– Ты застала меня врасплох. И потом, у нас ещё есть надежда, ведь Скоганде сказал, что ты ундина. А он провидец и никогда не ошибается. Твоя сестра Лили получила свою силу прямо при рождении. Когда папа взял её на руки, она заморозила ему бороду так, что пришлось её сбрить.

– Это всё так нереально звучит. А не придумала ли ты это?

– Прости, что?

– Ну мне кажется, что ты решила немного модернизировать те сказки, что читала мне когда-то на ночь. А чтобы было поинтереснее, приплела сюда старый фотоальбом.

– Да нет же. Ну как тебе доказать? И между прочим, те сказки вовсе ими не были.

– Да-да, а ещё существуют единороги, которые каждый день бегают по крышам многоэтажек. Спокойной ночи, бабуль, рада была с тобой пообщаться.

А потом он ей приснился.

Она шла по пшеничному полю. Заря только занималась, и от растений шла испарина, поэтому везде лежал туман. Она шла и вдыхала аромат свежести влажных колосьев. Слышен был лишь звук её шагов. Вдалеке она заметила человека, но, подойдя поближе, осознала, что это лишь пугало. Она обошла его три раза против часовой стрелки, и разом всё померкло. Небо потемнело, чёрные вороны закружились над полем. Подул сильный ветер, который сбил соломенную шляпу с пугала. Лулу наклонилась, чтобы надеть на стража полей головной убор вновь, и тут увидела его лицо.

– Скоганде! – выдохнула она в изумлении, пятясь назад.

В миг он ожил, посмотрел на неё и на шляпу у неё в руках, затем подошёл и… обнял её. Тут всё закружилось перед глазами, и они очутились в пещере. Джек смотрел на неё своими бездонными чёрными дырами в лице, затем поднял свою соломенную руку и, указывая на Лулу, произнёс:

– Ты. Время пришло. Ты получишь свою силу, о, Лулианна, принцесса Дельты. Твоя жизнь никогда не будет прежней!

***

Долго Лулу боролась с одеялом, а перед глазами у неё всё ещё стояло пугало, трясущее своей метёлкой вместо руки и говорящее: «Твоя жизнь никогда не будет прежней!»

Уже с утра, заваривая крепкий кофе, Ольга стояла в одной сорочке и набирала забытый с годами номер дочери. Межпланетные звонки стоят гораздо дороже международных, даже с очень дешёвым тарифом, но сегодня был особый случай. На конце трубки раздалось шипение, а затем разрывающий сердце знакомый голос произнёс:

– Алло, мам, это ты?

– Да, доченька, это я.

– Надо же. Позвонила. А когда бросила меня пятилетнюю на какую-то чужую тётку, даже не утрудила себя позвонить.

– Амасталия, не неси чушь. Просто тогда ещё было нельзя вот так вот просто взять и с другой планеты позвонить в СССР. За это можно было подвергнуться репрессиям.

– Ладно, допустим. Ну а сейчас в чём причина твоего звонка?

– Он пришёл к ней.

– Кто пришёл?

– Дед Пихто! Скоганде, конечно же, кто ещё это мог быть?

– Погоди, ты сейчас про… э-э-э… Лулу? Скоганде – пугало, я так понимаю.

– Да, и он пришёл к ней сегодня во сне. Я слышала, как она ворочалась за стенкой и бормотала его имя.

– И что это значит? Я не разбираюсь во всех этих штучках сифов. Не забывай, я твоя дочь, а не сын.

– Это значит, что она получила свою силу. Она стала ундиной.

На том конце провода что-то закричало, потом всхлипнуло и упало. Последовало длительное молчание, а затем глухой мужской голос произнёс:

– Собери её. Мы выезжаем.

***

– Доброе утро, бабуль! У нас на завтрак опять сырники? – Лулу старалась выглядеть бодрой после вчерашнего кошмара.

– Да, ты же их любишь, я знаю. Последний раз их у меня ешь, наверное, – сказала она куда-то в сторону.

Лулу решила не придавать этому особого значения, ведь бабушка часто бормотала что-то себе под нос. Девочка уселась за стол и стала пить чай из кружки, стоявшей на столе.

– Сегодня приедут твои родители, – Ольга сказала это так, будто такие вещи случаются каждый день.

