Кинрил, поняв, что мужья его подопечной пришли в себя, тут же поспешил к ним. Узнав о состоянии дел от них, Наблюдатель очень удивился. До него доходили слухи о сложности положения Шаэрдэша, но в тайне он надеялся, что это обойдёт Шену стороной. Что ж, его просчёт. И его надо как-то решать. Разведчики корпуса Наблюдателей уже вступили в фазу поиска, что он и спешил так сообщить мужчинам, только подойти никак не мог. И сейчас он решил дать им возможность покинуть станцию вместе с ним, чтобы присоединиться к поиску.

Данное предложение мужья приняли в то же мгновение.

И погоня началась. На опережение времени.

Но шли часы. День сменял день. И на пятый отчаяние и страх, сжимающие грудь мужчин ледяными оковами, начал давать о себе знать в внешне. Сначала пропал контроль над ипостасями, потом слова, а за ними и действия, стали слишком резкими. Такое не облегчало ни сам поиск, ни жизни находящихся рядом с бушующими мужчинами.

Но на восьмые сутки что-то изменилось. Алуар резко напрягся, и бешенство сменилось настороженностью, что передалось и Шаэрдэшу. Кинрил, наблюдавший такие метаморфозы, даже удивился, а потом испугался. Неужели, с малышкой что-то случилось? Но ничего толкового он от её мужей не добился, только приказа о резкой смене курса всех поисковых отрядов, кораблей и крейсеров в сторону системы Присандар, находящейся в семи системах от той, что они пролетали и исследовали в данный момент. И вот загвоздка! Они даже не считали направление на Присандар важным и целесообразным.

Ещё одной ошибки Кинрил себе бы не простил. Поэтому решил выспросить с притихших Алуара и Шаэрдэша, откуда они знают, что она там? Но получил самый удивительный ответ:

— Нас зовут.

— Кто? — напрягся Наблюдатель. — Шена?

— Нет, — глаза Алуара сверкнули ревностью. — Алир.

***

Мы шли через леса, луга и холмы уже второй день. Пищу, воду и всё необходимое нам брал на себя илган. Даже, когда я уставала, пытался и меня на себя взвалить. Только я не позволила. Ещё чего! Но слушать меня никто не стал. Просто схватил на руки и понёс дальше. Ну и ладно. Я слишком сильно выбивалась из сил.

Благо, спать мне позволяли в одиночестве, не делая попыток ко мне прикоснуться. Ну, физически уж точно. А морально и душевно я уже устала от общества этого кровопийцы. Вот уж точно вампирюга!

Очередную остановку мы сделали на каменистом берегу огромного озера, в нескольких метрах от кромки спокойной, чистой и пресной воды. Икрис, так представился мне похититель, готовил место на ночлег, разводил костёр, готовил похлёбку и место отдыха. Ко всему подготовился, зараза!

Подойдя к краю воды, я заметила, что дно уходит под воду довольно резко. Так что, через метр я скрылась бы с головой под воду. Один минус: я далеко не уплыву. Сил после сегодняшнего марш броска почти не осталось. Только поесть и спать. Да и мышцы уже болят столько ходить, а о стопах и вовсе можно промолчать. Шагать по природе буквально в босоножках не самое лучшее, что со мной происходило. Большие пальцы, мизинцы и пятки — все в мозолях. Одна из них лопнула вчера с кровью. Это едва не сорвало похитителю голову. Но, слава Богу, он сдержал себя, пообещав, что все мои раны он излечит, как только придём на место.

Как же я хотела никогда туда не дойти! Хотела сейчас вообще не быть здесь. Хотела греться в руках Алуара и Шаэрдэша, обнимать в ответ и отдавать себя в ответ на их отдачу. Хочу назад! Но желания не всегда согласуются с реальностью.

Смочив руки на удивление тёплой водой, я в задумчивости не сразу заметила, что отражаюсь в воде не я. Мужчина. Молодой. Крепкий, широкоплечий, волосы тёмные, как и глаза с вертикальным зрачком. Он словно лежал ко мне макушкой. От его приближения вода почти не колыхалась. Даже показалось на мгновение, что он нереален. Только волны от моих опущенных в воду и дрогнувших ладоней не размыли изображение.

Мужчина смотрел вопросительно, тревожно. Но что-то мелькнуло в его глазах, заставившее меня буквально взмолиться о помощи беззвучно.

