Результатом короткой, но кровавой стычки были несколько десятков трупов. Однако экспедиция обошлась без потерь. Застать врасплох их не удалось. На страже Ньяля стояли довольно дисциплинированные бойцы Морглена, Марк жил соседней комнате с Эолом, а тот был первым, кто оказал сопротивление. Хотя формулировка "оказал сопротивление" не очень точно описывает ситуацию. Скорее эльф внезапно и беспощадно атаковал нападавших и перебил всех убийц до единого. Лестер с Гунлед ассасинов не услышали. Однако те не смогли попасть к ним в комнату. Великанша, по методу уважаемого папеньки, завалила дверь изнутри шкафом.

"На всякий случай" — говорила она. КПВ подозревал, что опасалась Гунлед не убийц, а того что благоверный ебырь-террорист выползет ночью на охоту.

Вскоре дом заполнили слуги, гвардейцы, кто-то все время причитал и плакал на втором этаже. Тела погибших охранников уложили в подвале. Из соседних домов приперли бойцы санитара и заполнили первый этаж вооруженной пьяной ватагой. КПВ и Марк присоединились к ним. Было уже не до сна, да и комнаты слуги только начали отмывать от кровищи.

— Это была попытка грохнуть Ньяля. — объявил на всеуслышание патлатый мужик лет тридцати плюс, одну руку державший на эфесе абордажной сабли, а другую на талии островитянки. — К нам они не приходили. И да… Ебучие зомби это Саурон. Его тема.

— Саурон. — хмыкнул КПВ, отпивая вина. — Злой глаз на башне.

— Не только глаз. — ответил ему Марк. — Также второй глаз, нос, рот, в общем полный комплект ебла, туловища и конечностей. Он тут вполне материален, активен и гадок.

— Видел его? — поинтересовался Кириллов.

— Все видели, кто застал первую войну. — с мрачной насмешкой ответил Марк. — Он принял облик какого-то колдунишки и ходил с нашей армией некоторое время, успевая при этом координировать действия ближайших врагов против нас.

Кроме бойцов с других кораблей всполошились и жители Зу-Райдана. Вместо ночной тишины по улицам разносился настороженный гвал. Состоятельные люди с домочадцами при оружии занимали веранды и крыши. Туда сюда бегали посыльные, светились небольшие отряды гвардейцев, из конурок выползали нищие, оборванцы и бандиты. Все это продолжалось до самого утра. Когда первые лучи солнца обратили тьму в сумрак, КПВ уже собирался спать. Начали постепенно расходиться санитаровцы, но тут в особняк без всяких церемоний влетел Алатар. Чародей растерял свою обычную степенность и манеры. Вместо тюрбана на голове красовался остроконечный шлем, а синее одеяние было беспощадно измято.

— Где Ньяль? — взволнованно произнёс маг. — Где жрец?!

— Что вам угодно, мэтр Алатар. — спокойной ответил слепой жрец, не поднимаясь из-за стола.

— Вам надо пойти со мной. Скорее! Времени у нас совсем нет.

— Хосподин Ньяль никуда не идет. — возразил Морглен. — Было покушение. Слишком опасно.

— Опасно!? — повысил голос Алатар. — Было покушение!? Нападение на вас лишь отвлекающий манёвр. Шамир Йухариш II, эмир Зу-Райдана тяжело ранен. Отравлен колдовским ядом. Возможно, ваши чары смогут помочь. Идемте, жрец!

— Вынужден вам отказать. — безразличным тоном возразил Ньяль.

— Позвольте узнать почему? — закипая, произнёс Алатар.

— Это, с большой вероятностью, ловушка.

— Давайте обсудим это наедине, жрец…

— У меня нет секретов от моих людей. Я не эмир и не маг, чтобы возвышать свою персону среди них. Мы действуем заодно. Жрец, вы правильно озвучили мою роль. Голос и слуга божества. Не больше, хотя и не меньше.

"Троллинг?"

КПВ ощущал в манер жреца неприязнь к Алатару. Слепой явно над ним издевался, пользуясь бедственным положением чародея.

— Значит, вы не станете помогать нам, несмотря на все наше содействие?

— Содействие? Вы про вино и девиц? — уже почти не скрывая презрения, усмехнулся Ньяль. — Щедрый дар для великого дела. Однако я помогу вам, если вы притащите своего эмира прямо сюда.

