Оливер Поузи сказал ему, чтобы Арчи выбирался из этого маленького городка и мчал навстречу своей мечте, потому что найти своих людей намного проще, чем кажется, и группа из первоклассных музыкантов во главе с Арчи еще покорит слух миллионов людей.
Грин согласился, протянул руку Дженни, и та без колебаний вложила свою руку в его ладонь. Им было по двадцать, за плечами не было ничего такого, за что можно было бы ухватиться, поэтому они наплевали на все, собрали вещи и после получения диплома приняли решение перебраться в Бостон.
Первое время Дженни просто ходила в качестве группы поддержки с другом на прослушивания в десятки мест, от чистого сердца болея за долговязого и талантливого гитариста и солиста, и одновременно с этим подрабатывала в круглосуточном кафе или приходящей няней, чтобы не жить впроголодь.
В один прекрасный день призвание нашло Дженни само. Тогда она пришла в очередной раз в качестве зрителя на мероприятие, где на разогреве за небольшую плату выступал Арчи, но только со временем ошиблась и явилась на площадку за два часа. Расстроиться или разозлиться она из-за этого толком не успела, потому что ее каким-то образом перепутали с организатором мероприятия и даже слушать не хотели: тут же дали работенку.
Дженни сначала растерялась, но потом поняла, что слова вставить ей не дадут, так что взяла себя в руки и на ходу смогла понять, что тут да как. Когда настоящий организатор мероприятия пришел с ужасным опозданием на мероприятие и увидел, что все уже готово, Дженни почувствовала грядущие разборки, но начальник шоу был настолько доволен оперативностью девушки, что опоздавший организатор лишился работы, а для нее внезапно открылись новые горизонты.
Спустя два с половиной года она выбрала окончательное направление своего дела – решила стать организатором свадеб. Накопив приличную сумму, Дженни рискнула и открыла свою фирму. Сейчас она работает на себя, в подчинении у нее около тридцати человек, и даже после трех лет беспрерывного труда в этой сфере ее по-прежнему не раздражают слова «фата», «свадебный торт» и «ленты», так что Арчи порой ей от всего сердца жмет за это руку. На одной из таких свадеб она и познакомилась со своим будущим мужем, и – как иронично – организацией собственной свадьбы она занималась лично. Так что было совершенно неудивительно, что это мероприятие попало в список событий недели Бостона на пятой странице в правом углу, и все друзья девушкой страшно гордились, а потом праздновали это событие еще пару дней после свадьбы.
Дженни любит Пола всей душой, старается не придавать значения тому, что он на работе пропадает днями напролет, ведь у нее у самой такой же график жизни, но с каждым днем ей от этого все тоскливее. Пожалуй, именно поэтому, когда Дженни рассказала Полу про Арчи, тот разумно и адекватно воспринял их дружбу, и теперь по вечерам ей хоть не так одиноко.
Когда выдается совместный выходной, – а с каждым разом такое случается все реже и реже – Дженни все уговаривает Пола друзей не забывать и почаще звать к себе Арчи с его девушкой Одри. И если раньше он за это обеими руками хватался, то сейчас все чаще отказывается, на работе все сидит, хочет, кажется, заработать все деньги мира. Дженни его не винит, она понимает, что за горизонтом все равно появится радуга, как бы банально это не прозвучало, и отпуск будет принадлежать только им двоим, поэтому тоже работает втрое сильнее, чтобы скучать было некогда.
Обычно такими вещами, как рассадка гостей, занимается определенный человек в ее фирме, но Мария очень внезапно слегла с температурой, свадьба через два дня, а невеста уже оборвала все провода, бесконечно повторяя, что ни в коем случае нельзя сажать отца ее будущего мужа с ее сводным братом, а троюродную тетку по матери – с двоюродной сестрой.
У Дженни голова уже кипит, а тут новый сюрприз: Арчи хоть и приехал с опозданием на помощь – с собой друга из группы привез. Митчелла Бейкера, барабанщика. И черт бы его побрал! Дженни не была знакома лично ни с одним из ребят, потому что работа, дом и дружба – вещи разные, и, будем честны, ей сейчас не на руку разбираться с новыми людьми, она в свое окружение не каждого впускает.
Поэтому уход Арчи в данный момент встает ей поперек глотки. Как она будет разговривать с Митчеллом? И, самое страшное, как будет находиться с ним одна в собственном доме? Просто очаровательно.
