– Уже все хорошо! – сообщает Юджин.

Рик отдает ему флешку с материалом для работы, а также четыре полных пакета со словами: «Это твое любимое!», которые тот сразу же вручает мне. Я тихонько заглядываю внутрь и понимаю, что пакеты наполнены какой-то едой.

Он, что, ради этого меня с собой взял? Чтобы я помогла ему донести пакеты с едой до машины?

Мы прощаемся с хозяином дома и выходим, направляясь к машине. Я сваливаю пакеты ему на переднее сиденье. Юджин с угрюмым видом закидывает их назад и жестом приглашает меня сесть.

Я захлопываю дверь машины и направляюсь прочь от него, опустив голову. Во-первых, я обижена на него. Во-вторых, мне почему-то стыдно смотреть ему в глаза.

– Эй! Ты куда? – Юджин подбегает и ловит меня за руку.

– Я на метро… – бурчу себе под нос.

– С ума сошла? Тут до метро часа два чесать!

– Ничего… Я быстро хожу!..

– Ты, что, обиделась? Я же не серьезно! Мы же просто игрались… Да и досталось не тебе, а мне!.. – добавляет он.

– Прости меня… – бурчу я себе под нос. Мне почему-то, и правда, стыдно.

– За что? – удивляется Юджин. – Эй! Я же понимаю, что ты не специально это сделала… Ну, я сам нарвался… Заигрался…

Я вырываю у него свою руку.

– Но тебе было очень больно… Я сделала тебе больно… Пусть даже случайно!..

Ему, что, все равно, что я причинила ему боль? Мне стыдно, а ему все равно?

Я ухожу, прибавляя шаг.

– Тогда встретимся на фестивале, ладно? – кричит он мне вслед.

Но я не собираюсь туда идти.

Где-то через час и десять минут я быстрым шагом дохожу до метро. Мои ноги гудят, хоть я и шла с горы.

Еще минут пятьдесят я еду на метро. Дальше только на автобусе, независимо от того, домой я пойду, или на фестиваль.

Тут я вспоминаю о Джефе и решаю ему позвонить. Может, он согласится пойти со мной на фестиваль… Все-таки он станет моим мужем. Эта мысль греет мое сердце.

Но он не отвечает после трех попыток, и я решаю ехать домой.

Стою на остановке и вдруг слышу знакомый смех.

Поворачиваю голову и вижу Джефа. Вот он – мое будущее счастье!

Он выходит из машины и кому-то улыбается. Хочу позвать его и помахать ему рукой, но тут следом из машины за ним выходит девушка. Она тоже смеется. Он похлопывает ее по плечу и что-то ей говорит.

Моя рука опускается. Я отворачиваюсь и делаю вид, что не видела его.

Что за девушка? Он, что, встречается с ней?

Я неуверенно поворачиваю голову, и тут Джеф замечает меня и машет рукой.

Он подбегает ко мне.

– Привет! Я думал, ты на фестивале вместе с твоим другом?

– Планы поменялись… – неуверенно говорю я.

– Почему?

– Шеф позвонил, – вру я. – Попросил выполнить небольшую работу…

– О! Работа в выходные? Он должен будет оплатить тебе ее вдвойне! – подмигивает он.

– А ты отдыхаешь? Компанию себе нашел? – я смотрю на девушку.

– А! Это моя кузина! Попросила подвезти ее. Раз уж мы с тобой никуда не собирались сегодня, я решил помочь ей… – он берет меня за руки. – Но я уже освободился… Может быть, пойдем на фестиваль?

Я смотрю на него.

Пойти с ним на фестиваль? Я и сама собиралась предложить ему. Только он не брал трубку. Должно быть из-за того, что вел машину.

Я киваю.

– Пойдем!

Он берет меня за руку, и мы направляемся к его машине.

У него такие холодные руки всегда. Он, наверное, постоянно мерзнет. Я всегда чувствую от него холод…

И мне кажется, будто бы между нами стоит какая-то стена…

Но почему?..

Кажется, на фестивале теперь еще больше народа, чем было с утра. Мы с Джефом идем через толпу.

– Может, посидим в кафе? Там, кажется, есть свободные места, – предлагает Джеф.

Я смотрю в ту сторону, куда он показывает и мне вспоминается сегодняшняя сцена из моей жизни. Здесь мы с Юджином и его кузиной сегодня сидели.

– Давай пойдем в другое кафе? – предлагаю я. – Тут где-то еще одно есть.

