыбнулся. Это ж каким надо было быть слепым, чтобы перепутать ее с парнем в первый день нашей встречи? Нежная, мягкая, совершенно естественная. Я осторожно поцеловал ее в лоб, стараясь не разбудить, но зря старался: в тот же момент сработал будильник. Алеста шевельнулась, открыла глаза и сощурилась.

— Доброе утро, — сказал я, отключая сигнал.

— Элис, — улыбнулась она, проморгавшись, еще крепче обняла меня и перебралась наверх, прикидываясь моим одеялом.

— Ну да уж точно не комендант, — пошутил я, чувствуя, как от ее движения по всему телу расходится приятное тепло. Я с непередаваемым наслаждением погладил ее по бархатистой спине и скользнул в ямку между ягодиц. Не знаю, зачем. Наверное, еще раз хотел убедиться, что это все не иллюзия.

— Не хулигань, — заявила Алеста, не предпринимая совершенно никаких попыток, чтобы меня остановить. — Тебе еще на занятия собираться.

— Не просто на занятия, на второй экзамен! — вспомнил я, подумал, что пора идти в ванную, хотел снять с себя Алесту, но вместо этого только покрепче ухватил за попу.

— Ну и чего тогда лежишь? — сказала она, поднимаясь.

— Ты со мной разговариваешь или с некоей частью моего тела?

Алеста фыркнула, поднимаясь.

— Я первая в душ, — заявила она.

— С чего бы это? — возмутился я, вскакивая. — Мне через час выходить!

Алеста вместо ответа показала мне язык, и мы наперегонки метнулись к двери, столкнулись в проеме, и замерли в долгом, сладком поцелуе. Неужели это со мной происходит? Никогда бы не подумал, что буду так счастлив. Я обнимал ее, прижимал к себе, наслаждаясь близостью.

— Тебе, помнится, на экзамен сегодня, — сказала Алеста, когда я целовал ее шею. — Не боишься опоздать?

— Я не виноват, — ответил я, с сожалением отрываясь от этого занятия. — Понаставили экзаменов, понимаешь ли!

На всякий случай я завел еще один будильник, чтобы не забыть вовремя выйти, а то что-то слишком часто отвлекаюсь. Алеста все-таки пустила меня в душ, проводив хитрым и алчным взглядом. Я непроизвольно ощутил пульсацию. Нет-нет, нельзя опаздывать. Я задернул шторку. Но стоило мне только пустить воду, как шторка шевельнулась, и позади меня материализовалась Алеста: обхватила меня за бедра и совершила пару весьма характерных толчков, за которые я готов был убить любого мужчину, покусившегося на мое тело.

— Ты что делаешь? — возмутился я, пытаясь вывернуться.