– И куда мне девать твоего Митчелла? – агрессивно шепчет Дженни, скрещивая руки на груди и делая пару шагов вперед. – У меня Пол придет… Ну, – запинается девушка, – скоро…
Арчи иронично вздыхает и вскидывает брови.
– Дай Бог, к полуночи он придет, Джен. Или к утру, – выпаливает Арчи и тут же прикусывает язык.
Девушка буквально в ту же секунду чахнет, опускает глаза и поджимает губы. Арчи хочется по лицу себя за это ударить, но слово – не воробей. Сказанного не вернуть, так что он только подходит к подруге и мягко обхватывает руками ее худые предплечья.
– Прости, – негромко произносит он, – я не это имел в виду.
– Не волнуйся, – тут же отмахивается она, – в порядке всё, – трогает ее губы усталая улыбка. – На правду не обижаются.
И Арчи даже ответить нечего. Пола ведь действительно дома почти не бывает, но давить на больное – вообще не по понятиям, так что Грин импульсивно начинает придумывать любые способы, чтобы вывести подругу из апатичного состояния.
– Мич классный, если честно, – улыбается Арчи и касается кончика носа Дженни указательным пальцем. – Он и поможет тебе, и приставать не будет.
– Вот за второй пункт очень спасибо, – саркастически отзывается девушка, но парня это радует, потому что Дженни потом улыбается.
Арчи улыбается в ответ, чуть обнимает девушку на прощание и, крикнув сидящему в гостиной Мичу что-то вроде «не скучайте», шепчет извинения повторно, обещая все рассказать позже. Дженни только кивает, выпроваживает друга из квартиры и закрывает за ним дверь. Какое-то время девушка просто стоит в коридоре, прислонившись спиной к стене, скрестив руки на груди и возведя глаза к потолку.
Итак, что она имеет? Незнакомого американца в своей квартире, видит которого первый раз в жизни, и который сейчас должен помочь ей рассадить гостей за свадебными столами. Просто потрясающе.
– Дженни?
Мич выходит в коридор со стопочкой написанных на карточках имен и вопросительно смотрит на тут же словно оттаявшую ото сна девушку. Дженни чуть улыбается вежливой, но неискренней улыбкой, и сильнее заворачивается в клетчатую широкую рубашку, скрещивая руки на груди.
– Да, да, – кивает она, – я уже шла к тебе… – девушка на секунду зажмуривается. – В смысле, не к тебе, а в гостиную… Ну ты понял.
– Понял, – чуть хмыкнув, кивает Мич, – понял, как посадить всех так, чтобы каждому было комфортно.
Дженни удивленно вскидывает брови.
– Да ты рофлишь! – не сдержавшись, жаргонно выражается она и тут же шлепает себя ладошкой по губам, чем вызывает у улыбку.
Такая забавная привычка смешит Мича, ведь девушка миниатюрная, и от нее даже такое безобидное обзывательство, как «дурак», звучало бы так, словно она ругнулась на манер сапожника. Он даже не замечает, как зависает на какое-то время, глядя на нее. Девушка явно старается скрыть смущение, и ее, пожалуй, можно понять. Поставьте себя на ее место. Вы часто наедине с незнакомым парнем дома остаетесь?
– Покажешь мне? – не выдержав неловкой паузы, произносит Дженни.
– Да без вопросов, прошу, – указывает он рукой на лежащую на журнальном столике нарисованную на ватмане схему банкетного зала.
Дженни смотрит на то, как он подходит к столу и, подтянув на коленях какие-то странные шаровары, садится на пол, закатывая рукава. Девушка остается стоять возле дверного проема, ведущего в гостиную, опустив голову на косяк, и наблюдает за тем, как он с энтузиазмом начинает рассказывать о правильном месторасположении гостей.
– …невесте со свекровью сидеть не надо, ты мне на слово поверь, а вот с братом жениха если ее посадить, то после второй бутылки шампанского на свадьбе начнется игра «Сапер»… Дженни слушает этого странного Мича между делом, не вдаваясь в подробности; ей вроде бы хочется слушать, но отчего-то не получается. Этот Митчелл смешной: то и дело шутку какую-то вбрасывает. Арчи как-то упомянул, что Мич хотел быть юмористом, но, выбирая между карьерой музыканта и стендапера, всё же остановился на музыке.