Мы проходим мимо уличной еды.

Снова я чувствую приятный аромат…

– Скажи, ты готова дать мне ответ на мой вопрос? – неожиданно спрашивает Джеф.

– Какой вопрос? – удивляюсь я.

– Ты готова встречаться со мной?

Я смотрю на него.

– Я… – я слышала, что сказал мне сегодня предсказатель. И мне он очень нравится… Но я не готова!!! Не могу сказать, что, но что-то внутри останавливает меня. – Давай, в другой раз, а?

– Почему ты все время откладываешь? – удивляется Джеф. – Ладно, отложим до завтра. Но завтра я жду от тебя ответ!

Я немного расслабляюсь.

– Почему ты так торопишь меня? – удивляюсь я.

– Просто ходят тут разные… засматриваются на чужих девушек…

Я удивленно смотрю на него.

– Я твоего Юджина имею в виду…

– Юджина? А он здесь при чем? – недоумеваю я. – На кого это он засматривается? – и вообще, вроде, Джеф его недавно геем называл, разве не так? Как он, по его мнению, может засматриваться на девушек?

– На тебя!..

– На меня? – я смеюсь. – Да он меня терпеть не может! Как и я его! – ну, о том, что сегодня произошло в доме заказчика можно и умолчать. Все равно об этом никто не знает.

– Я, что, не вижу, как он смотрит на тебя? – я тоже заметила, что он постоянно смотрит на меня. Только не могу понять, что ему нужно. Смотрит просто так, без выражения… – Прямо глазами тебя поедает. Так и мечтает, чтобы ты оказалась в его постели…

Я тут же, независимо от своего желания, представляю себе это, и сразу же гоню мысли прочь. Не бывать такому…

Тут Джеф как будто замечает кого-то позади меня, но, видимо, это только кажется мне. Совсем ненадолго… На долю секунды он будто бы кого-то увидел и слегка улыбнулся.

– Ладно… ладно… Я понял. Юджина ты ненавидишь, и его присутствие тебя раздражает!

Ну не так критично, конечно… Не ненавижу, конечно… Я, вроде, другое имела в виду…

– А я тебе нравлюсь?

Неожиданно.

Я смотрю на Джефа.

– Ты мне нравишься…

– Ты мне тоже!

Джеф держит меня за плечи и смотри в глаза.

Что он собирается делать?

Я немного волнуюсь… Неужели…

Он тянется ко мне, желая поцеловать. Я поджимаю губы. Я не готова к этому. Я не готова начинать с ним романтические отношения, и не хочу, чтобы он целовал меня. Что-то в нем отталкивает меня.

– Джеф, подожди, пожалуйста!

– Сколько мне еще ждать? – он уже почти коснулся моих губ.

– Я не хочу… – но он будто бы не слышит меня.

Я уже почти смирилась, решив просто плотно сомкнуть губы.

Но тут, к моему удивлению, и, похоже, к своему тоже, Джеф резко отходит от меня. Я вижу только его удивленный взгляд. И я снова испытываю облегчение.

– Тебе, что было сказано? Она не хочет, чтобы ты целовал ее! – слышу я знакомый голос.

Юджин стоит рядом с Джефом, схватив его за рубашку.

– Не твое дело, кретин! – бросает ему в лицо тот. – Моя девушка, что хочу, то и делаю! – ему явно не удобно стоять в такой позе, и он хватается за руку Юджина.

Юджин поворачивает ко мне голову:

– Это правда? Мне оставить все как есть? Вы встречаетесь?

– Я не его девушка! – вырывается у меня.

Юджин снова смотрит на Джефа и уже готовится занести руку для удара. Кажется, вокруг уже собирается толпа зрителей.

Но я не хочу драки между ними. Не могу этого допустить! Не хочу, чтобы из-за меня у Юджина снова были проблемы.

Но я не знаю, как его остановить. Кажется, вот-вот они сцепятся…

И, когда мне кажется, что вот-вот начнется что-то нехорошее, я делаю то, что первым мне приходит в голову.

Я обнимаю Юджина со спины и прижимаюсь к нему.

– Остановись, пожалуйста, не нужно этого делать! – я стараюсь прижать его руки к туловищу.

Не знаю, сколько я так стою, но ничего не происходит. Наконец, Юджин ослабевает хватку и отпускает Джефа. А я отпускаю его.

– Еще раз такое повторится, знаешь, что я с тобой сделаю? – говорит Юджин Джефу и тыкает в него пальцем.