Перед своим походом в пограничье Глацион пригласил меня к себе на пару слов. В результате это вылилось в две просьбы: первая – полететь вперед и посмотреть на состояние отрядов пограничников, ну и так на всякий случай посмотреть дорогу на предмет всяких пакостей. А второе слетать и запомнить путь к ледяной горе Новутона. Я естественно пообещала помочь.

Зарядив Семя Жизни от Источника, я превратилась в облако и полетела вслед отряду Глациона. Покружив немного в пограничье, и наведя гвардию графа на пару отрядов нечестии, я поднялась вверх к тучам. Дождавшись попутного восточного ветра, полетела с ними. Я могла лететь значительно быстрее туч, но полет – это использование магии, а магия и тем более магия источника Пламени Жизни моментально привлечет дозорных личей. Моя же задача была пролететь над западными землями так, чтобы меня не заметили.

По пути я размышляла над просьбой Глациона. Ему нужна была свежая и подробная карта. Он мог сделать все и сам, отправив зачарованную птицу или подняв глаз дракона на большую высоту. Но магия выдала б его внимание и только я могла, не пользуясь магией, это сделать. Состояние тумана это нормальное состояние народа нави. И если я буду неспешно лететь с облаками, меня никто не заметит и не узнает о моем присутствии. Раз ему понадобилась подробная карта, значит, он собирается по ней кого-то послать. Вот кого и зачем? У Глациона свои резоны, но раз это поход вглубь территории Новутона, значит быть войне.

Ни для меня, ни для других людей населявших наши земли это не было удивительно. Мне было удивительно то, что на это он решился сейчас, когда его источник почти пуст. Конечно, все его маги могли использовать Семя Жизни для подпитки своих сил, и семян будет достаточно для всех, даже для самых некчемных воинов. Но я на его месте подождала бы немного дольше, ведь Глацион должен понимать, что он может питаться только от своего источника и наш ему в этом не поможет. Выдержит ли он бой с Новутоном на таком уровне или нет, кто его знает. Меч Огненного Безумия вещь не однозначная. А может он надеется на мощь второго клинка, но Артёма еще надо сподвигнуть на бой. Ему нет смысла умирать за наш мир и нашу победу. Это может оказаться его первый и последний бой в нашем мире.

Боги были на нашей стороне, ветер дул ровно и сильно. Я летела достаточно быстро, чтоб не томится ожиданием и успевать запоминать и рассматривать дорогу. До самой ледяной горы я долетела без проблем. Осмотрелась и тихо улетела на север вместе с облаками. Вылетев за пределы земель Новутона, я взяла еще северней и, сделав огромную петлю, полетела обратно в наши земли.

Вернувшись в замок, я взяла у Иераксиса старую карту, стакан с карандашами и стала редактировать ее, внося изменения и добавления, время от времени просматривая образы, занесенные в кристалл.

Прибыв из похода, я первым делом посмотрел обновленную карту западных территорий. Фрея умница, так все прекрасно сделала. С такой картой можно даже с закрытыми глазами пройти незамеченным.

Потом появился Меринор. Он был в восторге от успехов Артёма. Я уж было хотел пойти посмотреть на немагические порталы, но пришел Иераксис и я понял, что до позднего вечера буду занят. Так оно и случилось. Лег я уже за полночь. Да, я мог подпитать себя от источника, но в этом не было смысла и мне было проще просто поспать. Магия магией, а хороший спокойный сон всегда лучше.

Проснувшись утром, я услышал ожесточенный лязг оружия во дворе замка. Глянув одним глазом на сторожевую башню и увидев там скучающего дозорного, я успокоился и послал Глаз Дракона посмотреть, что там за шум. На учебной площадке шло сражение. На Артёма наседало восемь новобранцев. Он отбивался от них вполне успешно используя меч и длинный нож. Странно, помнится мне, нож Вольного Ветра был значительно короче и другой формы. Покрутив глазом, я обнаружил Меринора с группой таких же бездельников, что криками подбадривали дерущихся. Я подвел глаз к Меринору и позвал его к себе. Он вздохнул, видимо развлечение и ничегонеделанье ему было приятнее, но пошел на верх в мой кабинет.

