К тому же, мне довольно-таки нравилось, как мы звучим, когда играем песни. Наверное, за то время, что мы работаем вместе, у нас выработалась так называемая синергия. Поэтому теперь нам не нужно тратить большое количество времени, чтобы отрепетировать песню до хорошего уровня, как это было, например, с песней «Виноват» перед шоу талантов в академии.

Такое ощущение, что это шоу талантов было так давно, но в то же время кажется, что вот буквально вчера у нас крали инструменты из комнаты хранения. Даже не верится, что мы прошли такой путь, и уже сегодня будем выступать на крупнейшем фестивале в Гонконге. Технически, не в самом городе, а на острове Ламма, что входит в состав островов Гонконга, но не суть.

Уже с самого утра в день выступления мы отправились на этот остров. Дорога туда оказалась намного длиннее, чем я до этого ожидал. Это словно выехать в другой город. Но благо там уже была оборудована инфраструктура, наверное, специально для фестиваля, и поэтому добраться туда на машине не составляло особого труда.

Утром же организаторы устроили саундчек одновременно на всех сценах. Причём, все группы шли по такому же порядку, как они и будут выступать. Так как мы выступали предпоследними на Восточной сцене, то и ждать своей очереди нам пришлось практически до самого обеда. Но ожидание явно того стоило.

Звук здесь был намного круче, чем у нас в актовом зале и на том школьном конкурсе. По качеству он даже, наверное, может потягаться с концертом Ангелов на стадионе Гонконга. А я знаю, о чём говорю, ведь пел тогда с ними на сцене.

В целом же саундчек прошёл отлично во много благодаря тому крутому звуку, который здесь был. Мы попробовали сыграть парочку из своих новых песен, пока публика не пришла. Так что, техники и охранники, можно сказать, были первыми, кто услышал эти шедевры. Но их реакцию сложно было определить, так как все они были сосредоточены на своей работе.

Во время саундчека я также узнал у организаторов, что количество людей под сценами будут подсчитывать специальные дроны, которые практически всё время будут находиться над толпой возле сцен. Насколько я понял, эти дроны считают количество людей по головам, поэтому может быть небольшая погрешность в один процент или вроде того. Например, в такой ситуации, когда какая-нибудь барышня залезет на плечи своего парня, и голову того просто не будет видно, дрон уже посчитает одного человека, вместо двух. Или же когда под сценой в толпе устроят слэм, то там вообще будет полная неразбериха, и никакой высокотехнологический дрон не сумеет посчитать головы этих безумцев.

В любом случае, более-менее точные данные по количеству людей будут у организаторов, и после сегодняшних выступлений я смогу их узнать. Тогда мы и посмотрим, круче ли «Ночные всадники» на самом деле или же они только и могут играть не по правилам. Главное, чтобы Гун опять ничего не придумал такого «незаконного». Он такой, что может учудить что угодно, и потом почти нереально догадаться, если это будет что-то нечестное.

Те немногочисленные биллборды с его группой, которые были развешаны по городу, вполне нормальный ход. Наш лейбл тоже вывесил несколько подобных с нашей группой, анонсируя выступление в последний день фестиваля на Восточной сцене. К тому же, я несколько раз попадался на рекламу в Ючате, так что маркетинг у лейбла работает как надо. Да и я сам немного подлил масла в огонь, опубликовав пост с приглашением на наше выступление. Это, кстати, была моя первая публикация со времён попадания в этот мир. Лейблу должно понравиться, что я начинаю проявлять активность в соцсетях.

Может, ещё несколько фотографий сделать и выложить, пока не настало время нашего выступления? А когда мы закончили саундчек, оказалось, что до него ещё просто вагон времени. Поэтому мы с ребятами решили, что каждый проведёт это время так, как хочет, а встретимся мы уже перед нашим выступлением.

Ну, в этот момент ко мне вдруг и пришла мысль позвонить Сон и пригласить её на фестиваль. Всё-таки я решил, а почему бы и нет? Она всё-таки проявляет ко мне симпатию, и меньшее, что я могу для неё сделать — это хорошо провести с ней время на фестивале. А до выступления ещё далеко, и я не хочу сам здесь слоняться по территории.

