– Ты чуть не провалила дело. Такой грубой работы, моя хорошая – сказал он мягко, но от этого стало еще страшнее – обычно я не прощаю. Но у меня нет времени создавать новую версию приманки, так что тебе, девочка повезло. Но не советую в следующий раз выливать на меня эмоциональные помои.

– Зарин, простите, я не сдержалась. – Лиля как школьница уставилась на кончики туфель и не смела, поднять глаза.

– И какова причина, куколка? – спросил Зарин.

– Мне кажется, что я научилась чувствовать. И начинаю понимать, что значит любить мужчину.

– Неужели? – контролер удивленно поднял бровь. – И, что же значит любить?

Лиля, наконец, подняла глаза:

– Не могу без него. Я думала, что я холодная, правильная и расчетливая стерва, такой ведь Вы меня задумывали?

– В общих чертах да. Продолжай.

– Так вот, я все время думаю о нем, вспоминаю дни, проведенные вместе, и как было хорошо с ним.

– Ты имеешь в виду секс?

– Не только секс. Разговоры по утрам и вечерам, прогулки и выходы в свет. Мне не хватает его рук, губ, слов, его взгляда и прикосновений. И я ужасно его ревную.

– И к кому?

Лиля опять вспыхнула:

– К ней! Вы прекрасно знаете о ком речь. Как я ее ненавижу! Приходится видеть ее каждый день, рассматривать ее проекты по озеленению города. Терпеть не могу!

– То, что ты называешь любовью, милая моя блондинка, всего лишь страсть и желание обладать. А ты оказывается собственница. – Зарин скрестил на груди руки и насмешливо смотрел на нее.

– Называй как хочешь. – она не осторожна перешла на «ты» из- за охватившего ее волнения. – Но, он мне нужен обратно.

Зарин огляделся по сторонам, делая вид, что разыскивает какой- то предмет:

– Сейчас найду волшебную палочку, и он упадет перед тобой на колени, а его милая женушка превратиться в каменное изваяние. Не кажется ли тебе, моя обнаглевшая, что это твоя часть работы, соблазнять его и держать на коротком поводке? Иначе, зачем я тебя создал? Ты не оправдываешь моих надежд. Я провел часы, моделируя твою аппетитную фигуру: зад от одной кинодивы, грудь от другой, а лицо вообще конструктор из идеальных губ, носа, скул и глаз, даже особый синий оттенок радужной оболочки подбирал часами. И что? Каков результат моих стараний?

– Простите Зарин, – опять смешалась Лиля. – Я наговорила лишнего.

– Тебе представится еще один шанс.

– Когда? – она глядела с надеждой.

– Скоро. Но до этого никаких лишних движений! Ты будешь крайне любезна с ней.

– Не могу смотреть на ее счастливое лицо, и как он встречает ее каждый день после работы, заваливает цветами и милыми подарочками.

– Я говорил тебе, что ты ловко впрыгнула в его постель, но не в душу. Теперь тебе понятна разница, как мужчина хочет и как любит?

Лиля опять прикусила нижнюю губу. Она молчала, красивое лицо чуть перекосилось от неприятного воспоминания. Михаил, встретившись с Лилей случайно, сделал вид, что они едва знакомы и вежливо поздоровался, что взбесило ее еще больше.

Однажды он вошел к ней случайно, как он выразился «ошибся дверью». И Лиля, позабыв все, предложила встречаться время от времени. Но он отстранено и холодно посмотрел на нее и сказал:

– Ты хочешь стать моей любовницей?

Лиле сделалось противно от того, что ее отодвинули как ненужную вещь, ради другой, но она как можно более беззаботно ответила, подойдя к нему очень близко:

– Нам ведь так хорошо вместе, милый.

Миша отошел на шаг:

– Это в прошлом. Я всегда любил, и буду любить только одну женщину и это моя жена. Поэтому адресуй свое предложение кому- то другому, ты ведь очень красивая баба.

Каждое его слово звучало оскорбительно и резало слух. Она зло прошипела:

– Пошел вон.

Миша сказал на прощание:

– Прости, я, вероятно, сделал тебе больно, но я никогда не говорил, что люблю тебя.

Она повторила:

– Уйди.

