Просыпаюсь от стука входной двери. Открываю глаза и смотрю в потолок. Снова уснула на спине, что в последнее время со мной часто случается. Поднимаюсь на локтях и усаживаюсь. В гостиной, где я уснула, включен телевизор, но это мне не помешало. В последнее время я становлюсь все ленивее и ленивее…

Видя, что место освободилось, рядом со мной присаживается девочка с длинными темными волосами – моя четырнадцатилетняя дочь. Она становится уже совсем взрослая, ей все интересно, и у нее появляется ко мне много неудобных вопросов. Я стараюсь отвечать на них, каждый раз надеясь, что на этом ее вопросы закончатся. Но иногда, зная, что у нее ко мне очередной вопрос, я стараюсь отложить наш разговор до более позднего времени.

Так и сейчас, видя в ее глазах особый интерес ко мне, я стараюсь сразу сменить тему…

– А где папа? – спрашиваю я, и глажу свой большой живот. Совсем скоро родится моя вторая дочь.

– Уехал за покупками. Сказал, вернется часа через два… три… – отвечает мне моя дочь и снова с интересом на меня смотрит.

Я прикусываю нижнюю губу, понимая, что так просто сегодня мне не отвертеться.

– Ты хотела о чем-то спросить меня? – спрашиваю я, зная, что рано или поздно, это произойдет.

Дочка двигается ближе ко мне и заглядывает в глаза. Заправляет длинный темный локон за ухо и улыбается мне, радуясь тому, что я согласна отвечать на ее вопросы. В такие моменты она очень напоминает своего отца. Мало того, что похожа на него внешне, у нее, так же как и у него, все, о чем думает, на лбу написано.

– И о чем же ты хотела меня спросить? – я немного расслабляюсь. Наверняка, дочь просто хочет расспросить меня о будущем ребенке, а тут нет ничего неудобного. В последнее время мы с ней часто о нем разговариваем. Уж об этом я могу говорить свободно.

Но дочка хитро смотрит на меня. Я смотрю на нее.

Что ж… Хорошо, что она пока просто спрашивает меня, и не стремится проверить все на личном опыте. Сокровище, а не ребенок!

– Мам, а каким был твой первый мужчина?..

Неожиданно! Я вздрагиваю и напрягаюсь. С чего это она задала мне такой странный вопрос? Я с недоверием смотрю на дочь. Такого я от нее не ожидала… А что, если…

Но, видимо, она прочитала мои мысли и начинает быстро оправдываться:

– Да нет же! Ничего такого! Я просто подумала тут недавно… Ты ведь такая красивая… – она смотрит мне в глаза, и по ее невинному взгляду я понимаю, что ей просто интересно. – У тебя наверняка было много парней до папы, да? Да и замуж ты не рано вышла… И ваш с тетей Стеллой разговор я недавно слышала… Как ты говорила ей, как сильно любила его… Какой он был замечательный… И мне стало интересно… неужели, он, и правда, настолько лучше папы?

И почему она выбирает моменты, когда мужа нет дома? Почему всегда я одна отдуваюсь?

Я вздыхаю и молча смотрю на нее. Я точно должна рассказывать ей? Это было так давно…

Дочка пытливо смотрит на меня, понимая, похоже, что рассказывать я ей об этом не хочу.

Мы молча смотрим друг на друга. В принципе, ничего такого, что я должна скрывать, в том эпизоде моей жизни не было. Но рассказывать мне тоже как-то не очень удобно… Там, ведь, столько всего было…

– Ты точно хочешь это услышать?

– Ага! – дочь утвердительно кивает.

– Но в этом рассказе может быть что-то не совсем приятное… – предупреждаю я. – И некоторые подробности я упущу…

– Все равно хочу услышать! – настаивает дочь.

Вздыхаю. Собираюсь с силами. Я молча смотрю на нее, готовясь поведать ей эту давнюю историю.

– Он был красивым? – дочь понимает, что сейчас я начну рассказывать. Ее глаза загораются. Она любит меня слушать.

