Почему он устроил все это?

Вряд ли Юджин хотел выставить меня дурочкой… Может быть, я заинтересовала его? Как женщина…

Неужели думает, что ему что-то обломится?

Юджин, весь красный, торопливо оплачивает счет, берет меня за руку и уводит из кафе, оставляя кузину одну.

– Куда мы идем? – удивляюсь я, постоянно оборачиваясь на кузину Юджина, которая с недоумением смотрит нам вслед.

– Тут шеф сообщение прислал. Просил сделать небольшую работу. Написал, что могу взять тебя в качестве помощника, – поясняет Юджин. У него растерянный вид, словно его поймали на чем-то. Вижу, что он сгорает от стыда. Мне даже жалко его.

– Но уговор все равно в силе! – кричит кузина ему вслед.

Мы садимся в его машину.

Поняв суть ситуации, я больше не обижаюсь ни на кузину Юджина, ни на него. Не знаю почему. Мне даже становится немного смешно. Но я этого не показываю. Делаю вид, что я все еще возмущена произошедшим и сижу со скрещенными руками, стараясь не смотреть в сторону Юджина

– Знаешь, я не просил ее спрашивать об этом… – неожиданно говорит Юджин. – Кузина просто сделала неправильные выводы. Я пригласил ее. Но просил спросить о другом… Не знаю, почему стала спрашивать об этом… не знаю, правда! Не знаю, почему подумала, что мне интересно знать об этом… – он зажмуривает глаза и сжимает руками руль.

– Да все в порядке! – отмахиваюсь я. – Знаю, что не интересую тебя. Я уже поняла. Мне не обидно… совершенно! – почему-то собственные слова вызывают у меня грусть, когда я это говорю. – Не веди себя так. Я не привыкла к такому твоему поведению! Не оправдывайся, как будто сожалеешь. Хорошо?

Юджин смотрит на меня с раскрытым ртом и кивает.

Что ж… Пусть думает, что я все еще обижена…

Мы трогаемся с места. Едем молча.

Почему сердце так стучит? Стараюсь не дышать… Только бы он не услышал…

Украдкой смотрю на него, и снова наши глаза встречаются. Он тут же отворачивается и смотрит на дорогу.

Нет! Так не пойдет! Да что это со мной? Нужно просто охладить свой разум и подумать о чем-нибудь другом. Например, о Джефе!

Когда я увидела Джефа, он понравился мне с первого взгляда. Наверное, это и есть судьба!..

А когда я увидела Юджина впервые… Когда наши глаза встретились… Странно, но он показался мне красивым. Очень красивым. Такого красивого мужчину я еще никогда не видела…

И еще что-то…

Я смотрю на него. Теперь он смотрит на дорогу и не обращает на меня внимания.

Он, и правда, красивый. У него красивый профиль, глаза, нос, губы… Похож на мужчину… На мужчину моей мечты…

Нет, стоп!!! Стоп!!! Я сказала! Холодно… холодно… остудить свой разум!!!

Он младше меня… Младше!!! Пусть и не на много… Но не значит ли это, что он не подходит мне?.. Да и идеалу моему он не соответствует!

Да и зачем я ему? Что я себе вообразила? Надо забыть о нем!.. Забыть!!!

А как сердце стучит. Уже который раз за сегодня.

– Эй! О чем задумалась? – прохладный голос Юджина приводит меня в чувство. – Чего смотришь на меня? Мы приехали!

Ну, наконец-то! Его обычный тон! Вот, что охлаждает мой разум и приводит в чувства!

Я отстегиваю ремень безопасности и выхожу из машины.

Мы находимся в частном секторе. Вокруг однотипные двухэтажные дома, окруженные забором. Где-то слышится лай собаки. В цветущих деревьях поют птицы.

– Нам сюда! – Юджин показывает на один из домов и звонит в звонок на заборе.

Через некоторое время на воротах щелкает замок. Дверь открыта.

Мы с Юджином заходим во двор. Как только дверь позади нас принимает исходное положение, замок снова щелкает и закрывается.

Я тихо восхищаюсь.

Во дворе двухэтажного дома ничего лишнего: ровно подстриженный газон, дорожки из плитки, несколько кустов, дерево и небольшая складная сушилка для белья.

Мы заходим в дом и разуваемся.

– А чей это дом? – спрашиваю я.

– Заказчика, – пожимает плечами Юджин.

