И внешне он всё такой же, каким я его помню. Короткие тёмные волосы, голубые глаза, смешная складка на лбу, немного вытянутый нос и пухлые губы, вкус которых я так мечтала когда-то ощутить. Такое впечатление, что время над ним совсем не властно. Прошло больше пяти лет, а он такой же. Разве бывает так?

— А ты изменилась, Оля. Прям расцвела. И будущее материнство тебя очень красит. Скоро уже рожать?

Я автоматически накрываю свой живот и начинаю его поглаживать. Когда-то я представляла себе наших с ним совместных детей, а сейчас вот мы совсем чужие друг другу люди, которых судьба свела совершенно случайно.

— Девятый месяц пошёл. Так что да, скоро мой папа станет дедушкой.

— Да, Миша рассказывал мне об этом. Он безумно ждёт появления на свет внука или внучки.

— А ты сам как? Уже завёл парочку детишек?

— Нет, детей завести мне так и не довелось.

— А что так? Мне всегда казалось, что ты из тех мужчин, которые не боятся серьёзных отношений и мечтают построить крепкую семью. Разве нет?

— Да, но для этого нужна подходящая дама, а встретить такую мне так и не удалось.

— Мне жаль, — искренне говорю я. Почему-то я безумно хотела, чтобы этот мужчина был счастлив. Все эти годы я никогда не спрашивала о нём у отца и не пыталась наводить никаких справок. Я делала всё, чтобы отпустить его и позволить ему строить свою жизнь без надоедливой поклонницы в моём лице. — Ну ничего, у тебя ещё есть время, чтобы наверстать упущенное.

— Надеюсь на это.

— Серёж, я была очень рада встрече с тобой, но мне уже пора.

— Я могу подвести.

— Алина на машине. Так что не беспокойся об этом, — качаю я головой, отказываясь. — Я пойду.

— Оля, я тоже был безумно рад тебя сегодня видеть.

Я покидала ресторан, чувствуя, как бешено бьётся сердце у меня в груди. Обернувшись, я на прощанье окинула мужчину взглядом, уверенная, что наша следующая встреча состоится ещё не скоро.

Сейчас мы с ним живём уже совершенно в разных мирах.

Все что было в прошлом, там и должно оставаться. Так ведь?

— Оль, с тобой всё нормально? Оль!

— А? — я перевела взгляд на подругу, пытаясь понять, что говорила Аля. — Прости, я отвлеклась. Так что ты там говорила?

— Я вообще-то сказала, что мы приехали, — пояснила она, кивая в сторону стоящего дома семьи Громыко. — Ты как вообще? Всю дорогу молчала, уткнувшись в окно. Это встреча с Сергеем так тебя вывела из равновесия?

— Просто воспоминания нахлынули, — ответила я. — Не обращай внимания. Просто встреча слишком неожиданной оказалась.

— Да, и после неё ты до сих пор очухаться не можешь. Оль, столько лет прошло. Неужели у тебя до сих пор что-то к нему осталось?

— Не говори глупостей. Всё давно в прошлом.

Попрощавшись с подругой, я спешно покинула автомобиль и направилась в сторону дома. Честно говоря, я и сама не могу объяснить свою реакцию на прошедшую встречу. Наверное, она действительно сильно потрясла меня.

Слишком неожиданная встреча, которая выбила меня из колеи.

Оказавшись в доме, я сразу направилась к Мишке в спальне. Там я застала Артёма. Устроившись за столом, они играли в монополию.

— О, а мы тебя заждались, — улыбается мне Артём. — Присоединяйся к нам, а то вдвоём в монополию не особо интересно играть.

Почему бы и нет? Вскоре мы уже вместе играем в игру: кидаем кости, отчитываем ходы и строим дома и отели, желая, чтобы туда кто-то угодил в гости.

Играть оказалось интересно. Под конец я весело хохотала и наконец-то расслабилась.

Прошлое должно оставаться в прошлом. Не стоит о нём думать.

Уже вечером, когда мы с Артёмом ложились спать, я посмотрела на него с огромной благодарностью и тихо сказала:

— Спасибо, что возишься с ним. Мишки сейчас очень нужны внимание и забота.

