И это прошло уже три цикла с их последней встречи, на которой предок и передал ему кристалл преобразователя.

Кто же мог представить, что агент хранителей будет способен справиться с мощью преобразователя. И это надо было додуматься закинуть в самое сердце преобразователя поглотитель. Причём поглотитель, наполненный высшими энергиями вперемежку с обычными.

Да тот низший совсем с ума сошёл, ещё немного и мог произойти энергетический коллапс, навсегда лишив планету энергетической составляющей.

Хотя это было бы даже лучше, чем потерять преобразователь. С его предком наверняка будет покончено, как только прелат узнает о пропаже. К этому моменту ему нужно как-то отличиться, чтобы занять освободившуюся должность. И мысли на этот счёт у оператора уже были.

Главное — дождаться, когда предок перестанет носиться по операторской и расплёскивать всюду свои выделения. Уж очень это отвратительно выглядит со стороны.

— Старший Леор вызывается к прелату. — прозвучало оповещение по общей связи.

Предок тут же замер и попытался впасть в стазис, но браслет на его нижней конечности сработал отлично, пропустив по телу мощнейший электрический разряд. Подобные разряды в мире 13387 вроде называют молниями и порой они причиняют очень сильные повреждения. А для старшего Леора это было сродни несильного щелчка по носу. Вроде и больно, но ничего смертельного.

— Я позабочусь о гнезде. — сказал малёк вслед уходящему предку. Уже совсем скоро он займёт место старшего Левора.

Теперь срочно нужно подготовить, что показывать прелату для получения повышения. Гнездо может и подождать. Тем более, когда он предъявит на него права в должности старшего Леора, никто не посмеет даже попытаться оспорить его право.

Все самки гнезда станут его. Придётся убивать мальков, выведенных от этого неудачника, но он справится.

С этими мыслями оператор начал лихорадочно искать своего джокера. Вновь приняв несуразный облик, с постоянно двигающимися за спиной прозрачными крыльями, он приготовился к установке визуального канала связи.

За три дня кукольница успела достичь Благовещенска. Именно здесь должна состояться встреча с агентами хозяев. И именно отсюда её будут эвакуировать в случае, если имперские ищейки всё же смогут встать на след.

Буквально вчера вечером произошло ещё одно отвратительнейшее событие. Больше полусотни её марионеток были уничтожены. Хоть она и чувствовала только отголоски обрывающихся связей для неё это всё равно было довольно болезненно. Скорее всего, большинство из владеющих управляющих теми марионетками мертвы от резкого обрыва канал. Но ей было наплевать на это. Обычных исполнителей всегда можно быстро найти. А вот таких, как она — больше не было. Слишком специфические способности требовались для создания не только марионетки, но и управляющего канала.

Агент должен был связаться с ней, с минуты на минуту и если сверху придёт приказ эвакуироваться, то они должны будут сделать это как можно скорее. Только на своей территории хозяева могли гарантировать ей безопасность.

Громкий звонок в дверь заставил кукольницу подпрыгнуть. Слишком она была погружена в свои мысли, и совершенно не ожидала подобного. Агент сперва должен был позвонить ей по телефону, чтобы предупредить о своём приходе.

Поэтому кукольница тут же активировала марионеток, что лежали в одной из комнат конспиративной квартиры. Хоть они и были самыми простыми из возможных, в случае чего могли дать кукольнице необходимое время, чтобы скрыться. Все марионетки напрямую управляемые лично ей были в разы сильнее тех, контроль над которыми был передан другим.

Эта марионетка была самой сильной, хоть и выглядела как древняя старуха, готовая помереть в любой момент. Её хозяева заранее позаботились, подготовив тела для простых, но сильных марионеток. Так вот конкретно, эта старуха по силе не уступала перворанговому владеющему.

— Ваши соседи снизу! Вы нас затопили! — раздался из-за двери мужской голос.

Как-то слишком правильно он произносил каждое слово. В империи так никто не разговаривает, но пока всё идёт согласно инструкции.

