На фоне играла песня Веры Брежневой «Любовь спасет мир», самая популярная песня того года.

Дачный гардероб выглядел скучновато, а местами даже смешно. Поэтому выбрав, что поудобней, я быстро нацепила на себя легкое платье, и мы вышли.

Районный центр сильно отличался от нашей деревни, но также разительно было его отличие от города. В Артемовске, так назывался наш районный центр, находилась библиотека, банк, больница, детский сад, школа, дом культуры, аптека и администрация. Магазинов было мало, а те, что были, выглядели не так как в городе.

У нас был любимый магазин на пути к центру, который носил название «Ива», почему именно «Ива» мы не знали, но знали, что именно там продавались жвачки по пятьдесят копеек с наклейкой внутри, «Юпи» и самый вкусный на всем свете батон.

Магазин был небольшой, белого цвета и при входе в него висели а-ля шторы из плотной пленки, разрезанные на несколько частей.

– Ооо, девчонки, давно не заходили вы к нам, – сказала продавщица тетя Люся.

Здесь мы одни из «своих», и нам всегда были рады.

– Теть Люсь, нам три пакетика «Юпи», семечки и батон.

– Держите, мои хорошие.

– А можно потом заплатить. Теть Люсь, в последний раз, честно.

– Ладно, бегите, – сказала она, долго протягивая букву «а».

Отличительная черта райповских магазинов – в них можно было покупать в долг. Деньги бывали у нас тогда, когда к Даше приезжали родители из Питера, а случалось это крайне редко.

Тетя Люся доставала свою толстую девяностошестилистовую тетрадь и начинала быстро листать, периодически смачивая палец слюной. Потом брала в пухлую сильную руку ручку и аккуратно выводила букву за буквой.

Волосы тети Люси были выжжены белой краской и химической завивкой, которую она регулярно делала. Чтобы пряди не лезли в лицо и не мешали работе, она заделывала их в тугой высокий хвост.

В центре располагалась детская площадка, на которую мы любили ходить. Нужно добавить, что в деревне площадок не было совсем. А эта еще и отличалась от других. Она находилась в тени и на ней стояли наши любимые двойные качели. На них можно качаться вместе, а поскольку сиденья располагались друг напротив друга, можно еще и разговаривать.

Солнце припекало, и нас стала мучить сухость во рту, та, что появляется в особо жаркий день. Мы набрали воды из колонки в пустую бутылку, которую предусмотрительно взяли из дома, и развели «Юпи».

– Вкусный он все-таки «Юпи» этот! – сказала Даша.

Я жадно глотала лимонад из горлышка бутылки.

– Ага! – ответила я, еле дыша.

Весь день мы мотались то там, то тут. Ходили на реку к церкви и смотрели, как на больших бетонных плитах старенькая бабушка полощет свежевыстиранное белье, и оно пахнет мягким ароматом свежести и прохлады. Подглядывали, как взрослые мальчишки играют в футбол на стадионе у школы и перелизали через забор, чтобы усесться на трибунах.

Мы сильно проголодались. В кармане я нащупала пять рублей.

– Что купим? – спросила я.

– Давай купим БПШКУ[3]!? – радостно воскликнула Даша.

Если бы ее бабуля слышала, то она бы непременно сказала что-то вроде: Опять желудок портить будете, дурочки, – но ее здесь не было. На том и порешили.

Как следует размяв содержимое пачки, мы открыли ее и высыпали в пакетик специи. Ели по очереди, пока не закончилось.

– Жалко, что мало, – сказала Даша.

Я хихикнула.

На обратном пути мы набрали зеленых яблок, аккуратно свешиваясь с попадавшихся мимо невысоких заборчиков. Бывало, что по дороге встречались яблони, растущие перед забором, и тогда мы плотно набивали Дашкины кармы бежевых брезентовых штанов. Яблоки не помещались и сыпались оттуда на пыльную асфальтовую дорогу, но мы засовывали их снова и снова. Мы жевали их до того момента пока не вышли в поля. Маленькие зеленые «яблочные зародыши» ужасно сводили зубы и щекотали кончик языка, но нам нравилось. Эти яблоки были похожи на те, что мы собирали у больницы в городе пару лет назад.