Оказалось, что ничего страшного в том, чтобы оттянуться на фестивале вместе с Сон не было. Она тут же согласилась, когда я ей позвонил, и приехала сюда уже через пару часов. В итоге мы с ней побывали у каждой из сцен, и я с уверенностью могу сказать, что атмосфера на фестивале просто отличная. Все вокруг веселятся, наслаждаются музыкой, выпивают разные коктейли, куда без этого. Прямо душа радуется за то, что совсем скоро я сам поднимусь на сцену и продолжу поддерживать эту праздничную атмосферу своей музыкой уже в качестве исполнителя, а не зрителя.

Мы как раз были у Восточной сцены, когда до нашего выступления оставалось меньше часа. Я попрощался с Сон, та поцеловала меня в щёчку, пожелала удачи и сказала, что моего выступления ждёт больше всех. Я поблагодарил её за проведённый день и направился за сцену.

Пройдя через толпу и показав охранникам свой пропуск артиста, я зашёл в большую палатку за Восточной сценой, которая служила для нашей группы и гримёрной, и костюмерной одновременно. Внутри уже собрались все ребята, а я, как обычно, пришёл последним. Все были одеты в костюмы и как раз прихорашивались перед выходом на сцену.

Чтобы не отставать от остальных, я решил ускориться. Снял с себя «фестивальную» одежду и переоделся в свой фирменный розовый костюм с коричневыми лакированными туфлями. Затем немного поправил причёску у зеркала, и уже в принципе был готов. Судя по тому, что все перестали прихорашиваться и вместе разговаривали о чём-то, ребята были готовы тоже.

Я подошёл к ним и хотел подбодрить перед выходом на сцену:

— Ну что, вы готовы разорвать этот фестиваль?

В ответ я ожидал услышать бодрое «да» или нечто вроде этого, но по лицам ребят я понял, что здесь происходит что-то не то.

— Хао, нам надо с тобой кое о чём поговорить, — сказала мне Лили серьёзным голосом. После этой фразы сестры я окончательно убедился в том, что тут явно что-то не так.

— И о чём же это? — спросил я.

— Мы собираемся бойкотировать наше выступление, — уверенно ответил Шэн.

— О чём вы говорите? — удивился я. — Вы же все одеты в свои костюмы, до выхода на сцену осталось всего ничего. Не дурите.

— Таким образом мы хотим привлечь внимание руководства лейбла и показать, что у нас тоже есть характер, — объяснила Лили. — Мы не станем плясать под их дудку и беспрекословно выполнять то, что им взбредёт в голову.

— Но и вы, и я ведь читали контракт, — возразил я. — Все мы подписывались под ним и теперь должны выполнять свою часть.

— Мы же не думали, что всё так далеко зайдёт, и лейбл начнёт так себя вести, — сказал Шэн. — Сначала это принудительное использование только гитар Taibi на концертах, хотя мы должны иметь свободный выбор инструментов. Затем этот зверский график, который жёстко выматывал нас, ну, и принудительные наряды на концертах, это само собой разумеется. Мы не можем просто сидеть и ничего не делать, пока это всё происходит. Если мы так и продолжим молчать, лейбл ещё сильнее сядет нам на шею.

— И как долго вы планировали этот ваш бойкот? — спросил я. — Не могли же вы вот так за секунду решить не выходить на сцену.

— Ты прав, не могли, — согласился Шэн. — Первые разговоры начались сразу же после того дня в костюмерной Мари. Сначала всё было не так серьёзно, и ни я, ни остальные ребята не были так уверены в том, что все согласны на подобную авантюру с бойкотом. Но оказалось, что всех просто достало то, что лейбл контролирует абсолютно всё в нашей жизни, и поэтому мы решили действовать. Ты, кстати, знал, что несколько дней назад вечером мне позвонил Хувэй и сообщил, что лейбл требует, чтобы я закрутил роман с одной гонконгской актрисой? Для поднятия медийности, так сказать.

— Нет, не знал, ведь вы мне ничего не сказали и делали всё у меня за спиной. Почему вы так поступили? — я неосознанно повысил голос. — Мы ведь могли что-то вместе придумать!