— Это подарок мамы, — честно и хмуро ответила я, а мужчина помрачнел. — Серьги она подарила, когда я закончила школу. А кольцо… кольцо когда-то подарил ей отец, но оно так мне понравилось, когда я его увидела, что она подарила мне его, — напряжение в комнате выросло.

— Прости меня, Шена, — тихо отозвался Наблюдатель. — Боюсь что, когда тебя привезли, этих украшений не было на тебе.

— Ничего, — с трудом выдохнула я. — Ты не виноват.

Захотелось плакать. Очень сильно. Даже глаза намокли, а в горле встал ком. Но неожиданной волной тепла это всё смыло. А я почувствовала, как Алуар снова целует мои руки, тихо порыкивая что-то на непонятном языке. Эту волну передал мне он? Возможно, это следствие того обряда, и…

— Алуар, — позвала я демона. — Ал, — но тот продолжал ворковал что-то мне в ладони, даже не реагируя на зов. Он мне так моего кота Жору сейчас напоминает. Тоже тот ещё любитель хозяйской ласки. — Ал! — он вздрогнул, словно очнулся, и посмотрел на меня кровавыми глазами, цвет которых почти затопил расширившийся зрачок. — А что за обряд ты провёл?

Поняв, что они тут лишние, доктора быстро ретировались, едва успевая подхватывать своё оборудование. Кин мягко улыбнулся и отошёл проводить служителей медицины. Мой партнёр же как-то весь напрягся, даже дыхание задержал, а потом его глаза снова стали цвета неба, зрачок вытянулся. Очнулся! Даже на ноги соскочил и отошёл на пару шагов. Милая реакция, ничего не скажешь.

— Прости, — мне показалось или его щёки подёрнулись румянцем?

— Я спросила, что за обряд ты провёл? — решила попробовать ещё раз.

— Обряд Единения, — глухо ответил мужчина, стоя передо мной мрачной скалой.

— И в чём его суть, кроме заложенной в названии? — я пододвинулась обратно к столу и отпила вновь остывший чай, чтобы избавиться от резкой сухости во рту.

— Это брачный обряд моего народа, — дали мне ответ ещё более мрачным голосом. Ощущение, словно он перед родителем отчитывается, боясь в любой момент от дальнейших фраз схлопотать по первое число.

Стоп! Брачный? Он сказал брачный?

— Брачный? — повторила я свои мысли в слух, ошарашенно уставившись на этого…этого… Вот уж точно демон!

— Именно, Шена, — отозвался вернувшийся Кинрил. — Дословно его название и суть на ваш язык можно перевести как «Брачная клятва». Только, в отличие от ваших браков, такой брак невозможно расторгнуть, ведь при совершении обряда вы мгновенно исполняете то, что произносите.

— А ч-что я…произнесла?

Алуар отвечать не стал, предоставив эту возможность консультанту, ведь это вроде как его работа. Меня же бросило в жар смущения. Брак! Я только что добровольно, пусть и по незнанию, вступила в неразрывный брак! Вот же демон-искуситель! Воспользоваться ситуацией решил?!

Ал даже дёрнулся, словно почувствовал мой гнев, закипающий внутри. Вот я ему покажу, если это действительно так!

— Если подогнать под значения вашего языка и культуры, — задумался Кинрил, — то выйдет приблизительно это — «При всех богах, зову тебя своей душой, отдаю всё сердце, соединяю жизни». Как-то так, — и пожал плечами, разведя руки мол «вуаля». А у меня кажется «порвало шаблон». Я. Такое. Произнесла. Да ещё и с такими последствиями! — Но не стоит волноваться, Шена, — мягко улыбнулся он, заметив-таки мою реакцию. — Первый Выбор сделан, и был лишь вопрос времени, когда эта клятва бы прозвучала. И хорошо, что это произошло раньше второго Выбора, пусть и при таких обстоятельствах.

— Почему хорошо? — вышло хрипло.