— Он хороший парень, Оль. Мне и самому интересно проводить с ним время. Хотя, если честно, то никогда бы не подумал, что мне может понравиться возиться с малым.

— Спокойной ночи, Артём.

— И тебе сладких снов.

Утром проснулась уже одна. Артёма в комнате не было, что удивило меня. Не думала, что в свой день рождения он встанет в такую рань. Да ещё и так тихо смоется, что я этого даже не услышу.

Встав с постели, отправилась в душ. Проведя все утренние процедуры, я надела свободное хлопковое платье и отправилась к Мишке. Брата в комнате не оказалась, и я спустилась на первый этаж, где и обнаружила его в окружении всей семьи Громыко.

Все поздравляли Артёма. И даже Мишка подарил ему в подарок какой-то рисунок, за который тот его потом благодарил. Понаблюдав за всеми со стороны, я всё-таки подошла, решив, что и мне пора присоединяться к поздравлению.

— С днём рождения, именинник, — поздравила я его и обняла. Отстранившись, я хитро улыбнулась и сказала: — У меня сегодня для тебя особенный подарок. Не против, если я ненадолго украду тебя из дома?

— Ого! Ты заинтриговала меня, дорогая невеста! Конечно, я не против!

— Вы только не задерживайтесь. Надо ещё успеть подготовиться к вечеринке в ресторане, — напомнила нам Наталья Петровна.

— Не переживайте, мы всё успеем, — заверила я женщину. — Артём, Миша, чтобы через полтора часа были готовы к поездке, — отдала я приказ.

— Так точно! — шуточно отдал мне честь Артём. — Ну что, Мишань, пойдём готовиться.

— Сначала завтрак, — тут же сказала Наталья Петровна.

— Одни командирши собрались, — улыбаясь, покачал головой Владимир Сергеевич.

— Ну и как с вами, мужчинами, ещё? — хитро спросила его жена, и все весело рассмеялись.

И впервые за всё время моего пребывания в этом доме все позавтракали здесь в тёплой и семейной обстановке.

Неужели у всех такое хорошее настроение из-за праздника? В любом случае, мне нравится.

Я с улыбкой на губах наблюдала за тем, как Артём восхищённо окидывает взглядом автодром, на который я его привезла. Это была поистине огромная площадка, где любители скорости могут погонять.

— Это и есть твой подарок? Хочешь, чтобы я покатал вас?

— Не совсем, — покачала я головой. — Сегодня весь автодром арендован нами, и на нём будет проходить организованные нами с Алиной гонки. Они хоть и любительские, но думаю, тебе будет интересно принять в них участие.

Говоря, что организацией занимались мы с Алиной, я немного приврала. В основном, всё на себя взяла моё подруга. Я лишь оплачивала расходы. Именно у Альки в этой отрасли были знакомые, которые и помогли всё это сделать достаточно быстро.

— Я поражён, — выдохнул Артём.

— Я долго думала, что тебе подарить. Только вот нелегко выбрать подарок тому, у кого все есть. А потом мне пришла идея по поводу гонки. Все участники — надёжные люди, которые не будут пытаться выиграть нечестным путем. И можешь не переживать, никто поддаваться тебе не будет. Если выиграешь, то это будет только твоя победа, а если нет, то получишь утешительным приз.

— Утешительный приз? — удивлённо приподнял он брови.

— Уверена, он мне не пригодится. Я верю, что ты обязательно выиграешь! Мы с Мишкой будем за тебя болеть! Да, Мишань?

Мой брат утвердительно кивнул.

— Тогда я обязательно выиграю. Приз для победителя ты ведь тоже подготовила?

— Ну, а как без этого?

Вскоре с замиранием сердца я следила за гонкой. Болела я за одного единственного гонщика и всем сердцем желала ему победы.

И он победил.

Появился рядом с нами с сияющими глазами.

— Поздравляю! — кинулась я его обнимать. — Мы с Мишкой верили в тебя!

— И где же мой приз?

— А он здесь! — громко сказала появившаяся рядом с нами Алина. В своих руках она держала медаль и небольшой кубок. Я выхватила у неё из рук золотую медаль и тут же повесила Артёму на шею. А Мишка вручил кубок.

— «Пусть эта победа будет у тебя не последней», — прочёл Артём надпись на кубке, которую сделали по моему заказу.