– Да, я бы хотела, – с грустью в голосе произнесла молодая особа.

И около часа они болтали о снах. Служанка попыталась успокоить юную девушку.

– Я думаю, что всё будет хорошо. Ведь сны, как по мне, это просто видения, они нечего не значат, лишь повторяют то, о чём часто думаешь.

– Ты права, Пифи, но мне всё ровно неспокойно. Знаешь, это словно камешек, подвязанный на верёвочку вокруг сердца. Мне кажется, что даже дышать от этого тяжеловато стало.

– Идите, умойтесь, а я пока заправлю вашу пастель.

– Пифи… – в голове Эммы проскочила мысль рассказать о необычной вчерашней встрече, но эта идея быстро погасла.

– Что?

– Нет, ничего, – и девушка, взяв приготовленное полотенце, вышла из комнаты.

Приведя себя в порядок, Эмма спустилась в столовую. Как обычно, она завтракала одна. Вчерашний ужин был исключением, к семейным завтракам они всё же не были готовы, да и вообще это и в обычной жизни было редкостью.

– А мои родители уже позавтракали? – поинтересовалась Эмма.

– Ваш отец да, а Мэри-Энн снова попросила только чай и на этот раз угостилась одним горячим сахарным тостом, от которого не смогла отказаться, ведь он ей очень нравился.

– Хотя бы так. Хорошо, что она уже ужинает. Я искренне была рада видеть своих родителей вместе за одним столом как раньше.

– Да. – Служанка улыбнулась, но в глазах ее заблестели слезы. – Кстати, сегодня хороший денёк, несмотря на такой сильный ливень вчера ночью. – Пифия вытерла глаза, чтобы никому не было видно, что пара слезинок хотела скатиться по её пухлым смуглым щекам.

– Я видела кусочек радуги, она такая красивая, – и девушка слабо улыбнулась.

– О, я вижу улыбку на вашем личике. У вас улыбка ангела, – улыбнулась в ответ Пифия и, обняв Эмму, ушла выполнять свои ежедневные обязанности по дому.

Покончив с завтраком, девушка решила сходить на прогулку в ближайшую деревню, но перед тем проведать могилку сестры на кладбище.

Нарвав в саду жёлтых роз, она отправилась в дорогу и минут через десять уже была на месте. Увидев маленькую белую розу, Эмма поняла, что ее наверняка оставил отец. Роза была свежей, значит, он приходил недавно, наверное, час назад. Такой вывод она сделала, потому что смогла уловить лёгкий аромат сигар, которые любил курить её отец, особенно, когда нервничал, а поход на могилу дочери непростое испытание для родителя. Но он был здесь, и это зародило надежду на то, что всё-таки у неё очень сильный отец – она всегда верила в его силу и вдохновлялась ею.

Посидев на кладбище некоторое время и, успокоившись после ночных снов, Эмма отправилась по тому маршруту, который запланировала ранее, то и дело тяжело вздыхая по пути, то ли от груза потери, то ли по другому поводу, в котором она не хотела признаваться самой себе.

В окрестностях жила ей подруга детства Ив, полностью Ивонна. Хотя девушки нечасто общались, но с детства их связывало некое душевное родство, которое чувствуешь, несмотря ни на что. По пути Эмма встретила несколько людей, которые ей были плохо знакомы, но в их глазах она читала сочувствие, отчего ей стало неприятно. Это был её первый выход в город после трагических событий.

Все эти дни Эмма старалась прийти в себя и надеялась, что прогулка в город поможет ей поскорее вернуться в нормальное состояние.

– Эмма, как ты? Как родители? – спрашивали молодую особу прохожие. Эти люди выражали ей свои соболезнования и сопереживали ее утрате.

– Благодарю, я надеюсь, всё наладится.

– Дай-то Бог.

Это были искренние слова, хотя и тяжелые.

Девушка прошла ещё несколько опустевших улочек, но ощущение, что за ней кто-то следит, не отпускало её. Оно её преследовало с тех пор, когда она увидела тень среди деревьев, когда хоронили Сьюзен. Внешне казалось, что всё хорошо, но в голове всегда таилась крупица тревожности, мысль о том, что что-то не так. Эму продолжали беспокоить пугающие сны, в которых её и сестру преследуют тени.

