— Я есть хочу, — напомнила я Артёму. Он сидел в кресле и лазил в своём телефоне, но отвлёкся от него, как только я появилась в дверях.

— Сейчас всё принесут. Я сказал, что ты сильно устала и хочешь пообедать в комнате, но к ужину нам всё-таки придётся спуститься.

— Ясно, — кивнула я, устраиваясь за столом.

Вскоре в дверь постучались, и вошла пожилая немного полноватая женщина в фартуке. Добродушно улыбнувшись, она представилась Лидией Степановной и ловко начала накрывать на стол.

Накрыли на двоих. Поэтому Артём присоединился ко мне, умело орудуя столовыми приборами.

Паста в сливочно-сырном соусе оказалась просто великолепной! Я с аппетитом уплетала её, размышляя о предстоящем ужине. Честно говоря, я его опасалась, точнее, опасалась нового разговора с родителями Артёма. Да и вообще не по себе находиться на чужой территории. Один неверный шаг, одна неправильно брошенная фраза — и нас с лёгкостью раскусят. А этого пока допустить нельзя.

Когда с едой было покончено, я облокотилась на спинку стула и посмотрела на своего «жениха».

— Ну что, обсудим?

— О чём ты хотела поговорить?

— А нам не о чем? — приподняв бровь, спросила я. — Ладно, для начала я хочу, чтобы ты не оставлял меня наедине со своими родителями.

— Ты, наверное, забыла, но я вообще-то учусь, — напомнил он. — Мне необходимо пять дней в неделю ездить в универ. Плюс у меня есть личная жизнь. Я не могу запереть себя в доме.

— Я вообще-то тоже не собираюсь сидеть здесь безвылазно. Просто я прошу тебя, чтобы ты всё-таки больше свободного от учёбы времени проводил здесь, ведь мы вроде как живём вместе и это будет странно, если мы оба будем постоянно где-то шастать по отдельности. Особенно странно, учитывая моё положение. Ты ведь не хочешь, чтобы нас рассекретили так скоро? — не дожидаясь ответа, я продолжила. — Так вот, когда ты дома, будь рядом и старайся не оставлять меня наедине с твоими родителями. Боюсь, что поодиночке нас быстро раскусят.

— Ладно. Принято, — соглашается Артём, и я облегчённо вздыхаю. Хоть в этом с ним спорить не пришлось. — Думаю, нам надо ещё обсудить и твоё поведение.

— Что конкретно тебя интересует? — я удивилась.

— Ты понравилась моим родителям. Ну, отцу так точно, а мама пока присматривается. Так вот, стань для них идеальной будущей невесткой. Пусть они полюбят тебя.

— Зачем? — совершенно не поняла я его логику. По идее, я наоборот должна им не понравиться, показав себя с худшей стороны, чтобы они поняли — лучше уж свободный сын-разгильдяй, чем вот с такой вот женой.

— А мы сделаем из тебя расчётливую стерву. Идеальную охотницу за деньгами. Сначала ты войдёшь в доверие к ним, а потом начнёшь потихоньку проявлять своё «гнилое нутро». Надо постепенно подвести их к мысли, что ты будешь для меня плохой женой, а я типа влюблённый дурак и совершенно этого не замечаю. Когда они уже будут достаточно подготовлены, то ты проявишь себя во всей красе, и тут выяснится, что ты обвела всех вокруг пальца, включая меня, и что ребёнок вообще не мой. Я считаю, что так будет более правдоподобно.

Вот это он закрутил. Хитрый лис, всё-таки! В его словах есть логика, но то, что он говорит, звучит отвратительно.

— Ты предлагаешь сыграть на чувствах твоих родителей? — уточнила я.

— Думаю, после этого они точно не скоро заикнутся о моей женитьбе.

Мне не нравилась эта идея. Одно дело — сразу включить стерву и показаться во всей красе перед его родителями. К этому можно было бы отнестись как к игре, а то, что предлагает Артём, просто мерзко.

Тут я уже должна буду полностью разочаровать их. Втереться в доверие, а потом…

Нет, мне совершенно это не нравится. Хотя должна признать, в этом есть и свои плюсы. Тот период, что я буду нравиться родителям Артёма, я смогу заняться воспитанием их сыночка, и мне никто не будет делать подлянок, пытаясь выжить из дома.

— Ну так что? Согласна?