Осторожно отплыв вглубь, он мягко взял меня за руки. Рывок. У меня свело дыхание от неожиданности и сильного потока воды, проскользающего мимо. Это и спасло от спонтанного вздоха и утопления. Да и плыли мы быстро, что открыть глаза было невозможно. А когда лёгкие начало жечь от желания вздохнуть, всё прекратилось. И мы зависли, медленно опускаясь.

Открыв глаза, я посмотрела на мужчину, жестом показавшего, чтобы я сделала вдох. Он что, спятил? Я же тут же захлебнусь! Как-то поняв это, мой спаситель указал на брачный браслет. И снова жест вдоха.

Сил сдерживаться и не осталось. Будь, что будет.

Медленный и глубокий вдох. Перед глазами забегали чёрные мушки, а лёгкие обожгло…воздухом? От изумления сделала ещё глубокие вдох и выдох.

Спаситель мягко улыбнулся и уже медленно поплыл дальше, утаскивая меня за руку куда-то вглубь, где во тьме у дна неожиданно стали появляться огоньки. Сначала один, потом второй, третий…и вот их уже десятки. А среди них странные дома, будто вырубленные в скалах и кораллах. По улочкам туда-сюда плавали русалки и тритоны с хвостами, как мой спаситель. Но, заметив нас, они останавливались, удивлённо таращили глаза и тихо перешёптывались.

Кстати, о спасителе. В свете огоньков, коими оказались странные светящиеся раковины крабов, давно покинувших эти домики, он показался слегка моложе, чем раньше. Волосы, глаза и даже хвост тёмно-синего, буквально сапфирового цвета. Линии у хвоста были почти чёрные, а от бёдер по бокам шли ещё и большие тройные плавники.

В свете я так же выловила золотые украшения на его шее вроде трёх соединённых на спине колье, а на хвосте перед самым раздвоенным плавником два браслета, а самый нижний в центре имеет мягкую и острую v-образную форму.

Со спины было хорошо видно, что волосы от затылка у мужчины длиннее остальных и связаны кожаной лентой в тонкий хвостик. Сама спина…да и вообще человеческая часть тела была хорошо развита мускулатурой. Не так сильно, как у Алуара, но слегка крупнее, чем у Шаэрдэша. Ну, руки уж точно.

Мы плыли к центральному дому, откуда уже выплывала целая семья. Женщина — видимо, глава семьи, трое взрослых мужчин — её мужья, три мужчины помоложе — сыновья, и другие дети: молодая девушка и рядом два подростка — парень и девочка.

Встречали нас хмуро, настороженно. Так что спаситель остановился в трёх-четырёх метрах от семьи, отплыл к ним и тихо заговорил с матерью. Выслушав сына, женщина чуть смягчилась, а потом подплыла ко мне. Правда, сначала обплыла вокруг, осматривая толи меня, толи как я опускаюсь на дно без поддержки — по всем законам физики я должна наоборот всплывать, разве нет? От «падения» волосы начали всё сильнее подниматься вверх, слегка закрывая обзор, но взмах руками, чтобы их остановить, ускорил моё снижение и даже завалил назад.

Женщина схватила меня за руку и чуть потянула на себя, возвращая в прежнее положение. Она мягко улыбнулась и заговорила:

— Приветствую тебя, верхнее дитя, в нашей обители и у нашего дома. Моё имя Шаиси Лиссия Иэна, я глава этой семьи, этого дома и нашего поселения. А кто ты, дитя?

— Шена Ири Лада, — представилась, а вспомнить остальное просто не смогла, да и не дали. Женщина снова заговорила:

— Мой сын Рисар сказал, что ты попала в беду и просила помощи. Это так?

— Да, — а под водой кивать сложнее, оказывается, — и я очень благодарна ему за спасение, — попыталась отыскать его глазами, но никого кроме мужей Шаиси не увидела.

— Что же случилось с тобой, что ты попросила у нас помощи?

Пришлось рассказать. Всё как есть с самого своего пробуждения на станции, чтобы остальные вопросы отпали, но кратко и без особенных подробностей. Пока вела рассказ, следила за реакцией слушателей — вдруг они мои враги и этим я сдаю себя этим? Но нет. Их лица были вытянуты от изумления, в глазах неверие. И если мужчины были сдержаны в своих эмоциях, то женщина то охала, то ахала, хватаясь за щёки или прижимая руки к груди, то зло ухала, когда речь зашла о похищении.