Её марионетка, прихваченная ещё с первой конспиративной квартиры, вписалась в эту компанию просто идеально. И у неё почти получилось прикончить тётку императора, но старая сука оказалась на удивление сильной и смогла уничтожить марионетку.

Но кукольница и не надеялась на подобный успех — захватить двух сильных владеющих, которые совершенно точно пополнят ряды её армии. Они станут её главными козырями на ровне с тройкой телохранителей, присланных хозяевами. Ещё и убийство члена императорской семьи стало бы слишком жирным подарком. Но время у неё ещё есть.

На удивление троицу её охранников удалось захватить без особых проблем. Их тела уже были доставлены к ней. Осталось совсем немного, и они буду готовы вступить в бой, под её личным управлением.

Агент хозяев постоянно находился рядом. Но он не лез к ней с расспросами и вообще не мешал. Дав кукольнице полный карт-бланш. На нём лежала защита периметра этого убежища и его уничтожение в случае, если враги подберутся слишком близко.

Минут через десять прибудут её новые бойцы. Она сразу же приступит к их подготовке, специально для этого у кукольницы в руках был пистолет, стреляющий тонкими иглами. Убить из подобного пистолета человека можно было с минимальными повреждениями. Ей всегда было противно работать со старыми трупами и изувеченными телами, но в основном приходилось иметь дело именно с таким материалом. Всё лишь для того, чтобы добиться максимальной схожести с заменяемым объектом.

Сейчас подобное не требовалось и она была рада этому. Подготовленные заранее марионетки под управлением её помощников уже находились на своих местах. Как только, преследователи зайдут в их западню как можно глубже она тут же захлопнется.

Она узнает об этом первой. А сейчас нужно заняться основной ударной силой, вывести её на пиковый уровень силы. Предстояла очень сложная работа.

— На острова мы сможем попасть только через здание НИЦ. — сказал нам Давыдов, останавливаясь возле двери центра и пропуская вперёд своих людей.

Через минуту, должно быть, получив сигнал, Мстислав Родионович пошёл внутрь здания. Мы последовали за ним. К моему удивлению, тут было совершенно пусто. Пока мы шли, не встретили ни одного человека. Даже не было охранников на пропускном пункте.

Это меня сразу насторожило и я активировал зону маны. Стоило нам войти в очередную дверь, как мы оказались в огромном выставочном зале. Но были мы тут совершенно точно не одни. Помимо, людей тайной канцелярии я насчитал ещё сорок два человека и все они были марионетками, переполненными силой.

Только я собрался открыть рот и предупредить всех, как марионетки нанесли удар. В нашу сторону полетело множество техник, но мы были готовы к подобному повороту событий. Давыдов создал вокруг нас щит из сырой силы, её плотность была настолько высока, что ни одна техника марионеток даже не смогла поцарапать нашу защиту.

Сразу после постановки щита Валентина Николаевна и Гриша исчезли, лишь для того, чтобы появиться в дальних углах помещения и уже оттуда начать уничтожать марионеток.

Очень странно, но поглотитель вновь не сработал против марионеток. В их управляющем энергетическом канале совершенно определённо что-то изменилось. Что-то, что теперь не позволяет мне обрубить его, или просто подключиться, чтобы оборвать связь изнутри.

Кукольник нашёл способ обезопасить своих марионеток от подобной угрозы.

Ну раз не справляется Синки, вытащил тёмную лентяйку и, активировав тройное усиление, начал уничтожать марионеток, одну за другой. Остальные члены команды от меня не отставали.

Если среди нашей пятёрки потерь не было, то люди Давыдова не могли похвастаться подобным достижением. После стычки с марионетками погибли почти все агенты, владеющие силой. Оставшиеся были настроены очень серьёзно и как только получили отмашку от Мстислава Родионовича пошли вперёд.

Дальше мы ещё четыре раза натыкались на подобные засады и каждый раз не обходились без потерь в составе отряда тайной канцелярии.