Внутри нее бушевали не знакомый ранее странные чувства, не предусмотренные никакими алгоритмами, четко отработанная схема дала сбой. Лиля закрылась в кабинете и рыдала, не обращая внимания на растекающийся идеальный макияж.

И вот сегодняшняя встреча с Зарином. Она очень испугалась, что контролер ее уничтожит как ненужную куклу. Но он дал еще один шанс. И уж, конечно, она им обязательно воспользуется. И отомстит ему и заодно ей. И одновременно ей дико хотелось вновь отдаться его ненасытным губам и рукам.

Лиля выругалась вслух, привлекая внимание двух чиновников мужчин, стоявших рядом в ожидании лифта, и открыто пялившихся на нее.

Она улыбнулась им самой изысканной улыбкой, так что мужчины открыли рты и забыли войти в лифт, провожая закрывающиеся за ней двери.

Лиля зло рассмеялась. Как же легко она могла гипнотизировать этих кроликов, и как ловко ей это удавалось. Только на Мишу ее обаяние перестало распространяться и это портило настроение.

В первые дни после освобождения Николая, Арина не хотела отпускать его от себя. Ей всё еще не верилось, что он рядом, она постоянно хотела в этом убедиться: обнимала, прикасалась, держалась за руку, а ночью растягивалась на его широкой груди и счастливо засыпала.

Сегодня Николай собирался выйти на работу, ему не терпелось снова заняться любимым делом, особенно хотелось перебрать руками какой-нибудь старый, нуждающийся в ремонте антиквариат. Миша сказал, что объявился дядя Леша, один из первых и любимых ими клиентов, он долго путешествовал по Европе и пригнал оттуда немыслимый раритет – «Фольцваген» 1956 года выпуска.

Коля присвистнул от восхищения и удивления:

– Откуда он его достал?

– Ну, так это же дядя Леша, он знает все блошиные рынки и полулегальные гаражи- свалки.

Коля потирал руки в предвкушении любимого занятия.

– И где этот удивительный автомобиль?

– В нашем первом ангаре, стоит тебя дожидается. – Миша помолчал, и его посетила идея. – А знаешь, я с тобой сегодня рвану! Надоело таскаться по офисам, посмотрю на развалюху и приложу руки к ее воскрешению.

Коля довольно улыбнулся:

– Отлично!

Они уже хотели рвануть в ангар, но Арина уговорила позавтракать, не зря же она столько всего сделала с утра пораньше. На самом деле не хотела оставаться одна и отпускать Николая.

Миша запивал вкуснейшую выпечку кофе со сливками:

– Коля, я всегда говорил, что ты хорошо устроился. Арина готовит божественно!

Николай обхватил жену за талию, не переставая с удовольствием поглощать один за другим венские пирожные.

– Да, мне повезло и умница, и красавица, и постоянно кормит вкусностями. Если меня не остановит, то я останусь жить на кухне, потом не пролезу в ворота ангара.

Арина с сожалением проводила их до двери. Оставшись одна, она ходила из комнаты в комнату, в отсутствии Николая помещение вновь казалось пустым. Теперь она не представляла, как провела здесь одна почти год.

И Арина впервые за это время задумалась о том, что тоже соскучилась по своей деятельности и по людям, которые к ней приходили.

Но она призналась самой себе, что ей страшно начинать все сначала. Судебные разбирательства и шушуканья за спиной, всякие слухи, распускавшиеся в СМИ и в интернете, на которые ей некогда было обращать внимание вновь стали попадаться на глаза.

Новая волна захлестнула желтые издания в связи с выходом Николая Воронина из тюрьмы, и все обсуждали наперебой, что же такого могло произойти? Амнистия в честь 300 летней годовщины мегаполиса странноватый повод для громкого должностного преступления.

Арина не хотела всех этих сплетен за спиной, но в то же самое время сидеть и прятаться дома надоело. И она решилась. Позвонила в бизнес- центр, где снимала раньше несколько кабинетов и спросила, какие площади свободны. К ее везению помещения, которые она занимала год назад, оказались не занятыми, так как были большими и стоили не дешево.

Хозяин бизнес- центра, узнав, что она вновь хочет приступить к работе, очень обрадовался и сделал ей солидную скидку от первоначальной цены. Он долго восхищался в трубку и говорил, что рад и счастлив вновь видеть ее каждый день. И лично ждет завтра с утра у себя в кабинете.