— Где все? — спросил Лестер.

— В крепости, если ещё целы.

— Твою ж… — выругался КПВ. — Надо бы собрать отряд, пока до них там темные не добрались.

— Темные улетели. Видать, сделали, что хотели.

КПВ тяжело вздохнул и спросил:

— Ньяль?

— Жрец выбрался и твоя баба с его отрядом вышла. А вот у нас многие не вышли. Как-то все неожиданно накрылось пиздой. Барон сидит вино хлещет. Ему похуй и я ему завидую.

— А Эол? — поинтересовался Лестер.

— Не вернулся ещё.

"Камень ищет". — усмехнулся про себя КПВ, а вслух произнёс:

— Ньяль на корабле?

— Не. Вон там за скалой глянь.

Ньяль обнаружился у самой воды. Он сидел на гладком камне, обточенном прибоем, и тяжело дышал. Видок у колдуна был совсем не бодрый. КПВ вспомнил слова Саурона о том, что чужая сила постепенно разрушает рассудок жреца. Возможно, в словах врага затесалась истина. Лицо жреца имело очень неприятный вид. Отсутствие глаз немного усложняет оценку эмоционального состояния Ньяля. Но КПВ думалось, что жрец был страшно зол и предельно безумен.

— Они думают, что мы проиграли… — с горечью произнес он, не оборачиваясь к КПВ.

— А мы не проиграли? — без особой тактичности поинтересовался Кириллов. — Новгородские теперь дружат с Мордором. Вместе они задавят феодалов, которые слишком замазались с эльфами. Эти арабские города тоже возьмут темные. Уже взяли, наверное. У них система, мать её. Разведка, хуедка, пропаганда и агитация, большая армия в конце концов. Вот сколько мы потеряли?

— Полсотни… Людей и эльфов поровну.

— Ага. И посмотри вокруг. Все приуныли. Саурон потерял орков не меньше, но для него это даже не повод для минуты молчания. Не знаю как Валар, а Бог на стороне больших батальонов. Ещё одной встречи с назгулом и ко наш отряд не переживет. Самых активных типа меня уебут числом и магией. А остальные… Сомневаюсь, что многие из них станут драться до конца. Так что скажешь, Верховный Жрец?

— Нужны корабли…

— Они у нас есть.

— Я про большие корабли… — тяжело вздохнул Ньяль. — Галеры арабов. Хотя бы две-три для начала. Надо захватить их. Быстро. Сможешь?

— Если из трюма не выскочат назгулы, а с гальюна Саурон, то шансы есть.

— Возьмешь мой корабль. Команду… Дам, сколько могу. Барону доверия нет, а теперь и многие другие сомневаться начнут. Нужны корабли. Хотя бы два.

— Раз нужны — значит будут. — ответил КПВ и зашагал прочь, но почти сразу остановился. — Знаешь шутку, мол моряки ходят, а плавает говно?

— Что? — жрец раздраженно нахмурил брови над пустыми глазницами.

— Так вот. Мы пока именно плаваем, а не ходим. Отправь с нами русалку или двух для помощи в навигации. Или мы потонем на каких-нибудь рифах.

— А, ты об этом… Хорошо. Только поторопись.

— Потороплюсь. — усмехнулся КПВ.

Кириллов хотел поторопиться и сам.

"Хорошо бы свалить подальше, пока из Ангбанда не выполз Эол или Саурон опять не прилетел".

КПВ глянул на море и рассмеялся, поймав пару подозрительных взглядов. Ему таки предстояло заняться пиратством.

— Быстрее, быстрее! — крик прорывался сквозь шум волн.

"Усталость забыта, колышется чад,

И снова копыта, как сердце, стучат.

И нет нам покоя! Гори, но живи!

Погоня, погоня, погоня, погоня в горячей крови!" — напевал уже привычный голос в голове. Погоня, самая настоящая погоня. Впрочем, экшена уровня Неуловимых не наблюдалось. Максимальная скорость хода как драккара попаданцев, так и галеры местных арабов была далека даже от шестидесяти км\ч.

— Ебаное море, ебаные волны… — сквозь зубы проскрежетал Марк, с которого пота натекло уже на пару ведер.