– И как тебе развлечение? – Спросил я его, как только он вошел.

– Отпадно.

– У меня есть еще небольшое развлечение для вас двоих, есть желание?

– Я весь внимание Глацион.

– Надо проверить Артёма в реальном бою. Предлагаю тебе в этом поучаствовать.

Меринор уселся на кушетку, изображая усиленное внимание.

– Иераксис сообщил, что на малом тракте, в таверне Зокия, ну ты помнишь наверно, неплохой у него постоялый двор, стала появляться группа воров. Зокия пока не трогают, но ему страшно и он послал мне просьбу прислать солдат. Хозяин таверны увидел у их вожака цепочку одного путника, что гостевал у него за пару дней до их прихода. Это был золотой медальон с портретами его жены и детей. Зокий уверен, что путник цепочку бы просто так не отдал.

Твоя задача, привести в таверну Артёма и если поймешь, что это бандиты спровоцируй их на нападение прямо в таверне. Лично мне кажется, что это будет легко, и посмотрим, как Артём поведет себя в данной ситуации. Я должен знать, хватит ли у него духу зарубить человека. Новутон конечно не человек, но если Артём в бою задумается, его могут легко убить, да и мне придется не сладко.

– С удовольствием поучаствую в этом.

– Только будь аккуратен. Заранее подготовь заклинания, мне этот парень чем-то симпатичен, но всякое бывает. Хороший человек это тоже не плохо, но хороший воин лучше.

– У меня и повод имеется.

– И какой это?

– Артём попросил меня достать ему одежду, ему не хочется особо выделяться в его скафандре. Я подберу ему рванье, и скажу, что ты дал позволение съездить в соседний городок и подобрать ему нормальную одежду и даже дал денег на это.

– Прекрасно Меринор, вот сегодня и отправляетесь, ближе к вечеру будете в таверне. Заодно пусть к коню привыкает.

Я открыл сундук и, отсчитав сто монет, передал их Меринору. Он удивился такой сумме.

– Не обязательно тратить все, вы не девочки, а по случаю и себе купишь что-нибудь, – ответил я на его немой вопрос, – поживите в городке пару тройку дней, может, еще его на драку спровоцируешь. Сам понимаешь, что один раз это случайность, а два, три и больше – закономерность.

Меринор хохотнул и убежал довольный. Вот сорвиголова.

Я опять развернул карту и посмотрел на нее. Нет, не зря я так долго нянчился с навью и прав был папа, когда говорил «Подставь плечо страждущему, и он воздаст тебе сторицей». Не всякому страждущему надо подставлять плечо, плеча на всех не хватит, но в данном случае был душевный порыв, и он оказался верным, по сути своей.

Сняв куртку, я обливался водой прямо из ведра. Вода была достаточно прохладной, и я всхрапывал как конь. После пятнадцати минутного боя пот лил с меня ручьями. Постоянное напряжение, плюс отсутствие всякой возможности передохнуть вымотало меня изрядно. Руки и колени дрожали от усталости и напряжения. Сегодня сержант решил поиздеваться немного надо мной и поставил против меня десятерых новобранцев. Они атаковали грамотно, отходя после одного двух ударов уступая место следующему бойцу, а мне меняться было не с кем. Был один момент, когда я успел разорвать дистанцию и вытащить нож. С ним бой пошел полегче, но держать удары одной рукой было значительно сложнее. Я опять вспомнил про мастер-класс для пространственников, активировал его раздел и еще минут пять просто отбивался, пока переваривал поступившие данные и пытался найти им применение. Особенно мешала моя одежда. Да, она защищала от легких порезов, но при этом часто деревенела, сковывая движения. Мои визави прекрасно это понимали и старались попасть по плечам, пытаясь заблокировать движение рук в плечевом суставе, другие напротив, пытались достать меня в ноги, лишив подвижности. Чудные свойства ткани держать кинетические удары оборачивалась в данной ситуации сплошной мукой.