– Да, красивым… – я улыбаюсь, вспоминая его светлую улыбку. На такие темы мы с ней еще не разговаривали, но, думаю, я смогу рассказать ей это…

– Это было больше пятнадцати лет назад…

Все началось с того, что однажды мне, Летис Стоун, пришлось переехать из-за работы в другой город, за тысячи километров от родного места, где я никого не знала.

Воспоминания бурным потоком текут ко мне. Я рассказываю их своей дочери, но только то, что считаю возможным рассказать своему ребенку. Хотя вспоминается мне намного больше…

Итак, я приехала в чужой город. Раньше я бывала здесь однажды, на экскурсии… Мне даже понравилось здесь. Очень. Но здесь я никого не знала. И оставаться здесь жить, пусть даже на некоторое время, было для меня не то чтобы страшно… Скажем, я чувствовала себя немного неловко. Очень волновалась… Чувствовала себя не в своей тарелке… Но, тем не менее, я не сдавалась, ведь, внутри меня было чувство, что все будет хорошо.

Мой новый работодатель подыскал для меня небольшую съемную квартирку недалеко от офиса, где я и остановилась. Здесь было немного тесновато: квартира-студия, где отдельно был только совместный санузел. Но зато здесь уже была необходимая мебель: кровать, холодильник, кухонные столы, шкаф для одежды и даже кондиционер с телевизором.

В первый день, после приезда я решила просто прогуляться по городу. Заодно заглянула в магазины и купила продуктов на первое время.

Город был большим и красивым: высокие офисные здания, тротуары, выложенные камнем, маленькие уютные магазинчики с красиво оформленными витринами, красивые ухоженные парки и большая красивая река.

Пусть даже не очень приятным для меня способом, но я, можно сказать, попала в свое любимое место. И мне предстояло здесь жить. Если честно, я была даже рада, не смотря на свои волнения, хоть и уехала далеко от дома.

В тот вечер я гуляла, наслаждаясь свежим воздухом. Солнце садилось. Со смотровой площадки, до которой я сейчас дошла, открывался отличный вид.

Не смотря на то, что уже темнело, мне не хотелось идти домой. Хотелось еще немного насладиться городом. Стоило мне немного погулять, как все мои тревоги и волнения насчет переезда ушли. Я хочу здесь жить. Я поняла это еще тогда, когда в первый раз приехала сюда.

Неподалеку от себя я замечаю скамейку и иду в ее направлении, чтобы сесть, как вдруг спотыкаюсь об какую-то кочку и чуть не падаю, но, таки, удерживаюсь на ногах.

Вот смеху-то было бы, если бы я все-таки упала. Даже неловко как-то…

И тут я замечаю руки, которые собираются меня поймать. Я поднимаю голову и вижу лицо красивого мужчины. Он улыбнулся мне.

– Привет!

– Здравствуйте! – вырывается у меня в ответ.

Мужчина этот средних лет, он нравится мне с первого взгляда. Он высокий, красивый, светловолосый, хорошо одет… Вполне подходит под мой идеал. И кажется мне, что я тоже нравлюсь ему…

– Присядем? – он показывает на скамейку.

– Ага…– киваю я, смущенно улыбаясь, и мне кажется, что я начинаю краснеть.

Мы садимся на скамейку. Перед нами открывается вид на город. Мое сердце бьется часто-часто. Я боюсь даже дышать рядом с ним.

Неужели, я влюбилась с первого взгляда? Конечно, я думала, там все должно быть немного по-другому…

Он снова улыбается мне.

Надеюсь, в этот момент я не похожа на дурочку?

Мы разговариваем. Он представляется мне и рассказывает о своей работе. И оказывается, мы будем работать в одной фирме.

– Так вот, где я видел тебя! – восклицает он. – Я видел твое фото на анкете! Не так давно, у шефа!

Он оказывается личным помощником моего нового начальника.

– А в чем будет заключаться моя работа? – интересуюсь я, не зная, о чем еще спросить его.

– Завтра узнаешь! – подмигивает он и снова тем самым меня смущает.

Мы еще немного разговариваем, а потом он провожает меня домой.

На новом месте я долго не могу уснуть. Столько новых эмоций во мне… Новый город… и этот человек… Кажется, я ему тоже понравилась. Перед тем, как распрощаться, он предложил мне завтра, после работы, прогуляться вместе по городу…