Мы проходим в просторную гостиную в светлых тонах. На окнах висят светлые занавески, посередине стоит белый диван, под ним светло-бежевый ковер. Напротив стоит большой телевизор. На стене висит картина, в углу стоит большой цветок с плоскими листьями.

К нам выходит пожилой мужчина чуть ниже меня ростом.

– А, это ты, Юджин! Присаживайтесь, пожалуйста! – он указывает нам на диван. – Сегодня ты привел с собой очаровательную девушку!

Мы садимся. Мне нравится, что меня назвали очаровательной.

– Я принесу вам чай! Вы, ведь, любите зеленый? – он смотрит на меня.

– А… да… – киваю я.

– Как и Юджин, – говорит мужчина и улыбается.

Когда хозяин удаляется, Юджин поясняет мне:

– У нашего заказчика есть дар. Он видит людей насквозь. Может рассказать о тебе все, лишь один раз взглянув на тебя.

– Правда? – удивляюсь я. – Он и будущее может видеть?

Юджин усмехается и начинает язвить:

– Что? Хочешь спросить его о чем-нибудь? Будете ли вы с твоим Джефом вместе? Хорошо ли вам будет вместе? Не бывать такому!

Да какое ему дело до того, о чем я хочу спросить? Меня возмущают и смущают его вопросы, но я лишь отмахиваюсь.

– Я не верю в такие штуки, понял? И не тебе решать, будет у меня что-то с Джефом, или нет! – и решаю поменять тему. Не хочу больше спорить с ним о своих любовных делах. – А для чего он заказал рекламу? Он предсказатель?

По-моему, это вполне нормальный вопрос, основанный на том, что рассказал мне Юджин о нашем заказчике, но он почему-то смеется.

– Дурочка, разве он обязательно должен быть предсказателем? У него есть небольшой ресторан. Он неплохо готовит и работает там вместе со своим внуком. Для этого ресторана ему нужна вывеска.

В принципе, ответ нормальный, и говорит он со мной нормальным тоном. Но слово «дурочка» меня задевает. Кто позволил ему меня так называть?

– Так! Еще раз назовешь меня дурочкой, буду называть тебя соплей, понял?

Юджин серьезно смотрит на меня.

– Почему это вдруг я – сопля?

– Все просто! Потому что ты младше меня и ведешь себя как глупенький! – отвечаю я.

– Это ты глупая! – возражает Юджин.

– Почему это я глупая? – с чего это я глупая?

– Ну… ты многого не понимаешь… – отвечает Юджин. – Встречаешься с этим своим Джефом, хотя он плохой человек… А хороших парней совсем не замечаешь…

– Почему это Джеф плохой человек? – удивляюсь я. И мы, вроде, не встречаемся…

– А разве не слышала, что тебе Эрик про него рассказал?

– Слышала, конечно… И я верю Эрику… Но это еще не значит, что Джеф плохой человек! – возражаю я. – Может в тот момент, когда вы подрались, у него не было настроения… Может, он был раздражен чем? Сказал гадость… Эрик по-умному промолчал… А ты-то хорош! Драться полез! Не разбираясь… Ты тоже виноват в произошедшем…

– Какая же ты наивная девчонка! И, правда, глупая! Он обидел моего друга! И меня геем назвал! – Юджин уставился на меня. – Мой друг в тот момент не мог ему ответить, вот я и заступился и за него и за себя! Ты бы как поступила вместо меня?

– Я бы не стала драться! – уверила я.

– А то, что после того случая моя жизнь изменилась, то, что из-за него я остался ни с чем? Знаешь, как мне было плохо? На работе я стал предметом насмешек. Из университета меня выгнали, потому что твой Джеф был родственником декана. И он даже о моем жилье позаботился. Все пошло под откос! Это был намек, чтобы я возвращался восвояси. Но я не мог отступать! Если бы тогда я вернулся домой, к родителям, и остался бы там, я бы проиграл. Знаешь, какие мысли меня тогда посещали? А этому твоему Джефу ничего не было. Как с гуся вода! И после этого он – хороший человек?

– А ты сам хороший человек? Вел аморальный образ жизни, ввязывался в драки… А виноват во всем Джеф? Думаешь, к тебе такое отношение со стороны коллег стало из-за того, что он всех подговорил так к тебе относиться? Но людское мнение не так просто изменить… Просто все видели, как ты себя ведешь… И последней каплей стало то, что ты подрался с Джефом… Вот и стали так к тебе относиться! Думаю, Джеф вообще никому ничего о тебе не говорил… А из университета тебя за твое поведение выгнали, а не из-за родственных связей Джефа!