— Согласна, — киваю я, собираясь параллельно вести свою игру.

К праздничному ужину я выбрала свободное платье персикового цвета. Волосы сначала хотела оставить распущенными, но потом передумала и сделала куль. Сбоку к волосам прицепила небольшую заколку с цветком под цвет платья. Косметикой воспользовалась по минимум. Лишь немного подкрасила ресницы и нанесла на губы увлажняющий бальзам.

— Уже готова, дорогая невеста? — спросил Артём, пробегая по мне взглядом.

— Да, — киваю я.

Вскоре мы спускаемся на первый этаж, где нас ждут уже его родители. В нос тут же ударили потрясающие запахи блюд, которыми был заставлен стол.

— Здравствуй, Оля, — приветствует меня Владимир Сергеевич, одетый как и в прошлые наши встречи в классически тёмный костюм-тройку. — Добро пожаловать в новый дом. Я очень рад, что ты теперь с нами.

— Спасибо большое, Владимир Сергеевич, — киваю я, улыбаясь. Интересно, его такое хорошее отношение ко мне связано с тем, что я ношу под сердцем его внука?

Уже скоро Наталья Петровна поторопила нас, и мы все расселись за столом.

— А как вы познакомились? — с интересом спрашивает мать моего «жениха».

Артём решает ответить первым. Он с улыбкой рассказывает о том, как случайно увидел меня в кафе и просто не смог пройти мимо. Подсел ко мне за столик, мы познакомились, и всё закрутилось.

Да, ничего лучше он, видимо, придумать не смог.

Во время рассказа я вспомнила нашу настоящую первую встречу, ту самую, которую он не помнит и благодаря которой у меня скоро появится малыш. Картинки того непростого дня замелькали перед глазами, и ненадолго я выпала из реальности.

— Оль, как ты на это смотришь? — вытащил меня из воспоминаний вопрос Владимира Сергеевича. Чёрт, о чём он спрашивает? Что я пропустила?

— Простите, я немного задумалась, — виновато улыбаюсь я. — Не могли бы вы повторить вопрос?

— Мы обсуждали, где можно организовать празднование в честь вашей с Артёмом помолвки, — терпеливо отвечает мужчина. — Ты за какой вариант? За ресторан или за то, чтобы провести всё это дома?

Ого! И как это я пропустила обсуждение собственной помолвки?

— Мне оба варианта нравятся, — отвечаю я, а сама думаю о том, что с огромным удовольствием отказалась бы от обоих. Совершенно нет желания учувствовать в этом масштабном «представлении», а то, что оно будет масштабным, я совершенно не сомневаюсь. Уж родители Артёма позаботятся об этом и позовут всех уважаемых, по их мнению, людей этого города. Отличный повод укрепить свои связи и заключить несколько выгодных сделок.

— Тогда мы ещё подумаем, как лучше, — кивает Владимир Сергеевич.

— Оля, а с твоей стороны будет много гостей? — спрашивает Наталья Петровна.

Ага, позову всех своих друзей и родственников на это мероприятие, а потом буду им всем объяснять, почему же моя свадьба так и не состоялась.

— Нет, — качаю я головой. — У меня не так много близких, которых бы мне хотелось пригласить.

— Ну, ничего. Теперь у тебя будет большая семья, — с улыбкой говорит отец моего «жениха».

Натянуто улыбаюсь в ответ, чувствуя, что помолвка для меня точно ничем хорошим не закончится. Ох, может, её как-то перенести? Например, попробовать уговорить их всё это сделать после родов?

— А как вы смотрите на то, чтобы провести помолвку после родов?

— Нет, Оля, помолвка сейчас, а вот свадьбу, так уж и быть, проведём после того, как ты родишь, — отвечает Владимир Сергеевич, и судя по его тону, никакие возражения не помогут.

Да, всё-таки он из тех, кто любит, чтобы все было по его. Ну хоть позволил свадьбу сыграть после родов. И на том спасибо.

После ужина я отправилась в нашу с Артёмом комнату, а он сам скрылся в кабинете отца, желая что-то обсудить без посторонних. Быстренько ополоснувшись в душе, я надела пижаму, а сверху накинула халат и покинула ванную комнату.

Взяв один из своих старых конспектов по праву, я решила его почитать и освежить память. Забралась в постель и, удобно устроившись, начала читать.