— Во-первых, это будет нам уроком, что может произойти всё, что угодно, — тяжело выдохнул он. — Мы не были готовы к таким особенностям вашей расы. Но теперь будем на чеку. Во-вторых, когда происходит Выбор, между мужчиной и женщиной образуется Связь, и пара тут же начинает пусть Единения. А Обряд облегчает этот путь, уже связывая пару невероятно крепко, и приводит их к тому, к чему они могли бы прийти только через время и через много проблем. Тем более, скоро будет следующий выбор, следовательно, может начать формироваться другая Связь, Единение с другим мужчиной. А Связь сама по себе нагрузка на вас, женщин. Чем больше мужчин, тем сложнее… всё усложняется, — обобщил он. — Отношения между вами, разговоры, причины поступков и их значение для каждого в образовавшейся, скажем так, семье.

В комнате повисла тишина. Оба мужчины молчали, давая мне время обдумать всё услышанное. Алуар говорил, что с самого начала почувствовал желание меня защищать, заботиться и т. п. Он уже почувствовал Связь и был уверен, что я тоже, но ждал, когда я скажу своё слово?

— Кажется, у моей расы есть ещё одна проблема, — нахмурилась я, вызвав словами напряжение.

— Какая? — осторожно поинтересовался Наблюдатель, а Ал оказался рядом, встав рядом с креслом.

— Алуар сказал, что сразу почувствовал желание защищать, оберегать и…в общем, Связь, — я посмотрела на демона, тот кивнул, слушая меня внимательно. — Но я… я не чувствовала ничего, — вновь посмотрела на задумавшегося консультанта. — Наша раса иная, многие девушки скорее начнут действовать из соображений «он мне нравиться внешне», чем почувствуют и узнают, что, возможно, это им говорит Связь.

Кинрил тут же схватился за планшет и быстро что-то написал там, а потом вернулся к разговору.

— Как же тогда прошёл твой Выбор?

— Ну, — я посмотрела на мрачного Ала, — тут скорее, так сложились обстоятельства. Я рассматривала каждого, ведь я впервые выдела кого-то, так сильно непохожего на человека. Пожалуй, Алуар и показался мне отличным от них, потому что именно на человека и был похож… Пожалуй, кроме ауры, — усмехнулась я и отхлебнула остатки чая. — Он был самым мрачным среди других, решителен, с крепкой волей. Как скала, в общем. Это его очень выделило, когда я к нему уже присмотрелась, пытаясь определить его расу. В этот момент на меня и напал вампир.

— Вампир? — Кин чуть наклонил голову в бок.

— Илган, — поправил меня Алуар, а в его голосе проскользнул рык. — Земляне называют их расу Вампиры.

— Что означает у нас, — подхватила я, — «пьющий кровь» или кровопийца.

— Возможно, — задумался консультант, — ваши расы когда-то сталкивались, пока Земля не стала суверенной и недоступной для Сообществ и Союзов Разумных рас.

— Ну, другие расы я тоже знаю только по мифам, — сказала и вызвала удивление Наблюдателя. Пришлось рассказать как мы называем других, называя так же их отличия.

— Удивительно, — поразился он. — А как вы называете нас?

— Ну, о вашей расе у нас ничего не сказано, — извиняющимся тоном ответила я. — Правда, при первой встрече, ты был принят мной за Ангела, только без крыльев.

— Ангел?

— Существо, сотканное из света Божьего, его верный помощник и самое чистое в помыслах своих существо, — сказала и от чего-то захихикала. — Только у Ангелов есть крылья, как у ирлингов, но белые.

— Удивительно, — вновь выдохнул он, а потом что-то приметил на своём гаджете. — Уже довольно позднее время, Шена. Тебе тебя лучше ложиться спать, чтобы хорошенько отдохнуть от столь насыщенных событий, — и направился к выходу из комнаты. — Надеюсь, отдых будет приятен.

— Кин, — позвала я, вовремя спохватившись.

— Да?

— А такой планшет, да и браслеты, как на ваших с Алом руках, есть у всех?

— Завтра тебе выдадут твои, — улыбнулся советник и открыл дверь.

— Спокойной ночи, Кин, — крикнула вдогонку, уверенная, что он услышит.

— Спокойной ночи? — не понял Ал.

Я встала и направилась к шкафу, чтобы найти что-нибудь из одежды для сна.

— Так говорят на Земле, когда прощаются на ночь. Мы желаем друг другу, чтобы ночь прошла спокойно, и сны были приятными.

Сказала я это, но почувствовала, как внутри меня поднимается странная волна жара и приятного свирбения, а потом опускается вниз живота. Сердце даже с ритма сбилось, сладки сжавшись, ладошки вспотели, а щеки зарумянились.