— Вы бомжи, что ли? — спросила старуха. — Я живу на первом этаже. Нет у меня соседей снизу.

— Но это не означает, что вы не можете нас затопить.

И кто вообще придумал подобные позывные? Бред чистой воды, но делать нечего, нужно действовать по инструкции.

— Поставьте себе палатку, надуйте лодку и наденьте резиновые сапоги. Тогда вода вам будет не страшна.

— Сапоги надеты, лодка надута, а вот с палаткой беда.

Пока всё идёт гладко, от следующего ответа будет зависеть многое. Эвакуироваться немедленно или продолжать действовать на территории империи. Вот только многое придётся начинать сначала и работать предельно осторожно. Нельзя попадаться тому парню на глаза, а в идеале вообще ликвидировать его. Но об этом пускай позаботятся хозяева.

Кукольнице ещё предстоит каким-то образом избавиться от метки, что висит на её силе. Как парню удалось её поставить? И вообще, чем она может быть опасна? Ответов на эти вопросы у неё не было. В любом случае, когда она её заметила и попыталась избавиться ничего не вышло. Нужен знающий толк в метках человек. А таковыми были только хозяева.

— Ну так, давайте я вам дам палатку. — произнесла свою последнюю фразу старушка.

— В этом нет необходимости. Оставьте её пока у себя. Возможно, в ближайшее время мы все же одолжим её у вас. Думаю часа через три.

— Я вас поняла. — ответила старуха и в коридоре раздался звук упавшего тела.

Марионетка выполнила свою функцию, тратить на неё энергию больше не было смысла. Активировать её можно было в любую секунду и практически моментально.

Значит, необходимости в срочной эвакуации нет. А через три часа она должна быть уже в другом конце города, где с ней встретится другой агент, который и расскажет их дальнейшие действия.

Похоже, хозяев всерьёз взволновала потеря такого числа марионеток. Их план, который уже практически воплотился в жизнь, сейчас висел на волоске от полного провала.

Активировав двух сильнейших марионеток, она поспешила на выход. Возле дома её ждал невзрачный автомобиль, в котором она и проехала последнее расстояние до Благовещенска. Бегство из столицы далось кукольнице очень трудно. Несколько раз приходилось убивать имперских ищеек. После разоблачения марионетки императора они начали поверять практически всё, не делая исключение даже для детей и стариков.

Генеральное сражение они решили дать завтра. Основные силы ордена, как раз должны будут войти в Ущелье Тысячи Смертей.

Своё название оно заслужило по праву. Ущелье в самом широком месте достигало десяти метров, а обвалы и оползни происходили в нём с завидной регулярностью. Только отряды имеющие в своём составе низкранговых владеющих стихии земли, или ещё лучше камня, могли относительно безопасно пересекать это ущелье.

Оно было последней преградой на пути ордена, перед третьим по величине городом свободных земель — Фарахом. Вотчиной клана Макрон, изгнанного из Франции больше двух столетий назад.

Клан Макрон являлся вторым по силе, после Лэгбэ и первым по финансовым ресурсам, благодаря крупному нефтяному месторождению, найденному в окрестностях города лет сорок назад.

Если позволить ордену захватить Фарах, он получит доступ сразу ко всем дорогам в этой части свободных земель. Тогда скорость передвижения солдат ордена резко возрастёт и остановить их будет практически невозможно. Это понимали абсолютно все и орденцы не были исключением.

Поэтому бой в Ущелье Тысячи Смертей должен стать переломным в противостояньи с орденом, либо союз свободных земель сможет отстоять свои города, либо они все будут взяты в плен, а после принесены в жертву, как это было с жителями уже захваченных орденом городов.

Дарима сейчас сидела в одной из сотен засад, организованных на крутых склонах ущелья. Лучшие владеющие союза, создали убежища прямо в скальной породе. Они подготовили сотни ловушек и ещё больше огромных камней, которые должны будут стать их главным оружием.