Когда мы вступили на дорогу ведущую к островам, из людей Мстислава Родионовича в живых осталось семнадцать человек. Шестнадцать сильных владеющих и один даже не понимающий, что происходит парень с тяжёлым автоматом в руках.

— Он там и совершенно точно ждёт нас. — сказал я, указывая рукой направление, где находится моя метка.

— Тогда не будем его разочаровывать. — сказал Давыдов и его люди, как и раньше, побежали вперёд.

Мы шли по дороге проложенной прямо через широкую реку. До первого из островов было метров двести. Примерно на середине пути я различил три фигуры приближающиеся к нам. К этому моменту люди тайной канцелярии довольно сильно опередили нас. Предупредить я никого не успел, когда часть дороги, вместе с оставшимися агентами просто ушла под воду, поднимая клубы пыли и создавая в том месте большой водоворот. На подобное был способен только очень сильный владеющий.

— Остановитесь. — сказал нам Давыдов. — Я знаю эту троицу. Сильнейшие свободные бойцы Китайской Автократии. Основатель — владеет стихией земли. Тритон — стихия воды. И Вулкан — стихия магмы.

— И эти бойцы марионетки. — теперь уже заговорил я. — Причём марионетки в несколько раз сильнее всех предыдущих. Пожалуй, даже марионетка императора была намного слабее этих упырей.

И что самое дерьмовое, их управляющий энергетический канал был так же защищён, как и у тех марионеток в НИЦ. Я просто не в силах был, отрубить их от кукольника.

— Быстро все встали мне за спину! — заорал я, что есть мочи, когда увидел, что собираются сделать марионетки.

Объединившись, они создавали технику в несколько раз мощнее, той, что готов был обрушить на меня Шувалов, вот только на этот раз единственное, что я успевал сделать, это защитить наш отряд.

Щит из высших энергий закрыл собой всех, кто сейчас стоял рядом со мной. Оборачиваться и проверять всё ли на месте, у меня просто не было времени. Если кто-то остался за пределами моего щита, то он уже труп.

Совместная техника трёх монстров ударила по выставленной мной защите. От мощнейшего удара нас начало тащить назад. Даже высшие энергии пасовали перед подобной мощью. Если так и дальше будет продолжаться, то, вполне возможно, щит не выдержит.

Единственное, что я смог придумать — это перенаправить основную мощь удара в сторону. С большим трудом, но это всё же получилось.

Мой щит прогнулся и сработал в качестве трамплина, перенаправляя всю мощь удара к нам за спину. Раздался мощнейший взрыв и пришедшая после него ударная волна подхватила нас и понесла к обрыву, в котором погибли люди Давыдова.

В этот раз я не успевал ничего сделать, тут даже не поможет хроностазис, время остановится для всех, кроме меня, я же так и продолжу своё падение.

— Если ты готов Марк, то я начинаю? — спросил магистр Ордена Палящего Солнца у своего сына.

Сегодня они проведут ритуал по возвышению Марка. И сила, которую обретёт его сын заставит их врагов трястись от ужаса. Ритуал более слабый, чем вознесение, которое должен пройти сам фон Риер станет первым, который они проведут самостоятельно, без помощи фей.

Это условие он поставил специально, чтобы наконец перестать зависеть от ушастых созданий. Что-то в последнее время они стали слишком сильно зазнаваться и позволяли себе высказывания, за которые он целиком вырезал семьи, не щадя никого. Они начали орать на него и говорить, что он должен делать, а чего нет.

Самостоятельное проведение ритуала по возвышению Марка стало одним из условий на согласие фон Риера бросить орден в мясорубку в том проклятом ущелье. Он хотел обойти Фарах стороной, но фея заверещала, что ордену просто необходимо захватить этот город. Она утверждала, что если они этого не сделают, то дальнейшее покорение свободных земель на этом и закончится.

На его справедливые слова, о слишком больших потерях она заявила, что жители города с лихвой компенсируют ордену все потери и даже увеличат численность его войска на несколько тысяч человек.