Однако, чтобы попасть внутрь сексуального комплекса необходимо было любой из семнадцати избранниц миллиардера приложить ладонь к сканирующему восьмиугольнику – тогда лишь двери распахивались. Это было главное условие: рукой непременно должна была прикоснуться дама! Ибо – даже если процесс намечался со Стервозавром, он обязан был донести одну или двоих своих сюда – то есть, подразумевалось, что руки у него заняты.

В кармане старшего сержанта с пионерских лет лежал отточенный словно бритва перочинный ножик… но ткань действительно обладала великолепными качествами!

Анжелика выключила свой ноутбук и спустилась в вестибюль с готовой распечаткой. По телевизору начались новости – передали репортаж ребят из «Лады-Ларгус». Зазвонил смартфон.

– Это мой,– Валентина взяла.– Привет! Дома … ну да с родителями в Танаисе… нет – рядом, за железной дорогой…

– Кто это?!– спросила её мама.

– Мой … жених.

– Ты уже стала его?!– Двоечка по поведению поняла ответ по лицу дочери,– дай мне, пожалуйста… Алло! Да – её мама… небольшой семейный уикенд: у её папы выходной, мы собрались… нет – я уже не жена миллиардера, которого называют Султаном, но Валечку родила от него – факт неоспоримый! … со многими дамами из его окружения я знакома, а с кем из них он переспал – уже не моя головная боль: у него есть жена – пусть сама разбирается!! … Хочу познакомиться с вами?! … конечно – приезжайте! … да – но до нас – Слава Богу – долетело одно эхо. Стёкла выдержали – мы в другом конце! Петрович сказал, что у ближайших выбило, я сказала председателю, что мы выделим нужную сумму. … Приезжайте – ничего не берите! Дороги позамело, но я видела: рельсы прочистили, до одиннадцати электричка проедет точно! Ждём…

Царица Стервочек вернула смартфон.

– Знаешь, о чём я тебя попрошу, девочка моя?! Занимайся любовью со своим мальчиком по-настоящему, чтобы он на попки, здесь собравшихся красавиц не засмотрелся!!

– А вы меня научите?!

– Научим!– заверили Стервочки.

Элитный отель пресного моря располагался в исторически значимой части речного порта города, в самом истоке полноводной Нолли. Это были и музей, и гостиница одновременно: главными корпусами ему служили три огромных парохода с колёсным движителем. Плавать они больше не могли, поэтому их навечно пришвартовали к пирсу.

– Госпожа! Мы рады приветствовать Вас в отеле «Аранс»!– метрдотель преподнёс Марию роскошный букет,– это лучшее, что Вы могли выбрать! Ваш люкс на второй палубе – стюардесса Вас проводит. Всё готово для Вашего отдыха, свежие фрукты, вино из мраморного погреба уже доставлены! Остальное по Вашей просьбе!

Марию поблагодарила и поднялась. Ну – нет, пьянствовать она не будет: сегодня уже рабочий день! Если Феанэя думает продолжать свои чудачества, то генисса не станет ей потакать – уедет… позвонит царице, узнает: что ей делать? Девушка начала беспокоиться – воштонская принцесса должна быть уже тут: самолёт куда быстрее катера! К ней постучали минут через восемь.

– Привет!! Ну и загоняла ты меня по лесу?! Умница: спортивная, стройненькая!

– Привет – к чему весь этот шпионский спектакль?!

– Щас поймёшь – милая, а пока поздравляю тебя – молодая жена! Давай выпьем за твоё успешное начало семьи?!

– Вообще-то, у меня рабочий день!

– Не вредничай! Марию – ты прекрасно понимаешь: тебя никто не упрекнёт!

– Ну что?! – новоиспеченный супруг не подкачал?!– Феанэя с хитрецой поглядела в глаза девушки.

– Не подкачал!

– Пополнения ждать?!

– Ждать! Феанэя – перейдём к делу: это ты подослала Олену и забрала мой пропуск?

– Может быть… – уклончиво ответила сестра августейшей,– а ты против?!

– Насчёт Олены – нет: мы дружны с ней! Но всё же надо бы спрашивать: что можно делать в отношение к моей семье…

– Марию – мы с тобой столько лет толклись, как говорится: бок о бок! А ты не позволяешь мне даже поухаживать?! Ты считаешь, что я нарушила суверенитет твоей семьи?!

Девушка промолчала в знак согласия.

– Ну, подруга – не будь такой щепетильной, живя во Дворце!