От удивления Лулу с силой дёрнула кружку с чаем и неожиданно для самой себя попыталась схватить напиток, пока тот не пролился на пол. Изначально глупая затея неожиданно обернулась для девочки странным явлением. Чай начал спрессовываться в капельки, вращающиеся вокруг своей оси и друг друга, образуя хоровод.

– Бабуль, смотри, что это за фигня? – Лулу замерла, не убирая руки, оставив их в таком положении, как были, так что капельки продолжали вращаться в паре сантиметров от пола. – И что значит «приедут родители»?

– И впрямь ундина. Не обманул старина Скоганде, – бабушка будто и не слышала вопросов внучки.

– Эй, ты меня слушаешь? Какие-такие родители? И что это за спецэффекты?

– Я знаю, в это нелегко поверить, но всё то, что я сказала тебе вчера – правда. А это, – она указала на чай, который теперь лужицей растекался по линолеуму, – твоя сила. Ты волшебница и прямо сейчас управляешь водой. Ты – ундина.

– Ничего себе, – медленно пробормотала девочка. – А что ещё я умею?

– Никто пока не знает, да и тебе предстоит многому научиться, поэтому я и позвонила твоим родителям, чтобы они решили, что с тобой делать. Они будут с минуты на минуту.

– Надеюсь, сегодня ты не будешь так орать при виде меня, – это был Бонифаций, который тоже очень любил сырники, и пришёл на кухню полакомиться ими.

– Нет, не буду, – Лулу улыбнулась. – Но мне ещё нужно привыкнуть к тому, что ты разговариваешь.

– И не только я разговариваю, – заметил Бонифаций, – многие животные обладают такой способностью. Даже некоторые жуки, правда, таких мало. Но я вот тут одного поймал во время прогулки, а он давай умолять меня о пощаде. Так и не получилось его съесть.

– Фу-у-у, – скривилась Лулу. – Как же их можно есть в сыром виде?

Но её вопрос так и остался без ответа, потому что тотчас раздался звонок. Бонифаций сорвался с места и помчался в прихожую, звонко, чуть противно лая, как и любой самый обыкновенный пёс.

Они действительно прилетели. Виновато улыбаясь и толкая друг друга под локоть, вошли в квартиру. Мама была пепельной блондинкой в бежевом пальто с модной сумкой и броским макияжем на лице голубоватого оттенка. Папа был высоким, чуть седоватым мужчиной с лицом, подёрнутым морщинами, и превосходной осанкой, одетый в чёрный плащ с капюшоном.

Лулу разглядывала вошедших, сравнивая их с теми изображениями в бабушкином альбоме. Они выглядели старше и улыбались как-то неискренне. Но женщина была такой же красавицей, а мужчина так же проницательно глядел своими тёмными глазами.

– Привет, мам! – наконец выдавила из себя женщина, всё так же виновато улыбаясь. – И тебе привет, мой сладкий ангелочек.

– Это что, правда мои родители? – Лулу дёрнула бабушку за рукав. – Или ты заказала аниматоров в честь Хэллоуина?

– Скорее уж в честь октябрьской революции, она ближе, – рявкнул Бонифаций, на которого никто не обращал внимания.

– Да, мы твои мама и папа, – продолжала Амасталия. – Ты разве не рада нас видеть?

Лулу не знала, что ответить. Встреча с родителями для неё была очень волнительным моментом, и она много раз обдумывала, как она будет вести себя, когда наконец встретит их. Но сейчас она напрочь забыла все запланированные реплики. Эти люди, стоявшие перед ней, были совершенно чужими, и глядела девочка на них враждебно.

– Так, может, мы всё-таки пройдём на кухню? – поспешила прервать неловкое молчание бабушка. – Что зря стоять на пороге?

Бабушка спешно собрала на стол. Лулу помогала ей с сервировкой, украдкой разглядывая пришельцев. Мама сидела, гордо выпрямив спину, на смешном детском стульчике с высоким сидением, но держалась по-королевски. Лулу с удивлением для себя отметила, что несмотря на всю свою неземную красоту, у женщины не хватало по одному пальцу на каждой руке. Вместо него имелось подобие небольшого плавника, покрытого чешуёй. Отец хмуро разглядывал элементы декора, в особенности задержав свой взгляд на оконной трещине, наспех заклеенной скотчем.