Алатар был оскорблен, но спорить не стал. Лишь многозначительно произнёс:

— Мудрость и гордость смешиваясь обращаются солёной водой.

Когда чародей вышел прочь, то КПВ обратился к Ньялю.

— Зачем ты так с ним? Нормально же общались.

— Они надеялись остаться в стороне. — ответил жрец. — Внушили себе, что хрупкий баланс между городами их заслуга. Что своей "мудростью" и фокусами они обрели силу здесь. Скоро им предстоит узнать, кто обладает настоящей силой в этом мире. И вся эта мишура посыпется за считанные дни.

Все глубокомыслие виршей жреца у КПВ не было желания разбирать, однако становилось ясно, что спокойные деньки подходят к концу.

— Думаю, послезавтра нам лучше будет перебраться на корабли. — добавил жрец.

КПВ пошел спать и сцену исцеления эмира пропустил. Персона властителя Зу-Райдана его интересовала мало. Хотелось отдохнуть перед очередной дракой. Сомнений в скорой драке не было от слова совсем. Раньше попаданцы сами искали проблемы, рейдя всякие древние руины, а теперь же на них обратил внимание вполне конкретный враг. И судя по ночным событиям у здешнего Саурона кроме глаза имели очень длинные руки.

"Успеем ли забрать все заказанное?"

На следующий день попаданцы перебрались к кораблям. Рядом с пирсами им установили шатры, носили еду и питье, однако поток почестей заметно обмелел. Все меньше подарков, все больше попыток чего-то продать.

— И это после того, как мы спасли их эмира! — возмутился Лестер.

— Видимо нас же они и винят в покушении на него. — ответил Марк.

— Вздор!

— Эти культы тьмы годами сидели тут, не поднимая головы. Мы же разворошили осиное гнездо. И зная Саурона все только начинается…

Следующий день прошел в тревожном ожидании. Бойцы Морглена и островные эльфы установили вокруг лагеря подобие баррикады из бочек. В город попаданцы ходили только небольшими отрядами, а местные…

Им будто стало практически не до странных гостей. Многие суетились, ругались, в городе участились драки и даже столкновения с применением оружия. Шла какая-то борьба за власть.

— Как бы они за нас не взялись… — вздохнул Себас, который и так с момента жертвоприношений ходил мрачный.

— Да и пускай возьмутся. — воинственно ответил ему Санитар.

— Они же люди. — с укоризной произнёс Себас. — В каком-то смысле нам родственные.

— Ну и мы их со всем почтением. — с нехорошей разбойничьей улыбкой ответил Санитар. — Так, повоюем немножко. Видел сколько у них золота? А баб? Это ж приятно будет повоевать в кои то веки с приличными и состоятельными людьми.

Через три дня после ночного покушения КПВ с небольшим отрядом из разных команд выбрался в город, чтобы забрать у портного готовые заказы. Это вышло без особых приключений, а по совету Ньяля люди проверили купленое на предмет проблем. С заказами КПВ было все нормально, а вот один из бойцов Яроврата обнаружил в складках шароваров подозрительного вида иглу. Может быть, портной забыл, а может и попытка какой-нибудь порчи… Не факт, конечно, что она бы сработала. Реальная магия мешалась в сознании местных с обычными суевериями.

— Может, нам попытать счастье в другом городе? — спросил Лестер у Ньяля. — Сидеть на жаре в пыльном порту не самое веселое занятие.

— Вскоре мы покинем Зу-Райдан. — уверил жрец. — Дайте мне несколько дней.

Под несколько он имел в виду пять. Пять дней ленивого пьянства в шатрах у кораблей. Почти все закупились местной одеждой, ножами, побрякушками. Лестер взамен утерянного меча приобрёл саблю, однако Гунлед собиралась сама выковать ему новый. Несколько дней она требовательно выбирала руду, затем разглядывала оружие попаданцев. Лестер относился к причудам подруги скептически, но не мог не потакать ей. После трех дней разборок с рудой девушка притащила в порт гигантский плоский камень, заявив, что будет использовать его как наковальню. Удары молота звучали практически весь день. В итоге у неё действительно вышел меч, хотя и несколько более тяжелый чем требуется.