– Феанэя – я не живу во Дворце! Я наведывалась в гости! Поэтому пропуск – я не знаю: нужен ли он мне?! Если царица решит, что я буду работать рядом – тогда и определимся! Я больше не могу себе позволить заниматься ерундой и дурачиться на глазах у всех придворных!

– Прошу тебя! Не будь такой строгой!

– Впервые слышу такой упрёк – обычно меня клеймили за несобранность и легкомыслие.

– Это делали лишь твоя мама и королева, что для тебя почти равнозначные фигуры. Но все остальные – прекрасно видели, что у тебя железный характер! Просто у тебя ещё не было достойной цели в жизни – с рождением малыша она у тебя возникнет!

Последняя реплика принцессы вынудила Марию трезво оценить реальность с точки зрения тех, кому – помимо коронованных персон, Центральный Дворец являлся домом или каждодневным местом обитания. Феанэя – бесспорно, возглавляла когорту уже не очень молодых, но симпатичных и достаточно способных фрейлин, выполнявших довольно сложную и ответственную, а если незамысловатую – то нудную работу. «Логично с их стороны создать некое своё сообщество! И тут я – такая раз такая подруга царицы начинаю мутить воду, создавать ещё один союз! Зато в чём разница: они окружили трон плотным кольцом и заставляют плясать под их дудку юных камеристок. Их полностью устраивает этот Мир! Даже надвигающаяся война их не очень-то пугает – они на фронт не поедут! Пересидят – и опять возьмутся за старое. Отличий между нами много, и они существенные: мы – Стервочки организовываем Пиршества Любви, чтобы жизнь становилась приятнее и для нас, и для наших мужчин – в радостной атмосфере создавать новых людей. Они – дворцовые интриганки, лишь имитируют свою сексапильность, чтобы – главное для них: поощрять человеческие слабости, дабы пользоваться ими. Они занимаются сексуальными играми, где нужно чаще менять партнёров, варьировать пол, добавлять всякие имитаторы акта, изобретать разные комбинации… зато – они маскируют за всем этим свою апатию, разочарованность в жизни и в людях. Они, как раз таки, и есть основная почва для ревности, противоборства и – в конечном итоге, войны. Но что же? Мне с самого начала заявить Феанэе, что я не согласна с их методами и принципами – может пока промолчать?!

– Феанэя! Хватит юлить. Говори – ради чего ты пустилась за мной в погоню, напялив какой-то несуразный плащ – не для того же, чтобы я побездельничала ещё денёк в отеле на озере?! Мы с Вольгией должны браться за организацию спартакиады в честь юбилея Объединённого королевства.

– Марию – ты становишься взрослой, и тебе хочется получить более весомую роль возле царицы. Ты и так для неё на первом месте! Однако, ты ведь должна учитывать, что вблизи всего трона уже сложились определённые правила поведения! Ты молодая и умная – опасный соперник – я не хочу вражды: мне бежать некуда!

– Феанэя! Но ведь ты играла возле Вольгии двоякую роль: с одной стороны – ты любящая, преданная сестра, тем не менее – с другой – ведь именно ты все двадцать пять лет создавала у царицы комплекс неполноценности: она боялась взять на себя инициативу в решении государственных задач.

– Это правда! Мания величия – опасная болезнь! А желание покомандовать у Вольгии обострено трагедией с родителями. Она жаждет мести! И если мудрая Арсения, зная, что нужно приготовить страну к войне, пыталась не заострять международные конфликты, то Вольгия не утруждала бы себя ни экономическими проблемами, ни дипломатическими сложностями. Она бы использовала Воштонию как плацдарм и ввязалась бы в кровопролитную войну. Используя своё внешнее совершенство, она бы верховодила и над Тигерианном, а Арсения училась вместе с королём правильнее управлять – они укрепили подступы к долине Андроэллы – основного достояния Воштонии! Создали сеть оборонительных узлов вдоль Великого Водораздельного Хребта. Теперь Тхейнсалл не осмеливается напасть, понимая, что это смертельная ловушка для его полчищ. В долину он зайти сумеет, а вот дальше его ждёт изматывающая осада. Сейчас он сделал ставку на новое супероружие – но его мощь в значительной степени разукрашена подкупленными газетчиками. Демонстрация опытов на Королевской Академии показала: у нас и здесь задел посерьёзнее! У Империи остаётся один вариант: напасть на слабую Северогорию, а оттуда – на нас!