– И ты тогда ночевала у меня.

– Да, я часто бывала у вас. Твои родители помогали больше всех – и с жильём, и с мамиными делами уладили всё, мы им очень благодарны.

– Я помню, что не понимала, почему я нахожусь в чужом доме, но Пифия меня как-то успокаивала.

– Она пела тебе колыбельную…

Эмма восприняла это слишком близко к сердцу и на мгновение ушла в себя. Она начала размышлять над словами подруги, когда какой–то резкий звук вывел её из этого состояния. Это был шум от падения в воду камня, брошенного незнакомым парнем на другом берегу. Озеро было небольшое, и камешек допрыгал почти до его середины, ударившись около шести раз.

– Кто это? – вполголоса произнесли девушки одновременно.

– Я не знаю, – ответила Ив. – Хотя, мне кажется, это парень, который уже приходил за продуктами к моей матери. Да, это был он. Я вспомнила.

– Я его тоже видела раньше, на днях.

– Когда? – поинтересовалась девушка

– Он подходил ко мне с какой-то пожилой дамой.

– Зачем?

– Это было странно, она мне подарила кулон.

– Кулон, какой кулон, красивый? – Ив любила всё яркое, словно сорока, которая падка на всё блестящее.

– Я не знаю, я его не видела с того дня… или это было вчера?

– Эмма, ты что, не помнишь, когда это было? Ты меня удивляешь.

– Что именно? Мне кажется это весьма нормальным, учитывая, в какой обстановке я нахожусь эти недели.

Начало смеркаться. Время быстро идёт, когда ты хорошо его проводишь в приятной компании. Молодой человек увидел, что его действие было замечено, и поспешил скрыться. Он старался не привлекать к себе внимания, поэтому быстро удалился за пригорок, за которым его уже не было видно.

– Эмми, мне уже пора домой.

– Уже?

– Думаю да, уже вечереет. Я очень рада была с тобой повидаться.

– Я тоже, Ив, и жаль, что мы уже прощаемся, надеюсь на скорую встречу.

– Обязательно!

– Замечательно. Тебя проводить до дома или ты сама дойдёшь?

– Конечно, я сама справлюсь, заходи к нам в гости, – и Ив, обняв подругу, отправилась к себе, а Эмма осталась у озера, ей не хотелось возвращаться обратно домой, там был слишком густой воздух. Он походил на облака, которые не пропускали дальше вершины гор, и они медленно перекатывались и стелились по склонам. Это тяготило её душу.

– Кто же это был? – Эмма хотела увидеть снова того незнакомца, но, когда она оглянулась, на другом берегу уже никого не было, он ушёл.

В этот момент Эмма нащупала в кармане тот самый кулон, который ей подарила таинственная женщина, сопровождаемая этим юношей.

Эмма достала украшение из кармана и стала его рассматривать, вглядываясь во все детали мастерской работы ювелира. Золотые нити тонко переплелись, формируя фигуру древа.

Неожиданно кто–то заговорил, и этим кем-то был тот самый юноша, которого она видела ранее на другом берегу озера.

– Это наш фамильный знак, – мягко и негромко произнес юноша. – Древо Иггдрасиль. – Молодой человек не знал, как завести разговор, и начал именно с этого. – Вы, наверное, ничего о нём не знаете? – поинтересовался он.

– Вы меня напугали! – немного повышенным голосом, резко повернувшись, ответила девушка.

Эмма не ожидала его увидеть, но более была удивлена тем, что он всё же умеет говорить.

– Простите, я не хотел вас напугать своим столь неожиданным появлением. Это Древо мой фамильный знак. Он есть у всех членов нашей семьи.

– Теперь он есть и у меня, так что же, значит, и я член вашей семьи? – немного нарочито произнесла Эмм.

– Я не знаю, – уголки его губ приподнялись.

– Если быть честной, то я абсолютно не понимаю, почему ваша мать отдала его мне? Он, наверное, дорогой? – Эмма немного стеснялась.

– Она мне не мать, это моя тётка – Агнесс. Я живу с ней уже довольно давно, но да, она немного не в себе последнее время. Может говорить сама с собой, порой пропадает на сутки, а потом возвращается, как ни в чём не бывало.

– Извините меня, но это ужасно. Может быть, ей нужен доктор?

