Между тем Грейс влюбилась и вышла замуж за красавчика-техасца Эрвина Годдарда, который был моложе нее на десять лет. Все называли Эрвина Доком – то ли он был сыном хирурга, то ли он во всем разбирался, за что и получил такое прозвище. Он слыл мастером на все руки, но больше всего любил проводить время в баре. Грейс рассказывала всем, что ее красивый спутник – кинозвезда. Док Годдард был в разводе. Его первая жена была психически неуравновешенной женщиной. От этого брака у него было трое детей, которых он собирался со временем забрать к себе и Грейс. Поначалу с ними поселилась только одна его дочь Нона (в будущем Нона станет известной актрисой и будет сниматься под псевдонимом Джоди Лоуренс). Небольшое семейство жило в маленьком домике в долине Сан-Фернандо. Это жилье молодой семье предоставила тетка Грейс.

Норма неоднозначно отнеслась к изменению семейного статуса Грейс. Она отчаянно ревновала женщину к молодому мужу и к Ноне. Норма снова чувствовала себя ненужной. Больше всего на свете она боялась, что ее опять отдадут. Свои обиды и страхи Норма пересиживала в домике, построенном на перечном дереве.

У Дока и Грейс в то время не было постоянного заработка, поэтому в семье не хватало денег. Неудивительно, что вскоре Док смог убедить Грейс в необходимости отдать Норму в сиротский приют, пока он не найдет возможность раскрутиться.

Сложно представить реакцию Нормы, когда Грейс сообщила ей о сиротском приюте. Девочка поняла, что ее в очередной раз предали.

Тринадцатого сентября 1935 года в лос-анджелесском сиротском приюте появился новый «временный постоялец» под номером 3463. Приют находился в красивом кирпичном доме. Сюда попадали дети из неблагополучных или бедных семей. Дом был разделен на два крыла. В одном крыле жили мальчики, а в другом – девочки. Комнатки для детей были чистыми и уютными. Каждая комната была рассчитана на шестерых. В приюте жил персонал, который готовил еду для воспитанников и отвечал за уборку помещений и территории. Однако иногда дети за небольшую плату привлекались к нетяжелой работе, получая таким образом возможность заработать себе на сладости.

Детей периодически вывозили на пляж к океану, водили в цирк, обсерваторию и кино. По желанию в воскресенье можно было посещать церковь, но это было совершенно не обязательно.

Дети из приюта ходили в школу. Норма Джин, живя в приюте, окончила четвертый и пятый классы. Видимо, обитание в приюте было вполне сносным, хотя, конечно, его нельзя было сравнивать с жизнью в семье. Позже Мэрилин Монро напишет, что тут царила жестокая дисциплина, а ее лично заставляли часами мыть посуду и драить уборные, хотя на самом деле ее обязанностями было застилать за собой кровать и убирать в комнате, где она жила.

По субботам Грейс навещала девочку. Они вместе ходили в кинотеатр и частенько заглядывали в парикмахерскую, где малышке делали красивую прическу. Грейс учила Норму пользоваться пудрой, карандашом для подведения глаз и помадой. Мысль о том, что Норма Джин в будущем обязательно станет актрисой, все так же целенаправленно закладывалась в голову девочки.

Сама Норма уже не верила Грейс, которая столько раз нарушала свои обещания. Девочке казалось, что Грейс сделана из того же теста, что и Глэдис, и может в любой момент навсегда забыть о своей подопечной и исчезнуть. Иногда Грейс подолгу не приходила к Норме. Это особенно удручало малышку, она ощущала себя ранимой и много плакала. Если она такая красавица, как утверждала Грейс, то почему ее все время бросают? Почему она никому не нужна? Работники приюта пробовали объяснить ей, что некоторых детей вообще никто не навещает, однако этот аргумент плохо успокаивал девочку. На фоне переживаний Норма замкнулась в себе и начала немного заикаться.

В приюте девочка чувствовала себя одинокой. Она понимала, что отличается от других детей, живущих дома с родителями. В школе детей из приюта так и называли – приютскими, они были словно изгоями, не такими, как все. Это очень удручало девочку.