– Классный день сегодня был, да, Агния? – Даша достала очередное яблоко из кармана и потерла о штанину.

Я шла, опустив голову, и думала о Тарасе. Он уехал только сегодня утром, но весь день не выходил у меня из головы. Я все также не была уверена в его чувствах, но перестала отрицать свои, хотя бы перед собой.

Мои размышления прервало громкое мычание.

Коров часто «выгуливали» на этом поле. Обычно в шесть часов их гнали в сторону деревни на ферму.

Когда мы шли, было уже половина девятого, но коровы все еще паслись. Даша крепко схватила меня за руку и потащила так быстро, как только могла идти. Меня пробивала дрожь. Страшно. Пахло навозом и опасностью получить хвостом, а может и чего хуже острыми и крепкими бычьими рогами под зад.

Одна из коров повернулась в нашу сторону, и пристально смотря на меня, двинулась на нас. Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее.

– Даша! – закричала я, что было мочи.

Мы бросились бежать, и часть стада ринулась за нами. Громкое мычание разрывало тишину, а хлесткое постукивание хвоста по ягодицам коров еще больше нагоняло страха. Особенно угрожающе выглядели быки. У одних рога торчали вперед, и казалось, что вот-вот они вопьются в нас. У других же рога загибались баранками, но от этого менее страшными они не становились. На полпути к деревне нам встретился пастух, который, к слову, не пас стадо целый день, а лишь приводил и забирал его. Он угомонил стадо.

Задыхаясь от бега, мы сели на первый попавшийся ствол лежавшего дерева.

– Больше я здесь не пойду, – сказала я, доставая бутылку из рюкзака.

Даша согласно кивала.

Сидя на бревне, мы ждали, пока пастух прогонит стадо. Смотрели на птиц, кружащих над полем и рвали полевые цветы, чтобы подарить маме и бабушке. Я любила полевые ромашки и иван-чай.

Когда пастух прогнал стадо, мы пошли за ним. Солнце садилось, в поле пахло теплым летним вечером, травами и навозом. Нам больше не было страшно, пастух шутил, и мы громко смеялись.

Колька, который и был нашим спасителем, был не сильно старше нас, может лет на пять. Не знаю, нравилось ли ему работать на ферме, но вот отцу его Веселому Молочнику это занятие приходилось по душе точно. Волосы его были коротко сбриты, чтобы в жаркую погоду солнце не так сильно припекало, он носил панаму. Его тощее тельце он предпочитал оставлять голым. За исключением коротких свободно висящих на нем шорт, он ничего не носил.

Коля оторвал травинку и стал откусывать ее зубами и сплевывать в сторону. Его шутки про женихов были в самую тему, эти вопросы сейчас стояли у нас на первом плане и были основными в любой повестке дня.

Дома я вручила маме букет цветов. Она была рада.

Утром прибежала Даша, в это время я еще спала. Она сдернула с меня одеяло.

– Некогда спать, вставай!

– Что такое? – я еле открыла тяжелые веки, опять читала всю ночь напролет.

– Что значит, чего такое? Ты что не знаешь, что Иван Купала сегодня.

– Чего? – долго протягивая «о», фыркнула я.

– Чего-чего, гадать, говорю, будем, вставай, нужно подготовиться, как следует. Гадать в клуб пойдем, все равно нет никого. Свечи я уже нашла, нужно емкость и воду. Дождемся, пока стемнеет, и вперед. А сейчас пошли, бабушка просила грядки прополоть, поможешь.

Я оторвала голову от подушки, встала, и пошла чистить зубы. Удобства в доме – это отдельная тема. Воду мы набирали из колодца, потом разливали ее по лейкам и использовали для всевозможных целей от чистки зубов до мытья посуды и полива.

Чтобы почистить зубы, я наливала чашку воды, окунала туда щетку и проводила двухминутный ритуал, после чего одним глотком набирала полный рот воды и выполаскивала все, что было возможно. Воду нужно было тратить экономно, одной чашкой я умудрялась и рот прополоскать и лицо умыть и щетку сполоснуть, а потом еще и чашку вымыть.