– Не стоит, я пытался, но она принимает меня за умалишенного, когда я начинаю ей говорить об этом, – молодой человек весьма легко вел беседу с Эммой и не чувствовал стеснения. Ему показалось, что с ней можно говорить о многом, не боясь, что тебя засмеют или неправильно поймут.

– Вот оно что.

– А почему отдала она кулон вам, для меня это тоже стало неожиданностью, но, думаю, она сделала это осознанно, хотя тоже не могу утверждать точно, однако она отчётливо помнит вас.

– Кто же вы тогда? – Эмме было интересно узнать о нём больше, так как он говорил только о своей родственнице и ни слова о себе самом, её начало разъедать любопытство.

– Прошу прощения, не успел представиться, моё имя Феликс. Феликс де Анко.

– Де Анко, правда? – прозвучало одобрительное сочетание двух гласных звуков. – У вас красивая фамилия, приятно с вами познакомится. – Эмма сделала приветственный реверанс. – Моё имя Эмма.

Молодой человек наклонил голову в ответ. Как только он представился, с плеча его соскользнула небольшая сумочка из натуральной кожи светлого оттенка, которая хорошо сочеталась с его плащом. Из сумки выпала толстая тетрадь, похожая на альбом для рисования. Эмма сразу это поняла, так как у Сьюзи был когда-то такой же альбом.

– Что это? Вы рисуете, Феликс? – Эмма взяла альбом в руки и поднесла ближе к лицу.

– Да, немного практикуюсь в свободное время.

– Я тоже люблю рисовать, особенно акварелью. Рисунки получаются такими нежными, словно сама природа их создает моей рукою.

– Я не думаю, что нужно смотреть мои работы. Они просты и недостойны вашего внимания, – Феликс пытался отговорить Эмму от просмотра его работ, но девушка, не слушая его, открыла альбом. Да, она словно забыла про все манеры и вела себя как маленькая любопытная девочка, которая лезет всюду, даже туда, куда не следует.

Эмма успела просмотреть только несколько работ молодого человека до того, как он забрал альбом обратно, но то, что она увидела, её очень впечатлило.

– О, как красиво. У вас талант.

– Я так не думаю.

– Почему же? – Эмма довольно долго практиковалась в изобразительном искусстве и могла судить о таланте своего нового знакомого.

– Это не ваше дело, – и Феликс снова улыбнулся.

– Хорошо, но для меня это прекрасные работы.

Это были не рисунки дилетанта, как сказал молодой человек, а красивые произведения искусства с хорошей техникой.

Сама Эмма не умела так рисовать, хотя и у неё очень хорошо получалось, когда найдёт вдохновение, но на живопись оно приходило достаточно редко, и чаще всего она просто не знала, что запечатлеть.

В его работах было что–то красивое, но и пугающее. На тех нескольких листах она заметила тени людей, наверняка это были недорисованные силуэты, так она подумала.

– А кто это? – и девушка указала на один из таких силуэтов.

– Это… я не знаю, – смущённо ответил молодой человек.

– Как же так? – в голосе слышалось недопонимание.

– Я знаю, что это может показаться странным, но я вижу эти силуэты в своих снах. Наверное, я схожу с ума, как моя тётушка. – Феликс был расстроен, когда говорил это, но улыбнулся и издал короткий смешок, который заставил Эмму в ответ подарить ему свою улыбку.

– Что вы, временами и мне кажется, что я их тоже вижу. После потери сестры я постоянно чувствую, что за мной кто-то следит, – быстро открыла все свои карты Эмма, так же, как и молодой человек, не боясь косых взглядом.

– Не может этого быть! – воскликнул Феликс.

– А что? В этом есть что–то плохое, да?

– Нет, я думаю, в вашем состоянии это нормально, но не более того, я надеюсь. Хотя сколько себя помню, они всегда были на моих рисунках, что в детстве, что сейчас.

– Правда, Феликс, вы так вскрикнули, что мне теперь не по себе.

– Я думаю, это просто необычно, надеюсь, с вами всё будет хорошо. Мне от этого было страшно в детстве, но сейчас я уже довольно взрослый молодой человек и поэтому могу судить так, мне это не мешает жить и наслаждаться жизнью, хотя здесь немного мрачновато и скучновато, даже для меня. Но я рад, что встретил вас, Эмма, вы украсили этот город своей доброй улыбкой.