Утешение Норма находила в мире фантазий. Иногда она сама себе от имени своих придуманных родителей отправляла письма или принималась рассказывать другим детям, что ее папа и мама уехали в путешествие, а когда вернутся, то сразу заберут ее. Она мечтала, как вырастет и станет такой красивой, что все люди будут восхищаться ее красотой. С крыши приюта Норма могла рассмотреть помещения киностудии, где когда-то работала Глэдис. Глядя на эти строения, девочка придумывала, что когда-нибудь обязательно будет там работать. Эти фантазии помогали ей смириться с грустной реальностью.

В приюте Норму иногда навещала Ида Болендер. Женщина приносила своей любимой девочке шоколадное печенье и «обновки», оставшиеся от ее воспитанников. Норма поделилась с ней своей мечтой стать актрисой. На удивление Ида поддержала Норму. Однако эти встречи скоро прекратились. Виной этому была… Грейс, которая, вероятно, испугалась, что Ида претендует на девочку. Грейс в категорической форме потребовала от Сулы Девей, директрисы приюта, запретить эти встречи. Директриса пробовала объяснить, что Ида Болендер положительно влияет на Норму, но Грейс настаивала на своем. В итоге визиты Иды прекратились. Норме, конечно же, никто не объяснил, почему Ида больше не приходит, и девочка решила, что ее в очередной раз бросили и обманули.

В июне 1937 года Грейс забрала Норму из приюта. Впрочем, пребывание в семье Годдардов оказалось недолгим. Док много пил и однажды ночью в маловменяемом состоянии чуть не изнасиловал одиннадцатилетнюю Норму. Девочке удалось вырваться и убежать. Но это происшествие сильно повлияло на ее отношение к мужчинам. Норма Джин рассказала обо всем Грейс, и та поняла, что девочку надо услать подальше из своего дома. Через полгода после того, как Норму забрали из приюта, ее отправили в новую семью.

Бедная Норма сильно переживала. Такая кочевая жизнь очень смущала. Позже она рассказывала своей подруге, что «просыпалась у Годдардов и думала, что еще в приюте. Потом, еще не успев как следует к ним привыкнуть, я уже жила с другой тетушкой и другим дядюшкой, а просыпаясь, считала, что все еще живу у Годдардов. Трудно было во всем этом разобраться».

На этот раз Норма оказалась у своих родственников в Комптоне, городке, находившемся недалеко от Лос-Анджелеса. У Глэдис, матери Нормы, был брат Марион Монро, который в свое время женился на Олив Брюнингс. В этом браке родилось трое детей – Джек, Ида Мэй и Олив. В 1929 году Марион отправился за свежей прессой и пропал. Ни полиция, ни детективы не смогли найти мужчину. Олив осталась без средств к существованию с тремя детьми. Она вызвала на помощь свою мать Иду Мартин и отправилась зарабатывать для семьи. Поскольку судьба Мариона была никому не известна и он не был официально признан умершим, государство не могло помочь семье, оставшейся без кормильца. Олив Монро прозябала в страшной нищете. Непонятно, как они согласились взять к себе еще и Норму Джин, хотя Грейс и платила что-то за ее содержание.

Снова Норма оказалась в необычной семье. Детьми занималась бабушка, а Олив постоянно находилась вне дома на заработках. С главой семьи, Марионом Монро, была связана какая-то непонятная история, однако девочка все больше убеждалась, что мужчины – очень странные и непредсказуемые создания. Норма Джин снова прибегла к своему любимому средству – она придумывала себе другой мир. Так, учительнице в школе она сказала, что ее родители разбились в ужасной автокатастрофе, и та трогательно заботилась о несчастной ученице. А иногда она принималась убеждать окружающих, что ее отцом является один известный киноактер – то ли Кларк Гейбл, то ли Эррол Флинн, с которым она обязательно вскоре встретится и тогда займет место актрисы Джин Харлоу, которая к тому времени погибла.

Эти фантазии спасали девочку от жестокой действительности. Во время проживания у Иды Мартин с Нормой произошло еще два неприятных происшествия. Во-первых, тринадцатилетний Джек Монро, ее двоюродный брат, принудил девочку к сексуальному контакту. Об этом эпизоде впоследствии рассказывали близкие знакомые Мэрилин Монро. Когда это произошло, Норме еще не исполнилось и двенадцати лет. Это происшествие убедило девочку в том, что мужчины хотят заполучить ее для того, чтобы обидеть и унизить.