До галеры оставалось метров двести, наверное, но её команда тоже очень старалась. Драккар был легче, быстрее, маневреннее. Имелась у него ровно одна проблема, из-за которой, он не смог быстро и решительно нагнать жертву минут за тридцать — экипаж. Да, попаданцы регулярно ходили на веслах по несколько часов в день. Однако этой практики у них было месяца три с хорошими такими перерывами напобухать. А за веслами галеры сидели профессиональные и специально надрюченные рабы. Доспехов у них не имелось, присутствовали надсмотрщики. В общем, драккар нагонял, но очень со скрипом. Люди обливались потом, матюгались и постоянно теряли ритм. Однако расстояние постепенно сокращалось. Причин, кроме разницы в конструкции кораблей, имелось две. Первой была Гунлед, которая гребла за себя, за Лестера и ещё за несколько человек. КПВ тоже не сильно отставал. Потел он как и все, но после весёлых похождений по Ангбанду Кириллов заметил, что намного легче ныряет в медитативное состояние потока с музычкой на фоне.

"Прокачались таки. Всего только и надо было помахать ломом на грани смерти. Неприятно местами, но зато какой прирост силовых показателей без всякой химии!"

А еще был камень. Сильмарилл, мля! И камень давал силу. По чуть-чуть, по капельке, но КПВ ощущал как вместе со светом проникает в его бренное тело нечто неземное. Рыцарь меньше уставал, раны заживали ещё быстрее. Оставалось узнать каким будет секс под этим баффом, но времени пока не было, хотя Акаирис он с собой взял, а пока…

"Вместо ебли, выберем греблю".

— Я… ещё немного и все. — сдавлено произнес Марк.

Сидевшая за ним Акаирис держалась лучше. Все же детство в дикой природе это местами покруче секций и прогулок по стройкам. А вот ближе к корме пара бойцов-гребцов уже сдались слабости собственной плоти.

— Да поднажмите, блядь! Пизда вы дохлые. — воззвал к совести товарищей КПВ, продолжая вдохновлять их своим примером.

Расстояние между драккаром и галерой постепенно сокращалось. Лежали уже наготове стальные крючья с веревками. Предстоял абордаж.

В это время одна из русалок, обладательница шикарной копны темно-зеленых волос, нарушила работу весел галеры по правому борту. Вырвать одно из них не удалось, но ритм сбился. Арабы в белых одежах замаячили по правому борту, пытаясь приколоть морскую деву копьем, пристрелить из лука или хотя бы обматерить. Галера серьезно замедлилась. Однако данный факт вызвал у пиратов не радость, а…

— Кууурва! — заорал один из обливавшихся потом гребцов. — А сразу так сделать нельзя было?!

— Взаимодействие надводных и подводных наших сил пока налажено плохо. — согласился КПВ. — Будем работать над этим вопросом.

Галеру чуть закружило на месте из-за рассинхрона работы гребцов. И чем сильнее терял ход их корабль, тем громче становились вопли арабов. КПВ дивился их мастерству. Многие из них выкрикивали целые членораздельные предложения, не отвлекаясь от основного занятия — хаотичных метаний по палубе. Видны были годы тренировок вражеского экипажа.

— Крючья! — скомандовал КПВ, созерцая сомнительный эффект своего приказа.

Часть пиратов осталась на скамьях, бросая на Кириллова взгляды типа "ну вот хоть режь нас, а мы уже ничего делать не будем". Другие пытались приступить к исполнению, однако после сеанса гребли они двигались с грацией и ловкостью свежеподнятых зомби.

— Да шевелитесь, сука! — обратился к коллегам КПВ, сам закидывая крюк. — Тянем их!

"Десятки крючьев впились в борта,

Прострелен парус тугой…

Варягов запомнишь ты навсегда —

Если вернёшься домой.

О панцирь стрелы стучат дождём —

Но в горло хватит одной.

И пусть великим бойцом ты рождён —

Ты не вернёшься домой".

Последний куплет внутреннего радио явно был намеком. Уже в процессе сближения с галерой КПВ надел топфхельм и очень во время. Арабы таки перестали просто метаться, собравшись для оказания организованного сопротивления.

В это бой КПВ шёл уже не в бриге, а максимилианвской кирасе. Наивысшая точка развития доспешного ремесла характерным рифлением и усилиными краям. Стальная скульптура, как любил говаривать один известный гражданин.