В скором времени она подошла к дому своей подруги Ив. Семья этой девушки принадлежала к богатым французским буржуа, их фамилия была весьма известна в городе Лиль. Если на короткое время углубиться в историю семьи, то можно рассказать следующее: отец Ивонны Альбер в юном возрасте потерял родителей, и одиночество очень рано стало его единственным спутником. Всё свободное время он посвятил чтению книг Жюля Верна, и у него появилось желание путешествовать, узнавать мир, исследовать бескрайние далёкие земли.

Альбер получил блестящее образование. Он увлекался математикой и другими точными науками. Игре на фортепиано обучался дома. В 15 лет он покинул родину и отправился в Париж, чтобы получить аттестат зрелости в главном Лицее столицы. Затем он поступил в Высшую военно-морскую школу. Вскоре он стал офицером и отправился в кругосветную экспедицию. В сентябре 1894 года Альбер вышел в отставку. Он поселился в Париже и начал активно изучать музыкальное искусство.

Здесь он познакомился с матерью Ивонны. Это была достаточно типичная пара, они встретились в госпитале. Будущая мадам Руссель спускалась по лестнице и взглядом встретилась Альбером. После его неожиданной смерти она вместе с маленькой дочерью, названной в честь прекрасного дерева Ивонной, продали имущество в Париже и приехали в Лилль.

Дом, в котором они теперь жили, был действительно красивый, а главное, как говорила сама Ив, в нем продолжала жить душа ее замечательного отца.

Дом был небольшим, мать Ив поступила достаточно умно, денег после Парижа у неё было предостаточно, но в Лилле она решила жить как обычный человек, позабыв всю свою прежнюю жизнь.

После того, как Эмма с Ив отобедали, обе отправились к ближайшему озеру на их излюбленное место.

Этот водоем никогда не замерзал полностью, а его цвет менялся от времени года. Летом озеро было зеленым, осенью делалось серым, зимой искрило синевой, а вот весной становилось прозрачным и чистым настолько, что казалось, можно было увидеть дно. Такая красивая природная магия.

По дороге они немного разговорились, и Эмма поделилась с подругой своими страхами. Ив, как близкий человек, посочувствовала её потере и высказала своё мнение о ее душевном состоянии:

– Я вижу, ты очень сильно переживаешь, не спишь из-за страшных снов.

– Да, это трудное время.

– Я понимаю, когда не стало отца, мама тоже не спала ночами, всё плакала.

– Ты ещё была совсем маленькой, да? – Эмма помнила рассказы Ив о её семье, когда они познакомились много лет назад.

– Да, но это я запомнила навсегда, это то, что останется жить в моём сердце навечно – печальные глаза моей мамы.

– Ах, Ив, это всё так ужасно. Жизнь совершенно несправедлива к людям.

– О, Эмма, я не думаю так, давай лучше поговорим о чем-то другом. – Ив постаралась сменить тему, чтобы помочь подруге отвлечься и подумать о чём-либо, кроме душевных терзаний.

– Ив, о чём ты?

– Ты хорошая и добрая девушка, всё это пройдёт, как говорят, время лечит, и в твоей жизни обязательно появится человек, который сделает тебя счастливой. Я всё понимаю, но надо жить дальше.

– Ты не понимаешь! Сьюзи для меня была всем! О чём ты думаешь?

– Ну, извини, что ты так вспылила? Я пытаюсь помочь!

– Ив! – удивлённо воскликнула девушка. – Как ты можешь такое говорить?

– Послушай, хоть я и не такая, как ты, но очень рада, что мы дружим, ты даже научила меня многому, но у нас другие заботы. Мы печёмся об урожае, думаем, как заработать и не уйти в убыток, несмотря на то, что в прошлом наша семья была знатной…

– Но ведь… – Эмма была в замешательстве.

– Ты мне всегда помогаешь, я знаю, – улыбнулась девушка.

– А как же иначе.

– Но жизнь продолжается, и за чем-то темным всегда следует полоса света, мне так мама говорит, когда у меня что-то не получается. Кто знает, что тебя ждёт впереди…

– Но…

– Нет, Эмма, я знаю, как тебе грустно. Я помню, как я печалилась, когда не стало папы. Тогда тоже было очень сложно. Мама стала другой, но она нашла силы жить ради меня. Я стала её светом для жизни.