Эмма оторвалась от учебника – магия хорошо, но учиться приходилось самой:

– Ты же сказал, что вездесущий.

Он напугал её сегодня, там, в лесу. Показал, что не приручен, что она ему не хозяйка, а кто? Кто она?

– Перестань, – попросил Бес примирительно и лёг у нее в ногах, вытянувшись поперёк кровати. – Как с Павлом? Сбылся?

–Допустим!

– И как?

– Не знаю!.. Я его не знаю!..

Бес задумался на какое-то мгновение, потом на губах появилась улыбка.

– Хорошо! – торжествующе выпалил он и взмахнул рукой.

Эмма замерла – в смуглой руке появился лист бумаги, заполненный мелким черным шрифтом. Девушка удивленно хлопала ресницами, а Бес расхаживал по комнате, с выражением читая:

– Зеленов Павел Васильевич. Двадцать один год. День рождения – 12 марта. Образование – неоконченное высшее. Факультет– юридический. Холост. Детей нет, хотя могли быть. В двенадцать лет на спор прыгнул с крыши гаража – сломал ногу и немного прихрамывает. Второй ребёнок из трех. Любимец отца.

–Это досье?

– Да, – Бес смотрел на нее, чуть склонив на бок голову. – А ты что скажешь?

–Забавный, – пожала плечами девушка.

– Забавный,– передразнил Бес, и его глаза презрительно сощурились. – Статусный! Как приз! Награда! Хрустальный кубок и медаль на шею! Предмет вожделений девушек на выданье! А ты говоришь – «забавный»?! Хочешь узнать о нем что-то еще? Что-то такое, чего никто не знает? Хочешь?

– Нет. Мне это не интересно, —ответила Эмма и посмотрела на Беса долгим взглядом.

–А что интересно? – он выдержал взгляд, но помрачнел и шуточки отбросил.

– Не важно, – Эмма снова уткнулась в учебник. Она не понимала, что это – почему сейчас стало так неловко и повисшее в комнате молчание было тяжёлым, почти ощутимым физически.

– Но ты же мечтала о нем! – черные глаза жгли и Эмма отвернулась спиной.

– Я же говорю – не важно! Выйди, ты мешаешь!

Он вышел, а девушка упала на кровать, пряча лицо в учебнике английского. Ей почему-то хотелось плакать и рвать эти страницы, исписанные мелким равнодушным шрифтом на чужом языке. Эмме не нужен был Павел Зеленов. Совсем. Никогда. Ни капли. Ни взгляда его, ни слова. Ничего…

– Ненавижу тебя! – прошептала девушка, до боли хватая себя за волосы. – Ненавижу, глупая неудачница!

Когда Эмма уже лежала в постели и читала перед сном, Бес тихо постучал в дверь спальни. Раньше он не отличался такой деликатностью, и девушка была удивлена, если не сказать – заинтригована. Она прижала книжку к груди и крикнула, глядя на дверь:

– Войдите!

Он вошел. Темный и бесшумный. Тигр перед прыжком.

Но нет, Бес прыгать не собирался. На небольшом круглом подносе, с рисунком из переплетения цветочных стеблей и пышных хвостов загадочных птиц, он нес фарфоровую чашечку с васильками.

– Вот, – улыбнулся он. – Я приготовил для тебя чай.

Сел на край кровати и поставил рядом с девушкой поднос:

– Выпей. Будешь спать, как младенец, а проснешься, прекрасной, как Афродита.

– Я, – Эмма растерялась. – Конечно, спасибо, но… Я если на ночь что-нибудь выпью, у меня под глазами на утро мешки будут, как будто в каждом по Эгейскому морю…

– Эмма! – он посмотрел на нее ласково. – Если я сказал, что ты будешь, как Афродита, значит будешь! И потом – почему ты не позволяешь мне загладить вину?

– Какую? – насторожилась девушка.

– Я… Знаешь, мне кажется, что я мог бы быть с тобой мягче.

– Я хотела поговорить, – она почувствовала вдруг, что сейчас подходящий момент, чтобы все прояснить. – Я просто все время думаю о… О тебе…

– Нет, – он оборвал сбивчивую речь. – Не сейчас. Пей чай и ложись спать. А разговоры потом.

Он осторожно взял чашку с подноса и подал девушке. Эмма отложила книгу на прикроватную тумбочку и взяла чашку. На вид это выглядело обычным черным чаем, вот разве что пах он как-то особенно. Особенно приятно.

