Я резко почувствовал, что мне нечем дышать. Как я ни старался вдохнуть в себя кислород, из моих лёгких его уходило в несколько раз больше. Наверное, нечто подобное испытывает человек, когда его душат. Но меня никто не душил, более того, никто даже не прикасался ко мне. Учитель Ао делал всё на расстоянии вытянутой руки, и я никак не мог ему помешать.

Наконец, количество кислорода в моих лёгких достигло критически малой отметки, и я провалился во тьму.

Если кто-то подумал, что я умер после такого, то не дождётесь. Хотя, если быть честным, когда учитель Ао производил манипуляции с моими лёгкими, такой исход мне представлялся наиболее вероятным.

Но нет, оказывается, я просто потерял сознание из-за малого количества кислорода в организме. Очнулся я всё равно, сидя привязанным на стуле. Правда, уже не в холле, а на кухне среди своих ребят по группе, которых тоже привязали к стульям звуковыми волнами.

А «производитель» этих звуковых волн сейчас стоял у окна и что-то выглядывал на улице. По виду Бошэна нельзя сказать, что он чем-то обеспокоен. Хоть он и стоит к нам спиной, но вовсе не переживает о том, что мы можем что-то ему сделать.

Лили первой заметила, что я очнулся. Это и не удивительно, ведь мой стул стоял с краю прямо возле её. Сестра легонько пнула меня ногой, чтобы привлечь моё внимание.

— Ты как? — еле слышно шепнула она мне.

Я взглянул на Бошэна, чтобы проверить, не услышал ли он шёпот, и только затем ответил ей:

— В порядке. Он вам не причинил вреда?

— Нет.

— Хватит там шептаться, я всё слышу, — сказал Бошэн, даже не поворачивая к нам голову.

Чёрт, всё-таки слышит. А разве могло быть по-другому? Маг звука высокого уровня наверняка бы услышал даже такие небольшие звуковые колебания, которые создаются шёпотом.

Если мы не можем общаться, не можем сдвинуться с места, то как тогда нам выпутаться из этой ситуации? Отец уже должен быть на подъезде сюда. А судя по тому, что Бошэн что-то высматривает за окном, то учитель Ао со своим вторым прихвостнем уже ожидают на улице. Не можем же мы так просто сидеть и ничего не делать.

К счастью, мне попалась на удивление умная сестра, у которой всегда есть гениальные идеи в голове.

— Помоги мне создать звуковой барьер, одна я не справлюсь, — шепнула она.

Времени спрашивать, что такое этот звуковой барьер, нет. Лучше спросить, как его создать.

— Как? У нас же руки связаны.

— Ты сейчас сам всё поймёшь, повторяй за мной.

Лили закрыла глаза и напряглась. Я же пока не стал закрывать свои, чтобы увидеть, что она собирается делать.

Спустя несколько секунд я заметил, как прямо перед нами начало что-то образовываться. Словно прямо в воздухе упала капля воды и расплывалась в разные стороны, создавая что-то наподобие стены. В общих чертах понятно, что Лили собирается сделать, но как — остаётся загадкой. Поэтому я последовал её примеру и закрыл глаза.

К моему удивлению, перед собой я снова увидел эту расплывающуюся во все стороны каплю, только здесь она была в тёмно-красных тонах. Ещё одним отличием было то, что с закрытыми глазами, приложив мыслительные усилия, я мог её расширять.

Расширением этого звукового барьера мы с Лили и занялись в последующие несколько минут. Когда всё было готово, я открыл глаза и увидел перед собой словно стену из прозрачного стекла, которая отделяла нас от Бошэна и немного искажала видимость того, что было за нею. По крайней мере, мне и Лили так точно. Теперь осталось понять, что этот звуковой барьер даёт.

— Ребята, нам нужно срочно придумать план, пока тот придурок сюда не посмотрел, — сказала Лили нормальным голосом, повернувшись к остальным.

— Ты спятила? Потише будь, — прошептала Фэй, которая сидела возле неё.

— Он всё равно нас не услышит, мы с Хао создали звуковой барьер, который блокирует все звуки, — объяснила Лили опять-таки нормальным голосом, а затем крикнула: — Эй, придурок! Вот видите, ноль реакции.

Вот что делает звуковой барьер! Мне стоило догадаться по его названию. Это ведь гениально, не стоило даже сомневаться в своей сестре.

— Вы не можете увидеть этот барьер, так как он виден только магам звука, которым и является товарищ, стоящий у окна, — продолжила Лили. — Поэтому если он повернётся и обнаружит его, то у нас больше не будет шанса его создать и вот так спокойно поговорить. Нам нужен план и как можно быстрее.

— Что мы, по-твоему, можем сделать, привязанными к стулу? — спросил Шэн.

И тут меня вдруг осенило.

— То же самое, что я и делал с учителем Хао в холле — говорить, — ответил я и встретил непонимающие выражения глаз ребят.

— О чём вы там с ним говорили? — спросила Лили.

— О многом, но в основном там я тянул время до приезда отца.

— Отец приедет сюда? — в голосе сестры прозвучали нотки надежды.

— Да, но не спасать нас. Учитель Ао надавил на меня, и мне пришлось позвонить отцу, чтобы тот сюда приехал. Но я не знаю, догадывается ли он, что здесь что-то не так.

— Хао, что ты наделал? — в этот раз голос сестры звучал уже испуганно.

— Спасибо, Хао, теперь мы все умрём без надежды на спасение, — сказал Бо.

— Не драматизируй так, Бо, ещё не всё потеряно, — ответил я ему. — Нам нужно всего лишь освободиться и предупредить отца об опасности до его приезда.

— И опять-таки, как ты это предлагаешь сделать? — снова задал вопрос Шэн.

— Заговорю зубы тому придурку, он и сам не поймёт, как освободит нас, — сказал я.

— Ну, попробуй, — сказал Шэн.

— Хао, ты понимаешь, что если я уберу этот барьер, у нас больше не будет шанса его поставить? Ты точно уверен в этом? — спросила Лили.

— Да, можешь уже убирать его, нельзя терять ни секунды, — ответил я. Почему-то у меня была огромная уверенность в своём плане.

Лили закрыла глаза и снова напряглась. Если на то, чтобы создать барьер, потребовалось приложить максимум усилий, то чтобы убрать его — всего пару секунд.

Барьера нет, пора действовать.

— Эй! — крикнул я. — Бошэн, так ведь тебя зовут?

— Смотрите, кто тут очнулся, — Бошэн повернулся ко мне. — Хао собственной персоной!

— Что происходит? Где сейчас остальные? — спросил я.

— Они на улице, ждут твоего папаню, — Бошэн взглянул на часы. — Который, кстати, будет с минуты на минуты.

Значит, я не ошибся. Надо поторопиться и переходить к делу.

— Тогда у нас ещё есть время, — сказал я про себя.

— Время на что? — удивился Бошэн.

— Я, как и ты, являюсь магом звука, но никогда ещё не видел, чтобы кто-то так мастерски управлял звуковыми волнами, — по выражению Бошэна видно, что он заинтересовался моими словами. — Ты уже на десятом уровне?

— Да, на десятом, — с гордостью ответил он.

Отлично, Бошэн уже почти на крючке. Знаю ведь, что для того, чтобы втереться к человеку в доверие, сперва нужно его похвалить.

— А когда ты научился такой способности, как включать в ушах людей определённую мелодию? — продолжил задавать вопросы я. — Вот как ты до этого включил у меня колыбельную.

— Это ты про способность «диджей»? Я её так называю, — Бошэн усмехнулся, словно сказал что-то остроумное. — Давно я её освоил, примерно, когда был ещё на уровне четвёртом или пятом. Это меня мой персональный наставник обучил, говорит, что сам изобрёл эту способность.

— Круто! — выразил восхищение я. — А вот нас в академии учат самым базовым способностям, ничего интересного нет. Иногда так хочется научиться чему-нибудь необычному…

Я сделал такое грустное выражение лица и так громко вздохнул, что на это нельзя было спокойно отреагировать.

— Хочешь, я тебя ею научу? — с уст Бошэна тут же сорвался вопрос.

Надо же, даже не пришлось его просить прямым текстом!

— Был бы безмерно благодарен, — сказал я. — Только вот со связанными руками у меня вряд ли получиться научиться.

— И то верно, — Бошэн задумался, взглянул в окно, и снова повернулся ко мне. — Ладно, пока ничего не происходит, я развяжу тебя. Но учти, только попробуешь что-нибудь учудить…