Нерешительно глядя на Беса, девушка поднесла чашку к губам и сделала первый глоток. Вкус был чуть сладковатый и терпкий, с едва ощутимыми нотками корицы.

– Неплохо, сказала Эмма. – Что это?

– Травы,– туманно ответил Бес. – Древний Восточный рецепт. Чтобы хорошо спать.

– Я хорошо сплю.

– Ты кричишь во сне.

Она смутилась до пятен румянца, проступивших на щеках. В самом деле – это частенько случалось с ней – кошмары про огонь заставляли её вопить от ужаса во сне. Когда живы были родители, то мама прибегала и будила её. Вела умываться холодной водой, давала каких-то капель и ворчала про "Когда же это закончится?!".

С тех пор, как Эмма жила одна и будить её было некому, она просыпалась сама среди ночи. Переворачивала мокрую от пота и слез подушку на сухую сторону, включала ночник и пила воду, потому что во рту было сухо и словно горько от гари.

– Иногда мне снятся страшные сны, – сказала девушка.

– Тогда ты должна выпить все, до капли! – с лукавой улыбкой заявил Бес. – Спать будешь, как беззаботный младенец!

Эмма не ответила. Покорно цедила чай мелкими глотками.

–Я подожду, пока ты допьешь, и унесу поднос, – Бес был сама любезность. – Ты не против? Я не мешаю?

– Нет, – улыбнулась девушка. – Совсем нет.

Бес рассматривал обложку книги.

– Читаешь «Джен Эйр»?

–Угу, – Эмма осилила уже почти половину чашки и в самом деле чувствовала, как на душе стало спокойно. – Я читала ее, наверное, сто раз. Люблю эту книжку.

Девушка совсем по детски потерла глаза и прикрыла ладошкой рот зевая. От чая ужасно захотелось спать и она допила его залпом, вернув чашку на поднос.

– И чем тебе так сильно нравится эта история? – Бес смотрел, как Эмма сворачивается клубком, натянув одеяло до самого подбородка.

– Ну, мне нравится Джен. Она такая сильная, – бормотала девушка. – Столько всего пережить и найти свою любовь.

– У мистера Рочестера скверный характер, – заметил Бес.– И он её обманул.

– Он не хотел причинять ей боль, – возразила Эмма.

– И надеялся, что сможет скрывать жену вечно? Настоящий дурак!

– Любящее сердце, – сонно протестовала девушка. – Я бы простила. Сразу. А не пыталась бы сбежать.

– Это только слова, – тихо заметил Бес, поправляя одеяло.

– Я бы простила! – упрямо повторила Эмма и длинные медные ресницы сомкнулись.

– Посмотрим ,– тихо сказал Бес, с нежностью проводя по рыжим, как огонь волосам разметавшимся по подушке. – Когда-нибудь ты побудешь на месте Джен Эйр.

Пару дней Эмма не видела Павла, и ей было почти все равно. Почти, потому что был легкой щекочущий интерес. Немного свербящее, как ссадина на коленке, тщеславие. Как никак на нее обратил внимание такой (как там его назвал Бес – «выгодный жених»?) парень. Ее первый "статусный" поклонник.

Девушка стояла в очереди в библиотеке, когда за спиной раздалось тихое покашливание и голос, который она почему-то сразу узнала:

– Привет! Снова экономика?

Эмма обернулась.

– Привет, – показала глазами на учебник в руках и пояснила: – Сдаю вот. А откуда ты здесь? Никогда бы не подумала, что ты вообще знаешь, где находится библиотека.

Эмма намеренно уколола парня, чтобы скрыть радость от его появления.

– О, я много чего знаю, – не обиделся Павел. – У тебя сколько пар?

Эмма не ответила – подошла её очередь. Она назвала фамилию, группу и сдала учебник экономики, попросив толстенький томик философии.

Потом пыталась засунуть книгу в сумку, но там сегодня было так тесно от конспектов, что как девушка не старалась, все вместить не выходило.

– Могу на сегодня стать твоим книгоносцем, – Павел подмигнул Эмме подхватил стопку её учебников. Эмма в ответ рассмеялась. Так приятно было все это – симпатичный остроумный парень и глазеющая на них очередь у библиотечной стойки. И Эмма, знающая, что хороша сегодня – в пушистом кашемировом джемпере и летящей юбочке. Быстро сгребла в охапку вещи и вышла из библиотеки. Парень догнал ее в коридоре: